Bab Tujuh: Akademi

Di bawah arahan malaikat itu, Meng Fan dan rombongannya tiba di sebuah akademi. Meski disebut akademi, tempat itu luasnya seperti sebuah kota. Nama akademi itu adalah Akademi Malaikat Satu.

Meng Fan memandang sekeliling dan mengerutkan kening, lalu menoleh pada Hua Ye dan bertanya, "Apa maksud angka satu di belakang nama akademi ini?"

Belum sempat Hua Ye menjawab, seorang pria di samping mereka sudah menjelaskan, "Akademi seperti ini ada sepuluh, semuanya bernama Akademi Malaikat, hanya diberi nomor satu sampai sepuluh."

"Oh, jadi hanya sebagai penanda saja," kata Meng Fan sambil menatap pria tersebut.

"Tidak semudah itu," jawab pria itu. "Sepuluh akademi ini saling bersaing, mengadakan perlombaan dan ujian. Akademi ini sudah tiga kali berturut-turut menjadi juara, jadi angka satu juga menandakan kekuatan akademi ini. Selain itu, penerimaan siswa ditentukan oleh pihak akademi sendiri, makanya semakin ke depan, statusnya semakin tinggi."

"Terima kasih," ucap Meng Fan sambil mengangguk pada pria itu, lalu menatap Hua Ye dan berpikir, "Sepertinya kali ini aku mendapat keuntungan karena kamu."

"Sudahlah, jangan dilihat-lihat lagi, ayo masuk. Laki-laki ke Gedung Sembilan, perempuan ke Gedung Sepuluh. Cari sendiri kamar kalian," seru malaikat itu sebelum beranjak pergi.

Meng Fan dan Hua Ye pun masuk ke dalam, merasa kagum melihat betapa besar dan mewahnya akademi itu—ada gunung, danau, hutan, segala yang dibutuhkan tersedia lengkap.

Mereka butuh waktu lama untuk menemukan Gedung Sembilan. Setelah masuk, Meng Fan hendak bertanya pada malaikat yang duduk di sana, tapi malaikat itu langsung menunjuk dinding di kejauhan, "Pembagian kamar ada di sana, cari sendiri."

Mereka berjalan menuju dinding itu, dan benar saja, sesuai dugaan Meng Fan, mereka ditempatkan di kamar yang sama. Setelah melihat daftar, mereka pun menuju kamar.

Sesampainya di kamar, sudah ada dua orang di dalam, salah satunya adalah pria yang tadi menjelaskan arti angka satu di gerbang akademi.

Meng Fan hendak membuka percakapan, tapi pria itu lebih dulu berkata, "Halo, namaku Su Cheng."

"Halo, aku Meng Fan, dan ini Hua Ye," jawab Meng Fan.

"Dia tak usah kau kenalkan, aku sudah tahu, kan, Pangeran Ketujuh?" Su Cheng menatap Hua Ye.

Meng Fan melirik Hua Ye yang tetap tanpa ekspresi, lalu menoleh ke orang satunya, "Halo, boleh tahu namamu?"

"Hua Tao," jawabnya sebelum Meng Fan sempat bertanya.

Meng Fan dan Hua Ye pun naik ke tempat tidur mereka dan mulai membereskan barang. Harus diakui, pengaturan kamar sangat rapi: empat orang per kamar, ruangannya luas, perlengkapan dari akademi lengkap, semua kebutuhan tersedia, bahkan yang tidak dibutuhkan pun ada. Singkatnya, benar-benar memadai.

Setelah selesai beres-beres, kamar hanya tersisa Meng Fan dan Hua Ye, dua orang lainnya tampaknya pergi makan.

"Sudah selesai? Ayo kita makan," ajak Meng Fan.

"Ya, ayo," jawab Hua Ye.

Setelah bertanya arah pada malaikat di lantai satu, di perjalanan Meng Fan memandang Hua Ye dan bertanya, "Aku merasa kamu hari ini agak aneh, jarang bicara. Menurutmu, bagaimana Su Cheng? Aku rasa dia orang yang baik dan sopan."

"Kayaknya aku harus memberi penjelasan padamu," kata Hua Ye. "Jangan kira hanya kamu yang belajar selama ini. Aku sudah melakukan banyak penyelidikan. Ayahku sekarang sudah tua, tidak seperti dulu, jadi banyak urusan diserahkan pada orang lain. Yang paling utama ada Raja Sayap Kiri dan Raja Sayap Kanan, satu mengurus militer, satu riset. Kalau mereka mewakili bidang ilmu, masih ada satu lagi yang lebih hebat, yakni Raja Sayap Perang, pemimpin sepuluh legiun besar. Dia bermarga Su. Raja Sayap Kiri dan Kanan tidak seperti dia, dia benar-benar naik dari bawah. Jadi Su Cheng pasti bukan orang biasa."

"Oh, begitu. Berarti anaknya juga pasti hebat. Ngomong-ngomong, tadi dia bilang sesuatu tentang 'tak perlu kau jelaskan', apakah kalian saling kenal?"

"Sebelum pindah ke Kota Utama Malaikat, aku tinggal di Kota Raja Malaikat, dan dia tetanggaku. Dulu aku sering main keluar, sering bertemu dia, bahkan pernah dibuatnya repot. Rasanya seperti dipermainkan olehnya. Dia memang hebat, sampai sekarang aku masih ada trauma. Jadi jangan percaya penampilannya yang ramah."

"Hahaha, ternyata kamu pernah dikerjain olehnya, pantas saja kamu ogah bicara dengannya. Tapi itu kan masa kecil, mungkin sekarang dia berubah."

"Berubah apanya, dari dulu memang begitu. Waktu itu aku masih kecil, dia sudah begini, suka mengerjaiku dengan berbagai cara. Kurasa dia sudah tiga puluhan."

"Oh, ya, akademi ini menerima siswa umur lima belas sampai lima puluh, kupikir semua seusia kita, enam belas atau tujuh belas."

"Makanya kamu harus lindungi aku, setiap lihat dia, aku teringat masa-masa dia mengerjaiku. Hanya kamu, si kutu buku, yang bisa melawannya. Harus mengalahkan kutu buku dengan kutu buku."

"Serius kamu takut sama dia? Lalu Hua Tao bagaimana?"

"Hua Tao? Aku tidak tahu pasti, mungkin dia juga keturunan bangsawan, tapi tak tahu dari keluarga mana. Mungkin juga bangsawan yang sudah menurun, atau keluarga ningrat."

"Oh, begitu. Kukira dia kerabatmu, soalnya sama-sama bermarga Hua, haha."

Tak terasa, Meng Fan dan Hua Ye tiba di depan kantin. Mereka masuk, dan makanan di sana sangat beragam, benar-benar lengkap. Semua boleh diambil sesuka hati. Melihat Hua Ye, yang sebelum masuk masih cemberut, kini matanya berbinar, mulutnya terbuka lebar.

"Cepat, aku nggak sabar!" Hua Ye menarik tangan Meng Fan hendak berlari ke depan antrian, tapi Meng Fan menahan dan berkata, "Kamu lupa di mana ini? Mereka tak peduli kamu pangeran."

Hua Ye baru tersadar, dan akhirnya ikut antri dengan patuh.

Melihat Hua Ye yang sekarang harus antri, Meng Fan jadi ingin tertawa. Dulu dia tak pernah antri, selalu di urutan pertama di mana pun. Sekarang melihat antrian yang panjang, Hua Ye tampak sangat gelisah.

"Aduh, lama banget, bikin aku makin panik saja," keluh Hua Ye.

Meng Fan tersenyum, "Santai saja, nanti juga terbiasa. Ini baru beberapa menit."

Tak lama kemudian...

Melihat nasi yang ditumpuk tinggi oleh Hua Ye, Meng Fan hanya bisa geleng-geleng.

"Enak, lumayan," kata Hua Ye sambil makan lahap.

Meng Fan duduk makan sambil memperhatikan sekeliling, rasio laki-laki dan perempuan kira-kira empat banding satu. Kalau ini saja di Akademi Satu, bagaimana di akademi lain? Dengan biaya masuk yang tinggi, keluarga bangsawan mana yang mau menyekolahkan putrinya, pasti lebih sedikit.

Ia lalu bertanya pada Hua Ye, "Jumlah perempuan di sini sangat sedikit, kalau di akademi lain pasti lebih parah."

"Jelas saja, ini masyarakat patriarki. Malaikat perempuan memang tidak sehebat laki-laki. Hanya keluarga kaya yang tak peduli soal ini, mau menyekolahkan anak perempuan."

"Sudah selesai makan?"

"Tunggu sebentar, aku mau coba makanan itu juga."

"Eh, cepatan, habis makan kita balik ke kamar."

Meng Fan tersenyum melihat Hua Ye yang kembali antri. Tak lama, Hua Ye datang lagi.

"Ini juga enak, masih banyak yang belum kucoba."

Meng Fan menutup wajah dengan tangan, "Kamu bisa makan besok, makanan itu nggak akan kabur."

Hua Ye berdiri perlahan, menatap ke arah dapur dengan berat hati, "Hanya makanan yang tak boleh dikecewakan."

"Jangan sampai kamu kekenyangan, ayo pulang," kata Meng Fan sambil menarik Hua Ye keluar dari kantin.

Sesampainya di Gedung Sembilan, malaikat di sana menunjuk dinding yang jauh. Meng Fan mendekat dan melihat pengumuman tentang jadwal pelajaran besok, hanya ada tiga jenis pelajaran: teori, eksperimen, dan bela diri. Di bawahnya tercantum sederet peraturan akademi.

Saat kembali ke kamar, Su Cheng dan Hua Tao hanya menoleh sebentar lalu lanjut dengan urusan mereka. Meng Fan naik ke tempat tidur, membereskan barang, lalu berbaring bersiap tidur. Memikirkan pelajaran besok, ia merasa sedikit bersemangat.