Jilid Pertama: Bencana Gunung dan Laut — Perjalanan Menuju Penglai Tak Terlalu Jauh Bab Sepuluh: Ada Seorang Wanita Cantik

“Langsung Surga!”

“Ah?” Yun Xuan terkejut membuka mata dan bertanya, “Desa kalian namanya Langsung Surga?”

“Iya!” Hei Xiao Hu memiringkan kepala dengan bingung, “Kenapa?”

“Tidak apa-apa, cuma merasa nama itu sangat bagus!” Yun Xuan tersenyum dan menutup mata kembali.

Hei Xiao Hu mengacungkan jempol, memuji, “A Xuan, kamu benar-benar punya selera!”

“Tentu saja!” Yun Xuan mengangkat alis sambil tersenyum, kemudian bertanya lagi, “Xiao Hu, kamu belum bilang, tanah di daerah kalian dipanggil apa?”

“Kami cuma punya satu desa saja, keluar dari desa adalah padang rumput, padang rumput ya disebut padang rumput. Sebenarnya aku sampai sekarang belum pernah keluar dari desa!” jawab Hei Xiao Hu.

“Kalau begitu, bagaimana kamu bisa sampai ke sini?” Kini giliran Yun Xuan yang bingung.

“Aku juga tidak tahu, tiba-tiba bangun tidur sudah ada di rumah Paman Qi dari kelompok Nanke (Kaiyang).” Hei Xiao Hu menghela napas, menopang kepala dengan tangan, tampak sangat bingung.

“Oh?” Sudut mata Yun Xuan bergetar beberapa kali, matanya menampakkan ekspresi aneh, lalu mendengar Hei Xiao Hu bercerita dengan sendirinya:

“Paman Qi sangat baik padaku, kalau bukan karena aku sangat merindukan ibu, aku mungkin akan tinggal di rumah Paman seumur hidup. Sebelum aku pergi, Paman bilang kampung halamanku yang berada di padang rumput tak berujung itu kemungkinan besar adalah ‘Padang Rumput Serigala Langit’ di Kutub Utara. Dia memberiku ‘Batu Penentu Arah Utara Dua Simbol’, selama aku mengikuti jarum penunjuk ke utara, aku pasti sampai. Tapi aku baru berjalan tiga belas hari, hampir saja dimakan oleh binatang buas, untungnya A Xuan turun dari langit menyelamatkanku!”

Sambil berkata, dia menatap Yun Xuan yang sedang memejamkan mata dengan penuh rasa terima kasih, sementara Yun Xuan tampak agak canggung.

Hei Xiao Hu menambahkan kayu kering ke dalam periuk, tiba-tiba teringat sesuatu dan menoleh bertanya, “A Xuan, rumahmu di mana? Kok bisa terluka parah seperti ini?”

“Aku?” Yun Xuan membuka mata, menatap jauh ke depan dengan pandangan yang agak samar, berpikir sejenak lalu menutup mata sambil menghela napas, “Kampung halamanku juga sangat jauh, jauh sampai aku tidak mungkin kembali. Sedangkan luka-lukaku ini, sebenarnya...” Tidak ada yang perlu disembunyikan, Yun Xuan menceritakan kronologi kejadiannya secara lengkap, Hei Xiao Hu mendengarkan dengan penuh perhatian hingga api di perapian padam.

Sesekali membuka mata melihat Yun Xuan yang tampak suka mendengarkan cerita, Hei Xiao Hu pun berhenti memasak daging, duduk sambil makan ubi dan mendengarkan kisah.

Yun Xuan menyimpan banyak cerita dalam benaknya, dulu tukang cerita Lao Wang menceritakannya dengan penuh semangat, sekarang dia juga bisa mengisahkan dengan suara lemah lembut.

Hei Xiao Hu mendengarkan dengan sangat serius, matanya berbinar penuh cahaya, tanpa sadar mengetuk-ngetuk kakinya, pikirannya tenggelam dalam cerita, terpesona dan menggemaskan.

Pegunungan luas basah oleh hujan baru, malam turun membawa suasana akhir musim gugur.

Bulan terang menyinari sela-sela pohon pinus, mata air gunung mengalir jernih di atas batu-batu, bagaikan pita putih bersih yang berkilauan di bawah sinar bulan, sejuk dan murni.

Yan Ruyu, berpakaian putih seputih salju, dengan kipas lipat dan mahkota giok, rambut putih terurai seperti air terjun, wajahnya tampan hingga hampir memesona, suaranya yang berwibawa menyenangkan pendengaran, disertai sikap anggun dan gaya yang memesona, benar-benar pria tampan langka yang muncul sekali dalam seabad.

Terutama bakat luar biasanya, setiap kata menjadi puisi, setiap goresan menjadi karya sastra, bahkan sarjana besar pun merasa kalah, penduduk setempat menganggapnya seperti dewa yang turun ke bumi.

Saat itu dia berdiri dengan angkuh di samping sungai kecil di antara pohon pinus, memandang pemandangan dan bulan, penuh keanggunan yang sulit diungkapkan.

Tak jauh dari sana, delapan pria kekar yang melindungi sang bangsawan memandang dengan penuh kekaguman akan pesona dan bakatnya. Mereka yakin selama setia mengikuti sang bangsawan, kemewahan dan kejayaan bukanlah mimpi, dengan bakatnya, kesuksesan besar pasti akan datang.

Seseorang yang berhasil akan membawa semua bersama naik ke puncak. Mereka semua tahu betul itu.

Melihat sang bangsawan berbalik dan mengambil pena, tanda bahwa inspirasi puisinya muncul lagi, meski ingin segera menikmati karya puisi tersebut, mereka juga tahu peraturan ketat di istana. Jika tidak menjaga batas, terlalu angkuh karena dimanja, sekuat apapun dukungan yang mereka miliki, mereka tidak akan bertahan lama.

Akhirnya, dengan mata bersinar penuh kekaguman, mereka berbalik dan menatap seorang wanita cantik yang berjalan mendekat.

Wanita itu berpakaian sederhana, membawa keranjang bambu di pinggang, lengan baju digulung separuh, kulitnya yang nampak di bawah sinar bulan putih halus seperti giok. Dari dada yang penuh sampai wajahnya yang cantik seperti bunga persik, memancarkan pesona tak terbatas. Senyum dan kerutannya penuh daya tarik, rambut hitamnya disanggul ke belakang, dihiasi saputangan putih, menambah kesan lembut dan anggun, membuat hati merasa iba.

Dia melangkah perlahan dari hutan bambu, tersenyum manis pada delapan pria kekar itu, membuka bibir merahnya memperlihatkan gigi rapi, suaranya jernih dan merdu, “Delapan jenderal, terima kasih atas kerja kerasnya. Mari makan buah pir!”

Delapan pria itu sudah berpengalaman di medan perang, bukan berasal dari kubangan darah dan mayat, melainkan pejuang keras yang tak segan membunuh lawan. Namun saat ini mereka luluh oleh pesona wanita cantik itu, tak berani menatap langsung, terpesona oleh kecantikannya.

Mereka biasanya menganggap diri sudah tenang dan bijaksana, namun kini saling berpandangan, tak berani bicara. Akhirnya pemimpin mereka batuk dan berkata dengan hati-hati, “Nona Si... Si Niang, terlalu sopan. Kami... kami tidak lapar, tidak lapar!” Setelah itu, berdiri tegak tak bergeming, namun semua bisa merasakan kegugupannya.

Wanita yang dipanggil Si Niang itu tersenyum tipis, membuat tujuh pria yang mengintip dari sudut mata tergoda, mereka menahan ludah agar tidak menimbulkan suara, takut malu besar.

Dia membuka kain penutup keranjang bambu, memperlihatkan buah pir yang berkilauan seperti kristal di bawah sinar bulan, masih berembun karena baru dicuci. Dia melangkah perlahan ke depan delapan pria itu.

Semua serentak mengulurkan tangan kanan, Si Niang tersenyum lembut, “Tidak usah sungkan. Putramu adalah seorang praktisi Qi tingkat pertama yang sudah mencapai penyempurnaan besar, di dunia ini jarang ada yang bisa melukainya!” Sambil berkata, dia memberikan sebiji pir kepada masing-masing. Delapan pria itu, sambil tertawa dan menelan ludah, mengucapkan terima kasih, kemudian berdiri tegak dengan ekspresi serius. Lucunya, tangan mereka semua memegang buah pir.

Lupakan delapan pria itu, Si Niang melangkah ringan menuju meja batu, menatap penuh kasih pada kekasihnya. Dia melihat Yan Ruyu dengan penuh perhatian saat ia menulis puisi dengan tinta hitam pekat di atas kertas beras, dengan goresan yang tampak acak namun penuh makna, menggambarkan pemandangan yang termuat dalam puisinya.

Ternyata dia tak hanya jenius dalam puisi, tetapi juga ahli lukis. Dalam sekejap, lukisan pemandangan alam yang realistis muncul di kertas.

Yan Ruyu, dengan wibawa seperti pohon giok yang anggun, melemparkan kuas besar ke rerumputan, menghela napas panjang. Tiba-tiba sosok cantik dengan aroma lembut mendekat, dengan penuh kelembutan menyeka keringat di dahinya dengan lengan baju. Tatapan mereka saling bertemu, tanpa perlu kata-kata, mereka saling mengerti.

Ada jenis cinta yang disebut cinta pada pandangan pertama, namun bagi mereka adalah cinta melalui puisi. Si Niang masih menyimpan puisi kecil itu dekat hatinya, sering membacanya saat malam sunyi, penuh kebahagiaan.

“Pasangan yang serasi!”

Entah kapan delapan pria itu menjauh, mengunyah pir manis dengan penuh iri, saling berbagi kekaguman. Terdengar Si Niang melantunkan dengan suara lembut sesuai tulisan di kertas:

“Setelah hujan di gunung sunyi
Musim gugur datang di malam hari
Bulan terang menyinari antara pinus
Air jernih mengalir di atas batu…”

Delapan pria itu bukan orang bodoh, mereka cukup berpendidikan, mengutip dan memahami makna puisi tersebut. Mereka tahu puisi itu mencerminkan perasaan luhur sang bangsawan dan pencariannya akan dunia ideal.

Mereka merasa beruntung, karena saat sang bangsawan dalam kesulitan paling dalam, mereka tidak meninggalkannya, sehingga kini bisa mengikutinya ke masa depan yang gemilang.

“Yulang, apa yang ingin kau lakukan nanti?” Si Niang kembali terpesona oleh puisi dan lukisan luar biasa kekasihnya, menatap wajah tampannya dengan mata basah penuh kasih sayang, bertanya lembut.

Yan Ruyu yang sudah hidup dua kali, memahami sifat wanita itu, memeluknya erat, meniupkan napas hangat ke telinga kirinya hingga tubuh wanita itu bergetar, berkata dengan kata-kata manis, “Nanti kita pergi ke tempat yang tak bisa ditemukan orang lain, punya anak kembar, dan hidup bahagia selamanya. Oh, yang paling penting, kau harus selalu mendengarkan istrimu!”

Mendengar itu, Si Niang merasa bahagia di hati, namun di wajahnya dibuat tak percaya, mengepalkan tangan kecil dan memukul dada Yan Ruyu sambil manja, “Kalian pria ini, mulut bilang satu, hati lain lagi. Aku tidak percaya! Kalau nanti kau ketemu gadis baik, pasti aku ditinggalkan!”

“Kalian wanita juga begitu, mulut bilang satu, hati lain lagi!” Yan Ruyu berpikir begitu dalam hati, namun ekspresinya berubah sangat serius. Karena dia sangat tampan, bahkan saat serius tetap memancarkan pesona. Dia menggenggam tangan Si Niang yang halus, menatap dalam-dalam, dan berkata dengan tegas, “Gunung tiada puncak, langit dan bumi pun terpisah, baru berani berpisah denganmu!”

“Yulang!” Si Niang memerah mata, memeluk Yan Ruyu erat-erat, menyembunyikan wajah di dadanya, suara tercekat tak bisa berkata-kata.

“Paling sulit menerima kasih sayang dari wanita cantik!” Yan Ruyu memeluknya, menatap bintang di langit, pikirannya melayang ke kehidupan sebelumnya.

Di kehidupan sebelumnya, meski juga bernama Yan Ruyu, hidupnya sangat bertolak belakang dengan namanya sekarang.

Dia dulunya adalah seorang pelajar biasa di kota kecil di Jalur Sutra, gemuk dan jelek, bisa dikatakan sangat buruk rupa tanpa teman, nilai buruk, guru tidak menyukai; jelek, teman tidak suka; kerja malah merepotkan, orang tua juga tidak sayang. Seperti anak yang tidak disayang paman maupun nenek.

Setiap liburan musim panas dan dingin harus bekerja paruh waktu, sering disuruh sana-sini, ditertawakan dan diperlakukan tidak adil, bahkan kadang dipukuli dan disakiti tanpa bisa melawan.

Di sekolah, duduk sendiri di baris paling belakang, hidup dalam dunianya sendiri. Lama kelamaan menjadi pemalu dan rendah diri, hanya kata-kata yang memberinya penghiburan dan kepuasan jiwa, namun dunia dalam hatinya yang luas itu tak seorang pun tahu.

Kadang-kadang tertawa sendiri sampai terbahak-bahak, teman-teman mengira dia gila, tertawa tiba-tiba itu menakutkan.

Hanya saat mengayuh sepeda pulang, dia berteriak sekuat tenaga, “Masalahku, siapa yang bisa mengerti?”