Bab Empat: Takdir

“Benar juga, tiba-tiba jadi orang kaya memang agak bikin canggung, uang ini sebaiknya dipakai untuk apa ya,” gumam Meng Fan sambil membolak-balik dua keping emas di tangannya.

“Sudahlah, simpan saja satu dulu, nanti baru dipikirkan lagi,” ujar Meng Fan sembari menuju ke tempat penyimpanan kecilnya. Ia memasukkan satu keping emas ke dalamnya, lalu mengambil beberapa keping perak yang ada di sana.

***

“Pertama kalinya jalan-jalan dengan membawa banyak uang, rasanya agak deg-degan juga,” Meng Fan berjalan di tengah keramaian, mengamati beragam orang yang berlalu lalang, tak kuasa menahan kekaguman.

“Benar juga, Hua Ye pasti akan datang makan, jadi harus beli beberapa bumbu dan bahan makanan. Kalau bisa mengakrabkan diri dengan Hua Ye, ke depannya soal makan dan pakaian pasti terjamin, haha.” Membayangkan itu, Meng Fan pun menyunggingkan senyum liciknya.

“Ayo, maju terus ke toko!” Dengan keunggulan tubuhnya, Meng Fan menembus keramaian dengan gesit.

“Bos, berapa harga ini?”

“Lima puluh koin tembaga.”

“Dua puluh lima.”

“Pergi sana!”

“Ya sudah, pergi saja, galak amat sih,” dengus Meng Fan sambil berlalu.

“Aneh, kok ceritanya nggak seperti yang kubayangkan,” Meng Fan menggaruk kepala keluar dari toko itu.

Dia masuk ke toko lain, bertanya pada si pemilik, “Bos, berapa harga ini?”

“Lima puluh koin tembaga.”

“Empat puluh, bisa?”

“Pergi sana!”

“Duh, bisa dagang nggak sih? Maksudnya apa coba?” Meng Fan melangkah sambil menggerutu, lalu masuk ke toko berikutnya.

“Berapaan ini?”

“Lima puluh koin tembaga.”

“Empat puluh sembilan.”

Pemilik toko hanya melirik sekilas tanpa menjawab.

“Dasar, di sini orang-orang nggak ada yang bisa ditawar ya,” pikir Meng Fan sambil menatap pemilik toko itu.

“Baiklah, lima puluh saja, tambah ini, itu, dan yang itu,” kata Meng Fan sambil menunjuk beberapa barang lain.

Keluar dari toko, ia menatap sekantong kecil barang di tangannya, “Sial, hanya dapat segini, tapi uangku sudah habis tiga keping perak. Rasanya seperti kembali ke masa lalu saja.” Mengingat masa-masa suram ketika satu koin tembaga saja harus dihemat, ia tak kuasa menahan umpatan dalam hati.

Baru saja hendak pulang, Meng Fan melewati sebuah bangunan mewah. Ia menatap papan nama “Perpustakaan Malaikat”, lalu meraba koin emas di sakunya dan masuk ke dalam. Walaupun peradaban Malaikat sudah sangat maju dan tak butuh buku fisik lagi, buku tetap eksis dan penjualannya masih lumayan.

Begitu masuk, Meng Fan mendapati suasana di dalam sangat kontras dengan di luar. Dari pakaian saja, sudah tampak perbedaan mencolok.

“Anak kecil, ini bukan tempatmu,” ujar seorang malaikat yang duduk di dekat kasir.

“Kau tahu dari mana?”

“Mudah saja, lihat saja pakaianmu. Sulit sekali untuk tidak memperhatikanmu di sini.”

“Maaf, tapi kau salah. Hari ini aku memang ke sini buat beli buku.”

“Kau sendiri?”

“Iya, aku sendiri,” jawab Meng Fan sambil mengeluarkan koin emasnya.

Malaikat itu tertegun, lalu berkata, “Satu buku lima keping perak, silakan pilih sendiri.”

Meng Fan menatap rak yang penuh ribuan buku, wajahnya berubah getir.

Akhirnya, ia memilih dua buku: “Definisi Dewa Generasi Pertama” dan “Pengenalan Energi Gelap”.

Di jalan, Meng Fan memandangi sampul kedua buku itu, pikiran melayang ke masa lalu. Dulu, ia lahir dari keluarga militer, tapi ibunya tidak mengizinkan masuk akademi militer, malah menyuruhnya belajar ilmu lain. Ia pun menuruti ibunya, menimba ilmu pengetahuan masa depan, lalu perang pun pecah. Ia melarikan diri sambil terus belajar selama bertahun-tahun. Ketika ibunya hendak mengirimnya belajar ke luar negeri, sebelum orang suruhan ibunya datang menjemput, ia meninggalkan surat, meletakkan pena, dan mengambil senjata. Ia sadar betul bahwa ilmu pengetahuan saja tidak bisa menyelamatkan negeri, maka ia pun masuk militer. Karena ia berpendidikan, ia cepat dikenal, atau mungkin ada alasan lain. Pernah suatu kali ia ke markas komandan dan menemukan keramik yang persis seperti milik keluarganya. Dulu ia tak merasa aneh, tapi kini ia sadari sejak saat mulai jadi tentara, semuanya berubah aneh. Ibunya tak pernah lagi mencarinya, para atasan pun baik padanya. Ia pun naik pangkat, tak lagi jadi prajurit biasa, memenangi banyak pertempuran, menjadi komandan resimen, dan akhirnya, demi keselamatan pasukan besar, ia memilih menjadi barisan belakang tanpa ragu. Sampai akhir pun, ia tak sempat mengucapkan maaf kepada ibunya.

Entah di kehidupan lalu atau sekarang, semuanya terasa mirip. Jika tak ada kejadian aneh, setelah sayapnya bangkit, ia pasti harus berperang ribuan tahun untuk Raja Hua Que sebelum bisa pensiun. Seribu tahun lagi, siapa yang tahu nasibnya? Haruskah ia pergi meninggalkan kota utama dan menuju peradaban Malaikat Rendah? Seperti kata ayahnya, mencari tempat tenang untuk hidup? Tapi benarkah ia rela?

Darah tentara sudah mengalir di tubuhnya, sejak lahir ia keturunan militer, ayahnya tentara, kakek dan buyutnya juga tentara. Bagaimana mungkin ia rela hidup biasa? Ia ingin mengubah nasib, bahkan jika harus mati sekali lagi, toh ia sudah pernah mati sekali, mati sekali lagi pun tak apa.

Namun, ia memang menyukai membaca buku. Banyak hal dalam buku, baik tentang kehidupan maupun militer, sangat berguna baginya.

Sampai di rumah, ia membuka dua buku tadi, tapi ternyata isinya sama sekali tak bisa dimengerti, penuh istilah yang asing.

“Aduh, kenapa aku malah kembali ke masa lalu, sok-sokan beli buku segala. Roti dan daging saja sudah cukup enak, buang-buang satu koin emas, ini tulisan manusia atau bukan sih, nggak jelas sama sekali,” keluhnya sambil menaruh buku itu hati-hati di rak. Disebut rak buku, padahal hanya ada beberapa saja, selain dua buku yang baru dibeli, sisanya buku-buku dasar yang ada di setiap rumah, murah meriah, isinya hanya pujian untuk peradaban Malaikat dan Raja Hua Que, serta sejarah singkat.

Tiga hari kemudian.

Tiba-tiba terdengar suara ketukan di pintu. Mendengar itu, Meng Fan segera berlari untuk membukanya. Benar saja, di depan berdiri Hua Ye, dan memang tak mungkin ada orang lain yang datang. Hanya saja, di belakang Hua Ye berdiri seorang prajurit malaikat, menatap Meng Fan dengan tenang.

“Wah, Hua Ye, akhirnya kau datang juga!” seru Meng Fan gembira lalu menggenggam tangan Hua Ye.

Malaikat di belakang Hua Ye tiba-tiba berwajah serius, “Bukankah orangtuamu mengajarkan kalau bertemu bangsawan harus memberi penghormatan?”

“Tutup mulut! Meng Fan adalah temanku, kurang ajar padanya sama saja kurang ajar padaku. Antara teman, tak perlu aturan macam itu,” Hua Ye langsung menoleh dan memelototi prajurit itu.

“Maaf, aku sudah berusaha, tapi kepala rumah tanggaku tetap ngotot harus ada yang mengawal. Sudahlah, mari kita masuk. Hari ini aku ingin mencicipi masakanmu, semoga tak mengecewakan,” kata Hua Ye sambil melangkah masuk.

“Tunggu, Pangeran Hua Ye, sebagai bangsawan, kau harus selalu waspada,” kata malaikat di belakang sembari masuk lebih dulu, memeriksa seluruh ruangan, lalu berdiri di samping.

Meng Fan dan Hua Ye saling pandang.

“Tunggu sebentar di sini, biar aku tunjukkan kehebatanku,” kata Meng Fan sambil melangkah ke dapur, menggulung lengan bajunya, bersiap memasak.

Tak lama, aku keluar membawa dua mangkuk lauk, lalu menyiapkan dua mangkuk nasi.

“Kau sudah makan belum?” tanyaku pada malaikat itu. Ia tetap berdiri kaku, tak bergeming.

“Ah, tak usah pedulikan dia. Masakanmu kelihatannya enak dan aromanya menggoda, aku mulai makan ya,” kata Hua Ye dengan mata berbinar-binar.

Belum sempat kami menyentuh makanan, malaikat itu mendekat ke meja makan, meneliti nasi dan lauk dengan tajam.

“Sudah, silakan nikmati,” katanya sambil mundur.

“Hmm, enak sekali, benar-benar enak, asam manisnya pas. Ini masakan apa namanya?” tanya Hua Ye sambil menyantap sepotong lauk.

“Itu kuberi nama telur dadar tomat,” jawabku.

“Oh, enak sekali.”

“Yang ini juga lezat, apa namanya?”

“Itu namanya daging tumis rasa ikan.”

Setelah makan kenyang,

“Sebenarnya aku tak berharap banyak, tapi ternyata masakanmu lebih enak dari juru masak di istanaku. Tak kusangka keterampilanmu sehebat ini,” ujar Hua Ye, bersandar di kursi sambil mengelus perut.

“Mungkin memang bakat saja, haha,” jawab Meng Fan sambil tertawa.

“Bagaimana kalau kau kerja di istanaku, masak untukku tiap hari?” tanya Hua Ye sambil menatapku.

Aku meliriknya, “Menurutmu bagaimana?”

“Haha, aku bercanda saja. Mana mungkin aku menyuruhmu jadi juru masakku,” kata Hua Ye sambil tertawa melihatku meliriknya.

“Sudahlah, aku mau baca buku dulu,” kata Meng Fan bangkit hendak mengambil sebuah buku.

“Kau masih mau baca buku? Astaga, bagaimana bisa tahan? Aku kalau baca buku langsung pusing, mata berkunang-kunang, tubuh lemas, dan parahnya, kepala rumah tangga di rumah maksa aku baca buku sampai hampir gila,” kata Hua Ye menatapku dengan kagum.

Mendengar itu, Meng Fan berhenti dan menatap Hua Ye, matanya berbinar, “Kau punya buku lebih? Boleh pinjam satu-dua?”

“Tentu saja, banyak kok. Lain kali kubawakan saat aku datang lagi,” jawab Hua Ye sambil berdiri.

“Sudah malam, aku harus pulang. Kalau tidak, kepala rumah tangga bakal ngomel lagi,” kata Hua Ye sambil melambaikan tangan di depan pintu.

“Ya, sampai jumpa,” balas Meng Fan sambil melambaikan tangan.

Mengingat Hua Ye si juragan kaya raya itu, aku pun tersenyum lebar dalam hati.