Bab Sembilan Belas: Perburuan

Suara anak panah melesat berkali-kali saat Meng Fan terus-menerus memasang anak panah pada busurnya, menembakkan satu demi satu ke kejauhan. Ia terus mencoba hingga akhirnya mulai menemukan sedikit trik dan ketepatan. Ia pun mengembalikan anak panah ke gelangnya.

Meng Fan meraba perutnya yang mulai lapar. Ia membuka peta, lalu berlari ke tempat ia sebelumnya menemukan buah-buahan.

Sambil menggigit sebuah buah, Meng Fan berdiri di atas pohon, menatap seekor rusa tak jauh dari sana. Semakin lama ia memandangi rusa itu, semakin hambar rasa buah di tangannya.

Ia melompat-lompat di antara pepohonan, mendekat hingga berjarak seratus langkah dari rusa itu. Dari gelangnya, ia mengeluarkan busur, membidik, memasang anak panah, lalu menarik senar.

Meng Fan menarik napas dalam-dalam, menatap tajam ke arah rusa itu. "Kena." Anak panah melesat. Namun hanya menancap di samping rusa, membuat rusa itu terkejut dan langsung lari. Meng Fan hanya bisa memandang punggung rusa yang menjauh.

Pada saat yang sama.

Kesha memandangi peta dan berkata, "Seharusnya di sekitar sini, carilah dengan saksama."

"Ah, di sini!" Seorang malaikat perempuan menemukan sebuah peti dan mengumumkannya.

Kesha berjalan mendekat, membuka peti itu, dan menemukan busur lengkap dengan beberapa anak panah, serta sebotol cairan.

Kesha mengambil cairan itu dan berkata, "Ruoning, karena kau yang menemukannya, busur ini jadi milikmu."

"Terima kasih, Kak Kesha!" Ruoning dengan gembira mengambil busur dan anak panah, mengamatinya dengan saksama.

"Sudah, peti di sekitar sini sepertinya sudah habis, ayo kita pergi."

Di tempat lain.

"Kak, di sini," Su Mali membuka sebuah peti dan mengeluarkan pedang panjang serta cairan dari dalamnya.

"Kak, cairannya untukmu saja."

"Baik." Su Cheng mengambil cairan itu dan langsung meminumnya.

Senjata di dalam peti itu jelas tak sebanding dengan yang dikeluarkan akademi. Semuanya adalah senjata yang pernah dipakai di garis depan, lalu disingkirkan. Sementara cairan-cairan itu terbagi menjadi beberapa jenis, sebagian besar untuk meningkatkan kondisi fisik dan sebagainya. Dahulu, itu adalah sumber daya militer, tapi sejak munculnya generasi dewa, kegunaannya pun berkurang, akhirnya disingkirkan.

Meng Fan terus berjalan dan menemukan seekor serigala tak jauh di depan. Itu hanyalah serigala biasa, belum banyak mengalami rekayasa genetika, jelas tak sehebat serigala cakar, jadi kristalnya pun tak terlalu berharga.

Di planet ini awalnya memang banyak binatang biasa, tapi setelah dilakukan modifikasi dan pembiakan, terciptalah serigala cakar. Karena kekuatan serigala cakar, jumlah serigala biasa pun menurun drastis.

Melihat serigala yang tengah asyik makan itu, Meng Fan merasa tergoda. Ia kembali mengeluarkan busur, membidik ke arah serigala itu.

"Maju." Anak panah melesat lagi, hanya menggores bulu serigala itu.

"Sial, sayang sekali," gumam Meng Fan tak tahan.

Serigala itu pun menyadari keberadaan Meng Fan, menggeram rendah. Meng Fan mendekat dengan pedang di tangan.

Serigala itu, melihat Meng Fan semakin dekat, akhirnya menyerang lebih dulu, menerjang ke arahnya.

Melihat serigala itu menyerang, Meng Fan pun ikut menerjang. Saat hampir bentrok, ia mengelak dengan gesit, lolos dari terkaman serigala.

Posisi mereka pun bertukar. Meng Fan menatap serigala di depannya, lalu kembali menyerang, mengingat petuah: kepala tembaga, tulang besi, pinggang tahu. Ia menangkis cakar serigala dengan pedang, lalu menghantam pinggangnya dengan pukulan keras. Serigala itu melolong kesakitan.

Meng Fan menatap serigala liar yang berusaha bangkit namun tak mampu berdiri. Serigala itu menatap Meng Fan dengan mata lekat. Meng Fan menggeleng dan berkata, "Maafkan aku." Sebilah pedang menikam turun.

Meng Fan menatap kristal di tangannya, baru sadar lengannya terluka cakaran. Ia pun segera melakukan penanganan sederhana, lalu melanjutkan perjalanan.

Tak tahu sudah berjalan berapa lama, Meng Fan terpeleset oleh sesuatu. Ternyata sebuah peti.

Ia membukanya dan menemukan tiga botol cairan, dua berlabel cairan penyembuh dan satu lagi cairan genetik.

Meng Fan sedikit bingung menatap cairan genetik itu. Cairan penyembuh jelas untuk perawatan, tapi cairan genetik untuk apa? Namun ia tetap membawa ketiganya dan kembali melanjutkan perjalanan.

Tak lama setelah Meng Fan pergi, beberapa orang datang, pemimpinnya berkata sambil menatap peta, "Seharusnya di sini, carilah dengan saksama."

"Celaka!"

"Ada apa?"

Mereka menatap peti yang sudah terbuka, pemimpin itu marah-marah, "Sialan, ternyata sudah didahului orang lain. Padahal isi peti itu sangat berharga."

Meng Fan berhenti sebentar, menggaruk kepala. "Sudah lama jalan sendirian tapi tak bertemu siapa pun." Ia kembali membuka peta, melihat posisinya, dan tahu bahwa sebentar lagi ia akan keluar dari hutan. Selama ini ia memang selalu berjalan ke satu arah. Ia menoleh ke belakang, akhirnya memutuskan untuk kembali, toh masih harus mencari Hua Ye.

Sementara itu.

Hua Ye berada di dalam sebuah gua, menyalakan api unggun dan memanggang daging di atasnya. Ia sedang merawat beberapa luka di tubuhnya.

"Sial, sakit sekali! Cuma karena mencuri dagingnya, aku dikejar terus."

Di luar gua, seekor serigala cakar bersembunyi di balik semak-semak, menatap tajam ke arah gua.

Meng Fan memandangi peta, lalu merencanakan rute baru. Ia tak berniat kembali ke jalan yang sama, dan ingin mencari sesuatu yang bisa didapatkan.

Tengah malam.

Meng Fan membuat api unggun, bersandar pada sebatang pohon, terus-menerus menambah kayu ke api itu.

"Sudah seminggu. Aku sudah di sini seminggu. Entah bagaimana kabar mereka."

Pagi hari.

Meng Fan bangkit, meneguk air, membuka peta dan melanjutkan perjalanan.

Tak lama berjalan, ia mendengar suara gaduh. Meng Fan naik ke atas pohon, memandang ke bawah. Terlihat dua kelompok orang, dan di samping mereka tergeletak bangkai serigala cakar.

"Serigala cakar ini milik kami, kalian cepat pergi kalau tak mau mati."

"Sialan, siapa takut sama kau!"

"Haha, aku tidak percaya, kalian baru saja membunuh serigala cakar, masih ada tenaga untuk melawan kami? Kalian dari akademi dua jangan sok tahu!"

"Dari dulu aku sudah muak dengan kalian dari akademi satu. Kalau berani, ayo coba!"

"Coba? Silakan!" Kedua kelompok itu langsung bertarung.

Karena urusan itu bukan miliknya, Meng Fan berniat pergi. Namun ia melihat kristal serigala cakar itu belum diambil. Di sisi lain, kedua kelompok itu sedang sibuk bertarung, dan kelompok akademi dua mulai terdesak.

Meng Fan pun punya ide nakal. Ia segera melompat turun, mendekati bangkai serigala cakar, lalu dengan cekatan mencabut pedang dan mengambil kristal itu.

Baru saja hendak pergi diam-diam, ia ketahuan seseorang. "Hei, apa-apaan, kristalnya diambil orang!"

"Peduli amat!" Orang itu langsung menebaskan pedang.

Orang yang melihat Meng Fan menjauh itu menatap lawannya dan berkata, "Sialan, aku akan habisi kau!"

Meng Fan berlari cukup jauh sebelum akhirnya berhenti, menatap kristal sebesar dua kali lipat dari milik serigala liar di tangannya. Ia mengusap keringat, bergumam, "Sial, hampir saja. Tak disangka ketahuan juga."

Saat ketahuan, benaknya sempat membayangkan berbagai kemungkinan, salah satunya dikejar enam orang sekaligus.

Saat Meng Fan tengah beristirahat, tak jauh dari sana seekor babi hutan berjanggut berjalan mendekat.

Babi hutan ini hasil budidaya, bulunya lebih keras dari babi biasa, taringnya pun lebih tajam. Yang paling berbahaya, ia sangat menjaga wilayahnya.

Akhirnya ia menemukan Meng Fan yang sedang beristirahat, lalu mengembuskan napas kasar, menghentakkan kukunya.

Meng Fan mendengar suara napas berat, dan ketika menoleh, seekor babi janggut sudah menyeruduk. Ia buru-buru menghindar, tak terkena taring, tapi kulit keras babi itu menggores lengannya, membuat perih seketika.

Melihat babi itu siap berbalik menyerang, Meng Fan hanya bisa lari sekencang-kencangnya, mendengar suara langkah di belakang, tak berani menoleh.

Ia tak tahu sudah berapa lama berlari, akhirnya suara di belakang menghilang. Meng Fan duduk terengah-engah, menatap luka di lengannya yang memerah dan berdarah, beruntung tak terlalu parah.

"Sial, tak disangka bukan manusia yang mengejar, malah babi. Tunggu saja, dendam ini pasti kubalas," kata Meng Fan sambil menandai lokasi itu di peta sebagai pengingat untuk balas dendam.

"Sakit sekali, kulitku sampai terkelupas. Suatu saat aku pasti akan kembali membalaskan dendam ini."