Bab Sembilan: Saat Pelajaran Berlangsung

Setelah berjemur sekitar setengah jam, Meng Fan dan Hua Ye kembali ke tempat duduk mereka. Tidak lama kemudian, guru pun datang.

“Hari ini kita akan membahas isi dari buku pertama yang pernah kalian baca.”

“Ilmu genetika, sesuai namanya, adalah bla bla bla... (Tak bisa dipungkiri, aku pun tak punya pengetahuan sedalam itu).”

Selama satu jam pelajaran, guru menjelaskan konsep tentang apa yang disebut dengan dewa, rekayasa genetika, dan lain-lain.

Satu jam berlalu, guru menyelesaikan pelajarannya. Meng Fan mendengarkannya dengan penuh minat, sementara Hua Ye tertidur pulas menikmati mimpinya.

Meng Fan pun mulai memahami bahwa yang disebut dewa tidaklah seperti yang ia bayangkan, melainkan adalah makhluk dengan gen super. Para malaikat mengaktifkan gen super mereka dengan kunci gen tertentu, sehingga hanya dengan membuka kunci gen tersebut, mereka bisa berubah dari makhluk gen biasa menjadi makhluk gen super. Kunci gen itu sendiri adalah sayap para malaikat.

Dalam penelitian para malaikat, dewa adalah makhluk gen super. Karena pengaruh gen ini, sel-sel dalam tubuh mereka juga berubah. Perbedaan terbesar antara makhluk gen super dan makhluk gen biasa adalah pada sel-selnya. Sel makhluk gen super memiliki kemampuan yang tidak dimiliki oleh makhluk gen biasa, atau meskipun ada, perbedaannya bisa puluhan kali lipat, bahkan ratusan kali lipat. Yang paling menonjol adalah kemampuan selnya yang serba bisa, bisa beregenerasi, dan lain-lain. Inilah sebabnya umur para dewa sangat panjang.

Menurut penelitian malaikat saat ini, secara teori umur ini bisa mencapai keabadian. Namun, karena konsumsi energi yang sangat besar, mereka tidak bisa memperoleh energi cukup hanya dari makanan. Maka muncullah komputer gen, yang berfungsi menyerap energi dari bintang, menyimpannya, lalu menyalurkan melalui energi gelap ke tubuh para dewa. Setelah membuka kunci gen, dalam tubuh para dewa akan muncul sesuatu yang disebut mesin gen. Mesin gen ini dapat merasakan dan menyerap energi gelap, sehingga memungkinkan penambahan energi jarak jauh. Syaratnya adalah tidak boleh terlalu jauh dari komputer gen, jika tidak, transmisi energi akan terputus.

Penelitian malaikat kini bahkan sudah sampai pada tahap lebih lanjut, yaitu menanamkan mesin gen ke dalam setiap sel. Dengan demikian, sel bisa menyerap energi melalui mesin gen, sehingga tidak akan menua, dan dapat berfungsi tanpa henti, mencapai keabadian. Namun, selama ribuan tahun penelitian, belum ada kemajuan berarti. Hal ini karena konsumsi sumber daya yang amat besar dan banyaknya kegagalan dalam eksperimen. Sering kali sel mengalami penolakan, mutasi, bahkan kematian setelah dipasangi mesin gen. Hanya sedikit yang berhasil masuk tahap menengah, dan masih banyak masalah seperti mesin gen yang tak bisa terhubung dengan sel atau tak mampu merasakan energi gelap, apalagi sampai tahap akhir. Sampai sekarang, pola keberhasilan pun belum ditemukan.

Seiring bertambahnya usia Raja Huaque, ia pun mulai menua dan semakin takut mati. Penelitian inilah yang memberinya harapan untuk abadi. Karena kebutuhan sumber daya yang sangat besar, selama bertahun-tahun ia tak segan melancarkan perang, menjarah sumber daya, dan mempercepat penelitian. Namun, penelitian tetap tidak bergerak maju, membuat Raja Huaque sangat gelisah; siapa pula yang mau kerajaan hasil kerja kerasnya jatuh ke tangan orang lain, bahkan anaknya sendiri.

Meng Fan menoleh ke arah Hua Ye dan membangunkannya, “Bangun, sudah selesai pelajarannya.”

Hua Ye membuka mata dengan malas, “Hah, sudah selesai ya?”

“Iya, ayo pergi.”

Saat berjalan, ia melirik jadwal pelajaran. Sore ini ada pelajaran bela diri. Di tahun pertama, mereka belum mengikuti kelas praktik, dan kelas praktik ini sebenarnya adalah persiapan untuk eksperimen keabadian Raja Huaque. Jelas Raja Huaque telah memikirkan segala cara, tanpa membuang sedikit pun sumber daya.

Meng Fan dan Hua Ye makan siang bersama, lalu berjalan-jalan di sekitar akademi sebelum kembali ke kelas. Guru berikutnya segera datang. Guru itu adalah seorang malaikat dengan bekas luka di wajahnya, tampak galak, dan ternyata memang lebih galak lagi. Meng Fan merasakan tekanan besar dari guru itu, seolah waktu berhenti ketika ia masuk kelas. Tak ada satu pun suara, bahkan napas para murid pun nyaris tak terdengar. Meng Fan teringat masa lalu saat baru menjadi prajurit dan bertemu dengan para veteran perang, ia juga pernah merasakan tekanan seperti ini, namun tekanan dari guru ini jauh lebih kuat, membuatnya sulit bernapas. Meski begitu, Meng Fan perlahan mulai terbiasa.

Ketika tekanan itu mulai berkurang, guru berkata, “Semua, maju ke ruang latihan bela diri.”

Semua murid segera bergegas menuju ruang latihan. Saat sampai di ruang latihan, pemandangannya membuat Meng Fan terpukau. Berbagai alat latihan, pelindung yang belum pernah ia lihat, serta pedang, tombak, dan senjata lain yang tampak hebat berjajar rapi. Namun, senjata yang disebut senapan di sini tak sama seperti biasanya. Hal ini karena kemampuan regenerasi para dewa sangat tinggi, hanya serangan ke kepala yang bisa mematikan. Selain itu, mesin gen punya efek tersembunyi, yaitu dapat memberi peringatan jika terkena peluru yang terbuat dari bahan konvensional. Jika malaikat mengetahui keberadaan peluru, kemungkinan kena sasaran sangat kecil, sehingga senjata api pun perlahan ditinggalkan, setidaknya sampai ditemukan bahan peluru yang sesuai. Untuk saat ini, senjata api belum menjadi pilihan yang efektif.

“Sudah, berhenti melamun, semuanya segera pakai pelindung,” seru guru.

Semua murid pun segera mengenakan pelindung. Pelindung itu sangat ringan, tidak mengganggu gerak, dan terasa nyaman.

“Sekarang, tekan tombol di dada kalian.”

Meng Fan menekan tombol itu, lalu seberkas cahaya keluar dari dadanya, menyebar dan menutupi seluruh tubuhnya.

Tubuhnya pun memancarkan cahaya lembut. Guru berkata, “Cahaya ini bisa mendeteksi tingkat luka kalian dan menentukan saat kalian dianggap ‘mati’. Jika itu terjadi, cahaya akan berubah merah. Sekarang kalian boleh memilih senjata favorit, lalu berpasangan untuk latihan.”

Meng Fan mengambil pedang yang terasa cocok di tangannya, lalu mencari Hua Ye. Namun, ia melihat Hua Ye dengan cepat menjauh sambil membawa pedang, bahkan menutupi wajahnya dengan tangan.

“Dasar pengecut,” gumam Meng Fan pelan.

Tiba-tiba, seseorang menghampiri Meng Fan, “Ayo, kita jadi satu kelompok.”

Setelah semua berpasangan, mereka menuju area yang telah ditentukan untuk bertarung.

“Sudah siap semua? Siap, mulai!” teriak guru dengan mata membelalak.

“Halo, Kun Peng.”

“Meng Fan.”

Begitu berkata, Meng Fan melompat dan mengayunkan pedangnya. Kun Peng segera mengangkat pedang untuk menangkis, tapi ia tak menduga Meng Fan begitu kuat. Dari penampilannya, Meng Fan tampak tak terlalu berotot, tapi ayunan pedangnya yang didorong lompatan itu sangat sulit ditahan. Dalam sekejap, pedang Kun Peng terlepas dari tangan. Belum sempat bereaksi, Meng Fan menendangnya hingga terlempar dua meter. Cahaya di dadanya berkedip-kedip. Sebelum ia bangkit, Meng Fan sudah mendekat dan menempelkan pedang ke dadanya, membuat cahaya di dadanya berubah merah. Melihat itu, Meng Fan menarik kembali pedangnya.

“Kau kalah.”

“Kau hebat sekali, tak kusangka kau sekuat ini. Kupikir aku memilih lawan yang mudah.”

“Ha ha, lain kali lihat-lihat dulu.”

Meng Fan menoleh ke sekeliling, akhirnya menemukan Hua Ye. Hua Ye sedang bertarung dengan lawan yang sepadan, namun berkat latihan selama bertahun-tahun, lawannya tak bisa bertahan lama. Hua Ye menyerang bertubi-tubi, lawannya mundur terus hingga lampu di dadanya menyala merah. Lalu ada Hua Tao yang mengalahkan lawannya hanya dalam beberapa jurus. Lain lagi dengan Su Cheng, yang terus mundur dan akhirnya menyerah kalah. Adiknya, Su Mali, berbeda dengan Su Cheng. Su Mali menyerang dengan penuh kekuatan, setiap ayunan pedang mengarah ke titik-titik berbahaya, membuat lawannya tak mampu bertahan, hingga kalah dalam beberapa jurus saja.

Yang paling menarik adalah pertarungan dua gadis, satu berambut emas, satunya perak. Dari cara mereka bertarung, jelas keduanya terlatih. Mereka saling serang, mundur dan maju, pertarungannya tampak seperti tarian indah, membuat Meng Fan terpana. Ia pun menggelengkan kepala, menertawakan dirinya sendiri. Akhirnya gadis berambut perak membuat kesalahan dan gadis berambut emas memanfaatkannya untuk menang.

Tak lama kemudian, seluruh pertandingan selesai.

“Bagus, bagus! Tak kusangka kalian begitu berbakat! Selanjutnya, aku akan mengajarkan teknik bela diri dasar, meski aku lebih suka menyebutnya teknik membunuh.”

Setelah itu, setiap murid mendapat sebuah buku. Meng Fan melihat berbagai teknik dan gerakan di dalamnya, tapi ia tidak terlalu memperhatikan, lebih memilih mendengarkan penjelasan guru yang mengalir seperti sungai. Sederhananya, mereka diajari bagaimana bertahan hidup dengan segala cara.