Bab 2: Penjelajahan Awal yang Mencekam

Tampaknya ada tiga pilihan, namun sebenarnya hanya satu yang bisa dipilih.

Meskipun Zhang Wei tidak tahu pasti siapa sosok agung yang digambarkan oleh teks petunjuk itu, namun jika sesuatu sudah menyangkut bakti dan hati, bahkan bisa langsung memengaruhi mekanisme dasar permainan, rasanya meski bukan dewa besar yang terkenal, setidaknya ia adalah tokoh penting dalam tradisi dan keyakinan rakyat setempat.

Walau untuk saat ini belum tampak ada keuntungan yang jelas.

Namun, bukankah sudah jelas bahwa berpihak pada yang kuat selalu menguntungkan?

Sesaat kemudian, teks petunjuk itu menghilang seluruhnya, dan waktu yang sebelumnya terasa beku kini kembali mengalir dengan normal.

Barulah saat itu Zhang Wei sempat memperhatikan dengan seksama “buku pemula” miliknya.

Rumah gua adalah ciri khas permukiman di Dataran Tinggi Loess, di mana karena kondisi geografis dan sejarah yang unik, masyarakat setempat mengembangkan hunian yang dibangun dengan menggali lereng bukit. Rumah ini berbentuk lengkung, mirip silinder yang dibelah dan diletakkan mendatar; karena langsung menembus ke dalam perbukitan dan tanah loess yang padat, rumah gua ini meski agak kurang dalam pencahayaan dibandingkan rumah kayu tanah, namun sangat sederhana dalam perawatan, hemat bahan, kokoh dan tahan lama, hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas.

Di dalam rumah gua yang lurus, ruangannya terbagi menjadi tiga bagian utama. Setelah masuk, di sisi kanan ada tempat tidur tanah berukuran 3x3, di atasnya tergeletak empat set selimut tua, sapu lidi, kemoceng, dan alat-alat kebersihan lainnya. Tidak jauh dari situ terdapat dua peti kayu merah besar yang dikunci, di atasnya berserakan camilan dan buah kering, beberapa kulit yang sudah diolah, dan sebuah buku tipis.

Sebuah pipa tembakau tergeletak di pinggir tempat tidur, ujungnya yang hitam menandakan pemiliknya adalah perokok berat.

Di tengah ruangan, ada meja makan sekaligus tempat menjamu tamu; lampu minyak di atas meja sempat menarik perhatian Zhang Wei. Ia lalu melihat di dinding tengah ruangan tergantung senapan berburu, dan dari bekas paku di sebelahnya yang identik, jelas dulunya ada dua senapan di sana.

Di sisi kiri ruangan terdapat dapur, tempayan air, tempat beras dan gandum, serta bumbu dapur seperti minyak, garam, kecap, dan cuka.

“Awal cerita jadi anak pemburu?” Gumam Zhang Wei sambil menatap tangannya yang kini mengecil, ia menepuk-nepuk celana dan melompat ke atas tempat tidur tanah. Berdasarkan ingatan, ia meraba dan mengambil buku tipis dari lemari yang tingginya seukuran tubuhnya.

Melihat sampulnya yang bergaya kuno dan tulisan samar di bagian belakang, ia semakin yakin dengan waktu latar cerita ini—sekitar paruh kedua abad lalu.

Sambil mengingat kembali masa kecilnya, cerita-cerita dari kakek neneknya, Zhang Wei membuka buku tipis itu. Kalimat pertama yang ia baca langsung membuat matanya terbelalak:

[Desa Keluarga Liu (Jenis: Tradisi Rakyat—Tingkat: Dekat)
Misi Utama: Bertahan Hidup Selama Tujuh Hari
Misi Sampingan: Belum Ditemukan
Easter Egg: Belum Ditemukan
Catatan: Dalam ujian ini, peserta memiliki tiga kesempatan untuk hidup kembali setelah mati. Setelah tiga kali mati, ujian gagal, status peserta dicabut, dan ingatan dihapus. Setelah lolos ujian, babak selanjutnya tidak lagi memiliki fitur pengulangan simpan (kecuali alat atau kemampuan khusus).]

Begitu Zhang Wei selesai membaca, tulisan di tepi kertas langsung memudar dan hilang tak berbekas.

Setelah itu, meski Zhang Wei membolak-balik buku itu lembar demi lembar, ia tak menemukan petunjuk lain selain gambar—setelah kehilangan baris tulisan tadi, buku itu berubah menjadi kumpulan komik biasa.

Hanya ini?

Petunjuk pemula hanya sebegini?

Zhang Wei merasa bulu kuduknya meremang.

Perbedaan antara ada atau tidaknya petunjuk dalam cerita bisa berdampak sangat besar, apalagi yang ia hadapi adalah sesuatu yang hanya ada di kisah-kisah rakyat dan makhluk gaib. Bahkan dengan tubuh aslinya, Zhang Wei tak percaya diri, apalagi sekarang ia hanya anak kecil yang lemah.

Memikirkannya saja sudah membuatnya merinding.

Namun, beginilah kenyataannya. Ia tak punya pilihan lain, hanya bisa mengikuti logikanya sendiri untuk menjalani “babak pemula” yang terasa sangat nyata ini.

Walau ini bukan permainan sungguhan, ia tetap bertindak seperti saat bermain gim besar, berkeliling ruangan, meloncat dan menggeledah segala sesuatu.

Biasanya, setelah membuat karakter baru, pasti di sekitar karakter itu tersedia set perlengkapan pemula yang bisa langsung dipakai, bukan?

Meskipun ini bukan gim sungguhan, mencoba mencari-cari juga tak ada ruginya.

Dan jika ada yang bertanya pun, ia tak perlu menjelaskan apa-apa.

Sudah jadi anak-anak, untuk apa banyak alasan? Mana ada anak kecil yang tidak suka mengobrak-abrik isi rumah sendiri, apalagi di kampung. Ia tidak langsung naik gunung turun sungai, mencuri buah atau bermain di selokan saja sudah cukup baik, menggeledah isi rumah paling-paling hanya dimarahi ibu tirinya, hal begini dulu juga pernah ia lakukan.

Beberapa saat kemudian.

Setelah menggeledah seluruh ruangan, Zhang Wei mengumpulkan benda-benda yang bisa digunakan di pinggir tempat tidur.

Satu pucuk senapan berburu tua yang masih bagus, peluru dan bubuk mesiu yang sudah dibungkus kardus, serta sebilah parang tua yang hanya tajam di bagian mata pisau.

Sebenarnya ia juga menemukan busur, perangkap binatang, dan alat berbahaya lain.

Namun, punya senapan, siapa yang mau pakai busur? Bukan hanya karena ia tak pernah dilatih secara khusus, tubuhnya yang kecil pun tak mampu memakai alat-alat itu. Apalagi ia belum lupa pada petunjuk utama di buku tadi—ialah harus bertahan hidup selama tujuh hari, waktu yang sempit membuatnya harus memilih alat yang paling berguna.

Selain itu, selama menggeledah rumah gua, Zhang Wei juga menemukan petunjuk baru.

Di pojok dapur sebelah kiri, dalam kegelapan, ada selembar kertas yang menempel di dinding, warnanya sudah menghitam karena asap dapur. Saat didekati, tulisan petunjuk pun muncul:

[Leluhur Dapur yang Redup]
[Salah satu dewa rumah tangga yang umum di pedesaan, namun karena lama tidak dipuja, kekuatannya kini tertutup debu dan tak berfungsi. Dengan ritual sederhana, mungkin kekuatan leluhur dapur dapat dibangkitkan dan memberi sedikit bantuan pada peserta.
Syarat persembahan: daging, makanan matang. Hasil persembahan akan sedikit berbeda tergantung kualitas bahan.
Catatan: Pada hari pertama, tanggal lima belas, atau hari raya, efek persembahan pada dewa utama akan sedikit meningkat. Pagi hingga siang boleh memberikan persembahan, setelah tengah hari dewa utama tidak lagi menerima sesaji.]

Begitu membaca petunjuk itu, Zhang Wei ingin langsung mengaktifkan perlindungan dari Leluhur Dapur, namun ia tak menemukan daging atau makanan matang di rumah itu. Meski ada beras dan gandum, tanpa kayu bakar ia tetap tak bisa memasak (kayu bakar biasanya disimpan di luar atau di ruang khusus).

Tentu saja, di rumah itu tetap ada daging.

Namun, mengiris daging sendiri untuk dipersembahkan pada dewa, Zhang Wei jelas belum seputus asa itu!

Lalu ia berpikir, jika sudah ada Leluhur Dapur, sebagai perlengkapan standar rumah pedesaan, dewa pintu dan dewa tanah pasti juga ada, bukan?

Tapi masalahnya, pintu rumah gua terkunci dari luar, jendela memang bisa dibuka, tetapi baru menyentuh sedikit saja, hawa dingin menusuk langsung menjalar dari punggung hingga ke kepala.

Entah mengapa, ia merasa jika sekarang membuka jendela, akibatnya pasti buruk!

“Apakah masih ada alat penting di ruangan ini yang belum ditemukan, atau ada adegan kunci yang akan terjadi di sini?”

Dengan pikiran itu, Zhang Wei menahan diri, sambil menunggu ia juga membiasakan diri dengan alat-alat yang ada.

Waktu pun berlalu tanpa terasa, dan cahaya di luar rumah gua perlahan meredup.

Sampai pada suatu saat, suara ramai di luar menghilang, bahkan serangga dapur yang biasanya ribut pun diam dan bersembunyi di sudut dapur.

Ketenangan mendadak membuat Zhang Wei langsung siaga, ia mundur ke sudut dinding sambil mengokang senapan berburu ke arah pintu rumah gua.

Di celah dua daun pintu kayu, sesuatu yang hitam gelap menghalangi cahaya sekaligus pandangannya ke luar.

“Tok, tok, tok—”

“Tok, tok, tok—”

Dalam keheningan yang hanya terdengar napasnya sendiri, suara ketukan tiba-tiba menggema di pintu hanya beberapa meter dari tempatnya berdiri.