Bab 9 Harapan Seluruh Penangkap Jejak di Kabupaten Yanggu

“Eh?”

Zhang Jinbao menatap Li Erniu dengan terkejut.

“Uhuk, uhuk...”

Li Erniu berdeham, lalu berkata dengan nada bangga, “Sebenarnya, alasan mengapa aku belum kembali untuk melapor adalah karena bisnis kedai Lin Taiping sangat laris. Aku harus tinggal di sana untuk membantu, jadi tidak bisa pergi.”

Bisnisnya laris? Terlalu sibuk sampai tidak bisa pergi?

Hu Dali dan Zhang Jinbao saling berpandangan.

Apakah di antara para petugas keamanan Kabupaten Yanggu kita ada orang berbakat seperti itu? Mereka tidak mungkin lupa, saat pelatihan mendadak kemarin, bukankah mereka sudah melihat sendiri si Lin Taiping itu? Membalik wajan saja tidak becus. Membedakan garam dan gula pun tidak bisa. Bagaimana mungkin tiba-tiba berubah menjadi koki jenius?

Apakah itu mungkin? Hu Dali tidak terlalu percaya. Dia sangat mengenal anak buahnya; saat dibutuhkan, tak satu pun dari mereka bisa diandalkan.

Tepat pada saat itu, Zhang Jinbao mengendus udara. Sepertinya ada aroma harum. Bau itu berasal dari tubuh Li Erniu yang berdiri di sampingnya. Dia sudah mengenal pria ini selama bertahun-tahun dan tahu bahwa dia jarang mandi, jadi mengapa hari ini tubuhnya begitu harum? Apakah dia sedang jatuh cinta? Apakah dia sudah mulai merawat diri?

Tidak, sepertinya ini aroma kaldu ayam. Sangat harum. Aku harus menghirupnya lagi.

“Zhang Jinbao, apa yang sedang kau lakukan? Apa yang kau lakukan!” Hu Dali memukul meja dengan keras.

“Kepala, tubuh Li Erniu sangat harum!” Zhang Jinbao yang terbuai aroma itu segera menjelaskan kepada atasannya.

Hu Dali duduk di kursi utama, agak jauh dari Zhang dan Li yang berdiri berdampingan. Mendengar perkataan Zhang Jinbao, Hu Dali mengendus udara dengan saksama. Eh, jangan salah, memang ada aroma harum.

Hu Dali berdiri, berjalan sambil terus mengendus, dan akhirnya berhenti di depan Li Erniu. Li Erniu yang sudah terlalu lama terendam dalam aroma kaldu ayam sudah terbiasa dan tidak menyadari aroma yang keluar dari tubuhnya sendiri. Dia hanya merasa ekspresi kedua pria di depannya ini menatapnya dengan tatapan yang agak menjijikkan.

“Dari mana aroma ini berasal?” tanya Hu Dali.

Li Erniu tertegun sejenak, mengendus pakaiannya sendiri, lalu mengerti. Ini murni karena dia terlalu lama berada di dekat kaldu ayam hingga aromanya meresap. Sangat harum, pakaian ini tidak boleh dicuci, malam ini aku harus memeluknya saat tidur.

Sambil berangan-angan tanpa batas, Li Erniu tidak lupa menjawab atasannya, “Ini adalah aroma kaldu ayam yang dimasak Lin Taiping. Aku berdiri di dekatnya terlalu lama, jadi aromanya meresap.”

Meresap...

“Ss-s—” Hu Dali menarik napas panjang.

Hanya aroma yang menempel di pakaian saja sudah membuatnya meneteskan air liur. Lantas, seperti apa pemandangan luar biasa di kedai mi itu? Kekuatan mi kaldu ayam ini benar-benar mengerikan!

Sampai di titik ini, Hu Dali tentu saja tidak lagi meragukan perkataan Li Erniu. Jika tidak, itu sama saja dengan meragukan hidung dan otaknya sendiri. Wajah Hu Dali pun mulai tersenyum. Dia mondar-mandir di dalam ruangan dengan gembira sambil menggosok-gosok telapak tangannya.

Lin Taiping ini jelas menyembunyikan kemampuannya selama ini. Bagus. Bagus sekali. Akhirnya ada satu anak buah yang tidak mengecewakan kepala petugas ini, dan setidaknya ada sesuatu yang bisa dilaporkan kepada Shen Hongling.

“Lalu, apakah kedai Lin Taiping tetap harus dibongkar?” tanya Li Erniu dengan lemah. Dia masih sangat takut pada atasannya ini.

“Soal itu, aku harus meminta petunjuk kepada Tuan Shen terlebih dahulu untuk memutuskannya. Namun, aku akan berusaha agar kedai itu tetap dipertahankan.”

Dibongkar? Itu adalah satu-satunya harapan yang tersisa dari semua petugas berpakaian preman yang kami kirim! Memecatmu, Li Erniu, tidak masalah, tapi kedai Lin Taiping mutlak tidak boleh dibongkar.

Begitu Hu Dali senang, jalan pikirannya pun menjadi lancar. “Benar, Li Erniu, kau tadi bilang Lin Taiping punya laporan mengenai suatu situasi?”

Li Erniu menepuk dahinya, hampir melupakan urusan utamanya. “Kepala Hu, begini ceritanya. Saat sedang berjualan, Lin Taiping menemukan seseorang yang sangat mencurigakan, kemungkinan besar seorang penjahat. Dia memintaku untuk segera mencari Anda agar mengirim bantuan.”

“Orang mencurigakan?” Hu Dali berdiri dari kursinya dengan bersemangat. “Target kita benar-benar muncul di Gang Wannian?”

“Bukan, bukan, bukan itu.” Melihat atasannya salah paham, Li Erniu segera meluruskan. “Bukan target operasi kita kali ini.”

“Oh.” Hu Dali duduk kembali. “Apa yang mencurigakan dari tersangka yang disebutkan Lin Taiping itu?”

Li Erniu tertegun. Benar juga, apa yang mencurigakan dari orang itu? Aku pun tidak tahu. Lin Taiping bilang orang itu tersangka, aku pun percaya. Dia juga tidak mengajariku cara menjelaskannya kepada Kepala Hu. Bagaimana ini? Bagaimana ini?

“Hm?” Hu Dali mulai tidak sabar.

Li Erniu menunduk, keringat mulai bercucuran di dahinya. “Tidak tahu.”

Tidak tahu? Hu Dali memunculkan sederet tanda tanya di kepalanya. Kau datang untuk meminta bantuan, lalu kau bilang padaku kau tidak tahu?

Kalau kau tidak tahu, apakah aku yang tahu? Namun, saat ini suasana hati Hu Dali sedang cukup baik, jadi dia masih bisa menahan emosi. Mungkin anak ini tidak terlalu cerdas, semakin gugup semakin sulit menjelaskan sesuatu. Tidak boleh memberinya tekanan terlalu besar.

Memikirkan hal itu, Hu Dali bertanya dengan nada ramah, “Lalu mengapa kau dan Lin Taiping merasa orang itu seorang tersangka? Apa dasarnya?”

Dasar? Li Erniu tertegun lagi. Sepertinya tidak ada. Selain orang itu yang sok bergaya, sok bijak, dan suka menyombongkan diri, sepertinya tidak ada hal lain yang tidak wajar... Apakah harus menjawab tidak tahu lagi? Apakah Kepala Hu akan mencabut pedangnya dan menebasku di tempat?

“Katakan saja yang sejujurnya,” bujuk Hu Dali saat melihat Li Erniu tampak kesulitan.

Li Erniu adalah orang yang jujur. Karena Kepala Hu sudah berkata demikian, maka tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. “Tidak tahu, sepertinya tidak ada—”

“Konyol!”

Hu Dali seketika murka dan memotong perkataan Li Erniu dengan penuh amarah. Li Erniu terkejut bukan main dengan kemarahan mendadak Hu Dali. Bukankah Anda sendiri yang menyuruhku jujur... Begitu aku jujur, Anda malah tidak senang. Li Erniu merasa dirugikan.

Namun, dia tetap yakin bahwa penilaian Lin Taiping tidak mungkin salah. Bagaimanapun, orang yang bisa membuat mi kaldu ayam senikmat itu pasti memiliki sesuatu yang istimewa.

Hu Dali melotot dan bertanya dengan marah, “Ditanya tiga kali, tiga kali tidak tahu! Apa-apa tidak tahu! Bagaimana kalian memastikan orang itu seorang tersangka?!”

Mata Li Erniu berbinar. Pertanyaan ini aku tahu jawabannya. Kakak sudah mengajariku. Maka, dia meniru ekspresi Lin Taiping saat berbicara dengannya, lalu berkata dengan penuh misteri, “Profesionalisme.”

...

Hu Dali hampir tertawa karena marah. Dasar orang bodoh ini! Aku akan mencopot status profesionalmu, lihat bagaimana kau akan menunjukkan profesionalisme!

Dia berdiri, matanya penuh api kemarahan. Sosoknya seperti menara besi yang menekan, melangkah maju selangkah demi selangkah menuju Li Erniu. Setiap langkahnya terasa seperti menginjak jantung Li Erniu.

Orang sebodoh apa pun akan tahu bahwa Kepala Hu kali ini benar-benar murka. Li Erniu membatin: Habislah aku.

Tiba-tiba, dia melihat sosok Hu Dali berhenti. Tatapan matanya yang penuh amarah pun perlahan kembali tenang. Hal itu karena saat Hu Dali mendekati Li Erniu, dia mencium kembali aroma kaldu ayam yang sangat menggugah selera itu.

Li Erniu memang bodoh, tapi Lin Taiping tidak. Dia sekarang adalah harapan bagi semua petugas keamanan Kabupaten Yanggu kita. Baiklah, aku harus mempercayai profesionalisme Lin Taiping sekali lagi.