Bab 045: Pesisir Shanghai (Bagian Dua)

Tak masalah jika belum akrab, karena segera saja Wang Zhenyu memberikan kesan yang sangat mendalam bagi Liu Hongsheng: Setelah saling menyapa, mereka menyadari belum sarapan. Wang Zhenyu melihat ada penjual bakpao kecil khas Hangzhou di pinggir jalan, tanpa banyak bicara, ia mengajak semua lalu langsung masuk ke toko tersebut. Tindakan ini tampak biasa saja, sebab di masa mendatang Wang Zhenyu juga memang menyukai bakpao kecil. Namun, hal itu membuat mata Liu Hongsheng berbinar: orang di hadapannya adalah seorang jenderal, tetapi sama sekali tidak menunjukkan sikap birokrasi atau kemewahan kaum elit. Dari sini saja, sudah terlihat bahwa ia orang yang sangat pragmatis. Mungkin surat dari Tuan Ye memang tidak melebih-lebihkan, bisa jadi orang ini benar-benar mampu berbuat sesuatu. Dengan keyakinan itu, Liu Hongsheng merasa lega dan ikut masuk ke toko bakpao.

Sambil menikmati bakpao kecil, mereka berbincang. Wang Zhenyu justru menjadi sangat ramah dan antusias, membuat Liu Hongsheng merasa terhormat.

“Pak Liu, Wang sangat mengagumi para pedagang. Mungkin Anda tidak percaya, sejak dahulu kala urutan profesi selalu menempatkan pedagang di posisi terbawah, tapi itu hanya karena para kaisar feodal ingin mempertahankan kekuasaan mereka. Menurut saya, tak ada kekayaan tanpa perdagangan. Lihat Amerika, pedagang punya posisi tinggi, bahkan presiden dan anggota parlemen bisa dari kalangan pedagang, makanya kekuatan mereka terus meningkat. Sedangkan negara kita, pejabat seperti parasit, hanya mengandalkan sistem lama...”

Inilah gaya bicara yang memuji, Wang Zhenyu sambil menyantap bakpao kecil, menikmati kelezatan yang melintasi abad, sekaligus berusaha mendekatkan diri dengan Liu Hongsheng lewat pujian yang hampir berlebihan.

Mungkin karena status pedagang yang rendah pada masa itu, Liu Hongsheng merasa dihormati dan gembira oleh kata-kata Wang Zhenyu. Rasa saling percaya pun tumbuh, jarak di antara mereka semakin dekat.

“Jenderal Wang memang masih muda, tapi wawasannya jauh melampaui para pejabat Qing yang korup. Tak heran Dinasti Qing akhirnya kehilangan kekuasaan, memang terlalu tertutup dan akhirnya menerima akibatnya sendiri!” Liu Hongsheng pun tak lupa membalas dengan sedikit pujian, toh kata-kata manis itu tak perlu biaya.

“Pak Liu, Wang orangnya blak-blakan, juga mudah berteman. Jika saya sudah yakin pada seseorang, biasanya tidak pernah salah. Pak Liu, Anda punya kemampuan nyata, sementara orang-orang saya hanyalah prajurit kasar, kami kekurangan orang seperti Anda.” Wang Zhenyu berbicara lugas, meski tidak secara langsung, namun niat merekrut sudah jelas terasa. Ye Zuwen yang sedang minum sup sampai menyemburkan supnya karena terkejut dengan cara bicara Wang Zhenyu yang begitu langsung. Untung ia cepat, segera menutup mulut dengan handuk sehingga tidak menarik perhatian.

Liu Hongsheng tidak menyangka Jenderal Wang begitu terbuka, menurut kebiasaan dan pertimbangan, ia pun menolak secara halus: “Jenderal Wang terlalu memuji, saya hanya pedagang biasa, tak punya keahlian yang layak mendapat penghargaan Jenderal.”

Wang Zhenyu hanya tertawa, ia tahu urusan ini tidak semudah itu. Ia tidak memaksa, hanya tertawa dan mengambil bakpao kecil lagi.

Mereka segera memasuki kawasan konsesi Prancis di Shanghai, Wang Zhenyu harus bertemu dengan seseorang lagi, Du Yuesheng.

Harus diakui, ini benar-benar suatu kebetulan. Sejak Wang Zhenyu terpikir untuk menjual senjata, Ye Zuwen sudah mulai mempertimbangkan masalah jalur distribusi. Kondisi saat ini berbeda dengan di Wuhan dulu, ketika Dinasti Qing belum runtuh, utusan bangsawan dapat bebas berkeliling dengan cap pribadi. Menjual senjata kepada Zhang Xun pun sangat mudah, cukup dibawa dengan kapal ke markas Zhang Xun di Xuzhou.

Kini Dinasti Qing sudah tamat, semua gerakan kelompok bangsawan harus dilakukan secara diam-diam. Misalnya, menurut rencana Wang Zhenyu, mengeluarkan senjata dari Nanjing mungkin mudah, tetapi menyerahkannya ke kelompok bangsawan sangatlah sulit.

Tak mungkin membiarkan Huang Xing mengirim langsung ke Timur Laut. Kalau begitu, meski Wang Zhenyu mendapat uangnya, bisa-bisa ia harus mengundurkan diri dan melarikan diri ke luar negeri, lalu menjadi musuh utama para revolusioner. Berbagai kelompok pembasmi pengkhianat dan pejuang akan berebut mencari Wang Zhenyu untuk mati bersama, dan Wang Zhenyu hanya bisa berakhir lebih awal untuk mengenang hidup bersama penjaga pintu neraka.

Wang Zhenyu tidak ingin hidup untuk mencari uang tapi mati sebelum menikmatinya, jadi transaksi ini membutuhkan perantara. Kelompok kriminal pun jadi pilihan utama. Saat itulah Liu Hongsheng merekomendasikan temannya yang tergabung di kelompok Qingbang, Du Yuesheng.

Meski Liu Hongsheng dan Du Yuesheng lahir di tahun yang sama, satu dari Jiangsu, satu dari Zhejiang, menurut orang Shanghai, mereka tidak saling terkait. Namun, ternyata mereka saling mengenal, dan semua bermula dari Liu Hongsheng. Dulu, Liu Hongsheng pernah menjadi instruktur di kantor polisi kawasan lama Shanghai. Pada masa itu, Du Yuesheng menjadi murid Huang Jinrong, tokoh besar Qingbang di konsesi, dan Huang Jinrong adalah informan utama kantor polisi. Berkat hubungan ini, mereka pun berinteraksi.

Sebelum sukses, Du Yuesheng lama bekerja di rumah Huang sebagai pelayan, jadi ia punya sedikit pengaruh di kawasan konsesi. Liu Hongsheng menjalankan bisnis batubara, awalnya diremehkan oleh pesaing, tapi tak disangka ia berhasil, sehingga para pesaing berusaha menjatuhkannya. Tak punya pilihan, Liu Hongsheng mencari perlindungan kelompok, tapi Huang Jinrong sedang berjaya, dan Liu Hongsheng hanya seorang penjual, sulit bertemu langsung. Setelah gagal di rumah Huang, ia bertemu Du Yuesheng, yang terkenal pandai bergaul dan langsung membantu Liu Hongsheng menyelesaikan masalah tanpa meminta bayaran, hanya ingin berteman.

Kebaikan dan kecepatan Du Yuesheng membuat Liu Hongsheng menyukainya, dan akhirnya mereka menjadi teman. Kali ini, ketika Tuan Ye membutuhkan bantuan kelompok, Liu Hongsheng tanpa ragu merekomendasikan Du Yuesheng.

Mendengar penjelasan Liu Hongsheng, Wang Zhenyu hanya bisa merasa bahwa dunia ini penuh dengan kebetulan. Sudahlah, bertemu saja dengan Du Yuesheng yang belum terlalu terkenal itu.

Keputusan yang tampak sederhana ini menjadi titik balik terbesar dalam hidup Liu Hongsheng dan Du Yuesheng, setidaknya menurut mereka sendiri.

Konsesi Prancis di Shanghai, Jalan Baochang, rumah Liu Hongsheng berada di sana. Wang Zhenyu dan rombongannya datang dengan kereta kuda. Sepanjang jalan, pohon-pohon platanus Prancis yang indah dan rapi, jalanan bersih, dan pakaian mewah para pejalan kaki membuat para pengikut sangat kagum, sambil menunjuk-nunjuk. Bahkan sopir kereta, A Gui, mengejek mereka karena terlihat seperti orang desa masuk kota.

Yang membuat Liu Hongsheng heran, Wang Zhenyu tampak tidak terkejut sama sekali dengan semua kemewahan itu, tidak seperti prajurit yang belum pernah melihat dunia.

Memang, Wang Zhenyu sudah kebal. Tiga jenis tontonan paling buruk di masa depan: drama istana Qing, drama perang melawan Jepang, dan kisah Shanghai. Wang Zhenyu sudah terbiasa, tidak terpengaruh oleh efek fisik maupun kimia yang timbul.

Sebagai tuan rumah, Liu Hongsheng meniru cara Ye Zuwen memanggil: “Jenderal Wang, apakah Anda ingin berjalan-jalan ke Bund di konsesi umum? Di sana ada trem listrik, saat ini selain Shanghai, hanya Dalian dan Jiaozhou yang punya. Selain itu, banyak barang mewah dijual di sana.”

Wang Zhenyu tertawa, “Pak Liu, tak perlu terlalu ramah, saya datang ke sini bukan untuk berwisata, jadi tidak terburu-buru. Ngomong-ngomong, apakah Jalan Baochang punya sejarah khusus? Mohon Pak Liu beritahu saya.”

Jarang ada prajurit tertarik dengan nama jalan, Liu Hongsheng pun senang bercerita:

“Ini bermula dari seorang tokoh senior di Shanghai, bernama Dong Baochang, tokoh utama di konsesi. Kantor pengelola konsesi, Pak Ye juga tahu, adalah lembaga pengelola tertinggi, dan Dong adalah anggota dewan, bahkan lima kali menjadi anggota utama. Ia termasuk tokoh utama di Shanghai, banyak orang penting di masa kini berasal dari bawahannya. Saat memperluas konsesi baru, ia sangat berjasa... Maka jalan ini dinamai sesuai namanya.”

Wang Zhenyu pun mengerti, ternyata hanya tokoh utama perdagangan dan perantara asing. Sungguh dunia yang aneh!

Pada masa Republik, Shanghai memang unik dalam sejarah negara, para perantara berkuasa, preman merajalela, semua agama dan golongan bercampur aduk, ayam dan anjing pun bisa naik pangkat! Mau tak mau harus menerima kenyataan.

Mereka segera tiba di rumah Liu, sebuah bangunan dua lantai bergaya Barat, berwarna putih, sangat elegan. Kekurangannya hanya lahannya tidak luas, tampaknya bisnis Liu Hongsheng masih awal.

Baru saja turun dari kereta, seorang pria muda berpakaian panjang mendekat dengan sopan, “Tuan, dari rumah Huang, Pak Du sudah menghubungi, beliau akan datang setelah makan siang.”

Liu Hongsheng mengangguk, lalu mengundang Wang Zhenyu masuk untuk beristirahat.

Setelah menempuh perjalanan panjang dengan kereta api, Wang Zhenyu memang merasa lelah, ia bersandar di sofa rumah Liu.

Zhao Dongsheng dan Ma Xicheng memang tidak boleh membawa senjata ke konsesi, namun pengamanan tetap ketat. Total ada delapan pengawal, semua membawa bayonet. Setelah Ma Xicheng menemani Wang Zhenyu dan Ye Zuwen masuk rumah, Zhao Dongsheng memberi tanda kepada pengawal untuk berjaga sebelum masuk ke rumah.

Liu Hongsheng melihat semuanya tanpa keberatan, dalam hati ia makin menghargai Wang Zhenyu, tampaknya ia pandai memimpin.

Mereka makan siang di rumah Liu, seperti Ye Zuwen, Liu Hongsheng juga menyukai makanan Barat. Zhao Dongsheng mengatur agar pengawal makan bergantian di restoran seberang jalan, sementara Ma Xicheng tetap berjaga di sisi Wang Zhenyu.

Wang Zhenyu, Ye Zuwen, dan Liu Hongsheng makan sambil membicarakan urusan bisnis.

“Tuan Ye, saya sudah lama menantikan Anda!” Setelah mengunyah steak, Liu Hongsheng memulai pembicaraan.

“Ah, Saudara Hongsheng, tak perlu terlalu sopan. Dulu saat jual beli peralatan, Anda sangat membantu, saya waktu itu pulang terburu-buru, belum sempat berterima kasih, jangan diambil hati!” Ye Zuwen memang orang cerdik.

Wang Zhenyu terus menikmati makanannya tanpa menanggapi, membuat Liu Hongsheng agak ragu.

Tapi di saat seperti ini, Liu Hongsheng berpikir lebih baik bicara langsung, “Tuan Ye, jasa Anda sangat besar bagi saya, saya tak layak menerima ucapan terima kasih. Melihat Anda hari ini, saya teringat masa awal membangun usaha, betapa sulitnya. Kalau bukan karena bantuan Anda, saya tak akan sampai di sini. Saya bersulang untuk Anda.”

Ye Zuwen hanya tersenyum dan menerima gelas itu.

Liu Hongsheng menggigit pipinya, “Tuan Ye, terus terang, saya di Shanghai ini tidak punya keluarga, setiap langkah sangat sulit. Bisnis batubara baru mulai berkembang, kini ada masalah dengan pasokan.”

Wang Zhenyu berubah menjadi pencinta makan, tidak menanggapi ucapan Liu Hongsheng, ia sibuk menghabiskan steak di piringnya. Bahkan benar-benar matang sedang.