Bab 012: Serangan Balik ke Hankou (Bagian Empat)

Di pihak milisi rakyat, barisan serangan yang rapi telah terbentuk, disusun berdasarkan regu. Komandan Kedua Divisi Pasukan Bantuan Hunan untuk Hubei, Liu Yutang, memandang wajah-wajah muda ribuan prajurit di bawah komandonya. Ia juga menatap ke kejauhan, ke arah pasukan Dinasti Qing yang telah bersiap siaga. Setelah sedikit ragu, ia menghunus pedang komandonya dan berseru, "Usir bangsa penjajah, pulihkan tanah air, serang, saudara-saudara!"

Teriakan membahana bergemuruh dari dada hampir empat ribu prajurit Divisi Kedua, "Serang!"

Barisan serangan, mengikuti irama genderang dari pasukan musik militer, melangkah mantap dan penuh semangat mendekati pertahanan Qing. Semakin dekat ke markas musuh, para prajurit Divisi Kedua merasakan ketegangan yang semakin memuncak. Pikiran mereka seakan berhenti bekerja, pandangan tertuju lurus ke arah lawan, tubuh bergerak otomatis mengikuti genderang.

Seratus meter lagi, musuh masih belum menembak. Wajah pasukan Qing kini terlihat jelas. Suasana menekan menyelimuti para prajurit, bahkan muncul ilusi seolah mereka sedang menunggu eksekusi, menanti bunyi tembakan musuh.

Sementara itu, Wang Zhenyu yang seharusnya bertahan di Akademi Bo'ai, memilih meninggalkan pasukannya di sana untuk mengatur pertahanan, sedangkan ia sendiri bersama Ma Xicheng maju ke medan tempur. Kini ia berdiri di samping Wang Longzhong, mengamati pertempuran dengan teropong Zeiss buatan Jerman. Pasukan Qing di seberang benar-benar pasukan elit Beiyang. Musuh sudah sedekat seratus meter tetapi belum juga menembak. Wang Zhenyu merasa kagum. Jika ia memiliki pasukan seperti itu, bukan hanya masalah bertahan hidup yang teratasi, dunia pun seolah tak ada tempat yang tak bisa ditaklukkan. Ia diam-diam merasa iri.

Saat itu Wang Longzhong menurunkan teropongnya dan menggelengkan kepala. "Liu Yutang kali ini mungkin akan menderita kerugian. Pasukan musuh di depan sana bukan lawan yang mudah. Tapi gerbang Yudai sepertinya masih bisa direbut, Liu Yutang memang punya keahlian memimpin."

Belum selesai bicara, tembakan dari pasukan Qing yang telah lama dinanti akhirnya terdengar, "Ratata ratata ratata..."

Seperti ledakan petasan yang tak berkesudahan, senapan mesin berat milik Ma Jizeng mulai mengamuk, pelurunya menghujani barisan milisi rakyat tanpa ampun. Kekuatan tembakan yang dahsyat ini membuat Wang Longzhong, Wang Zhenyu, dan yang lainnya terperangah. Ini jelas bukan sekadar kerugian kecil, tapi benar-benar menabrak tembok baja.

Prajurit Divisi Kedua tumbang seperti rumput yang ditebas, korban luka dan tewas langsung menembus angka seratus dalam sekejap. Formasi serangan menjadi kacau balau, para prajurit berhenti menyerang dan tiarap di tempat. Namun, lahan terbuka selebar lima puluh meter itu sudah dibersihkan pasukan Beiyang, tak ada perlindungan sama sekali, apalagi musuh menembak dari posisi lebih tinggi. Meski tiarap, korban tetap berjatuhan.

Di belakang, Liu Yutang yang mengatur barisan pun terkejut. Kekuatan tembakan lawan sangat luar biasa, dari suara saja, jumlah senapan mesin berat musuh pasti setara dengan dua atau tiga divisi. Ia menoleh ke arah Huang Xing dengan penuh tanya.

Huang Xing seolah membaca isi hati Liu Yutang, "Saudaraku Yutang, suruh prajuritmu teruskan serangan. Lawan memang punya kekuatan tembakan besar, tapi mereka menjaga gerbang Yudai dengan gudang amunisi sebesar itu. Wajar saja kalau mereka bisa menyusun pertahanan sekuat ini."

Wajah Liu Yutang memerah, ia mengakui kebenaran ucapan itu. Segera ia memanggil ajudan, "Cepat, bentuk regu mati-matian, harus tembus ke atas!"

Seratus prajurit terbaik langsung menyebar, menyerbu ke pertahanan Qing dengan kecepatan luar biasa. Para perwira lainnya juga segera memerintahkan anak buahnya untuk bangkit dan menyerang.

Regu mati-matian ini sempat membuat pasukan Qing kelabakan. Meski tiga puluh senapan mesin tak mampu meliputi semua, jangan lupa, di parit bawah rel masih ada hampir seribu infanteri Beiyang. Kini giliran mereka menembak.

Prajurit Beiyang memang dilatih langsung oleh Yuan, jauh berbeda dengan tentara lama. Mereka terampil menembak, mental mereka kuat. Singkatnya, dibandingkan tentara lain di Tiongkok saat itu, mereka jauh lebih profesional. Setiap peluru mereka seolah pasti mengenai sasaran.

Prajurit regu mati-matian melaju tanpa gentar ke pertahanan musuh, semangat mereka menggetarkan langit dan bumi. Namun, mustahil bisa menghindari hujan peluru maut. Ketika perwira revolusioner terakhir jatuh dengan penyesalan mendalam, serangan yang susah payah diorganisir ini pun kembali hancur lebur.

Wang Zhenyu bergumam dalam hati, andai saja memiliki granat atau artileri, pertahanan di depan mata tak akan sesulit ini. Meriam mungkin sulit, tapi granat sudah muncul sejak Perang Rusia-Jepang, entah kenapa pasukan baru belum memakainya. Padahal di masa perang saudara para panglima perang kemudian, granat jadi senjata wajib.

Saat Wang Zhenyu melamun, prajurit Divisi Kedua perlahan mundur ke posisi semula, moral mereka hancur. Dalam satu gelombang serangan, belum sempat menyentuh garis pertahanan Qing, sudah kehilangan lebih dari empat ratus orang, sepuluh persen dari kekuatan. Dengan korban sebanyak itu, para prajurit tersisa, meski dipaksa perwira, tak mau lagi menghadapi tembakan sekejam itu.

Wang Zhenyu akhirnya benar-benar merasakan kekuatan pasukan Beiyang, bukan sekadar membaca di buku sejarah. Tak heran mereka disebut tentara reaksioner yang luar biasa kuat di catatan sejarah, memang pantas mendapat reputasi itu.

Di markas, Huang Xing mendadak merasa putus asa. Menghadapi kekuatan tembakan sehebat itu dan prajurit yang begitu terlatih, ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

Di sisi Liu Yutang, ia sibuk merapikan barisan dan menenangkan yang terluka. Sementara itu, Gan Xindian mengerahkan Divisi Ketiga untuk menyerang, tapi ia pun langsung ciut sebelum peluru musuh benar-benar menghujani mereka. Huang Xing hanya bisa menggelengkan kepala, kali ini Divisi Ketiga lebih buruk dari Divisi Kedua.

Akhirnya Huang Xing menoleh ke arah Wang Longzhong. Semua orang tahu kualitas empat ribu anggota perkumpulan rahasia itu, paling banter hanya menambah jumlah, untuk bertempur sungguh-sungguh jelas tak bisa diandalkan. Satu-satunya harapan tinggal Divisi Pertama, karena saat pertempuran di Akademi Bo'ai, batalion ketiga mereka tampil cukup baik.

Wang Longzhong tersenyum pahit dan berkata, "Komandan, jangan lihat seberapa banyak peluru musuh, dari sini ke stasiun jaraknya tidak seberapa, pengisian amunisi mereka juga mudah. Satu-satunya keunggulan kita hanya jumlah orang. Dengan kekuatan tembakan seperti itu, dari delapan ribu prajurit Hunan, setengahnya pasti akan tumbang di sini. Keputusan di tangan Anda, saya tinggal menjalankan."

Wang Longzhong memang orang cerdik. Kata-katanya membuat Huang Xing sempat ragu, tapi ujung kalimatnya justru membangkitkan semangat pemimpinnya.

Huang Xing menggertakkan gigi, mengambil keputusan, "Semua pasukan serang bersama! Satu gelombang, kita harus merebut tempat ini. Saudara-saudara, serbu!"

Lebih dari sepuluh ribu milisi rakyat menyerbu posisi Ma Jizeng. Wang Zhenyu tidak ikut kali ini, ia hanyalah komandan tanpa pasukan, meski maju ke depan pun tak ada gunanya. Pamannya, Wang Longzhong, justru maju bersama Huang Xing. Melihat lautan manusia menyerbu seperti ombak, Wang Zhenyu baru kali ini benar-benar mengerti apa artinya puluhan ribu pasukan menyerang tak berujung.

Sayangnya, gelombang sepuluh ribu manusia yang membanjiri pertahanan Qing itu dihancurkan dengan kekuatan tembakan yang mengerikan.

Sungguh disayangkan, andai saja Huang Xing dari awal langsung memerintahkan serangan umum, mungkin masih ada peluang menembus. Pertama, saat itu para penembak senapan mesin musuh kebanyakan masih amatir, kini setelah dua gelombang serangan milisi gagal, mereka sudah menjadi ahli. Kedua, moral milisi masih cukup tinggi, sedangkan kini setelah melihat kehancuran Divisi Kedua, semangat tempur pun hancur lebur.

Akhirnya, menurut pandangan Wang Zhenyu, yang terjadi bukan lagi pertempuran melainkan pembantaian. Milisi rakyat mengalami kekalahan telak, delapan ratus orang gugur tanpa mampu menerobos pertahanan. Hari pun makin gelap...

Menurut catatan Sejarah Perang Xinhai, pada Pertempuran Balasan di Hankou, saat menyerang Stasiun Gerbang Yudai, Divisi Kedua Pasukan Bantuan Hunan di bawah komando saya menyerang posisi Beiyang di Gerbang Yudai. Pasukan Qing memanfaatkan keunggulan tembakan untuk memukul mundur serangan milisi. Tak terhitung pemuda gagah berani gugur di jalan serangan. Regu mati-matian yang dipimpin Liu Yutang, komandan Divisi Kedua, seluruhnya gugur di depan pertahanan Beiyang, tubuh mereka membentuk formasi serangan utuh. Pemandangan tragis ini sangat mengguncang pertahanan lawan, namun Gerbang Yudai tetap gagal direbut...

Pertempuran berlanjut hingga gelap, Gerbang Yudai tetap tak bisa direbut. Huang Xing benar-benar kehabisan akal, terpaksa memerintahkan mundur. Pada masa ini, pertempuran malam tak pernah dilakukan, bahkan pemula militer pun tahu, perang malam amat berisiko. Kualitas pasukan rendah, banyak yang buta malam, seringkali sebelum mencapai musuh, pasukan sendiri sudah kocar-kacir karena tak menemukan perwira. Maka, operasi seperti itu biasanya tak ada yang berani lakukan. Tak punya pilihan, Huang Xing pun memerintahkan mundur untuk regrup dan istirahat, operasi balasan di Hankou secara de facto sudah gagal.

Malam itu, di markas perang di Akademi Bo'ai, Huang Xing dan Wang Longzhong bertengkar hebat soal mundur atau tidak.

"Komandan Huang, saya memang bukan dewa perang, tapi melihat keadaan sekarang, pilihan terbaik adalah mundur malam ini ke Hanyang. Menyerbu Gerbang Yudai sudah tak mungkin lagi. Mundur setidaknya kita masih bisa pertahankan Hanyang. Kalau kita habis di sini, kehilangan Hanyang itu baru bencana," teriak Wang Longzhong dengan suara lantang.

Huang Xing pun naik pitam, "Wakil Komandan Wang, Stasiun Gerbang Yudai sangat penting untuk kita. Walaupun harus berkorban semua, kita harus merebutnya. Usulan mundur, jangan dibahas lagi."

"Sungguh menggelikan, Komandan Huang, kalau kita semua habis di sini, siapa yang akan mempertahankan Hanyang?" Wang Longzhong langsung membalas.

"Wakil Komandan Wang, revolusi mustahil tanpa pengorbanan. Saya pun tak ingin saudara seperjuangan berdarah sebanyak ini, tapi lihatlah kekuatan tempur Qing di seberang sana! Jika kita tidak segera merebut Gerbang Yudai, memotong jalur belakang dan suplai mereka, apa kita masih bisa bertahan hanya dengan mundur ke Hanyang? Apa kita mampu?"

Huang Xing pun mulai berteriak.

Liu Yutang yang bertubuh tinggi besar berdiri, "Komandan Huang, saya berbeda dengan Wang Longzhong, saya tidak takut mati. Katakan, besok kita bertempur bagaimana? Saya paling depan!"

Mendengar itu, Wang Longzhong marah besar, "Liu Bodoh, kau kira siapa yang takut mati?"

Liu Yutang memang selalu tidak akur dengan Wang Longzhong. Keduanya langsung berhadapan dada, saling menatap tajam seolah ingin menyalakan api. Kalau bukan karena Li Shucheng dan Gan Xindian cepat melerai, keduanya pasti sudah berkelahi di tempat.

Setelah melepaskan diri dari cengkeraman Gan Xindian, Wang Longzhong berkata dengan nada marah pada Huang Xing, "Saya tahu perintah militer itu mutlak, tapi perintah Komandan yang hanya mengirim prajurit ke kematian, mohon maaf, saya tidak bisa menjalankannya. Besok, silakan lakukan apa saja, saya hanya akan memberi semangat dari belakang. Siapa yang mau maju, silakan saja. Saya tidak akan ikut dalam kebodohan ini."

Maksudnya, besok ia tidak mau ambil bagian. Liu Yutang segera membalas, "Sok berani saja, benar-benar mempermalukan nama Pasukan Hunan. Kalian tidak maju tidak apa, besok tanpa kalian, kami tetap bisa menaklukkan stasiun itu. Saya tak percaya tanpa si tukang jagal Wang, babi berbulu pun tidak bisa dimakan!"

Wang Longzhong menatap tajam Liu Yutang, tak berkata apa-apa lagi, langsung keluar dari ruangan.

Gan Xindian buru-buru menenangkan Huang Xing, "Memang begitulah watak saudara dari Hunan, habis bertengkar ya sudah. Tapi kata-kata Wakil Komandan Wang ada benarnya. Hari ini saja gagal, besok apa bisa berhasil? Lagi pula, kalau lewat tengah malam, bala bantuan musuh pasti sudah tiba. Komandan Huang, bagaimana menurut Anda..."