Bab XI Ujian Sedang Berlangsung

Setelah makan, Meng Fan dan Hua Ye kembali ke ruang kelas. Duduk di bangkunya, Meng Fan tampak sedang merenung. Akhir-akhir ini, ia sering melatih berbagai macam strategi, dan kini ia tengah berpikir apakah perlu menggunakannya saat diperlukan.

Berbeda dengan ujian mata pelajaran teori, ujian bela diri hanya diadakan di dalam kelas. Hal ini terutama karena ujian bela diri jauh lebih lama dan menguras tenaga. Tentu saja, antar akademi pun diadakan pertandingan setiap tahun, di mana tiap akademi mengirimkan enam peserta laki-laki dan empat perempuan untuk bertanding. Aturan pertandingannya memakai sistem liga poin. Di dalam kelas pun memakai sistem yang sama.

Pada sistem liga poin, prinsip utamanya adalah menghindari agar peserta unggulan tidak langsung saling berhadapan dan saling menyingkirkan di awal. Dalam menentukan pasangan pertandingan, prinsip dasarnya adalah memilih peserta dengan perolehan poin yang sama atau paling mendekati. Babak pertama bisa ditentukan lewat undian atau berdasarkan peringkat sebelum pertandingan. Pemenang mendapat satu poin, yang kalah tidak mendapat poin, sedangkan hasil imbang kedua pihak mendapat setengah poin. Apapun hasilnya, semua peserta lanjut ke babak berikutnya. Di setiap babak berikutnya, pemenang melawan pemenang, yang kalah melawan yang kalah, berdasarkan akumulasi poin. Peserta dengan poin sama atau paling dekat akan dipertemukan, dengan syarat keduanya belum pernah bertanding sebelumnya pada babak-babak sebelumnya. Sistem ini dinilai cukup adil dan masuk akal, walau memakan waktu yang cukup banyak.

Tak lama kemudian, guru masuk dan berkata, “Semua, ikut saya ke ruang bela diri.”

Meng Fan seperti biasa menuju ruang bela diri, mengenakan pelindung, mengambil pedang, lalu mencoba mengayunkannya di tangan. Hmm, terasa pas.

Karena ini adalah ujian, batas pelindung dinaikkan, tidak seperti biasanya yang hanya beberapa kali pukulan saja sudah berubah menjadi merah. Tentu, tetap boleh menyerah.

Guru mengoperasikan komputer, nama-nama kami pun muncul di layar besar. Kami berjalan ke posisi masing-masing sesuai yang tertera di layar, dan Meng Fan melihat pria di depannya yang memegang pisau, lalu memperkenalkan diri.

“Meng Fan.”

“Gus.”

Meng Fan menggenggam erat pedang panjang di tangannya seperti biasa, mencoba mencari tahu apakah bisa menang dengan kekuatan. Ia melompat dan menebaskan pedang ke bawah dengan kuat, namun Gus tidak menahan secara frontal, melainkan mundur beberapa langkah.

Melihat serangannya gagal, Meng Fan segera menstabilkan posisi dan mengayunkan pedang lagi. Gus mengangkat tangan untuk menangkis.

Dari pertemuan senjata itu, Meng Fan menyadari perbedaan kekuatan antara dirinya dan Gus, lalu menambah tekanan ke bawah. Gus melihat pedang yang makin mendekat ke arahnya, lalu mengerahkan seluruh tenaga untuk menepis pedang Meng Fan, kemudian melompat ke belakang, menjaga jarak.

Meng Fan melihat Gus yang kini sudah menjauh, memutar pergelangan tangan, memutar pedangnya, lalu kembali menggenggam erat, mengambil posisi, menatap Gus dengan tajam, lalu tiba-tiba melesat cepat menusuk ke arah Gus. Gus buru-buru menghindar, namun karena Meng Fan terus mendesak, Gus mulai kehilangan pertahanan.

Gus, yang merasa makin sulit bertahan, menggertakkan gigi dan berpikir, “Sekali ini saja.” Ia memanfaatkan momentum ayunan pedang Meng Fan, mundur sedikit, lalu menggenggam pedangnya dengan kedua tangan dan menebas sekuat tenaga.

Namun, Meng Fan sudah memperkirakan Gus akan bertaruh segalanya. Pada ayunan terakhir, ia juga sudah bersiap, menggenggam pedang dengan dua tangan, menghimpun tenaga, dan menebas dengan keras.

Dua pedang bertemu, dentingan keras terdengar… Kekuatan besar membuat pedang panjang di tangan Gus terlempar ke tanah tak jauh dari sana.

Gus menatap pedangnya yang terlempar, lalu melihat Meng Fan yang kembali mendekat. Ia tahu dirinya sudah kalah, tapi enggan menyerah begitu saja. Gus menatap pedang panjang di tangan Meng Fan, berniat merebutnya. Berdasarkan ajaran guru, peluangnya sekitar tiga puluh persen untuk berhasil merebut pedang itu.

Melihat Meng Fan yang makin mendekat, Gus sudah bersiap penuh, tinggal menunggu saat yang tepat. Namun, pedang panjang di tangan Meng Fan tidak menebas seperti yang ia perkirakan, justru yang muncul di penglihatannya adalah sebuah kepalan tangan. Dalam sekejap, Gus tak sempat bereaksi, hanya bisa pasrah menerima pukulan yang mendarat di wajahnya. Pukulan itu membuat Gus kesakitan, ia menutupi kepala dengan kedua tangan sambil mundur selangkah. Ia buru-buru memalingkan wajah, namun langsung menerima tendangan di dada yang membuatnya terpental dan tergeletak di tanah. Saat hendak bangkit, Meng Fan sudah berjalan mendekat dan menodongkan pedangnya ke arahnya. Gus mendongak, tersenyum dan berkata, “Aku menyerah.”

Mendengar itu, Meng Fan menancapkan pedangnya ke tanah, lalu membantu Gus berdiri dan berkata, “Terima kasih atas pertandingannya.”

Setelah itu, Meng Fan duduk di pinggir dan mulai beristirahat, memperhatikan pertandingan-pertandingan lain yang masih berlangsung.

Meng Fan melihat Hua Ye membuat lampu lawannya menjadi merah, sementara lampu dadanya sendiri berubah menjadi kuning.

Ada pula Su Cheng, ia bertarung dengan susah payah, tapi tetap menang. Begitu juga Su Mali, ia juga menang.

Terakhir, Hua Tao juga menang, bahkan menang dengan sangat mudah. Senjatanya adalah dua tongkat, gaya bertarungnya mengandalkan kekuatan untuk mematahkan segala teknik. Di awal, sekali ayunan tongkat, senjata lawannya langsung terlepas. Lawannya buru-buru mundur, menjaga jarak, berusaha mencari celah. Karena ingin pertandingan tidak cepat selesai, mereka justru memperpanjang waktu, hingga akhirnya terjadi kejar-kejaran seperti kucing dan tikus. Setelah cukup lama, lawannya akhirnya terkena pukulan tongkat dan menyerah.

Aku juga memperhatikan dua gadis bermarga Jin dan Yin, mereka pun menang.

Lalu, babak kedua pun dimulai. Aku menghabiskan banyak waktu untuk mengalahkan lawan, dan hasilnya sama seperti sebelumnya, semua teman sekelasku menang, kecuali satu orang: Su Cheng.

Su Cheng kalah, hal yang sudah kuduga. Ia pernah menceritakan bahwa tubuhnya lemah. Saat lahir, ia terkena penyakit berat, jika bukan karena keluarganya kaya, orang biasa pasti sudah mati. Saat itu, aku berpikir, “Kau itu bukan sekadar kaya, kau keluarga kerajaan!” Namun penyakit itu tetap meninggalkan dampak, membuat tubuh Su Cheng lemah. Oleh karena itu, demi membantu ayahnya, ia giat mempelajari berbagai ilmu teknologi, militer, dan sebagainya.

Sebenarnya Su Cheng bisa saja mendaftar sekolah di usia dua puluh satu tahun, tapi ayahnya memintanya menunggu, mengingat ujian bertahan hidup di tahun keempat, yang tidak mudah dilalui sendirian. Maka ia menunggu Su Mali yang saat itu baru berusia dua tahun, agar mereka bisa saling menjaga. Ayahnya juga meminta Su Cheng membimbing Su Mali dalam belajar, karena Su Mali sejak kecil memang tidak suka belajar. Namun sebenarnya Su Cheng tahu, ayahnya melakukan semua itu demi dirinya, untuk menghadapi ujian bertahan hidup tahun keempat. Ayahnya memang tidak terlalu peduli soal belajar, karena baginya, cukup dibawa ke medan perang dan diajari di sana.

Babak ketiga segera dimulai. Kali ini, lawan Meng Fan adalah seorang malaikat yang menggunakan tombak, sesuatu yang cukup mengejutkan karena umumnya orang menggunakan pedang. Awalnya, Meng Fan pun ingin memakai tombak. Di kehidupan sebelumnya, ia tumbuh mendengar kisah-kisah para jagoan seperti Zhao Yun, Lu Bu, dan Xiang Yu, sehingga ia sangat menyukai senjata bertangkai panjang. Siapa sih yang tidak pernah bermimpi menjadi pendekar? Di kehidupan lalu, ia tidak punya kesempatan. Di kehidupan ini, awalnya ia ingin mencoba, tapi karena semua orang memakai pedang panjang, akhirnya ia pun memilih pedang.

“Meng Fan.”

“Gali.”

Meng Fan menatap lawannya, lalu melihat pedang panjang di tangannya dan langsung menyerang. Lawannya kali ini seorang pengguna tombak. Seperti pepatah, “Satu inci lebih panjang, satu inci lebih unggul.” Meng Fan sulit mendekat karena keahlian tombak Gali, ia terpaksa terus mundur dan bertahan, bahkan sudah beberapa kali terkena serangan.

Satu serangan lagi mengenai tubuh Meng Fan, lampu di dadanya mulai berkelip.

Meng Fan menyipitkan mata, melompat mundur untuk menjaga jarak lagi.

Gali melihat Meng Fan yang melompat, kembali memasang tombaknya, perlahan-lahan mendesak maju.

“Hanya ada satu kesempatan.” Meng Fan menggertakkan gigi, lalu mendadak mempercepat langkah dan menerjang ke depan.

Melihat itu, Gali segera menusukkan tombak. Meng Fan mengelak ke samping, tapi tetap terkena goresan di perut. Gali hendak menusuk lagi, namun pedangnya ditepis oleh Meng Fan. Kini jarak mereka sangat dekat, pedang panjang pun tak bisa digunakan maksimal. Meng Fan segera melempar pedangnya, lalu menghantamkan siku. Gali buru-buru bertahan. Meng Fan terus menekan, Gali akhirnya melemparkan tombaknya dan bertarung jarak dekat.

Dengan serangan bertubi-tubi, lampu di tubuh Gali makin sering berkedip hingga mendekati merah. Gali terus mencari kesempatan untuk menjauh, namun Meng Fan tak memberinya peluang. Akhirnya, lampu di tubuh mereka berdua sama-sama hampir merah, tapi lampu Gali lebih dulu menyala merah. Meng Fan pun keluar sebagai pemenang.

Pertarungan ini sebenarnya Meng Fan menggunakan cara bertarung yang “nakal”. Jika ini adalah medan perang sungguhan, pada jarak dekat, tusukan Gali bisa saja membelah perutnya. Namun karena ada pelindung, dan kecepatan Meng Fan, alat pelindung menilai luka yang diterima tidak terlalu parah, dan Meng Fan berhasil memanfaatkan celah ini untuk menang. Kalau tidak, jelas ia akan kalah dalam pertarungan ini.