Volume Satu Bab Delapan Belas: Hidangan Laut

Sedikit sayuran liar dan obat-obatan tradisional yang ditanam di ladang juga rusak terkena dua pohon tumbang itu, setidaknya sepertiga dari jumlahnya hilang.

Meskipun nilainya tidak terlalu penting dan masih ada jenis tanaman tersebut di dalam hutan, tetap saja terasa menyakitkan, karena setidaknya sudah menghabiskan waktu dan tenaga.

Membersihkan dua pohon besar yang tumbang ke tanah baru selesai sekitar pukul lima atau enam sore, pekerjaan yang bisa dilakukan setelah itu hanyalah mengambil air tawar dari sumur.

Lebih dari sepuluh kilogram air tawar yang tersedia dalam dua hari terakhir sudah habis, kapasitas penyimpanan air yang terlalu kecil masih menjadi masalah mendesak yang harus diselesaikan!

Secara keseluruhan, selain menambah pengalaman, dampak topan kali ini tidak terlalu besar, saya juga bersyukur karena ia tidak mematikan!

Satu-satunya keuntungan setelah topan adalah saya tidak perlu khawatir tentang kayu bakar untuk waktu yang cukup lama, karena banyak pohon yang tumbang di hutan; setidaknya selama setahun ke depan saya tidak perlu lagi memikirkan menebang kayu.

Kayu bakar di sekitar radius tiga ratus meter cukup untuk digunakan lebih dari setengah tahun, tentu saja dengan catatan harus dijemur terlebih dahulu.

......

Waktu untuk mengambil air sangat cukup, sehingga saya sempat menyempatkan diri memeriksa posisi ubi jalar dan sayuran hijau satu per satu, karena pentingnya tanaman tersebut tidak bisa diremehkan dan harus diperhatikan.

Hasilnya, ubi jalar hampir tidak terpengaruh karena sulurnya yang kuat, tetapi saya melihat dari kejauhan ada satu tanaman sayuran yang hancur tertimpa ranting pohon yang tumbang.

Ketika saya mulai merasa kecewa, saya menemukan tiga atau empat tanaman lain yang masih baik-baik saja, sehingga saya merasa lega, karena untuk mempertahankan benih, satu tanaman saja sudah cukup!

Pada hari keempat, saya berencana pergi ke pantai untuk melihat apakah ada sesuatu yang baru, karena saya sudah memeriksa tanaman di hutan, satu-satunya harapan adalah apakah topan membawa beberapa barang baru.

Sekalipun hanya sebotol plastik atau sepotong kain robek, itu akan sedikit memperbaiki situasi saya saat ini.

Sekarang saya dalam kondisi tidak menolak apa pun, selama barang itu berguna, saya pasti menerimanya!

Sebelum berangkat tentu saja saya melakukan ritual mengoleskan lumpur basah ke wajah, yang sudah menjadi rutinitas dasar saat pergi ke pantai di hari cerah.

Namun kali ini saya membawa keranjang punggung, berharap bisa membawa pulang banyak barang, terutama karena khawatir barangnya terlalu banyak!

Dibandingkan perjalanan sebelumnya, kali ini pantai memang lebih banyak sampah, tapi sebagian besar memang benar-benar sampah, yang bisa dimanfaatkan sangat sedikit.

Tidak lama setelah berangkat, saya menemukan harta pertama yang cukup penting, sebuah botol plastik berisi tiga kilogram, penambahan ini membuat kapasitas wadah air saya meningkat seperempatnya.

Perjalanan selanjutnya biasa saja, hanya menemukan dua atau tiga kantong plastik yang tidak berlubang, karena bosan saya bahkan menggali dua kilogram kerang malam itu untuk memperbaiki rasa makan.

Hasilnya mengecewakan, sampai setengah jam sebelum kembali ke pantai di bawah gua, situasi baru berubah drastis!

......

Saya menemukan harta kedua hari ini, yang kali ini lebih luar biasa, sebuah botol minyak makan merek lokal berukuran besar—sepuluh liter!

Saat saya mengangkatnya, saya tahu ini bukan mimpi, jantung saya berdegup kencang, hahaha...

Meskipun wadah yang saya idamkan tetap ember air, botol minyak berkapasitas sepuluh liter ini sungguh layak mendapat kasih sayang.

Ketebalannya lebih tebal dan tahan lama, dan hanya dengan satu botol ini sudah menampung volume lebih banyak daripada semua botol plastik yang saya temukan selama ini!

......

Dalam sehari, kapasitas wadah saya menjadi dua kali lipat, saya sangat senang hingga hampir melompat kegirangan.

Selama ini kapasitas wadah yang kecil selalu menjadi masalah besar bagi saya, satu-satunya wadah berkapasitas besar yang saya miliki adalah ember stainless steel yang juga saya gunakan untuk memasak dan merebus air, jadi lebih berfungsi sebagai pengganti panci.

Kekurangan wadah air perlahan menjadi beban pikiran, dan hari ini saya akhirnya bisa mengatasi salah satu masalah yang mengganggu saya selama ini!

Meskipun botol minyak tampak utuh, di dalamnya masih ada sedikit minyak dan kotoran yang sudah rusak, membersihkannya memakan waktu cukup lama, saya mengerahkan segala kemampuan dan butuh lebih dari setengah jam untuk membersihkan dua botol air itu.

Sumur masih terus mengalirkan air tawar, kelihatannya debit airnya sangat baik, setelah mengisi satu botol minyak besar dan dua botol tiga kilogram, saya kembali mandi di pinggir sumur.

Masalah kebersihan di pulau ini memang sangat merepotkan, saya rasa kalau terus begini, sakit pasti tidak bisa dihindari!

Hampir sepuluh botol plastik kecil sudah setengah tidak terpakai, mereka akan saya gunakan untuk membawa air saat keluar, sementara penyimpanan air sehari-hari saya alihkan ke tiga botol besar.

Tiga botol besar itu berkapasitas sekitar dua puluh lima hingga dua puluh enam kilogram, tidak hanya bisa menampung lebih banyak, tapi juga lebih praktis untuk dibawa naik turun gunung.

......

Setelah pulang, masih ada satu atau dua jam sebelum gelap, agar tidak menyia-nyiakan waktu, saya memutuskan merobek dua atau tiga kantong plastik yang saya temukan untuk dibuat menjadi sebuah caping.

Dengan begitu, saat hujan gerimis atau hujan sedang, saya masih bisa beraktivitas di luar gua, meskipun fungsinya terbatas, tapi tentu lebih baik daripada tanpa pelindung sama sekali.

Bahan caping ini dibuat dari sulur rotan yang digunakan untuk membuat keranjang punggung, tampaknya rotan ini sangat bagus, selain kuat dan tahan aus, juga lentur.

Pertama, saya anyam sulur menjadi lingkaran besar dengan kemiringan tertentu, kemudian menutupi bagian atasnya dengan kantong plastik dan mengikatnya dengan tali kecil, di bagian bawah dibuat tali seperti tali helm yang bisa dikaitkan di bawah dagu saya, caping kasar ini pun selesai.

Tentu saja fungsinya hanya sebagai perlengkapan darurat, beratnya agak berlebihan sehingga saya kurang puas, mungkin jarang saya gunakan sehari-hari.

......

Dua hari berikutnya saya habiskan untuk mengumpulkan dan menyimpan makanan, aktivitas harian saya meliputi sekali memancing di laut dan mengurus pekerjaan biasa lainnya.

Dalam dua hari itu, saya menangkap ikan segar sekitar tiga puluh kilogram, cukup untuk saya bertahan hidup beberapa waktu.

Tentu saja, selain konsumsi harian, sebagian besar ikan tersebut saya buat menjadi ikan kering untuk disimpan lama, harapan makan ikan segar memang sudah sangat kecil!

Saat istirahat memancing, saya menemukan sesuatu yang penting, yaitu sebuah kawasan perairan dangkal dengan kedalaman dua hingga tiga meter, sekitar empat hingga lima ratus meter dari teluk tempat saya memancing, tidak jauh dari pantai.

Lokasinya hanya sekitar dua ratus meter dari pantai terdekat, jarak yang dengan pelampung renang hampir tanpa usaha bisa saya capai, membuat saya terpikir untuk menyelam mencari bahan makanan di dasar laut.

Di dasar laut ada banyak hasil laut yang tidak banyak bergerak, seperti abalon, bulu babi, dan berbagai jenis makanan lezat lainnya!

Setelah bosan dengan beberapa makanan utama, saya tidak ingin melewatkan kesempatan mencari bahan makanan segar, apalagi dengan lingkungan yang tidak terlalu sulit dijangkau ini.

Jika bisa menyelam dan menangkap hasil laut, tidak hanya menambah warna dalam hari-hari yang monoton, tapi juga menambah banyak nutrisi yang kurang di tubuh saya!

Setelah mengolah hasil tangkapan pulang, rasa lelah memancing hilang seketika, terutama membayangkan betapa lezatnya hasil laut yang saya dapatkan.

Setelah persiapan matang, saya membawa pelampung renang, tas punggung, dan seutas tali, berangkat menyelam kembali, sangat menantikan makan malam dengan abalon dan teripang!

......

Sebelum menyelam, saya mengikat pelampung dan tas bersama dengan tali, dan di ujung tali sepanjang dua hingga tiga meter saya ikat sebuah batu sebesar kepalan tangan, supaya mereka tidak terbawa arus dan ombak.

Selain itu, tali ini juga bisa memberikan daya apung dan titik tumpu saat saya lelah, bagi penyelam pemula seperti saya, menyelam ke kedalaman dua hingga tiga meter tanpa peralatan apa pun sangat sulit, menahan napas dan menyelam sangat merepotkan!

Meskipun sudah sering memancing, menahan napas lama-lama tetap hal yang saya benci, tiap kali kurang dari semenit saya harus naik ke permukaan untuk bernafas, sangat merepotkan!

Namun selain memancing, mencari hasil laut di sini bisa menjadi alternatif, jika berhasil, setidaknya bisa memenuhi sebagian kebutuhan saya.

Dan memang harapan saya tidak sia-sia, lima menit setelah menyelam saya menemukan kerang raksasa sebesar bola sepak, sepuluh menit kemudian menemukan dua ekor teripang, dan dua puluh menit kemudian menemukan sarang lobster besar.

Sayangnya tenaga saya cepat terkuras di laut, setelah pertarungan singkat saya hanya menangkap satu lobster yang beratnya satu hingga dua kilogram, banyak yang berhasil kabur.

Meski begitu, satu lobster saja sudah membuat saya sangat senang, ini merupakan bahan makanan mewah yang sulit didapat dan biasanya enggan saya konsumsi!

Lobster liar sangat berbeda dengan yang dibudidayakan, lobster asli liar sangat berharga dan biasanya langsung dibeli dengan harga tinggi begitu turun dari kapal.

Pertama kali bekerja khusus di dasar laut ini juga membuktikan kemampuan berenang saya masih buruk, menangkap hasil laut juga lebih melelahkan dibanding memancing biasa.

Setelah menyelam selama setengah jam dan kembali ke pantai, saya benar-benar kelelahan, bahkan jari-jari tangan pun malas digerakkan!

Sepertinya aktivitas ini terlalu menguras tenaga, hanya bisa dijadikan hiburan atau cara sesekali untuk memperbaiki selera makan, tidak bisa dijadikan pekerjaan harian karena mungkin tidak baik untuk kesehatan.

Namun hasil setengah jam itu sangat memuaskan, bahkan sebelum menyelam saya tidak menyangka akan mendapat hasil sebesar itu!

Selain lobster yang paling penting, saya juga membawa dua kerang raksasa dan dua teripang.

Pesta hasil laut malam tadi membuat saya makan kenyang setelah lama tidak merasakan kenikmatan seperti itu.

Terutama lobster yang terasa paling nikmat, membuat saya sangat puas dan perut terasa penuh sesak!

Karena lobster sudah merupakan bahan makanan yang sangat baik, ditambah lagi tekstur dagingnya yang lebih segar karena liar, saya tidak perlu memasaknya dengan cara rumit, cukup dengan cara biasa—dipanggang.

Saat hampir matang, saya taburkan sedikit garam, daging yang lembut dan kenyal itu membuat saya masih terbayang-bayang sampai sekarang.

Tentu saja ini mungkin karena standar rasa saya sudah turun jauh dibanding dulu, jika dulu makan lobster hanya dengan garam, mungkin saya akan bilang rasanya biasa saja atau bahkan tidak enak.

Namun situasi sekarang jelas berbeda, jujur saja lobster dibanding bahan makanan lain jauh lebih istimewa!

Dua kerang besar dan teripang tidak langsung saya makan, melainkan saya buat kolam kecil seukuran ember untuk memeliharanya, walaupun mungkin tidak akan lama saya simpan.

Paling lambat dalam tiga hari pasti akan habis, keberadaan mereka membuat saya tidak nyaman, setiap kali makan melihatnya terasa seperti tidak ada nafsu makan...

Sambil mengerjakan hal lain, saya bahkan terus memikirkan apakah hari ini bisa menyelam lagi untuk menangkap lobster.