Bab 10 Apakah Mi Ini Sudah Matang?

Mengapa mereka belum juga datang? Sudah lebih dari satu jam berlalu. Lin Taiping sesekali menengok ke arah persimpangan jalan di kejauhan. Sayangnya, tidak ada tanda-tanda kedatangan petugas dari kantor kabupaten.

Si pelajar tambun masih tertidur lelap di tanah, bahkan mendengkur keras seperti guntur. Lin Taiping pun tidak yakin berapa lama khasiat bubuk lima rempah pelemas otot ini akan bertahan. Jika si pelajar tambun itu terbangun sewaktu-waktu, situasinya akan menjadi rumit. Saat ini, dia hanya memiliki sepuluh poin kebajikan yang tersisa, dan dia berniat menyimpannya untuk menghadapi tokoh kunci. Dia tidak boleh membuang-buang poin tersebut pada orang-orang yang tidak jelas asal-usulnya.

Si pelajar kurus telah mengantre untuk kedua kalinya dan baru saja menghabiskan mangkuk kedua mi kuah ayamnya. Meskipun Lin Taiping tidak memiliki pengalaman sebagai petugas keamanan, dia bisa melihat bahwa hubungan antara si pelajar kurus dan pelajar tambun itu cukup akrab. Mungkin saja dia mengetahui informasi mendalam tentang si pelajar tambun. Saat penyelidikan nanti dimulai, itu pasti akan sangat membantu.

Oleh karena itu, ketika melihat si pelajar kurus baru saja selesai makan dan hendak pergi karena tidak sabar menunggu, Lin Taiping segera mencari cara untuk menahannya. Caranya sangat sederhana: memberikan semangkuk kuah ayam gratis. Saat ini, si pelajar kurus sedang memegang mangkuk kuah ayam itu, menyeruputnya sedikit demi sedikit. Harus diakui, pemilik kedai ini orang yang cukup baik. Makanan semahal ini diberikan secara cuma-cuma. Cairan surgawi seperti ini memang harus dinikmati perlahan. Rasanya lembut saat masuk ke tenggorokan. Enak dan sangat bergizi.

Tepat pada saat itu, seseorang dengan pakaian berantakan, berpenampilan menjijikkan dan kumal, berjalan terhuyung-huyung mendekati Lin Taiping. Kakinya gemetar, mulutnya bersenandung kecil, sekali lihat saja sudah tahu dia bukan orang baik. Begitu dia muncul, orang-orang di antrean yang tadi bercanda ria segera terdiam. Beberapa orang bahkan memasang tatapan takut dan tanpa sadar menjauh. Suasana seketika hening, bahkan suara jarum jatuh pun bisa terdengar.

Lin Taiping sedikit mengernyitkan dahi. Sepertinya bukan orang sembarangan. Kemungkinan besar dia datang untuk mencari masalah. Bantuan yang dipanggil Li Erniu belum tiba, tapi pembuat onar justru sudah datang lebih dulu. Situasi menjadi tidak menguntungkan.

Liu Hong menerobos kerumunan orang yang sedang mengantre dan langsung berjalan ke depan kedai kecil Lin Taiping. Seketika, bau minuman keras menyengat hidung. Melihat Liu Hong menyerobot antrean, orang-orang yang sedang mengantre tidak berani melayangkan protes. Mereka semua menatap Lin Taiping dengan cemas.

Liu Hong ini adalah seorang pembuat onar yang terkenal di Kabupaten Yanggu, dijuluki "Harimau Tanpa Bulu". Dia sering mengamuk di jalanan, memukuli orang, mencari keributan di mana-mana, dan memiliki banyak catatan perkara hukum. Namun, karena memiliki kerabat jauh yang menjadi pejabat tinggi, kantor kabupaten tidak bisa berbuat apa-apa padanya dan hanya bisa tutup mata. Bisa dikatakan, dia adalah sosok yang sangat sulit dihadapi. Jika sudah diincar oleh preman seperti ini, masalah besar menanti.

Apa yang harus dilakukan? Lin Taiping merasa sedikit tak berdaya. Dia terpaksa menggunakan senjata rahasianya. Dia segera menukar sepuluh poin kebajikan yang tersisa untuk mendapatkan sebungkus bubuk lima rempah pelemas otot. Sebelum orang ini memakan mi kuah ayam yang sudah diberi bumbu, dia harus berusaha menenangkannya terlebih dahulu.

Lin Taiping berpura-pura tidak melihat Liu Hong dan terus memasak mi.

"Bocah, berapa harga mi ini semangkuk?"

Begitu Liu Hong membuka mulut, bau busuk menyengat keluar, bahkan mengalahkan aroma kuah ayam. Sialan. Orang ini sudah berapa hari tidak sikat gigi? Daya rusaknya setara dengan senjata kimia. Lin Taiping menahan rasa tidak nyaman dan menjawab, "Lima puluh wen semangkuk."

"Sial! Apakah mi kuah ayam ini terbuat dari emas?"

Meskipun datang atas perintah seseorang untuk sengaja mencari masalah, Liu Hong tetap terkejut dengan harga yang dipatok Lin Taiping. Lima puluh wen? Berani sekali kau! Mengapa tidak merampok saja? Yang lebih aneh, masih banyak orang yang mengantre untuk membelinya.

Lin Taiping memutar bola mata ke arah Liu Hong: "Coba lihat, di mana lagi ada yang menjual mi kuah ayam sekarang? Ini semua ayam dari rumah kaca, kamu merasa mahal, aku pun merasa mahal."

Liu Hong tersenyum sinis dengan penuh minat: "Berikan aku satu mangkuk."

"Baik."

Lin Taiping memasak semangkuk mi dan memberikannya kepada Liu Hong. Bubuk lima rempah pelemas otot telah dia masukkan ke dalam mi tersebut. Begitu Liu Hong memakan mi ini, dijamin dia akan merasa begitu nikmat sampai tidak perlu pulang untuk makan lagi.

Liu Hong yang terbuai aroma sedap menelan ludah. Dia sangat ingin mengambil mi itu dari tangan Lin Taiping dan melahapnya habis. Sayangnya, dia tidak bisa. Karena dia datang membawa misi dari bosnya. Sambil menahan keinginan untuk melahap habis mi tersebut, Liu Hong menatap Lin Taiping dengan menantang: "Apakah mi ini sudah matang?"

Lin Taiping tersenyum: "Aku yang berjualan mi, mana mungkin menjual mi kuah ayam mentah kepadamu?"

Liu Hong terus memancing: "Aku tanya padamu, apakah mi ini sudah matang?"

"Apakah kamu sengaja mencari masalah? Mau makan atau tidak!"

Lin Taiping tidak ingin membuang waktu lagi dengan orang ini. Dia menarik kembali mangkuk mi tersebut. Sekarang, meskipun kamu ingin memakannya, aku tidak akan memberikannya. Sebab, dari sudut matanya, dia sudah melihat Hu Dali bersama beberapa petugas keamanan datang dari kejauhan.

Akhirnya kalian datang juga! Aku sudah sangat menantikan kalian.

"Kalau mi ini matang, aku pasti akan memakannya. Tapi kalau belum matang, bagaimana?" Liu Hong sama sekali tidak menyadari perubahan situasi dan masih sibuk mencari masalah.

"Makan ibumu." Lin Taiping hanya menjawab dengan datar. Umpatan sederhana, kepuasan maksimal.

"Bocah kurang ajar, kau—" Liu Hong tertegun oleh sapaan akrab yang tiba-tiba dari Lin Taiping. Dia segera bereaksi dan hendak membalas makian.

"Kurang ajar ibumu." Lin Taiping memotong kata-kata kotor Liu Hong dengan kasar dan singkat.

"Kau, kau, kau, kau, kau..." Liu Hong baru pertama kali kalah dalam adu mulut, dia sampai sangat marah hingga tidak bisa berkata-kata.

"Kau ibumu." Lin Taiping sekali lagi membuktikan bahwa kesederhanaan adalah puncak dari keahlian.

Liu Hong merasa amarahnya memuncak hingga ke ubun-ubun. Sebenarnya siapa yang datang mencari masalah? Dia bahkan merasa seolah-olah dirinyalah yang sedang diganggu. Tidak ada gunanya berdebat dengan bocah nakal ini. Kepalan tangan adalah cara terbaik untuk menyelesaikan masalah. Liu Hong secara refleks melayangkan pukulan ke arah Lin Taiping.

"Aaa!"

Terdengar jeritan melengking seperti babi disembelih di tempat kejadian. Liu Hong menangis dan beringus karena kesakitan. Pergelangan tangannya yang diayunkan telah dijepit dengan keras oleh tangan besar yang lebih kuat dari tang pemotong. Rasa sakit yang membakar menjalar dari pergelangan tangannya, seolah tulang pergelangannya nyaris hancur.

Liu Hong menoleh mengikuti lengan kekar yang mencengkeramnya, dan yang pertama kali terlihat adalah seragam resmi. Kemudian dia melihat wajah seorang pria paruh baya yang kasar, tegas, dan berwajah garang dengan janggut di separuh wajahnya. Kepala Petugas Keamanan Kabupaten Yanggu, Hu Dali!

Hati Liu Hong merasa lega. Hal yang paling tidak dia takuti adalah aparat dari kantor Kabupaten Yanggu. Sebab, dia memiliki orang dalam di atas!

Hu Dali menatap Liu Hong dengan dingin. Dia sudah lama tidak menyukai pria ini. Keberadaan orang seperti dia adalah noda dalam kariernya sebagai kepala petugas keamanan. Sekarang dia berani mencari masalah dengan Lin Taiping, apakah dia tidak tahu bahwa Lin Taiping adalah harapan bagi seluruh petugas keamanan di Kabupaten Yanggu? Hu Dali sangat ingin menangkapnya, tetapi di dalam hatinya ada keraguan yang mendalam.

"Lepaskan aku! Aku akan menghabisi bocah ini!" Liu Hong melihat keraguan di mata Hu Dali dan tertawa kejam.