Bab 7 Malam Gelap yang Mencekam Datang Mendekat

"Ada penculik di depan, ada siluman kucing di belakang, aku benar-benar beruntung!"

Setelah kepanikan awal mereda, Zhang Wei kembali ke halaman rumah. Meski ia masih sangat penasaran dengan situasi Desa Liu secara keseluruhan, serta berbagai rahasia atau benda tersembunyi yang mungkin ada di desa tersebut, ia sadar bahwa mengambil risiko sendirian saat dirinya sudah menjadi target bukanlah keputusan bijak.

Meskipun sebagai pendatang baru ia memiliki tiga kesempatan hidup kembali yang diberikan oleh [Siluet], namun benda penyelamat nyawa seperti itu tentu lebih baik disimpan untuk saat-saat terakhir. Jika bisa menyelesaikan misi dengan satu nyawa, mengapa harus membenturkan kepala ke tembok? Lagipula, Zhang Wei tidak lupa bahwa ini baru hari kedua. Tugas utama mengharuskannya bertahan hidup selama tujuh hari, dan secara hitungan, bertahan hingga malam kelima sebelum hari keenam sudah dianggap zona yang cukup aman.

Karena itu, Zhang Wei bisa menunggu sampai paman-pamannya yang mencari orang tuanya kembali esok hari. Dengan dukungan cerita yang sudah dikarang oleh Bibi Ketiga, kemungkinan untuk meyakinkan orang-orang dewasa itu cukup besar. Dengan ditemani orang lain, setidaknya jika terjadi sesuatu, ia bisa mengulur waktu.

Untuk saat ini, Zhang Wei pun punya pekerjaan yang harus diselesaikan. Memanfaatkan "pengertian" Bibi Ketiga, Zhang Wei mengumpulkan sesajen dari dapur bibinya dan tetangga. Begitu tiga batang dupa dinyalakan dan kepulan asap membubung, patung Dewa Bumi yang tadinya kusam dan sulit dikenali karena termakan cuaca, kini terlihat jauh lebih jelas.

Dalam proses tersebut, Zhang Wei juga mengamati reaksi bibi dan sepupu-sepupunya. Ternyata, perubahan pada patung itu hanya bisa dilihat olehnya, namun pemandangan asap yang melingkar di sekitar patung Dewa Bumi hingga perlahan menghilang benar-benar membuat seisi keluarga terpana. Melihat itu, Zhang Wei mengangguk dalam hati; keyakinannya untuk meyakinkan orang dewasa di desa itu kini bertambah.

[Kuil Dewa Bumi yang sedikit lemah. Tempat tinggal yang Anda huni kini mendapat sedikit perhatian dari Dewa Bumi (akan memberikan peringatan acak jika ada pihak non-penghuni yang memasuki halaman).]

Oh, menarik! Memang benar, sebagai salah satu dewa pelindung rumah, bagaimana mungkin Dewa Bumi hanya menyediakan informasi dan transaksi? Melindungi kediaman adalah tugas utamanya! Tentu saja, jika bukan karena petunjuk bahwa Dewa Bumi sedang menekan aura jahat, Zhang Wei tidak akan terpikir ke sana secepat ini. Adapun Dewa Dapur... mungkin karena spiritualitasnya sudah hilang total sehingga hanya berfungsi sebagai objek sesaji?

Namun, jika bicara soal perlindungan rumah, tidak ada yang lebih tangguh daripada Dewa Pintu! Sayangnya, Zhang Wei belum tahu cara memenuhi syarat "Qi" dan "Spiritualitas" yang dibutuhkan untuk memulihkannya. Ia hanya mencoba menyalakan tiga batang dupa, namun hasilnya sesuai dugaan: tidak ada tanda-tanda pemulihan pada Dewa Pintu.

Meski begitu, hasil yang didapat Zhang Wei sudah cukup banyak. Dewa Bumi memberikan efek peringatan tambahan, dan ia pun berhasil memenangkan kepercayaan Bibi Ketiga. Bibi Ketiga bahkan kini menganggap bahwa karena Zhang Wei berhasil membunuh siluman serigala, ia memiliki bakat seperti seorang ahli supranatural.

Akan tetapi, ketika Zhang Wei mengutarakan niatnya untuk kembali ke rumahnya sendiri, ia ditolak mentah-mentah. Bahkan ketika ia menggunakan alasan bahwa dirinya telah diincar oleh siluman gunung, sang bibi—meskipun ketakutan—tetap memeluk tubuh kecil Zhang Wei dengan erat. "Nasib orang tuamu, Jianshe dan istrinya, saja belum jelas. Kau satu-satunya keturunan yang tersisa, bagaimana bisa bibi membiarkanmu pulang sendirian!"

"Sudah diincar pun tidak apa-apa, lagipula anak di rumah ini banyak... Gou Dan, dengarkan bibi, tinggallah di sini dengan tenang sampai paman-pamanmu kembali!"

Mendengar itu, Zhang Wei tersenyum pahit. "Pantas saja tokoh utama dalam novel selalu yatim piatu, tidak punya keluarga, agar bisa terpilih. Urusan kasih sayang keluarga ini memang menyiksa; saat jahat memang paling jahat, tapi saat baik, justru inilah yang paling mengiris hati!"

Zhang Wei tidak bisa menolak niat baik bibinya. Terlebih lagi, setelah mengatakan hal itu, sang bibi takut Zhang Wei akan bersembunyi secara diam-diam. Sepanjang hari itu, sang bibi tidak mengerjakan apa pun, bahkan menitipkan anak-anaknya ke tetangga sebelah, hanya untuk terus membuntuti Zhang Wei.

Ada seseorang yang selalu menempel memang terasa merepotkan, namun bukan tanpa keuntungan. Setidaknya, hal itu memberikan kemudahan bagi Zhang Wei saat berurusan dengan orang dewasa di desa. Dengan bantuan bibinya dan sang kakek yang dipanggil, ia berhasil meminjam pisau jagal yang sudah berumur belasan tahun dari tukang jagal desa. Darah anjing hitam memang tidak ditemukan, namun ia berhasil mendapatkan seekor ayam jago besar, setengah uang cinnabar dari dokter desa, taring harimau dari rumah kakek, serta perlindungan dari Dewa Desa. Itulah hasil kerja kerasnya berkeliling desa seharian.

[Perlindungan Leluhur: Jenis: Berkat (Sementara). Jika sang pelintas adalah keturunan keluarga Liu, ketahanan terhadap efek mental seperti kebingungan, hipnosis, atau ketindihan sedikit meningkat. Anda akan lebih cepat sadar dari ilusi, serta menerima peringatan dan bantuan tertentu berdasarkan jarak Anda dengan Desa Liu dan makam leluhur.]

Tidak ada petunjuk yang spesifik, namun sangat praktis!

Setelah mengumpulkan semua benda itu, hari pun beranjak senja. Setelah makan malam, anak-anak lainnya dibawa oleh Bibi Ketiga ke rumah kakek yang tidak jauh dari sana. Di sana sudah ada paman pertama, paman kedua, saudara sepupu dari keluarga paman keempat, beserta ibu mereka.

Harimau saja tidak memakan anaknya sendiri, apalagi manusia. Bibi Ketiga pada akhirnya tidak tega membiarkan anak-anaknya sendiri dalam bahaya, namun ia juga tidak ingin keluarga paman ketiga kehilangan keturunan, sehingga ia terpaksa menceritakan situasinya kepada kakek. Setelah keterkejutan awal berlalu, kakek sempat berencana untuk menemani Zhang Wei, namun Zhang Wei berhasil mencegahnya dengan alasan keselamatan sepupu-sepupunya. Teori klasik: jangan menaruh semua telur dalam satu keranjang.

Siapa yang bisa menjamin nafsu makan makhluk gaib itu hanya cukup untuk satu anak? Jika ia membawa satu-satunya pria dewasa di rumah itu pergi, bagaimana dengan anak-anak yang lain? Kakek pun bimbang, namun sikap Bibi Ketiga justru semakin teguh. Jelas, betapapun dewasanya Zhang Wei bertindak dan menunjukkan kemampuannya, kasih sayang orang dewasa adalah sesuatu yang sulit ditolak.

Malam pun tiba, di rumah Bibi Ketiga yang biasanya ramai, kini hanya tersisa satu orang dewasa dan satu anak kecil. Setelah bersih-bersih, mereka berbaring di atas ranjang kayu (kang) sambil berbasa-basi. Tentu saja Zhang Wei tidak bisa tidur. Untuk mengisi waktu, ia meminta Bibi Ketiga menceritakan berbagai legenda Desa Liu. Selain untuk mencari celah demi memancing siluman kucing, ini juga membantunya memahami "dunia baru" ini dengan lebih dalam. Lagipula, dengan siluman serigala di depan dan siluman kucing di belakang, siapa yang tahu makhluk apa lagi yang akan ditemui Zhang Wei dalam lima hari ke depan? Ia harus bersiap.

Waktu berlalu perlahan...

Setelah seharian berkeliling desa bersama Zhang Wei, meskipun hatinya diliputi kekhawatiran dan ketakutan, Bibi Ketiga akhirnya tertidur lelap menjelang tengah malam karena kelelahan. Zhang Wei sedikit lebih baik, karena ia terikat oleh tugas utama [Siluet] yang menentukan hidup matinya, ia tidak berani lengah sedikit pun. Namun, rasa kantuk alami dari tubuh anak kecil yang ia tempati terus menyerangnya. Demi mencegah dirinya tertidur, Zhang Wei menyiapkan dua gayung air dingin di pinggir ranjang; setiap kali kepalanya terasa berat, ia akan meminumnya. Begitu seterusnya.

Namun setelah bertahan cukup lama, rangsangan air dingin pun hanya membuatnya terjaga sesaat. Sebagian besar waktu, ia berada dalam kondisi setengah sadar. Tidak ada pilihan lain, ia harus bertahan!

Dalam keadaan linglung, Zhang Wei mendongak menatap ke luar jendela. Entah sejak kapan, di balik kertas jendela yang membungkus kusen, tidak ada lagi cahaya sedikit pun. Hari sudah gelap total!

Saat ia membuka mata sebelumnya, semuanya masih baik-baik saja, namun kini semuanya telah berubah. Di era yang minim perangkat listrik, desa yang memang sudah gelap kini menjadi semakin kelam dan mencekam setelah cahaya bulan tertutup. Ayam dan anjing meringkuk diam di kandang, hanya suara burung hantu yang mengerikan dan desiran daun pohon poplar di luar halaman yang terdengar di tengah malam yang sunyi.