Bab 013: Membalikkan Keadaan di Gerbang Sabuk Giok (Bagian Satu)

Pagi hari tanggal 17 November, pukul enam, langit baru saja mulai terang. Meskipun sudah jelas bahwa bala bantuan musuh dari seberang telah tiba, Huang Xing tetap enggan menyerah pada harapan terakhirnya. Ia memerintahkan seluruh pasukannya mengerahkan semua kekuatan untuk menyerang Gerbang Yudai. Tanpa dukungan senjata berat, barisan milisi rakyat kembali melancarkan serangan ke posisi tentara Beiyang di Gerbang Yudai, bertaruh bahwa bala bantuan Dinasti Qing belum tiba.

Sepanjang jalan, korban berjatuhan satu demi satu. Banyak di antara mereka yang gugur dengan gagah berani bahkan tanpa sempat melihat wajah musuh. Semangat tempur kembali terpukul hebat, tanda-tanda kepanikan mulai terlihat di tubuh milisi. Huang Xing cemas dan putus asa, namun tak berdaya. Ia hanya bisa berteriak, “Kawan-kawan, majulah! Demi Han Raya, demi Tiongkok, serbu!”

Seluruh prajurit tiarap di medan, tak peduli betapa keras para perwira menarik atau menendang, mereka tetap tak mau maju ke depan. Sementara itu, para veteran Beiyang dengan akurasi tembakan yang mengerikan, hanya dalam beberapa kali tembakan, sejumlah perwira berani pun gugur. Akibatnya, para prajurit milisi semakin enggan menyerbu. Menyaksikan pemandangan ini, hati Huang Xing terasa terbakar namun ia benar-benar tak berdaya.

Begitu langit mulai terang, artileri Beiyang mulai menghujani, menjadi pukulan terakhir yang menghancurkan semangat juang.

Yang pertama hancur adalah pasukan Huizhou yang hanya bisa menang jika angin berpihak. Beberapa orang melarikan diri lebih dulu, lalu diikuti gelombang besar teriakan “Cepat kabur, jangan sampai celaka!” Empat ribu lebih orang buyar begitu saja, membuat pasukan Xiang di sisi medan perang ternganga tak percaya. Namun mereka yang lari duluan belum tentu bisa lolos. Entah siapa pemandunya, sebagian besar pasukan Huizhou justru kabur ke arah kanan medan perang, berpapasan dengan arah serangan pasukan kavaleri Ma Jizeng. Tak ada alasan untuk ragu lagi. Dengan isyarat bendera, lebih dari seribu kavaleri Ma Jizeng menggempur maju, pedang besar berkilat menebas tubuh para “pendekar revolusi” yang selama ini membanggakan diri tak takut mati. Darah muncrat ke mana-mana, satu demi satu para pejuang revolusi (apa mereka benar-benar paham arti Tiga Prinsip Rakyat?) ditebas jatuh oleh kavaleri Dinasti Qing. Kini, penyesalan terbesar para pendekar Huizhou adalah ikut serta dalam revolusi sialan ini, dan harapan terbesarnya hanyalah bisa lari lebih cepat dari kawan sendiri agar peluang hidup lebih besar. Sedangkan mengalahkan kecepatan kuda Qing, mereka tahu betul itu hanya lelucon pahit.

Para kavaleri Ma Jizeng membantai dengan penuh semangat. Wajar saja, siapa yang tak puas hati jika musuh sudah memperlihatkan punggungnya? Mereka bekerja dengan sungguh-sungguh, berharap darah para pemberontak ini bisa mengantarkan mereka pada kenaikan pangkat dan kehormatan. Tak seorang pun peduli bahwa mereka juga sebangsa, bahwa yang mereka bunuh adalah saudara sendiri. Mereka hanya melihat para pemberontak yang kabur sebagai pijakan menuju masa depan gemilang. Tebas, terus menebas, seakan-akan setiap tebasan mendekatkan mereka pada kejayaan. Sesekali, seorang milisi dipenggal kepalanya oleh pedang kavaleri, ada yang berusaha bertahan dengan senapan, namun justru terpental dan lengannya tertebas, hingga tak sempat berteriak pun sudah pingsan seketika.

Dengan serangan kavaleri Qing, kepanikan yang bermula dari satu titik kini menyebar ke seluruh garis depan.

Gan Xindian membawa Divisi Ketiga mengikuti Divisi Kedua. Melihat situasi memburuk, ia tak menunggu perintah Panglima Huang, langsung memerintahkan seluruh kompi mundur ke arah Akademi Boai. Ia tahu di sekitar akademi ada perahu; kemarin, setelah Wang Longzhong marah dan keluar, perintah pertamanya adalah mendekatkan perahu, bersiap mundur. Kini, persiapan itu berguna. Begitu perintah mundur keluar, Gan Xindian hampir saja dibuat kesal oleh para perwira bawahannya. Apakah mereka semua masuk tentara karena hubungan keluarga? Tak pernah sekolah militer? Bahkan pasukan penahan pun tak ada, semuanya berebut lari ke belakang. Gan Xindian belum sempat memarahi mereka, ia sendiri terseret arus pasukan yang panik.

Divisi Kedua di bawah Liu Yutang sudah berada di garis depan, terlibat dalam pertempuran sengit dengan infanteri Beiyang, tak mungkin lagi mundur. Dengan penuh amarah, Liu Yutang sambil mengumumkan perintah mundur, memimpin langsung pengawalnya menyerbu maju, bertarung mati-matian melawan pasukan Beiyang. Namun sehebat dan sekuat apa pun Liu Yutang, di hadapan pasukan Beiyang yang terlatih, ia sama sekali tak mampu berbuat banyak. Belum sempat membunuh beberapa serdadu Qing, sebutir peluru menembus dadanya. Ia menatap luka yang mengucurkan darah di dadanya, lalu memandang ke depan, ke arah pasukan Qing yang semakin mendekat, akhirnya ia roboh dengan hati penuh ketidakrelaan.

Dalam pertempuran ini, Liu Yutang, komandan Divisi Kedua Xiang pasukan bantuan Hubei, gugur dengan gagah berani.

Wang Longzhong, meski bersikeras tak akan ikut menyerang hari ini, tetap seorang yang berpikiran luas. Ia tetap mengirimkan Kompi Satu dan Tiga untuk mengikuti serangan bersama Panglima Huang, hanya menyisakan Kompi Wang Zhenyu berjaga di akademi.

Sebelum berangkat, Wang Longzhong memberi pesan khusus pada kedua komandan. Kompi Lu Diping dan Liang Xiqiu secara alami berada di posisi paling belakang, seakan sengaja tak terlalu terlibat. Dari kejauhan, mereka menyaksikan pasukan berlarian mundur, dan segera sadar situasi sudah genting. Untungnya, mereka tak panik, tidak turut serta lari membabi buta seperti Divisi Gan Xindian. Cara mundur seperti itu hanya akan menyebabkan kerugian besar, karena pasukan Qing pasti akan mengejar. Mereka berdiskusi dan memutuskan bertahan di posisi, berbaris defensif, menunggu perkembangan. Tindakan ini secara tak sengaja membantu mundurnya dua kompi Divisi Kedua. Sebuah kelompok kecil Beiyang kini fokus menyerang dua kompi ini. Meski jumlah mereka masih lebih banyak, namun dengan gugurnya komandan besar dan kehancuran semangat tempur, mereka sama sekali tak mampu mengatur serangan balik atau menahan, hanya bisa pasrah melihat pasukan lawan mencabik-cabik barisan mereka.

Melihat situasi demikian, Lu Diping segera memerintahkan prajuritnya membuat celah di barisan pertahanan, memberi isyarat agar pasukan kawan bisa melintasi tengah tanpa menabrak posisi utama. Ia lalu memimpin anak buahnya menembaki pasukan Beiyang yang tengah asyik mengejar tanpa kewaspadaan. Lebih dari tiga puluh serdadu Beiyang tewas seketika, sisanya langsung tercerai-berai. Selesai memukul mundur kelompok kecil Beiyang ini, Lu Diping dan Liang Xiqiu segera memutuskan membawa pasukan mereka mundur, tak berani menunggu musuh datang lebih banyak.

Dengan dimulainya pengejaran Qing, rencana serangan balik milisi untuk merebut Hankou benar-benar gagal total, kekalahan yang amat telak.

Di Akademi Boai, Gan Xindian begitu masuk langsung berteriak pada Wang Longzhong, “Kakak Wang, kita kalah telak di depan, benar-benar parah. Nasib Panglima Huang pun tak jelas, kita harus bagaimana sekarang? Cepat ambil keputusan!”

Wang Longzhong langsung terpana. Tak mungkin, pasukan sepuluh ribu bisa kalah secepat itu? Ia buru-buru menarik Gan Xindian, menanyakan apa yang terjadi.

“Kakak, jangan tanya lagi. Lebih baik kita segera menyeberang sungai, kalau tidak, kita bisa terjebak!” Gan Xindian baru saja meneguk air, ingatannya langsung kembali pada pemandangan mengerikan ribuan orang panik melarikan diri. Ia masih gemetar. Untung saja ia cepat mundur, kalau tidak, mungkin sudah tak bisa selamat.

Wang Longzhong sadar terus bertanya tak ada gunanya. Gan Xindian sudah ketakutan setengah mati. Ia pun berkata, “Gan, kamu bawa Divisi Tiga segera naik perahu menyeberang sungai, aku akan menjaga barisan belakang. Setelah menyeberang, bantu kami dari seberang.”

Gan Xindian tak perlu disuruh dua kali, langsung lari keluar memerintahkan anak buahnya segera mundur.

Di garis Gerbang Yudai, pasukan Qing juga sibuk luar biasa. Ma Jizeng memutuskan meninggalkan satu kompi menjaga stasiun, membawa empat kompi infanteri dan satu kavaleri menyerbu keluar.

Sedikit catatan, Huang Xing juga aneh bin ajaib. Saat menyerang ia selalu di garis depan, tetapi saat mundur, entah bagaimana selalu bisa lolos tanpa cedera. Soal ini, memang harus diakui kehebatannya.

Kali ini, Panglima Huang kembali lolos tanpa cedera. Bagaimana ia melakukannya, mungkin hanya sejarah yang tahu. Hampir sepuluh ribu milisi di garis depan buyar, melarikan diri ke mana-mana. Pada titik ini, Ma Jizeng merasa kemenangan di tangan. Ia memerintahkan kavaleri mengejar sisa pasukan Huizhou yang lari, membawa dua kompi menyerang Akademi Boai, dan dua kompi lainnya menuju ke arah Zongguan sesuai perintah Feng Guozhang. Tujuannya jelas, membasmi seluruh milisi yang masuk ke Hankou. Ini jasa besar, siapa tahu ia akan mendapat gelar dan kehormatan.

Wang Longzhong memerintahkan Wang Zhenyu membawa pasukan menjemput Lu Diping dan Liang Xiqiu. Mereka berhasil membawa empat kompi sekaligus. Melihat ini, Wang Longzhong sadar Liu Yutang kemungkinan besar sudah gugur. Meski hubungan mereka biasanya tak akur, suka berselisih tanpa peduli tempat, saat ini ia tetap merasa sedih kehilangan rekan seperjuangan. Ia berkata pelan kepada Zhu Guangdou dan Hu Zhaopeng, “Komandan Liu adalah prajurit sejati, tak mempermalukan pasukan Xiang. Mulai sekarang, dua kompi kalian bergabung dengan kompi saya. Tak perlu bicara banyak. Divisi Gan hampir selesai menyeberang, kalian segera menyusul, saya sendiri akan menjaga barisan belakang.”

Zhu Guangdou dan para perwira Divisi Kedua terharu, ingin bertempur bersama Wang, namun tahu pasukan mereka sudah kehilangan semangat dan tidak sanggup bertempur lagi. Mereka pun tak menolak, memberi hormat militer, segera mengumpulkan pasukan dan bergegas menuju tepi sungai.

Sekitar pukul sebelas pagi, dua kompi Beiyang di bawah komando Ma Jizeng telah mengejar sampai Akademi Boai. Yang terakhir terjepit di akademi adalah pasukan pelajar, mayoritas murid Sekolah Menengah Militer Ketiga Hubei yang langsung di bawah komando pusat.

Di ruang komando, suasana sudah kacau balau. Para komandan sibuk berdebat soal rencana mundur, sementara kabar buruk terus berdatangan, membuat kepala Wang Longzhong serasa hendak pecah.

Wang Zhenyu berdiri di sudut meja, termenung menatap peta militer yang digambarnya sendiri. Sejak kegagalan serangan kemarin, ia terus memikirkan satu hal: benarkah sejarah tak bisa diubah? Haruskah ia hanya menjadi penonton dalam zaman ini? Atau, lebih baik ia gugur sebagai pahlawan tak dikenal? Sial, ia yang berasal dari masa depan tak ingin mati konyol di sini. Para martir milisi yang gugur dalam pertempuran ini bahkan tak disebut dalam sejarah, sebaliknya Dinasti Qing yang tumbang justru berkali-kali diangkat di layar kaca dengan pujian dan sanjungan. Semua ini sungguh menyebalkan.

Situasi di depan mata benar-benar buruk. Apa yang dapat ia lakukan untuk membalikkan keadaan? Apa yang harus dilakukan?

Dalam kepanikan, tiba-tiba ia teringat pada sebuah film, Serangan Malam.

Ya, film produksi Studio Film Delapan Satu dari masa depan, Serangan Malam. Saat itu, pasukan Chen Xilian dari Delapan Rute salah jalan, tanpa sengaja menyerbu lapangan udara Jepang dan berhasil mencatat prestasi luar biasa mengalahkan pesawat musuh hanya dengan infanteri. Lalu, bagaimana jika ia juga mencoba melakukan serangan malam?

Ia menatap peta militer, otaknya berpikir cepat. Pasukan Beiyang sudah keluar menyerbu, stasiun Gerbang Yudai pasti kini sangat lengang.

Serangan malam ke Gerbang Yudai? Wang Zhenyu sendiri terkejut dengan idenya. Tapi jika dipikirkan secara logis, peluang berhasil cukup besar asalkan langkah-langkahnya tepat. Ia menatap seragam yang dikenakannya—warna dan model yang sama persis dengan pasukan Beiyang. Degup jantung Wang Zhenyu mulai berpacu kencang...