Bab 6 Aroma Memikat

Halaman (1/3)

Lin Taiping masih ingat sedikit tentang Li Ernniu yang entah dari mana munculnya itu. Sepertinya dia adalah seorang polisi kecil di Desa Shishan, yang berada di bawah yurisdiksi Kabupaten Yanggu. Kemarin, saat pelatihan dadakan di kantor kabupaten, tubuh pemilik sebelumnya sempat berbicara singkat dengannya. Jadi, mereka bisa dibilang sudah saling mengenal. Bukankah Li Ernniu seharusnya ditempatkan untuk menjual pangsit kuah? Mengapa dia bisa punya waktu luang datang ke sini? Apakah dia tidak takut digaji dipotong karena meninggalkan pos tanpa izin? Dalam hati Lin Taiping penuh rasa penasaran.

Ketika mendengar bahwa Li Ernniu ternyata adalah asisten yang dipanggil oleh Lin Taiping sendiri, orang-orang yang mengantri langsung berubah nada bicaranya. “Aku bilang kan, anak ini memang agak bodoh, tapi aku lihat dari awal, pasti sejak kecil dia sudah pintar!” “Kelihatan jujur dan bisa dipercaya!” “Adik ini kok kelihatan lebih tua dari kakaknya ya?” “Kamu nggak paham, itu tandanya dia berkembang dengan baik, punya rejeki!” Lin Taiping bertukar pandang dengan Li Ernniu. Baru tadi mereka bilang seperti orang bodoh, sebentar kemudian langsung berubah jadi pintar dan jujur. Semua itu cuma gaya-gayaan saja, penuh dengan tipuan.

“Kakak.” Li Ernniu menatap Lin Taiping dengan penuh kasih sayang. Tangan Lin Taiping yang sedang mengambil mie tiba-tiba gemetar. Siapa yang kamu panggil kakak? Lalu dia cepat sadar, tadi itu hanya kebohongan kecil untuk meredakan kemarahan orang banyak. Ternyata Li Ernniu langsung masuk peran dengan cepat. Lin Taiping mundur dua langkah dengan waspada. Jangan-jangan Li Ernniu ini punya kebiasaan buruk? Walau aku muda, tampan, berbakat, dan bisa menghasilkan uang, aku pria normal, hanya menyukai wanita.

“Kakak!” Li Ernniu memang tidak berpikir serumit Lin Taiping yang dari zaman modern. Dia membuka mulut, air liurnya mengalir deras bak air terjun Huangguoshu. Lalu dengan malu-malu menunjuk ke panci berisi mie yang bergerak, “Eh, aku belum sarapan.” Sejak tercium aroma kaldu ayam yang menggoda tadi, Li Ernniu sudah memutuskan. Boleh saja tutup lapak dulu, tapi aku harus makan semangkuk dulu buat coba rasanya. Mendengar penjelasan Li Ernniu, Lin Taiping diam-diam menghela napas lega. Oh, untunglah, bukan datang ke aku. Eh? Tapi kamu aneh. Kamu yang jual pangsit, masa masih kelaparan? Maksudmu, kamu jual pangsit sepanjang hari tapi akhirnya kelaparan dan sengaja datang ke sini untuk numpang sarapan? Atau malah pangsit yang kamu masak sendiri nggak bisa kamu makan? Kayaknya nggak mungkin, masa masakan sendiri sampai nggak bisa dimakan?

Halaman (2/3)

Nggak mungkin, nggak mungkin. Lin Taiping sama sekali nggak bisa membayangkan situasi seperti itu. Dalam ingatannya, memasak selalu hal yang mudah. Ah sudahlah, lebih baik aku yang ambil mie dulu. Daripada si bodoh ini terus berdiri di sini, matanya seperti mau melecehkan aku terus. Bisa mengganggu pekerjaanku dan mengejar target. “Maaf ya, adikku belum sarapan—aku kasih dia semangkuk mie dulu.” Lin Taiping meminta maaf pada orang ketiga yang paling depan dalam antrian, lalu seenaknya menggunakan wewenangnya. Orang itu mengangguk, sangat mengerti. Makanan enak tak akan takut terlambat. Sudah antre lama, tak apa sedikit menunggu. Biarkan adiknya makan dulu, lihat saja wajahnya yang agak bodoh itu, sampai air liurnya nggak bisa ditahan, pasti ada sedikit keterbelakangan, jangan sampai kelaparan.

Karena sedikit egois menggunakan wewenang, Li Ernniu pun segera bisa makan mie kaldu ayam. Begitu suapan pertama masuk mulut, Li Ernniu seperti kesetrum listrik, tubuhnya langsung gemetar. Rasanya seperti dipukul. Lidahnya diserang oleh aroma mie yang tak berujung, seperti tinju yang melayang-layang, menyerang tanpa henti. Aromanya sangat menggoda. Pukulan pertama di Yanggu membuatnya bingung. Saat mencium aroma, masih bisa ditahan. Tapi saat benar-benar masuk mulut, langsung menghancurkan semua pertahanan mentalnya. Aromanya berlipat ganda menyerang dari berbagai sisi, menembus lidah, menembus tenggorokan, menghantam perut dengan keras.

Aroma itu juga naik ke rongga hidung, menembus ke seluruh lubang hidung, seakan tak akan berhenti sampai kepala meledak. “Berhenti, aku bisa mati nih.” Li Ernniu memegang mangkuk mie, matanya berputar ke atas. Namun perlahan, dia mulai menyesuaikan diri dengan irama tinju aroma itu. Mulailah dia menikmati sensasi dipukul itu. Bunyi tersedak dan menelan terdengar. Lin Taiping melihat Li Ernniu yang makan seperti harimau kelaparan dengan tak berdaya. “Kamu ini bukan belum sarapan, ini sudah tiga hari nggak makan ya! Wang Jinlong yang tadi hampir mati kelaparan saja nggak makan seburuk kamu. Malu banget.” “Maaf ya teman-teman, saudara aku ini, agak...” Lin Taiping menunjuk kepalanya, memberi kode dengan gerakan halus. Orang-orang yang mengantri pun mengerti maksudnya. Kasihan adiknya. Kakaknya sangat peduli, demi menghidupi adiknya, sudah begitu muda sudah jualan seperti ini, sangat berat. Wanita-wanita yang melihat Lin Taiping matanya penuh kekaguman dan rasa hormat.

Setelah semangkuk habis.

Halaman (3/3)

Li Ernniu mengambil sebatang daun ketumbar terakhir dari mangkuk, memasukkannya perlahan ke mulut dan mengunyah. Tapi masih merasa belum puas. Melihat minyak yang menempel di pinggir mangkuk, dia menjilat bersih seluruh mangkuk dengan teliti. Bersih berkilau seperti baru. Bahkan lebih bersih dari hasil cuci sabun pencuci piring. Sangat puas. Tubuhnya masih terasa kesetrum dan geli. Setelah selesai, Li Ernniu menatap orang-orang yang masih mengantri. “Kenapa semua orang menatap aku? Dengan mata penuh belas kasih dan perhatian seperti orang yang kurang pintar?” Mereka pasti iri padaku. Karena aku punya hubungan, aku bisa duluan menikmati semangkuk mie kaldu ayam ini.

Dia berjalan ke sisi Lin Taiping dan bertanya dengan bingung, “Orang-orang ini kenapa ya?” “Mereka iri padamu.” Lin Taiping melirik Li Ernniu dan berkata dengan nada lembut. “Aku sudah bilang kan? Ternyata tebakan aku benar.” Li Ernniu tertawa ceria, lalu menghadap antrian dan berteriak, “Terima kasih semua! Jangan buru-buru ya, aku dan kakakku akan segera buat untuk kalian!” Sudut bibir Lin Taiping tersenyum, kau ini orangnya cukup baik juga. Namun karena Li Ernniu memang ingin membantu, Lin Taiping tentu tidak menolak. Setelah memberikan beberapa instruksi singkat, sekarang Lin Taiping hanya bertanggung jawab mengambil mie. Li Ernniu yang mengisi kaldu ayam, menambahkan suwiran ayam, taburan ketumbar dan daun bawang.

Saat mie belum matang, Li Ernniu menyempatkan mencuci mangkuk dan sumpit. Di zaman ini, tidak ada kotak bungkus seperti dunia nyata, semua menggunakan mangkuk keramik yang dibakar dan dipakai ulang. Dengan menghilangkan proses ini, waktu keluar mangkuk jadi jauh lebih cepat. Dalam waktu singkat, beberapa meja kecil yang dibawa pun tidak cukup. Orang-orang duduk jongkok di pinggir jalan di semak-semak, sambil menghirup mie dengan lahap. Antrian orang yang makan dengan cara jongkok ini makin panjang, hampir sampai pintu Rumah Yihong. Pemandangan ini membuat Lin Taiping teringat masa lalu. Mungkin tahun 1990-an, sebuah kedai mie daging sapi di Lanzhou. Di luar pintu sering terlihat antrian orang duduk jongkok sambil makan mie daging sapi dengan mangkuk besar, berkeringat deras, suasananya luar biasa.

Setelah beberapa saat, mangkuk sudah benar-benar tidak cukup. Orang-orang tampak makan agak lambat. Karena tidak ada mangkuk lagi, Lin Taiping dan Li Ernniu akhirnya bisa berhenti sejenak. Saat santai, Li Ernniu tiba-tiba teringat sepertinya ada yang belum diselesaikan. Aku kok merasa, aku datang ke sini dengan sebuah tugas ya? Eh, aku sebenarnya datang untuk apa?