Belum mati? Kalau begitu, akan kubunuh sekali lagi. (Bagian keempat, mohon dukungannya dengan berlangganan!)

Mengganti tim keamanan memang sudah bisa diduga sebelumnya.

Menara Bintang sudah berkali-kali dimasuki orang secara terang-terangan. Tidak usah menyebut si Pembunuh Tanpa Tanding itu, hanya seorang mata-mata yang kemampuannya bahkan tidak sebanding dengan sang pembunuh, bisa masuk ke Menara Bintang tanpa hambatan sedikit pun, bahkan akhirnya menghilang di dalam menara itu. Hal ini, bagaimanapun juga, tidak bisa dibersihkan oleh tim keamanan lama.

Jadi, tim keamanan lama langsung dipecat oleh komite pemilik gedung.

Lalu...

Datanglah tim keamanan baru, yang kabarnya seluruh anggotanya adalah mantan agen rahasia. Di hari pertama mereka bertugas di Menara Bintang, banyak pemilik unit langsung merasa aman luar biasa.

Ada sensor gerak di tangga darurat.

Ada alat deteksi termal.

Berbagai peralatan anti-mata-mata dan anti-pencurian dipasang di mana-mana.

Menurut kepala keamanan yang baru, tingkat perlindungan Menara Bintang saat ini tidak ada bedanya dengan markas utama di Langley. Di bawah penjagaan mereka, bahkan seekor lalat yang ingin masuk harus dicek identitasnya dulu, lalu pemilik unit akan diberitahu sebelum lalat itu boleh masuk.

Rock sangat ingin mencoba hal itu.

Tapi setelah berpikir, ia urungkan niatnya.

Tidak perlu.

Terkadang, menipu diri sendiri bukanlah istilah negatif, bahkan seringkali merupakan pujian.

Pelabuhan Manhattan.

Setelah makan malam di rumah Gwen, Rock menyuruh kembarannya membawa mobil pulang dulu, lalu ia berganti pakaian dan datang ke sini.

Beberapa saat kemudian.

Rock melihat Rosa, anggota Persaudaraan Roma dengan tubuh dan wajah yang menarik, sedang duduk di atas peti kemas, melamun memandang ke luar pelabuhan.

Rock mendekat dan menyapa, “Hai!”

Rosa menoleh melihat Rock yang mendekat, lalu mengangguk, “Kupikir kau akan bersembunyi dulu beberapa waktu.”

Rock berdiri di pinggir peti kemas, melirik Rosa di sebelahnya, “Terima kasih.”

Itu adalah bentuk perhatian.

Rosa menggeleng, “Kalem mungkin baru bisa datang agak terlambat.”

Alis Rock terangkat, “Oh ya, Kalem. Bukankah dia bilang akan menjemput anaknya? Kenapa belum balik juga?”

Sudah hampir dua bulan berlalu.

Apa sesulit itu menjemput anak laki-laki dan perempuannya?

“Itu hal yang agak rumit.”

“Ceritakan saja, masa iya cuma bicara dua tiga kalimat lalu pergi.”

“……”

Rosa menengadah menatap Rock di sebelahnya, lalu menggeleng, “Saat Kalem sadar akan ingatan leluhurnya, dia adalah seorang narapidana hukuman mati, kau tahu itu kan?”

Rock mengangkat bahu.

Ia tahu hal itu, tapi detailnya ia tidak tahu.

Rosa melanjutkan, “Kalem dan Rock Broughton itu mirip, hanya saja dia tidak seberuntung Rock. Dia dijebak, lalu benar-benar menduduki kursi listrik.”

Kalem lahir di Federasi, tapi setelah dewasa ia pindah ke Sokovia. Ia hidup di sana, menikah dengan gadis setempat, punya anak, lalu suatu hari saat bekerja, ia mendapati semua rekan sekantornya tewas.

Lalu...

Ia diekstradisi kembali ke Federasi untuk diadili.

Kalau bukan karena dalang di balik peristiwa itu terus memantau, mungkin Kalem sudah berakhir di kursi listrik.

“Kasihan sekali.”

Setelah mendengar cerita singkat itu, Rock mengungkapkan pendapatnya, lalu bertanya, “Tapi apa hubungannya dengan menjemput anak-anaknya?”

Rosa mengangkat bahu, “Masa remaja mereka penuh pemberontakan. Istri Kalem meninggal karena sakit saat Kalem di penjara, lalu kedua anaknya diasuh tetangga. Wajar jika mereka menyimpan dendam pada Kalem.”

Rock mengangguk pelan, tampak berpikir.

Rosa berkata, “Jadi, Kalem minta aku sampaikan padamu, dia mungkin akan terlambat kembali. Tapi itu tak masalah, toh kita juga belum menemukan petunjuk soal Apel Emas berikutnya.”

Rock mengangguk.

Selama beberapa waktu ini, saat Rock bersitegang dengan S.H.I.E.L.D., Rosa dan kawan-kawan juga tak tinggal diam. Mereka diam-diam membeli pabrik tekstil dari balai kota, memanfaatkan kegaduhan berita besar yang sedang beredar.

Hanya saja, mereka belum menentukan bisnis apa yang akan dijalankan secara terbuka.

Rosa menoleh ke Rock, “Ada saran bagus, Tanpa Tanding?”

Bisnis lama pabrik tekstil jelas sudah tidak bisa dijalankan.

Lagi pula, terlalu banyak orang di sana.

Rosa dan kawan-kawan juga tidak terlalu suka.

Rock berpikir sejenak, “Buka saja perusahaan farmasi.”

Rosa sedikit tercengang.

Rock tertawa, “Aku cuma asal bicara saja. Mau bagaimana, itu terserah kalian. Besok aku harus pergi sebentar.”

“Kenapa?”

“Situasinya sedang panas!”

“Haha.”

Rosa seperti mendengar lelucon lucu, menahan tawa, “Kupikir kau tidak takut.”

Rock tersenyum, “Aku memang tidak takut, kebetulan juga ada tugas di luar. Sekalian saja keluar, santai sebentar, tunggu New York agak tenang baru balik.”

Begitu semua senang.

George akhir-akhir ini hampir kehilangan akal, sekalian saja beri dia waktu istirahat, bantu dia menjaga hubungannya dengan Helen, itu sama saja dengan menjaga hubungannya sendiri dengan Gwen.

Apalagi.

Sebentar lagi sudah bulan Desember. Bukan cuma urusan lomba kimia di Maine bersama Gwen, di Texas pun pada bulan Desember Rock tidak pernah bekerja.

Setahun penuh bekerja keras, akhir tahun jelas harus istirahat sebentar.

Meski pekerjaan pembunuh sangat fleksibel, tetap saja itu pekerjaan. Kalau pekerja sendiri tidak memperlakukan dirinya dengan baik, mau mengharapkan siapa?

Mengharap kebaikan hati para bos kapitalis?

Hah.

Rock berpikir demikian, lalu melambaikan tangan, “Aku pergi.”

“Tunggu.”

Rosa tiba-tiba teringat sesuatu, memanggil Rock yang hendak berbalik, “Kemarin, lembaga-lembaga itu hanya berhasil mengangkat jenazah pilot dari air.”

Alis Rock terangkat, “Maksudmu?”

Rosa berkata, “Kami tidak mengenal orang bermata satu itu, tapi orang yang diadili bersamanya…”

“Phil Coulson?”

“Ya.”

Rosa mengangguk serius, “Waktu itu yang berhubungan dengan kami memang Phil Coulson. Saat mereka keluar dari pengadilan, kami membuntuti mobil mereka. Mereka tidak naik pesawat yang kau hancurkan itu.”

Rock tertawa, “Tak mungkin, aku…”

“Kau lihat sendiri mereka naik pesawat?”

“Waktu itu…”

Alis Rock terangkat.

Tampaknya memang ia tidak benar-benar melihat. Saat ia sampai di bandara, ia hanya melihat pesawat jet bisnis yang hendak lepas landas dengan pintu yang belum sempat ditutup.

Secara logika, bukankah seharusnya para penumpang sudah naik dan siap kabur?

Wah.

Jangan-jangan mereka memang tidak naik pesawat itu?

Rock berkedip, menatap Rosa, “Kalian kan ada di sana, kenapa tidak memperingatkanku?”

Rosa mengangkat bahu, “Kau sudah gelap mata.”

Siapa yang tahu kalau keluar malah ditembak rudal olehmu.

“Lagi pula!”

Rosa menggeleng, “Kami waktu itu di sisi bandara yang lain. Hanya terdengar suara tembakan, kebetulan di penjara New York juga ada berita darurat. Kami menebak itu kau, tapi ketika tiba, kau sudah lenyap.”

Rock mengangguk, “Aku seseram itu ya?”

Rosa melirik Rock yang malam-malam masih pakai kacamata hitam, tak menjawab, hanya berkata, “Tapi, kami tetap mengamati dari jauh. Dua orang itu juga tidak keluar dari bandara, tapi di air tidak ada jasad mereka. Kalau ada, pasti sudah diambil.”

Rock berkata, “Aku setuju. Tidak di bawah air, tidak di darat, berarti di bawah tanah?”

Rosa berkata, “Bisa jadi. Tapi bandara itu sudah disegel. Selama belum dibuka, kita sulit memeriksa.”

Rock tertawa pelan.

Ia jadi mengerti mengapa saat melihat berita pengangkatan jenazah, ia merasa heran.

Kenapa, Nick Fury sudah mati, tapi agen S.H.I.E.L.D. New York tidak ada di lokasi? Awalnya Rock kira, pejabat yang jatuh itu memang tidak dianggap penting, tapi jelas bukan begitu.

Rosa melihat Rock yang tertawa, penasaran, “Kau tidak marah?”

Rock kembali sadar.

“Marah? Untuk apa?”

“Orang yang ingin kau bunuh belum mati.”

“Ya, aku tahu.”

Rock mengangguk, menatap Rosa, “Tapi anehkah? Lembaga misterius yang terdiri dari lima penguasa besar dunia, dan dia pernah jadi direktur. Kalau semudah itu mati, mana mungkin ia bisa jadi direktur?”

Apalagi...

Rock baru ingat, Nick Fury masih punya dukungan setengah dewa di belakang.

Kapten Marvel!

Nick Fury punya pager khusus yang bisa memanggil Kapten Marvel ke bumi kapan saja, bahkan di luar angkasa sejauh ribuan tahun cahaya pun bisa menerima sinyal itu.

Kalau Nick Fury benar-benar mati, pasti sebelum mati ia akan menekan pager itu.

Berdasarkan kecepatan Kapten Marvel, sudah hampir sehari, harusnya sudah tiba.

Tapi...

Rock menengadah ke langit malam yang sunyi, tidak ada tanda-tanda dewi turun dari langit.

“Kau mau bagaimana sekarang?”

“Apa maksudmu?”

Rosa juga berdiri, menepuk celananya, menatap Rock, “Perlu kami bantu mengawasi keberadaannya?”

Rock tertawa, “Tak ada seorang pun yang bisa tetap hidup setelah masuk dalam daftar eksekusiku!”

Kalau Nick Fury masih hidup.

Itu penghinaan bagi nama Tanpa Tanding.

Dia harus mati!

Rock tidak akan puas sebelum itu terjadi.

Sama seperti sifat Rock, ia suka menyelesaikan satu urusan dulu baru berpindah ke yang lain, tidak suka meninggalkan pekerjaan setengah jalan.

Nick Fury harus mati!

Kapten Marvel pun tak bisa menyelamatkannya!

Lagi pula.

Kalau Kapten Marvel datang, Rock tidak percaya si nyonya tua itu bisa menemukan Pembunuh Tanpa Tanding.

Namun begitu.

Sepulang ke rumah, Rock tetap mengirim email pada Hydra.

Langsung ke pokok persoalan.

Apakah jasad Nick Fury benar-benar ada?

…