Bab 61: Uang Bukan Masalah, Tapi Masalahnya Tidak Ada Uang

Hujan musim semi begitu berharga bagaikan minyak, gerimis yang melayang-layang seperti asap dan kabut menyelimuti seluruh ruang, air hujan membilas debu dan noda di permukaan segala sesuatu, menyirami bumi yang kering, sekejap saja dunia terasa seperti terlahir kembali, segar dan baru.

Benar-benar hujan yang datang di waktu yang tepat!

Hujan ini pun seolah-olah menghapus segala keluh kesah dan kegundahan yang telah lama menyesakkan hati Li Qingzhao, dunia ternyata belum meninggalkannya.

Cai Jing benar-benar telah lengser, sang suami, Zhao Mingcheng, kembali memperoleh jabatan, dirinya laksana burung phoenix yang terlahir kembali dari api, dapat kembali ke ibu kota, kembali ke sisi suaminya, dan kembali menikmati kehidupan bahagia yang dibawa oleh cinta dan kasih keluarga.

Ia memandang diam-diam ke dunia yang samar-samar tertutup hujan, tiba-tiba di antara tirai hujan muncul sekelebat wajah legam, lalu menghilang.

“Meixi, Tuan Mei!”

Li Qingzhao bergumam menyebut nama itu. Nama yang penuh talenta, datang dan pergi tanpa jejak bagaikan dewa dari langit, kini ia benar-benar tak terlihat, tak terdengar lagi karya-karya barunya, seolah-olah orangnya telah menguap dari dunia, hilang tanpa kabar.

Namun wajah legam itu begitu hidup di benaknya. Ia pernah berkata, begitu musim semi berlalu, ia dan sang suami pasti akan bersatu kembali. Awalnya hanya dianggap sebagai doa indah, siapa sangka kini benar-benar menjadi kenyataan. Sebenarnya, seperti apa gerangan orang itu?

“Besok aku akan pergi ke ibu kota, apakah aku akan kembali ke sini lagi?”

Li Qingzhao menggelengkan kepala, dalam hatinya berkata, “Aku tidak bisa meramal masa depan, tapi andai Tuan Mei ada, pasti ia akan tahu!”

Selamat tinggal, Qingzhou! Selamat tinggal, Meixi!

Karena terlalu bernafsu menempuh perjalanan, mereka melewati tempat bermalam. Ketika tiba di tepi Sungai Xunyang, tak ada kapal penyeberangan. Di depan tak ada desa, di belakang pun tak ada penginapan, tampaknya mereka harus berbalik arah.

Saat hendak kembali, dari samping muncul seorang lelaki menyapa Song Qing, “Tuan, apakah mencari kapal penyeberangan?”

Song Qing menjawab, “Benar! Apa kau punya kapal?”

Lelaki itu berkata, “Aku tidak punya kapal, tapi aku bisa mencarikan kapal untuk kalian. Kalian bertujuh, menyewa kapal besar secara pribadi biayanya mungkin agak mahal.”

Song Jiang mendekat dan berkata, “Urusan uang bukan masalah, di mana kapalnya?”

Melihat Song Jiang berpakaian mewah dan berwibawa, lelaki itu tahu ia berhadapan dengan orang kaya. Ia berkata agar menunggu sebentar, lalu mendekat ke tepi sungai dan menirukan suara burung, tiga panjang dua pendek. Tidak lama terdengar suara dayung, seorang lelaki mendayung kapal besar keluar dari balik ilalang, mendekat ke tepi sungai.

Sesaat kemudian kapal bersandar, turunlah seorang lelaki bertubuh tinggi besar, berambut kemerahan dan berjenggot kuning, matanya sipit kemerahan, jelas orang yang mudah naik darah dan bertindak tergesa-gesa.

Lelaki itu tidak menghiraukan orang banyak, langsung berteriak keras, “Belut, ada urusan apa memanggilku?”

Si Belut menjawab, “Muka Anjing, para tamu ini ingin menyewa kapalmu, katanya soal uang bukan masalah.”

Muka Anjing sudah sejak tadi memperhatikan mereka bertujuh, kini ia berpura-pura menengok Song Jiang dan kawan-kawan, lalu membungkuk sambil berkata, “Boleh tahu, kalian hendak berlayar ke mana?”

Song Jiang menjawab, “Ke Jiangzhou!”

Muka Anjing berkata, “Perjalanan ke Jiangzhou jauh, beberapa saat lagi hari akan malam, berlayar malam berbahaya. Satu orang dua tail perak, kurang dari itu tak usah dibicarakan!”

Song Jiang berkata, “Urusan uang tak jadi soal, asalkan kau mampu antar kami ke Jiangzhou, empat belas tail pun akan kubayar penuh!”

Mendengar itu, Muka Anjing tersenyum lebar, “Maafkan saya, Tuan. Aturan saya, sebelum kapal berlayar saya harus lihat dulu uangnya. Kalau nanti sudah sampai Jiangzhou lantas kalian bilang uangnya kurang dan menuduh saya, bukankah saya rugi? Mencari nafkah dengan mendayung saja sudah sulit, setidaknya kita semua ingin makan, tak mungkin bekerja cuma-cuma, bukan? Betul begitu, Tuan?”

“Eh!?”

Song Jiang teringat, di penginapan si Hakim Kematian juga harus bayar dulu baru makan, jangan-jangan orang ini juga ingin berniat jahat? Song Jiang pun waspada, lalu mengeluarkan kantong uang.

Melihat kantong uang yang berat, Muka Anjing langsung tersenyum lebar, seolah itu sudah miliknya. Seperti anjing peliharaan, ia segera naik kapal sambil berteriak, “Belut, bantu aku mendayung hari ini, aku tak sanggup sendiri.”

Belut langsung mengiyakan dengan wajah berseri.

Song Jiang paham maksud mereka, dalam hati berkata: Ingin memakan kami, huh! Nanti kita lihat siapa yang memakan siapa.

Setelah kedua lelaki itu menjauh, ia berbisik kepada yang lain, “Kupikir dua orang ini tidak beres. Meski jumlah kita lebih banyak, selain Xiao Qi, lainnya tak bisa berenang. Kalau terjadi sesuatu di kapal, kita bisa celaka. Hati-hati di kapal, kalau harus bertindak, ikuti aba-aba dariku. Xue Yong tangani Belut, Hua Chen tangani Muka Anjing, kalau ada orang di air serahkan pada Xiao Qi.”

Semua segera mengangguk waspada.

Hua Ziwei agak ragu, ia berbisik, “Kakak Song, menurutku mereka cukup ramah, tidak tampak seperti orang jahat.”

Xue Yong langsung menyahut, “Dengar saja kata Kakak Song, jangan tanya macam-macam, nanti malah membuat mereka curiga. Apa orang jahat harus tulis di wajahnya: ‘Aku orang jahat’?”

Hua Ziwei memelototinya dan hendak membantah, tapi Song Jiang buru-buru menengahi, “Lebih baik berjaga-jaga, tidak ada salahnya.”

Setelah semua naik kapal, Muka Anjing berteriak, “Berangkat!” Kapal pun mulai bergerak perlahan ke tengah sungai.

Sekitar setengah jam, Muka Anjing dan Belut mengangkat dayung dan menghentikan kapal. Tiba-tiba mereka mengeluarkan senjata dari dalam kapal, sambil memegang golok tajam, keduanya melotot dan mulai bersenandung, “Tuan besar tumbuh di tepi sungai, tak gentar hukum tak takut langit. Tadi malam pahlawan datang menemuiku, sebelum pergi merebut sebongkah emas. Hahaha…”

Keduanya tertawa keras, tatapan mereka terhadap ketujuh penumpang itu seperti serigala yang menatap anak domba, penuh nafsu dan percaya diri, yakin daging empuk itu pasti masuk ke perut mereka.

Melihat dua perampok itu menunjukkan wajah aslinya, Song Jiang tetap tenang, santai menonton pertunjukan mereka, seperti sedang menonton pertunjukan tahun baru yang menarik.

Muka Anjing yang tadinya seperti anjing peliharaan, kini berubah menjadi anjing pemburu, memperlihatkan taringnya kepada mangsanya, “Sepuluh tail per orang, bayar sekarang juga, kalau tidak, satu per satu akan ku cincang dan kulempar ke sungai!”

Hua Ziwei dengan gusar berkata, “Tadi katanya dua tail, kenapa sekarang jadi sepuluh tail? Mana kata-katamu?”

Muka Anjing tak peduli, “Banyak omong! Tak mau bayar, kau yang berwajah pucat ini akan ku lempar dulu ke sungai buat pakan penyu!”

Melihat Hua Ziwei yang kulitnya putih, ia sengaja menakut-nakuti, agar suasana makin tegang.

“Ziwei! Kau tak tahu arti nama Muka Anjing?” Song Jiang tersenyum, “Itu artinya dia lebih cepat berubah muka ketimbang cuaca. Kalau kau bilang omongannya seperti kentut keledai, itu saja sudah menghina keledai. Masih saja kau harap dia menepati janji.”

Mendengar itu, semua pun tertawa.

Muka Anjing melihat lelaki berwajah gelap itu tidak takut sedikit pun, malah bercanda di hadapannya, hatinya agak ragu. Tapi anak panah sudah melesat, tak mungkin mundur. Kalau sekarang ia lemah, pasti tak dapat apa-apa.

Ia pun kembali memasang wajah seram, menunjuk ke arah Song Jiang, “Hei, kau yang berkulit gelap! Jangan banyak omong, tak mau bayar tetap akan ku lempar ke sungai buat pakan penyu!”

Belut ikut menimpali, “Kapal ini kalian yang sewa, tadinya kau bilang uang bukan masalah, kenapa sekarang malah ragu-ragu? Untung saja kami berdua sudah siap, kalau tidak pasti kalian akan menipu kami.”

Song Jiang tetap santai menanggapi, “Uang memang bukan masalah, tapi masalahnya adalah kami memang tidak punya uang!”

Dua perampok itu terkejut. Biasanya, kalau mereka sudah menakut-nakuti, orang akan langsung ketakutan dan mengeluarkan uang, mengorbankan harta demi selamat. Tapi tamu kali ini bukan hanya tak mau bayar, malah balik mengejek, kalau sampai terdengar di sepanjang Sungai Xunyang, nama mereka akan rusak.

Muka Anjing mulai marah, memberi isyarat pada Belut, keduanya mengangkat golok, seolah siap melakukan kekerasan.

Muka Anjing membentak, “Kalian semua, sudah ku beri muka malah tak tahu diri, sekarang menyesal sudah terlambat. Hari ini kalian jatuh ke tanganku, akan ku berikan akhir yang cepat. Katakan, mau makan mie potong atau pangsit?”

“Kenapa? Kau buka warung makan sekarang?” Song Jiang pura-pura bingung, “Kalau memang harus memilih makanan, aku pilih semangkuk ronde, bagaimana?”

Merasa alasannya kurang kuat, ia menambahkan, “Soalnya tahun lalu waktu Festival Lampion aku belum sempat makan ronde, jadi masih ingin sampai sekarang.”

Belut mengira Song Jiang tidak mengerti, ia pun menjelaskan dengan nada seram, “Mana ada ronde! Mie potong maksudnya kami akan memotong-motong kalian jadi beberapa bagian lalu dilempar ke sungai; pangsit artinya kalian buka baju sendiri, lalu loncat ke sungai, supaya jasadnya utuh!”

“Tidak masuk akal, tidak masuk akal! Kalian berdua salah besar!”

Xue Yong yang biasanya pendiam pun ikut terpengaruh oleh gaya Song Jiang, jadi lebih banyak bicara.

Dengan nada seperti seorang guru tua, ia mengoreksi ucapan Belut, “Pangsit itu ada kulitnya, kalau buka baju lalu loncat ke air itu bukan pangsit, itu namanya mie, justru kalau loncat sambil tetap berpakaian, baru disebut pangsit. Jadi ucapanmu bermasalah, mestinya tanyakan mau makan mie potong atau mie saja. Tapi bagaimanapun, semuanya hanya mie, sungguh tidak kreatif.”