Jilid Pertama, Bab 15: Menjaga Gunung Dagu

Sejak kembali ke Gerbang Enam Kutub, Chen Gou hidup menyendiri, hampir seluruh waktunya dihabiskan untuk berlatih mantra dan teknik yang tertulis di kulit binatang itu, kecuali saat makan dan tidur.

Berbeda jauh dengan latihan seni bela diri luar, setelah berlatih cukup lama, Chen Gou sama sekali tidak melihat hasil yang nyata.

Kadang-kadang Chen Gou meragukan apakah kulit binatang itu benar-benar berisi ilmu bela diri dalam.

Walaupun tanpa guru pembimbing, Chen Gou memiliki pengetahuan dasar.

Dia tahu bahwa ilmu dalam tidak akan menunjukkan kekuatannya tanpa latihan bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun.

Seperti para tetua di Gerbang Enam Kutub yang mulai mempelajari ilmu dalam pada usia tiga puluh empat tahun, namun yang terkuat adalah dua pendiri suci Gerbang Enam Kutub yang sedang bertapa.

Konon, kedua pendiri tersebut telah berusia lebih dari delapan puluh tahun, namun kekuatannya tak terukur.

Dalam sekejap jari, mereka bisa mengalahkan pendekar hebat dunia persilatan.

Berkat keduanya yang menjaga Gerbang Enam Kutub, Gerbang itu bisa berdiri kokoh di Prefektur Cangnan.

Dengan pemikiran itu, Chen Gou menyingkirkan keraguannya dan perlahan menghilangkan rasa gelisah.

Dia baru berumur empat belas tahun, selama ia tekun berlatih, hasil pasti akan datang.

Chen Gou sangat yakin akan hal itu.

Meski belum ada hasil yang jelas, perasaan saat berlatih sangat misterius dan Chen Gou merasa tenggelam dalam keasyikan.

Terlepas berhasil atau tidak, setidaknya proses latihan itu nyata dirasakan Chen Gou.

Ini adalah pengalaman yang belum pernah dirasakannya sebelumnya, suatu rasa yang sangat menyenangkan.

Rasa itu sangat misterius, dan jika dimintai penjelasan, Chen Gou sendiri tidak mampu mengungkapkan maknanya.

Setiap kali berlatih, Chen Gou merasakan dirinya seolah berdampingan dengan alam semesta,

dan di antara langit dan bumi terasa adanya energi aneh yang samar-samar bisa ia rasakan.

Seiring jalannya ilmu, tubuhnya mengeluarkan daya tarik samar yang menarik energi aneh itu ke dalam dirinya.

Chen Gou merasakan hal itu seperti mimpi, nyata sekaligus ilusi.

Dengan latihan yang berlanjut, rasa itu menjadi semakin nyata.

Setelah dua bulan, Chen Gou bahkan mulai merasakan aliran energi misterius mengalir di dalam jalur nadinya.

Energi itu sangat lemah dan dingin, sesuatu yang belum pernah ada sebelumnya.

Merasakan itu, Chen Gou sangat gembira.

Baginya, aliran energi itu pasti adalah energi sejati dalam yang legendaris!

Bagi seorang pendekar, mampu mengembangkan energi sejati adalah hal yang sangat sulit.

Banyak pendekar yang sudah melewati usia empat puluh pun belum berhasil mengeluarkan energi dalam, dan hanya mengandalkan ilmu luar untuk bertahan di dunia persilatan.

Kini energi itu masih sangat kecil, Chen Gou sudah mencoba berkali-kali namun belum menemukan manfaatnya, apalagi cara untuk menggunakannya sebagai serangan.

Meski demikian, Chen Gou tidak terburu-buru.

Setidaknya, ia sudah melihat hasil dari latihannya.

Suatu hari, saat sedang berlatih di kamarnya, terdengar ketukan pintu.

Chen Gou tahu itu tanda tugas dari perguruan sudah tiba.

Setelah dua bulan berlatih, kekuatannya belum bertambah, namun tugas dari perguruan tetap datang sesuai jadwal.

Chen Gou tidak punya pilihan selain menerima perintah itu.

Tugas kali ini adalah menjaga Gua Tambang Gunung Dagu selama dua bulan.

Jika beruntung, ia hanya tinggal di sana dua bulan dan bisa kembali ke Gerbang Enam Kutub dengan selamat.

Jika tidak, dan terjadi serangan dari Sekte Bulan Pucat, ia mungkin akan mati di Gunung Dagu.

Bersama Chen Gou ada lima orang lagi, total enam orang, mereka ditugaskan sebagai pasukan bantuan untuk memperkuat pertahanan gua tambang.

Gunung Dagu terletak di pinggiran wilayah kekuasaan Gerbang Enam Kutub, meski berada di dalam wilayahnya, tempat itu pernah diserang Sekte Bulan Pucat.

Prajurit yang gugur sudah menjadi hal biasa.

Saat rombongan enam orang tiba di Gua Tambang Gunung Dagu, mereka melihat tiga murid Gerbang Enam Kutub menunggu dengan penuh harap.

Ketika Chen Gou dan yang lain tiba, ketiganya menunjukkan wajah penuh sukacita.

Pemimpin mereka bernama Zhao Heng, sekitar tiga puluh lima atau tiga puluh enam tahun, bertindak sebagai pengelola gua tambang.

Ia menyambut dengan hangat dan penuh perhatian, benar-benar menunjukkan perasaan tulusnya, menandakan bahwa kedatangan rombongan sangat dinantikan.

Setelah menata tempat tinggal untuk keenam orang itu, Zhao Heng membawa dua murid lain yang seumuran dengannya ke sebuah ruangan untuk membahas urusan.

Dalam waktu kurang dari satu jam, ketiganya sudah mencapai kesepakatan.

Di sebuah rumah batu yang luas, sembilan murid Gerbang Enam Kutub berkumpul.

Zhao Heng duduk di kursi utama, dua murid yang tadi berdiskusi bersamanya duduk di depan.

Chen Gou duduk di posisi terakhir, ia adalah yang termuda dari kesembilan orang itu.

“Para adik senior yang datang jauh-jauh, tentu kelelahan dalam perjalanan, seharusnya kalian beristirahat beberapa hari, tapi kami di sini bertugas menjaga gua tambang Gunung Dagu untuk perguruan, jadi tidak boleh ada kesalahan.”

“Hari ini kami akan membagikan tugas kalian.”

“Gunung Dagu memang berada di wilayah kekuasaan perguruan, tapi kadang-kadang ada orang dari Sekte Bulan Pucat yang datang mengganggu, kita harus tetap waspada.”

Pidato pembuka Zhao Heng yang berwibawa itu sebenarnya tidak disukai Chen Gou.

Dia hanya peduli dengan tugas apa yang akan diberikan.

Setelah berputar-putar, Zhao Heng mulai membagi tugas secara rinci.

Chen Gou mendengarkan dengan seksama, dan tak mengherankan, tugasnya adalah yang paling berbahaya di antara semua murid.

Selama dua bulan ke depan, ia akan bertugas sendiri menjaga gua tambang Gunung Dagu.

Singkatnya, ia menjadi penjaga.

Jika ada serangan, dia akan menjadi murid pertama yang bertemu musuh dan yang pertama bisa tewas.

Memang manusia itu egois.

Tidak ada yang menaruh perhatian padanya hanya karena ia muda dan kurang pengalaman, bahkan tidak ada sepatah kata peringatan pun.

Tak ada yang keberatan, karena ini sudah disepakati para pengelola.

Lagipula, selama tugas berbahaya itu tidak jatuh pada diri mereka, mereka pasti tidak akan berkomentar.

Saat itu, tidak ada satu pun yang peduli pada persaudaraan, semua bersikap acuh tak acuh.

Tak ada yang menentang, Chen Gou tahu meski ia menolak, hasilnya tetap tidak akan berubah.

Dia diam saja, dianggap menyetujui pembagian tugas dari Zhao Heng.

Seorang murid Gerbang Enam Kutub membawa Chen Gou ke pos penjagaan dan mulai memberi instruksi.

“Tempat ini strategis, kamu bisa melihat kejadian jauh dari sini dengan jelas. Jika ada musuh menyerang, pasti datang dari arah ini.”

“Kamu tidak perlu khawatir, Gunung Dagu tetap berada di wilayah kekuasaan perguruan, jarang ada serangan musuh. Makanmu akan diantar tepat waktu setiap hari. Karena kamu bertugas menjaga, selama dua bulan ini kamu tidak boleh meninggalkan pos, kecuali jika menemukan musuh, segera laporkan ke Senior Zhao.”

Chen Gou mendengarkan dengan serius, sesekali mengangguk.