Volume Satu Bab Lima Melaut Menangkap Ikan

Halaman (1/3)

Menemukan lokasi gua, saya berjalan turun dari tepi lahan terbuka terdekat dan hanya membutuhkan waktu kurang dari sepuluh menit untuk sampai! Setelah seharian terkena sinar matahari, bagian kayu bakar yang basah akhirnya bisa dinyalakan kembali. Saya mengumpulkan setumpuk kayu kering dan menyalakan api, sambil mengambil beberapa kayu kering tambahan untuk disimpan di dalam gua.

Pengalaman kemarin tanpa persediaan kayu bakar membuat saya sadar pentingnya mengumpulkan kayu kering sebagai persiapan menghadapi hujan, agar tidak seperti pagi ini.

Makan malam hanya berupa satu mangga dan satu kelapa, dalam waktu dekat mungkin tidak akan ada perubahan besar. Saat itu saya sangat merindukan berbagai makanan lezat yang dulu saya makan, terutama hotpot dan potongan daging yang gemuk serta menggoda!

Insomnia sudah menjadi hal yang pasti, beberapa malam terakhir saya hampir selalu mengalami insomnia dengan berbagai tingkat keparahan. Malam ini berbeda karena saya rindu ponsel dan komputer. Duduk diam tanpa hiburan apapun benar-benar menyiksa.

Andai saja saya punya konsol permainan sekarang, setidaknya bisa mengusir kebosanan ini...

Hari kelima, setelah makan satu mangga seadanya untuk mengganjal perut, saya membawa jala ikan yang sudah dimodifikasi dan berjalan menuju pantai.

Beberapa hari berturut-turut makan buah dan jus kelapa telah menguras semua cadangan lemak dalam tubuh saya, sekarang saya sangat ingin makan daging, apapun jenisnya!

Namun, di pulau ini tidak tampak hewan apa pun, saya merasa daging ikan lebih mudah didapat dan sekaligus ingin mencoba efektivitas jala yang sudah diperbaiki.

Jadi, menangkap ikan di laut pun menjadi pilihan yang wajar. Selain itu, berenang juga bisa membersihkan sebagian kotoran di tubuh saya.

Sebagai seorang karnivora sejati, sekali tidak makan daging membuat makanan terasa hambar. Sudah beberapa hari saya tidak makan daging atau lauk hewani, tubuh saya jadi merasa tidak enak...

Lokasi memancing sudah saya tentukan saat mengamati pantai beberapa waktu lalu, yaitu sebuah teluk kecil berbentuk U yang saya rasa cocok untuk menangkap ikan. Kedalamannya pas untuk saya, airnya tenang dan kondisi geografisnya mendukung.

Ketika saya membawa jala dan mendekati lokasi, dari kejauhan terlihat ikan-ikan yang sedang berenang. Apakah hari ini bisa mendapatkan ikan atau tidak tergantung kemampuan saya, tapi setidaknya syaratnya sudah terpenuhi!

...

Jala yang saya pegang ini adalah jala tarik dari kapal nelayan, sementara saya hanya bisa menggunakannya sebagai pagar untuk mengurung ikan dari luar ke dalam.

Untuk menghindari mengejutkan ikan-ikan di dalam, saya membawa jala masuk ke laut dari sisi teluk sekitar dua puluh meter dan kemudian memutar ke arah keluar teluk, perlahan membuka jala dan menutup mulut teluk selebar tujuh hingga delapan meter.

Mudah dikatakan, tapi sangat sulit dilakukan. Setelah masuk air, jala mudah kusut dan kedalaman dua hingga tiga meter membuat saya tidak bisa berdiri di dasar laut, ditambah ombak yang mendorong.

Belum lagi kemampuan berenang saya yang hanya bisa gaya anjing, yang tidak hanya jelek bentuknya tapi juga buruk tekniknya.

Butuh waktu lima menit penuh untuk membuka jala dan menutup seluruh mulut teluk, selama proses itu saya sampai menelan beberapa teguk air laut!

Karena demi bertahan hidup, saya menerima semua pengorbanan ini, hanya berharap hasilnya sepadan dengan usaha...

Setelah mulut teluk tertutup, separuh pekerjaan sudah selesai. Selanjutnya saya harus menarik kedua ujung jala ke tepi teluk dan mengikatnya ke pantai.

Proses ini tidak mudah. Setelah menutup celah, saya kembali ke pantai untuk beristirahat sebentar lalu kembali ke laut, perlahan mendorong jala dari kejauhan ke arah pantai.

Proses ini sangat menyiksa. Melihat dengan mata telanjang di dalam laut sangat menyakitkan, mata seperti ditusuk jarum. Saya harus terus menyelam dan muncul ke permukaan bergantian untuk bernapas. Semua ini membuat saya sangat kesal.

Halaman (2/3)

Setelah sampai ke pantai, saya melemparkan jala beserta hasil tangkapan ke pasir, tapi saya tidak langsung membersihkan hasilnya, malah berbaring di tempat teduh di pantai untuk menghilangkan kelelahan tubuh dan pikiran.

Manusia pada dasarnya adalah makhluk darat. Bergerak di air sangat melelahkan, apalagi dengan kemampuan berenang saya yang buruk dan sudah bertahun-tahun tidak berenang, semua kesulitan jadi sangat besar.

Untungnya saat kecil saya tinggal di tepi sungai, sehingga saya memahami air dengan baik. Tidak mungkin hanya berdiri di depan lautan tanpa bisa berbuat apa-apa dengan sumber daya laut yang melimpah.

Setelah istirahat sebentar, saya akhirnya punya tenaga untuk memeriksa hasil tangkapan meski saya sudah punya gambaran sebelumnya.

Hasilnya bisa dibilang memuaskan sekaligus menyentuh hati. Jika ikan-ikan tidak kabur di tengah jalan, setidaknya hasil tangkapan bisa lebih dari tiga puluh kilogram...

Tapi karena tubuh manusia tidak segesit ikan di laut dan pengalaman pertama menggunakan jala membuat hasilnya kurang optimal.

Sungguh disayangkan, saya melihat segerombolan ikan lolos dari bawah jala, seperti seorang jenderal yang memimpin pasukan, satu di depan, yang lain mengikuti rapat di belakang.

Namun saya tidak ingin memuji mereka. Jika semua ikan tertangkap, persediaan makanan saya bisa cukup untuk seminggu ke depan.

Beruntung masih ada beberapa ikan bodoh yang tidak kabur, sehingga usaha saya tidak sia-sia, kalau tidak, saya pasti menangis!

...

Hasil akhirnya adalah empat ekor ikan: dua ekor ikan bass, satu ekor ikan bawal, dan satu ekor ikan yang tidak bisa dimakan.

Sisi baiknya, karena jala berukuran lubang agak besar, ikan yang tertangkap ukurannya cukup besar, tiga ekor ini beratnya sekitar delapan sampai sembilan kilogram. Saya sudah sangat puas dengan hasil ini.

Jangan remehkan beberapa kilogram ikan ini. Mereka bisa jadi persediaan makanan selama dua sampai tiga hari ke depan. Saat ini, makanan apapun sangat berharga, apalagi daging ikan berkualitas.

Tentu saja, jika hasilnya terlalu banyak, saya tidak bisa menyimpannya. Saya tidak punya alat tajam atau peralatan lain untuk mengolahnya. Kalau tidak diolah, ikan akan cepat membusuk dan saya tidak bisa berbuat apa-apa.

Jala basah sangat berat, jadi saya tidak berencana membawanya pulang. Saya tinggalkan di dekat lereng pantai supaya kalau memancing lagi tidak perlu membawanya dari gua. Pergi-pulang akan melelahkan, untungnya di pulau ini tidak perlu takut dicuri.

Mendapat beberapa ekor ikan tentu membuat saya senang, tapi masalah baru muncul: saya tidak punya pisau atau alat tajam untuk membersihkan isi perut ikan!

Kalau tidak peduli kebersihan, ikan bisa langsung dibakar dan dimakan, tapi bagi saya yang terbiasa hidup di kota, makan ikan tanpa membersihkan isi perut tidak bisa diterima. Apalagi saya memiliki sedikit sifat perfeksionis.

Solusi akhirnya adalah menemukan sebuah batu yang cukup keras. Saya mengasah satu sisi yang tipis hingga membentuk pisau batu. Meski penggunaannya menyulitkan, setidaknya saya bisa membersihkan ikan.

Dari tiga ekor ikan, saya hanya membakar satu ikan bawal seberat sekitar dua kilogram. Dua ekor lainnya, karena tidak bisa disimpan, saya bersihkan dan potong-potong menjadi empat bagian lalu diasap menjadi ikan kering.

Suhu di bulan Agustus sangat panas, jika tidak segera diolah, ikan akan cepat rusak dalam setengah hari. Besok pagi, ikan-ikan ini mungkin sudah membusuk dan dipenuhi semut dan serangga perusak.

Beberapa potong ikan saya ikat dengan tali rumput dan gantung di atas api untuk diasap. Sinar matahari juga membantu mengeringkan ikan dengan cepat. Cara ini mirip dengan pengasapan daging, dan saat ini merupakan satu-satunya metode yang bisa dilakukan.

Ikan segar yang diolah menjadi ikan kering bisa bertahan lama. Meskipun teknologi modern sangat maju, untuk menyimpan daging dalam jangka panjang, selain memasukkannya ke dalam kulkas, biasanya daging diolah menjadi kering atau diasapi.

Namun kelemahannya sangat jelas: jumlah daging menyusut drastis dan rasanya sangat berbeda.

Halaman (3/3)

Saat kecil, ikan kering di rumah biasanya dipakai untuk memberi makan kucing atau digoreng. Rasanya cukup enak.

Tentu saja, ikan kering kurang enak jika dimasak dengan cara lain, tapi sekarang saya tidak punya pilihan!

Pertama kali mencicipi ikan laut bakar terasa cukup menarik, terutama saat minyak dari ikan mendesis keluar, sensasinya sangat menyenangkan. Yang terpenting, kualitas hidup beberapa hari terakhir sangat buruk, jadi melihat ikan laut yang sedang dibakar membuat saya ngiler.

Meskipun tidak ada bumbu, bahkan garam pun tidak, saya makan dengan semangat membara. Namun di akhir, saya merasakan kesepian dan sedikit keputusasaan, hingga akhirnya air mata mengalir deras...

Ya, saya merindukan rumah. Apapun harga yang harus saya bayar, saya ingin kembali ke kampung halaman!

Namun kenyataan tidak memungkinkan itu terjadi. Setelah beberapa hari, tidak ada tanda-tanda pertolongan. Saya hanya bisa terus makan ikan bakar.

Ikan laut tanpa bumbu terasa hambar, tidak buruk tapi juga tidak seenak yang dibayangkan. Untungnya, ikan laut tidak berbau lumpur seperti ikan air tawar, teksturnya lebih baik, dan yang paling penting, tulangnya sedikit sehingga saya bisa menikmati dagingnya dengan lahap.

Menangkap ikan di pagi hari sangat melelahkan, detak jantung saya pun masih cepat. Sore hari saya memutuskan melakukan pekerjaan yang lebih ringan.

Pertama, masalah toilet. Buang air sembarangan tidak hanya mengganggu pemandangan tapi juga menyebarkan bau tidak sedap.

Saya memutuskan menggali lubang sekitar setengah meter dalamnya, sekitar sepuluh meter dari gua. Setelah buang air, saya tutup dengan segenggam tanah untuk menutupi baunya.

Menjaga kebersihan sampai batas tertentu juga merupakan tanggung jawab terhadap kesehatan diri sendiri. Meski beberapa hari ini saya tidak mandi atau ganti pakaian, itu tidak bisa dihindari. Jika ada kesempatan, saya pasti akan memperbaikinya!

...

Setelah menggali toilet, tiba-tiba saya mendapat inspirasi untuk membuat alat karena banyak hal sulit dilakukan dengan tangan kosong di lingkungan seperti ini.

Alat paling sederhana yang terpikir adalah kapak batu, yang bisa digunakan untuk menebang, membelah, bahkan dilempar sebagai senjata.

Langsung saya kerjakan. Saya menemukan dua batu keras berbentuk pipih di dekat tebing puncak gunung, lalu saya bentuk dan asah sisi tajamnya agar cukup runcing. Kemudian saya ikat dengan dua tongkat kayu setengah meter panjangnya dan seukuran pergelangan tangan, menggunakan tali dari jala ikan.

Tanpa alat, pekerjaan berjalan sangat lambat, tapi dengan alat hasilnya sangat berbeda.

Misalnya, ada pohon kecil yang sering menghalangi jalan. Sebelumnya saya hanya bisa menghindarinya tanpa bisa berbuat apa-apa, sekarang dengan kapak batu, menebang pohon kecil sebesar lengan bukan hal sulit.

Percobaan dengan pohon kecil seukuran pergelangan tangan menunjukkan hanya butuh lima atau enam tebasan untuk menebangnya. Kekuatan kapak ini cukup bagus. Tentu saja, pohon kecil bisa juga dipukul dengan benda tumpul, tapi ini membuktikan kapak batu sangat membantu!

Satu kelemahan yang tidak bisa dihindari adalah batu bisa pecah kapan saja, jadi saya harus siap membuat kapak baru kapan pun diperlukan.

Setelah membuat dua kapak batu, waktu masih tersisa sekitar dua jam sebelum gelap. Saya memanfaatkan waktu dengan membawa beberapa botol plastik ke genangan air yang saya perluas kemarin untuk mengisi air tawar.

Setelah lebih dari satu hari, genangan itu sudah penuh kembali dan airnya semakin jernih setelah mengendap.