Bab Seratus Empat Puluh Lima: Harimau Putih Memimpin Jalan

Pagi-pagi keesokan harinya, Bei Nanyue kembali ke tingkat atas. Ia meminta mereka bertiga untuk tidak menunggunya dan menghabiskan beberapa hari pertama dengan mandiri. Kali ini ia mungkin akan berada di atas selama sekitar sepuluh hari untuk mempersiapkan perlengkapan khusus. Selain itu, Kejuaraan Bintang Tembaga akan segera dimulai, dan ia harus menunggu Jing Xuanlan dan Bei Kefafa selesai mengadakan rapat sebelum berdiskusi dengan para konsultan senior lainnya serta para mentor dari kelompok penerima tamu alien mengenai format pertandingan untuk promosi dari Bintang Putih ke Bintang Tembaga.

Pil Penolak Racun sangat mudah diracik. Setelah dua hari usaha, Jacky meraciknya untuk Yang Xing dan Alice masing-masing dua pil. Zhu Heng adalah elemen logam, dan Jacky telah meneliti secara khusus bahwa jenis racun tersebut bukanlah asam atau basa kuat, bukan pula senyawa organik siklik, dan tidak akan menyebabkan bahaya apa pun pada tubuh Zhu Heng, sehingga ia tidak membuatkan pil penawar racun untuknya.

Demi keamanan, Jacky juga meracik beberapa pil detoksifikasi darurat sebagai cadangan! Setelah semua pil disiapkan, ketiganya bersiap untuk berangkat ke Hutan Rawa Beracun.

Ketika mengetahui bahwa mereka akan pergi ke Hutan Rawa Beracun yang terkenal di wilayah bawah, Ina Yun menyatakan bahwa dirinya juga ingin ikut, tetapi Lao Sha menariknya dengan erat dan melarangnya pergi. Setelah Yang Xing tahu betapa penuh bahayanya Hutan Rawa Beracun itu, ia juga tidak ingin Ina Yun ikut serta.

Alice dengan sengaja berdiri di belakang Yang Xing, menatap Yang Xing dengan mata penuh kekaguman, serta dengan sengaja atau tidak bersandar di tubuh Yang Xing. Ina Yun tentu saja cemburu buta, wajahnya memerah padam dan ia memaksa untuk ikut. Hati Yang Xing merasa ngeri, berpikir bahwa Alice benar-benar mencari masalah sendiri. Ia berbisik di telinga Alice, "Alice, jika kamu terus berulah dan Na Yun sampai ikut, kamu yang bertanggung jawab mengurusnya, ya!"

Alice menjulurkan lidahnya, buru-buru mundur dua langkah, dan berdiri bersama Zhu Heng. Ia tidak membenci Ina Yun; sebaliknya, ia agak menyukai kepribadiannya yang blak-blakan. Hanya saja sifat kekanak-kanakannya kambuh dan ia ingin mempermainkan mereka berdua saja.

Setelah susah payah menenangkan Ina Yun, Yang Xing dan kedua temannya mempersiapkan diri selama sehari penuh sebelum akhirnya berangkat ke Hutan Rawa Beracun.

Hutan Rawa Beracun terletak di sisi barat wilayah tersebut, dikelilingi oleh hutan yang sangat luas. Hutan besar ini dinamakan 'Hutan Raya Penuh Kekacauan', yang tidak termasuk wilayah Ajaran Fa Kayu maupun Domain Binatang Jahat. Di sini juga terdapat banyak binatang jahat yang ganas, yang sebagian besar kemampuannya berada di antara tingkat dua tinggi hingga tingkat tiga tinggi. Binatang buas tingkat empat konon juga ada, tetapi sangat jarang terlihat.

Binatang-binatang buas ini tidak berada di bawah komando Raja Binatang. Sang Raja Binatang pernah ingin menaklukkan para binatang buas dan binatang jahat ini, tetapi mendapat perlawanan sengit dari mereka. Setelah menyerang berkali-kali tanpa hasil, akhirnya ia membiarkan mereka berkembang biak di sini. Untungnya, binatang buas dan binatang jahat ini tidak keluar dari Hutan Kekacauan, sehingga Raja Binatang tidak perlu merasa khawatir lagi.

Hutan Rawa Beracun terletak di sudut barat laut Hutan Kekacauan, mencakup area seluas beberapa ribu kilometer persegi. Di dalamnya penuh dengan makhluk beracun dan sangat berbahaya, serta dikenal sebagai tempat yang paling sulit dilalui di Hutan Kekacauan.

Pil Penolak Racun sangat mudah diracik dan bisa dibuat oleh alkemis mana pun, tetapi pil tersebut hanya bisa menghindari racun di udara, dan tidak dapat menghindari racun yang menempel pada tubuh makhluk beracun. Oleh karena itu, setelah masuk ke dalam, kecuali Zhu Heng, yang lainnya harus sangat memperhatikan sekitar dan berusaha agar tidak digigit oleh makhluk beracun.

Sebelum berangkat, Jacky telah menggambar wujud Rumput Penelan Langka agar mereka bisa melihatnya, sehingga mereka tahu seperti apa rupa tanaman tersebut. Di dalam Hutan Rawa Beracun, Zhu Heng berjalan di paling depan, diikuti oleh Qicai di tempat kedua, Alice di tempat ketiga, dan Yang Xing di posisi paling belakang. Dua orang melihat ke kiri dan dua orang melihat ke kanan. Sambil berjalan perlahan ke depan, mereka dengan cermat mencari Rumput Penelan Langka.

Yang Xing secara khusus meminta Jacky untuk membuatkannya sepasang sarung tangan anti-racun. Melalui petunjuk Hui Shan, jika ia melihat jamu atau racun yang tidak ada di dalam database, ia akan mengenakan sarung tangan tersebut untuk menyentuhnya dan membangun model di dalam 'Pohon Roh' miliknya. Selama perjalanan ini, ia telah menemukan banyak jamu dan racun beracun, dan jumlah total jenis racun pada 'Pohon Roh' telah mencapai 928 jenis.

Rumput Penelan Langka adalah jenis tanaman obat yang sangat langka. Di Hutan Rawa Beracun ini, jumlahnya paling banyak tidak akan melebihi lima batang. Ketiganya telah berjalan hampir dua kilometer tanpa menemukan jejak tanaman beracun yang menyerupai Rumput Penelan Langka.

Rumput Penelan Langka adalah salah satu dari sepuluh tanaman beracun teratas di Bintang Biru, menduduki peringkat keempat, dengan kekuatan yang sangat dahsyat. Beberapa tanaman beracun memelihara makhluk beracun, sehingga tanaman beracun dengan peringkat lebih tinggi biasanya dijaga oleh beberapa binatang jahat di dekatnya. Peringkat seperti Rumput Penelan Langka sangat mungkin juga dilindungi oleh makhluk beracun di sisinya.

Setelah berjalan cukup jauh ke depan, mereka tiba-tiba melihat seekor binatang buas yang sekujur tubuhnya memancarkan cahaya putih tergeletak di jalan di depan. Mereka tertegun sejenak, lalu buru-buru menghentikan langkah.

Buluh binatang buas itu berwarna putih terang, tergeletak di tanah sambil merintih tanpa bergerak, dengan ekor raksasa di belakangnya terkulai lemas di tanah, tampak seperti baru saja mengalami cedera.

Binatang buas ini ternyata adalah Roh Binatang dari Dua Puluh Enam Suku Utama. Dilihat dari kemampuannya, binatang itu berada di sekitar tingkat empat tingkat pertama, merupakan seekor binatang perang!

Qicai mengeluarkan suara lembut, melangkah melewati Zhu Heng, mendatangi sisi binatang buas itu, mengendus pipinya, lalu kembali memanggil Alice dua kali.

Alice berkata, "Qicai bilang itu adalah seekor harimau, sepertinya ia keracunan dan meminta kita untuk menyelamatkannya."

"Bukankah warna putih terang itu milik Dua Puluh Enam Suku Utama? Ah Xing, apakah kita harus menyelamatkannya?" tanya Zhu Heng.

"Mari kita lihat, selamatkan dia dulu. Jika dia berani mempersulit kita, kita habisi dia saat itu juga!" kata Yang Xing.

Mereka mengangguk dan mendekati roh binatang tersebut.

Yang Xing mengeluarkan pil detoksifikasi darurat yang disiapkan oleh Jacky untuknya, dipadukan dengan sebutir pil penolak racun, lalu memberikannya kepada roh binatang itu untuk ditelan. Tidak lama kemudian, roh binatang itu perlahan sadar. Saat melihat beberapa orang di hadapannya, ia tertegun sejenak. Ketika melihat Qicai, matanya langsung berbinar dan memancarkan sedikit kegembiraan. Ia berkata, "Kaliankah yang menyelamatkanku? Terima kasih banyak!"

Roh binatang yang bisa berbicara minimal berada di tingkat keempat. Yang Xing mengangguk; tampaknya roh binatang ini benar-benar seekor binatang perang tingkat empat, dan ia tampak cukup sopan serta tidak memiliki niat jahat.

"Halo, nama saya Alice, dan yang ini adalah Zhu Heng, sementara yang ini..." Alice terhenti sejenak ketika hendak memperkenalkan Yang Xing karena tidak tahu harus berkata apa.

"Nama saya Yang Xing!" kata Yang Xing sambil tersenyum. Binatang perang ini pasti bukan berasal dari Bintang Biru, melainkan dari planet lain yang sedang datang untuk urusan di Bintang Biru.

"Lalu, siapa roh binatang yang cantik ini?" Binatang perang itu langsung mengabaikan nama ketiganya, matanya terus-menerus berbinar menatap Qicai, sementara Qicai juga terus mengerjap-ngerjapkan matanya menatap balik.

Yang Xing dan kawan-kawannya terdiam seribu bahasa. Roh binatang tetaplah roh binatang; mereka tidak begitu tertarik pada manusia, sama seperti manusia yang tidak tertarik pada roh binatang. Alice berkata, "Dia adalah binatang pemanggilku, namanya Kucing Tujuh Warna."

"Qicai?" Perhatian binatang perang itu terlalu terpusat pada Qicai sehingga ia tidak memperhatikan kata-kata Alice. Ketika melihat kilau tujuh warna yang melayang di ekor Qicai, ia berseru dengan penuh semangat, "Roh binatang tujuh warna! Bagus sekali, aku tidak menyangka bisa melihat roh binatang tujuh warna!" Menyadari dirinya terlalu bersemangat, binatang perang itu berdeham, saling menggesekkan kepalanya dengan kepala Qicai, lalu menggosokkannya dua kali pada kepala Qicai, dan berkata dengan gaya seorang pria sejati, "Gadis yang cantik, nama saya You Qu (U-Qii), dari Klan You, suku utama nomor satu di Wilayah Yulan. Senang berkenan mengenalmu. Maukah kamu meluangkan waktu untuk berkunjung ke rumahku? Letaknya tidak jauh dari sini, berada di Bintang Xinwu yang berjarak 70.000 tahun cahaya."

Kelompok Yang Xing tertegun. Tujuh puluh ribu tahun cahaya dibilang tidak jauh? Bagaimana cara sampai di sana? Sungguh tidak menyangka tingkat kenarsisan makhluk ini begitu tebal; baru sekali melihat Qicai langsung ingin mengajak tamu ke rumahnya. Namun, ketika mereka melihat Qicai, mereka mendapati bahwa wajah Qicai sama sekali tidak menunjukkan ketidaksenangan, sebaliknya ia tampak sedikit malu, seolah-olah sedang berkata: Apakah melakukan ini akan merepotkanmu?

Alice tahu jika ia tidak segera berbicara, kedua anak harimau ini mungkin akan segera bertunangan. Meskipun begitu, ia merasa sedikit senang karena Qicai ternyata memiliki daya tarik yang kuat di kalangan binatang. Ia buru-buru berkata, "Halo You Qu, Qicai masih kecil, jadi tolong jangan ganggu dia. Bisakah kamu memberi tahu kami, bagaimana kamu bisa pingsan di Hutan Rawa Beracun ini? Apakah kamu diserang sesuatu?"

You Qu baru sadar kembali dan berkata, "Kalian telah menyelamatkanku, dan aku sekarang tidak punya apa-apa untuk membalas budi. Tapi kalian tenang saja, setelah aku kembali, aku akan membawakan hadiah sebagai ungkapan terima kasih untuk membalas kalian." Ia lalu menatap Qicai dan berkata dengan antusias, "Kalian kuharapkan tidak menolak."

Alice dan yang lainnya tersenyum masam dan menggelengkan kepala. You Qu begitu terpesona hingga bahkan urusan utamanya pun tidak ingin ia sebutkan, pikirannya hanya dipenuhi untuk mendekati Qicai. Dengan sedikit gerakan tangan, Qicai dipanggil kembali ke dalam tubuh Alice. You Qu tertegun sejenak, tersenyum canggung, dan melanjutkan, "Kalian benar, aku memang diserang oleh seekor binatang jahat. Sebenarnya itu bukan pertarungan terbuka, melainkan aku disergap. Binatang jahat itu membawa racun di tubuhnya, dan serangan mendadak itu tepat mengenai punggungku, kalau tidak, aku tidak akan lari dalam kondisi separah ini."

Ternyata, You Qu datang jauh-jauh dari Bintang Xinwu untuk mencari bahan obat bernama 'Buah Wajah Multi-Warna'. Ini adalah buah dengan racun yang sangat kuat, tetapi jika dipadukan dengan bahan obat lain, buah ini memiliki efek yang sangat ajaib, yaitu memungkinkan tubuh manusia dan binatang untuk saling mengubah bentuk sesuka hati. Semakin banyak warna buah ini, semakin lama durasi perubahan bentuk yang dapat dilakukan.

Metode transformasi ini adalah kemampuan unik dari roh binatang, yang memungkinkan roh binatang untuk sementara berubah wujud menjadi roh manusia dan roh logam. Seiring dengan perkembangan jangka panjang alam semesta, metode ini telah bocor dan setelah diteliti kembali oleh manusia, kini memungkinkan manusia untuk berubah dari roh manusia menjadi roh binatang atau roh logam, begitu pula dengan roh logam!

Buah Wajah Multi-Warna adalah sebutan di alam semesta dan dapat ditemukan di banyak planet, tetapi di Galaksi Bima Sakti, satu-satunya tempat yang mungkin menghasilkan buah ini hanyalah Bintang Biru, itulah sebabnya You Qu datang ke sini untuk mencari buah tersebut. Buah ini adalah buah beracun peringkat kedua di Hutan Rawa Beracun. Binatang jahat yang menjaganya tidak hanya buas dan licik, tetapi juga sangat beracun, yang dapat dilihat dari bagaimana ia berhasil menjatuhkan You Qu.

"Masih ada buah semacam ini?" kata Yang Xing dengan takjub, sambil berpikir dalam hati: "Entah apakah Jacky memiliki metode untuk mengubah roh manusia menjadi roh binatang dan roh logam."

"Benar! Cabang tempatku beraliansi akan selalu eksis di Wilayah Galaksi Alpha, jadi terkadang akan lebih mudah untuk bertindak jika kita bisa mengubah bentuk tubuh. Di Wilayah Yulan kami, aku juga pernah melihat banyak roh manusia atau roh logam yang berubah menjadi roh binatang, hal itu sama sekali tidak aneh," kata You Qu.

Yang Xing mengangguk. Buah semacam ini benar-benar terlalu luar biasa di luar nalar, sehingga tidak memasukkan modelnya ke dalam Pohon Roh sungguh merupakan kerugian besar.

"Aku terluka karena disergap oleh binatang jahat itu, jadi di sini aku ingin meminta bantuan kalian untuk membantuku mendapatkan 'Buah Wajah Multi-Warna'. Jika aku kembali begitu saja, aku pasti akan dimarahi habis-habisan oleh ayahku," kata You Qu sambil menunduk dan memasang ekspresi tertekan.

Sebelum Yang Xing sempat merespons, sebuah suara tiba-tiba berkata, "Kami akan membantumu..."