Bab 051: Dividen Revolusi (Bagian Satu)

“Aku sudah mendaftar di Kementerian Angkatan Darat selama dua bulan, kenapa masih belum bisa bertemu Kepala Huang? Kami datang dari Guangxi, menempuh perjalanan berat untuk ikut serta dalam ekspedisi utara, tapi sekarang tidak ada yang peduli atau bertanya. Sekarang musim semi masih dingin, para prajurit kelaparan dan kedinginan, begitukah Kementerian Angkatan Darat memperlakukan kami?”

Setiap hari adegan seperti ini terjadi belasan kali. Para petugas resepsionis di Kantor Penjaga sudah kehilangan kesabaran. Dulu sempat terjadi bentrokan fisik antara resepsionis dan para perwira yang menuntut gaji. Kini para pegawai hanya menunduk tanpa berkata apa-apa, seolah-olah mereka sudah berubah menjadi patung lumpur.

Kepala Huang sendiri tidak berani menemui para tentara yang menuntut gaji karena memang tidak ada uang. Maka para petugas resepsilah yang jadi sasaran pelampiasan. Wang Zhenyu, yang berasal dari masa depan, sangat paham bahwa kekacauan di Kantor Penjaga ini murni akibat akal bulus Yuan Shikai. Yuan tidak memberi sepeser pun, hanya memberikan jabatan kosong kepada Huang Xing, sambil menonton para pejuang revolusi kehabisan akal. Tentu saja, tidak bisa serta merta menyebut Yuan Shikai sebagai penjahat besar, sebab nasib Presiden Yuan saat ini pun tidak lebih baik dari Huang Xing. Pemerintah pusat di Beijing sudah kehabisan uang sejak akhir Dinasti Qing, sehingga bahkan untuk mengirim pasukan menumpas revolusi pun tidak mampu. Beijing kini juga mengalami krisis keuangan; setelah revolusi, yang disebut pemerintah pusat hanya mampu mengendalikan beberapa provinsi di utara, sementara dana dari daerah sudah dipotong oleh para penguasa lokal. Akibatnya, pemerintah benar-benar tidak mampu membayar tentara, dan tunggakan gaji rata-rata sudah lebih dari tiga bulan.

Sumber utama pendapatan keuangan pemerintah pusat berasal dari pajak garam dan bea cukai. Namun, sayangnya kedua sumber ini sudah digadaikan oleh pemerintah Qing kepada bangsa asing, dan sindikat perbankan empat negara menggunakan kesempatan ini untuk memaksa Yuan menandatangani pinjaman besar dengan syarat sangat berat. Selama kekuatan asing tidak mengakui pemerintahan Beijing, Yuan Shikai tidak mungkin memperoleh uang dari bea cukai dan pajak garam yang dikuasai bangsa asing. Inilah tragedi Tiongkok saat itu. Di masa mendatang, orang-orang hanya tahu mengejek dan mencaci Yuan Shikai karena menandatangani pinjaman tidak adil, tanpa memahami akar masalahnya. Mengapa, ketika Yuan Shikai hendak menandatangani pinjaman dengan syarat ringan dari Belgia, ia terpaksa membatalkannya setelah sindikat perbankan empat negara mengetahuinya, meski sudah menerima 2,5 juta perak? Yang Yuan butuhkan bukanlah pinjaman yang tak ubahnya pemerasan itu, melainkan pengakuan dari bangsa asing, supaya pemerintah pusat bisa menerima kembali hak atas bea cukai dan pajak garam yang memang milik Tiongkok. Setelah akhirnya pinjaman besar itu cair, Yuan tetap mengalokasikan delapan juta untuk membiayai demobilisasi di selatan, namun itu terjadi sekitar bulan Mei, saat Kantor Penjaga di Nanjing sudah dibubarkan. Uang itu pun akhirnya mengalir ke berbagai provinsi di selatan.

Namun, yang menyedihkan, para revolusioner—terutama kelompok konglomerat Jiangsu-Zhejiang—akhirnya harus dengan terpaksa memikul beban penuh permusuhan dan kesulitan ini. Akibatnya, tiga ratus ribu tentara yang dipersiapkan untuk ekspedisi utara berubah menjadi pengemis, sementara Huang Xing dari Kepala Angkatan Darat berubah menjadi pemimpin kelompok pengemis. Setiap hari ia bolak-balik antara Nanjing dan Shanghai, mengandalkan sisa-sisa pengaruhnya untuk meminjam uang dari para taipan setempat. Di Nanjing, Huang Xing menghindari para perwira penuntut gaji; di Shanghai, para taipan menghindari Huang Xing. Benar-benar panggung besar penuh dengan tragedi.

Wang Zhenyu pun tak bisa berbuat banyak, bahkan ia berharap agar Huang Xing menghadapi lebih banyak kesulitan, supaya rencana besar penjualan senjatanya bisa berjalan. Ia terbiasa melirik seorang perwira yang sedang membuat keributan itu, dan langsung terkejut—Andy Lau!

Wang Zhenyu buru-buru menggelengkan kepala. Apakah waktu sudah kacau? Mengapa ia bisa melihat bintang besar dari masa depan di dunia ini? Setelah diamati lebih seksama, perwira yang wajahnya merah padam itu memang mirip Andy Lau, tapi sepertinya hanya sekadar mirip. Entah siapa yang sebenarnya mirip siapa.

Wang Zhenyu pun jadi tertarik pada orang ini. Ia pun maju dan ikut menengahi bersama yang lain. Perwira itu, yang dipanggil Andy Lau, kesal, mengibaskan tangan lalu pergi. Wang Zhenyu buru-buru mengejar dan memanggil, “Dari logatmu, sepertinya kau orang Hunan!”

Perwira itu sedikit reda amarahnya, dan dengan sopan membalas, “Kau juga dari Hunan?”

“Ya, kita sama-sama perantau. Jangan bersedih, aku traktir kau makan, ayo!”

Empat lauk satu sup dan dua botol arak kecil, Wang Zhenyu dan Andy Lau versi KW itu langsung jadi akrab setelah saling bersulang.

“Namamu Zhao Hengti? Komandan Brigade ke-16?” Wang Zhenyu menatap pria tampan di depannya, hampir tak percaya.

Zhao Hengti adalah panglima perang paling terkenal dari Hunan dalam sejarah Republik, benar-benar tiada duanya. Ia pula yang pertama kali menyerukan otonomi provinsi, dan satu-satunya gubernur provinsi terpilih dalam sejarah daratan Republik Tiongkok. Tak disangka, orang ini benar-benar mirip Andy Lau, pantas saja terpilih jadi gubernur!

Wang Zhenyu langsung merasa sayang jika orang berbakat ini dilewatkan. Ia ingin merekrut Zhao Hengti ke bawah panjinya, namun belum sempat bicara, Zhao Hengti sudah berkata, “Saudara Wang, bukan aku jual mahal, aku sudah berjanji bulan lalu untuk pulang ke Hunan membantu Gubernur Tan. Mana mungkin aku ingkari janji?”

“Lalu kenapa sekarang masih di Nanjing?” tanya Wang Zhenyu, masih belum rela.

“Aku sebelumnya jadi pelatih di Akademi Militer Guangxi. Begitu revolusi pecah, aku membawa lebih dari tiga ratus siswa berangkat ke utara untuk membantu Hubei. Namun, saat sampai di Wuchang, perang sudah usai. Katanya, pasukan Hunan berhasil menyergap di Gerbang Yudai, sehingga tentara Beiyang tak bisa menyeberang ke selatan. Maka kami lanjut menyusuri sungai ke Nanjing, ingin ikut ekspedisi utara, tapi ternyata kaisar turun tahta, dan utara-selatan berdamai. Dari berangkat di Guangxi sampai sekarang sudah empat-lima bulan, gaji tak kunjung cair, para prajurit hanya makan bubur encer yang bahkan sumpit pun tak bisa berdiri. Sekarang sudah hampir masuk April, tapi pakaian kami masih baju musim dingin yang compang-camping. Kini, Kantor Penjaga memerintahkan semua pasukan pulang ke provinsi masing-masing, tapi ongkos pulang pun kami tak punya. Masa kami harus mengemis pulang ke Guangxi? Aku sendiri bisa saja meninggalkan pasukan dan berangkat ke Changsha untuk menjabat, tapi para siswa ini sudah kubawa keluar dari Guangxi untuk revolusi, mana mungkin aku tega menelantarkan mereka?” Selesai bicara, Zhao Hengti meneguk segelas araknya.

Wang Zhenyu mengangguk puas. “Saudara Zhao orangnya setia dan menepati janji, benar-benar lelaki sejati.”

Namun dalam hati ia justru senang bukan main. Tujuan utama kedatangannya ke Nanjing adalah untuk mencari pasukan siswa terkenal ini. Dalam sejarah, banyak nama besar seperti Li Zongren, Bai Chongxi, Huang Shaohong, Liao Lei, Li Pinxian, Yu Zuobai—semua calon pemimpin kelompok Guangxi baru—berasal dari sini. Benar-benar seperti orang ingin tidur, malah dikirimi bantal oleh langit! Ha ha!

Wang Zhenyu pura-pura berpikir keras. “Saudara Zhao, kita memang berjodoh dalam pertemanan, jadi ada sesuatu yang harus kukatakan. Situasi di Hunan cukup rumit, Gubernur Tan juga sedang sangat membutuhkan orang. Hari keberangkatanmu bisa sangat berpengaruh, jadi pertimbangkan baik-baik. Soal tiga ratus siswa ini memang sulit. Aku tidak bisa menjanjikan masa depan cerah untuk mereka, tapi jika hanya sekadar menampung dan memberi makan-minum layak, itu masih bisa kuusahakan.”

Zhao Hengti berkata, “Saudara Wang, meski baru kenal, kau benar-benar seperti penyelamat di saat genting. Jika kau benar-benar bisa menampung mereka, itu sangat membantuku!”

Wang Zhenyu pun digenggam erat tangannya oleh Zhao Hengti, tersenyum walau dalam hatinya agak getir. Mengapa ia jadi seperti Song Gongming, yang menjual teman demi mengangkat dirinya sendiri?

Sore itu juga, Zhao Hengti membawa pasukan siswa ke markas Brigade Kesembilan, dan pihak Kantor Penjaga dengan cepat mengurus administrasi penggabungan mereka. Namun, nomor Brigade ke-16 tidak dihapus, karena Zhao Hengti masih harus membawa delapan ratus prajurit asal Hunan kembali ke Changsha. Secara formal ini hanya pemindahan pasukan, hanya saja Kantor Penjaga tidak punya dana untuk ongkos berangkat.

Tak masalah, Wang Zhenyu dengan murah hati memberi Zhao Hengti tiga puluh ribu uang perak sebagai biaya perjalanan, membuat Zhao Hengti sangat terharu. Ia pun langsung mengusulkan agar mereka bersumpah menjadi saudara angkat, dan Wang Zhenyu pun dengan senang hati menerima ajakan bersaudara dengan Andy Lau dari Republik Tiongkok ini. Di sekitar pria tampan, tentu saja selalu berkumpul pria tampan. Wang Zhenyu sambil bersumpah persaudaraan, pikirannya sudah melayang ke mana-mana.

Setelah menerima pasukan lebih dari tiga ratus orang ini, Wang Zhenyu tidak langsung menggabungkannya ke pasukan lama, melainkan mengadakan apel khusus.

“Li Zongren!”

“Hadir!”

“Bai Chongxi!”

“Hadir!”

“Huang Shaohong!”

“...”

Tak satupun yang kurang, semua calon pemimpin kelompok Guangxi baru sudah berkumpul di sini.

Apakah aku bisa menjadi orang nomor satu di Tiongkok masa depan? Wang Zhenyu tak tahu. Tapi satu hal pasti, militer dan sepak bola punya banyak kesamaan. Misalnya, tidak cukup sekadar mengumpulkan semua bintang untuk membentuk tim terkuat.

Jadi, tak usah memikirkan nama besar mereka dalam sejarah, nasib mereka kini sudah berubah. Jika ia tidak kebetulan bertemu Zhao Hengti, mereka semua akan dipulangkan ke Guangxi setelah pembubaran Kantor Penjaga, lalu hidup tak dikenal selama bertahun-tahun. Dalam memoarnya, Li Zongren menulis bahwa di masa paling sengsaranya, ia sampai tak punya pekerjaan dan pernah mencari makan di barisan tentara Yunnan maupun Guangdong.

Baru setelah Lu Rongting dipukul telak oleh Sun Yat-sen dan Chen Jiongming hingga kehilangan kekuatan di Guangxi, kelompok Guangxi baru punya peluang untuk bangkit. Bagi Wang Zhenyu, para siswa ini kelak akan menjadi tulang punggung militer di tingkat akar rumput. Sekarang ia sudah punya pasukan lama yang terlatih secara khusus, nanti jika batalyon diperluas ke Hubei, setidaknya tidak akan kekurangan perwira.

Setelah kegembiraan itu, Wang Zhenyu mengingatkan dirinya untuk tidak terlalu akrab dengan para tokoh sejarah yang sudah berhasil direkrut. Mengembangkan kekuatan terlalu mudah belum tentu bagus, bisa-bisa malah mencelakakan mereka, lebih baik biarkan mereka berkembang dengan kemampuan sendiri, selangkah demi selangkah.

Setelah itu, ia memberi pengarahan: siapa yang ingin pulang akan diberi ongkos, yang ingin bertahan akan dijadikan calon perwira. Selain itu, tunggakan gaji selama setengah tahun pun dibayar lunas. Gaji bulanan siswa militer hanya empat perak, tidak banyak, dan Kantor Penjaga pun tak bisa membayar. Ini menunjukkan betapa parahnya keuangan di Nanjing. Tak heran Sun Yat-sen menyerahkan jabatan presiden begitu saja pada Yuan Shikai, karena pada kenyataannya, negara sudah begitu miskin hingga tidak ada lagi yang bisa dicuri. Silakan saja, rampaslah!

Para siswa yang pulang ke Guangxi jelas tak punya harapan besar. Saat ini, Guangxi dikuasai Lu Rongting dan para bekas perampok, mereka enggan menerima siswa militer resmi. Maka, kecuali segelintir seperti Huang Shaohong, sebagian besar memilih tetap tinggal di Brigade Kesembilan. Wang Zhenyu memang agak sayang kehilangan Huang Shaohong, tapi ia menepati janji: tiga puluh siswa yang ingin pulang masing-masing diberi tambahan sepuluh perak, dan dengan ramah berkata, “Anak-anak, kalau di kampung nanti tak dapat kerja, ingat kembali ke sini cari Paman, ya.”

Selanjutnya adalah mengelola para anggota baru. Wang Zhenyu membagi dua ratus delapan puluh orang menjadi dua puluh tujuh regu, menunjuk Li Zongren, Bai Chongxi, Yu Zuobai, Liao Lei, Li Pinxian dan lainnya sebagai komandan regu sementara. Satu regu untuk tiap pleton, sebagai cara awal untuk membaurkan mereka.

Kemudian, bersama Yang Wanguai, ia mengurus penempatan pasukan baru ini. Para siswa diberi seragam baru, lalu satu per satu dikirim ke pleton-pleton. Ia juga berulang kali mewanti-wanti para komandan pleton agar tidak membully anggota baru, tidak melakukan diskriminasi daerah, pelanggar akan dihukum dua puluh cambuk. Sikap ramah ini membuat Li Zongren dan para siswa Guangxi sangat terkesan, apalagi baru datang sudah mendapat gaji lunas dan promosi perwira, sehingga semangat mereka pun sangat tinggi.