Bab 9: Manusia atau Hantu

"Aum!"

Raungan itu terdengar berbeda dari biasanya. Jika serangan senjata api bisa diredam oleh tubuh yang kuat serta energi atau kemampuan alami iblis tersebut, maka kerusakan yang ditimbulkan oleh Panah Zhenyang tidaklah mudah untuk diabaikan.

Itu adalah pusaka yang dikumpulkan oleh seorang perjaka selama sehari semalam. Begitu bersentuhan, wajah kera itu langsung melepuh dan berlubang. Bulu-bulunya yang lebat terbakar meski tanpa api, dan sebagian besar tubuhnya mengeluarkan bau hangus yang menyengat di tengah kobaran api.

Reaksi naluriah tubuh membuatnya tanpa sadar menepuk-nepuk api yang berkobar. Gerakan refleks inilah yang memperpendek jarak antara dirinya dan Zhang Wei.

Seketika itu juga, Zhang Wei menyeringai kejam. Pisau jagal di tangannya menusuk dari bawah ke atas, menembus selangkangan kera kucing tua itu, lalu menyayat perutnya hingga terburai. Bilah pisau yang sudah lama berlumuran darah ternak itu memancarkan cahaya merah yang ganjil di bawah malam yang kelam. Ke mana pun pisau itu lewat, daging dan kulit terpisah, sementara darah yang memercik ke bilah pisau mengeluarkan suara mendesis.

"Brak!"

Zhang Wei ditendang oleh kera kucing tua yang mengamuk itu. Ia terpelanting beberapa meter dan menabrak pohon kecil. Rasa sakit yang hebat membuatnya curiga tulang dada dan punggungnya retak. Namun, meski kakinya lemas karena nyeri, Zhang Wei tetap mengertakkan gigi dan bangkit berdiri.

Sejak kecil, ia sering mendengar para sesepuh di desa bercerita bahwa binatang buas di gunung adalah pendendam. Si anu dari desa sebelah tidak membunuh serigala, ular, atau babi hutan itu sampai mati, dan akhirnya saat sedang sendirian, ia diterkam dan dimakan.

Jika binatang buas saja begitu pendendam, apalagi kera kucing tua yang merupakan monster berakal. Zhang Wei tidak percaya bahwa setelah ia membuatnya sekarat, mereka bisa berhenti begitu saja.

Membiarkan ular hidup hanya akan membawa bencana!

Boro-boro hanya tulang retak, biarpun lebih parah dari itu, Zhang Wei harus merangkak mengikuti jejaknya. Ia baru bisa tenang jika melihat kera kucing tua itu benar-benar mati!

Di bawah malam yang kelam, aksi kejar-kejaran pun terjadi.

Kera kucing tua itu, yang sudah terluka parah di bagian bawah dan perutnya terburai, serta meninggalkan jejak darah di sepanjang jalan, akhirnya tumbang setelah menaiki separuh bukit. Secara normal, luka-lukanya memang berat, tetapi tidak langsung mematikan. Jika ia bisa kembali ke guanya dan memakan mangsa simpanannya, ia bisa pulih perlahan dalam tiga sampai lima tahun.

Namun sayangnya, saat ia merangkak ke tempat yang tidak jauh dari guanya, tepat saat ia hampir bisa menyantap makanan hangat untuk memulihkan diri, Zhang Wei yang bertelanjang kaki telah mengejar mangsanya.

"Gugu... gugu... gugu..."

"Gumam apa kau? Kalau tidak bisa bicara bahasa manusia, lebih baik diam saja!"

Sembari berbicara, Zhang Wei melepaskan dua tembakan berturut-turut untuk mematahkan lengan kera kucing tua itu. Berdiri menjulang di atas kepala lawannya, ia menaburkan bubuk cinnabar dengan teliti. Seketika itu juga, api yang tadinya hanya menyisakan percikan kecil kembali berkobar hebat.

Dalam diam, Zhang Wei mengisi ulang amunisi senapannya yang kosong.

Sesaat kemudian.

Melihat kera kucing tua yang hangus terbakar untuk kedua kalinya itu masih berjuang untuk bernapas, Zhang Wei harus mengakui ketangguhan hidup makhluk ini. Apakah ini benar-benar satu level dengan roh serigala bodoh itu?

Orang biasa yang baru pemula pun mungkin harus mengorbankan tiga nyawa belum tentu bisa mengalahkan makhluk ini, bukan?

Delapan peluru senapan, satu Panah Zhenyang, segenggam cinnabar, dan pisau jagal, namun makhluk ini masih bisa bernapas... Melihat tatapan memohon dari mata yang meredup itu, Zhang Wei hanya terdiam dan membuka ikat pinggang celananya.

"Byurrr..."

Setelah mengguyurnya dengan air seni yang melimpah, kepala kera kucing tua yang tadinya hangus itu pun meleleh menjadi gumpalan kotoran yang sulit digambarkan di dalam genangan air kuning tersebut. Meskipun ia monster pemakan anak manusia, di hadapan air murni (air seni), ia tidak menunjukkan keistimewaan apa pun.

Melihat layar cahaya yang muncul di hadapannya, perasaan tegang yang menyelimutinya sepanjang jalan akhirnya mereda.

[Tatapan Sang Leluhur: Berhasil memburu kera kucing tua, mendapatkan hadiah: Cawan Emas dan Piring Perak]

[Cawan Emas mengumpulkan Yang, Piring Perak menyimpan Yin. Siang mengumpulkan energi Yang, malam menelan sari bulan. Penyatuan matahari dan bulan dapat memperkuat tubuh, menjernihkan pikiran, dan memperkokoh fondasi kehidupan]

Seperti yang diketahui, semakin sedikit kata-katanya, semakin besar maknanya. Dibandingkan dengan deskripsi detail [Panah Zhenyang], fungsi [Cawan Emas dan Piring Perak] terasa sedikit mistis.

Namun, Zhang Wei setidaknya memiliki pendidikan selama enam belas tahun. Meskipun jurusannya di universitas bukan sastra klasik, ia cukup paham untuk memahami teks sederhana ini.

Sari matahari dan rembulan? Memperkuat tubuh dan menjernihkan pikiran?

Dalam kisah legenda, segala sesuatu yang berkaitan dengan kultivasi tidak lepas dari dua kunci utama: tubuh dan jiwa. Kultivasi kehidupan adalah fondasi dari segalanya. Dan [Cawan Emas dan Piring Perak] ini jelas merupakan alat untuk membangun dasar, apalagi mereka memberikan sari matahari dan bulan yang bahkan dalam kisah dewa pun tergolong langka.

Barang bagus!

Meskipun ia masih pemula dan sangat membutuhkan kemampuan yang bisa langsung digunakan dalam pertempuran seperti [Panah Zhenyang], namun harus diakui, barang untuk akumulasi seperti ini tentu semakin cepat didapat semakin baik!

Lagipula, ia tidak punya pilihan, bukan?

Dibandingkan dengan hadiah yang biasanya baru bisa didapatkan para pengembara dari patung dewa dan penyelesaian misi, apa yang didapatkan Zhang Wei ini bisa dibilang mencuri start. Jadi, tidak perlu banyak komplain.

Setelah menyayat sepotong daging bersih dari tubuh kera kucing tua sebagai bukti, Zhang Wei menghindari genangan kotoran di tanah dan memilih tempat bersandar di pohon untuk beristirahat. Meskipun gua kera kucing tua itu tidak jauh di depan—tempat yang dalam cerita pasti menjadi lokasi penyimpanan harta karun—Zhang Wei menahan diri dan memilih untuk menunggu dalam diam.

Makanan enak tidak akan basi. Menunggu hingga siang hari saat orang-orang dewasa datang ke gunung pun ia masih bisa menjelajahinya. Lagipula, barang-barang itu ada di sana dan tidak akan tumbuh kaki lalu lari!

Maka, Zhang Wei mengeluarkan Piring Perak yang baru didapatnya dan menunggu di bawah malam yang kelam.

"Hatchi!"

Suhu dingin pegunungan di pagi hari membuat Zhang Wei bersin. Rasa cemas dan pengejaran jarak jauh sepanjang malam telah menguras energinya, hingga di tengah malam ia sempat tertidur lelap.

Tidur itu tidak nyenyak. Setiap ada suara sedikit saja, ia langsung terbangun. Begitulah ia bertahan hingga pagi hari. Meski masih terasa sangat lelah, itu jauh lebih baik daripada tidak tidur semalaman.

Saat ia pergi ke balik pohon untuk buang air kecil dan secara kebiasaan mengibaskannya, Zhang Wei mendengar suara samar-samar yang memanggil.

"Goudan!"
"Goudan!"
"Di mana kau, Goudan!"

Suara gaduh itu perlahan mendekat. Tujuh hingga delapan sosok manusia muncul dari balik pepohonan. Saat melihat pria dan wanita yang memimpin di depan, Zhang Wei merasa bingung.

"Goudanku!"

Saat melihat Zhang Wei di balik pohon, wanita yang berdiri di depan dengan wajah cemas segera berlari ke arahnya. Tangannya terentang seolah ingin mendekapnya ke dalam pelukan. Pria yang tertinggal satu langkah di belakangnya memang tidak berlari, namun alisnya yang merenggang menunjukkan bahwa hatinya tidak setenang penampilannya.