Bab 039: Macan Ganas Merapikan Pasukan (Bagian Empat)

Karena Perang Rusia-Jepang, mortir di depan mata segera menarik minat Wang Zhenyu. Di samping Ye Zuwen berdiri seorang pria tinggi berambut pirang yang memperkenalkan alat itu kepada Wang Zhenyu dengan bahasa Indonesia yang kaku, “Yang terhormat Jenderal, mortir ini beratnya delapan puluh kilogram, panjangnya satu koma tiga meter, sudut elevasi antara empat puluh hingga tujuh puluh derajat, jarak tembak maksimal delapan ratus meter. Infanteri bisa membongkar dan membawanya. Ini adalah model yang sudah diperbarui oleh Angkatan Darat kami.”

Jarak tembak maksimal hanya delapan ratus meter, itu terlalu pendek. Jika bertemu lawan yang punya artileri berat, pasti tamat riwayatnya. Wang Zhenyu menggerutu dalam hati, namun kemudian ia menyadari bahwa sesuatu ini tetap lebih baik daripada tidak ada sama sekali. Dengan alat ini, setidaknya masih bisa menindas lawan yang sama sekali tak memilikinya.

Ye Zuwen memang punya koneksi luar biasa, sampai-sampai bisa mendapat senjata ini di konsesi Rusia. Mortir kaliber enam puluh milimeter ini jumlahnya dua puluh unit, delapan ratus butir peluru, dan selain itu juga ada lima ribu granat tangan gagang kayu buatan Rusia. Sepertinya saat itu si penjual yang bertransaksi dengan Ye Zuwen sedang mabuk berat, sampai-sampai semua barang simpanan di gudang diberikan, bahkan ikut juga menyertakan satu senapan mesin.

Soal harga, mereka juga tidak terlalu berlebihan. Wang Zhenyu hanya perlu membayar tiga puluh ribu uang perak, di masa ini setara dengan harga satu kapal penumpang berbahan bakar batu bara tujuh puluh ton di Shanghai, atau sama dengan biaya membangun sebuah perkebunan satu hektar di Jiangsu-Zhejiang. Padahal ini senjata, dan saat ini senjata sangat sulit dicari di pasaran.

Berbicara tentang kapal, Wang Zhenyu dan Ye Zuwen memang sedang merencanakan mendirikan perusahaan pelayaran di Wuhan. Wang Zhenyu berpikir bahwa bisnis transportasi adalah yang paling stabil di masa ini. Jalur kereta api sudah tidak usah dipikirkan, selain dimonopoli negara, juga sering kali dirampas para jenderal saat perang. Melihat situasi saat ini, jalur air di Sungai Yangtze yang dikendalikan Inggris dan Jepang justru lebih cocok untuk pengembangan transportasi, maka perusahaan pelayaran pun masuk agenda utama. Langkah pertama tentu saja memesan kapal barang. Wang Zhenyu dan Ye Zuwen sudah berdiskusi, membeli kapal tidak terlalu sulit, pasokan di Shanghai melimpah. Namun urusan ini tetap saja tidak mudah, karena memiliki kapal saja tidak cukup, harus ada orang yang bisa mengoperasikan kapal. Rekrutmen dan pelatihan pelaut itu tantangan tersendiri. Tetapi Wang Zhenyu yang terbiasa menjadi bos besar tidak pernah mau repot mengurusi urusan kecil seperti ini, semua dilempar saja ke Ye Zuwen dan ia sendiri tidak lagi memikirkannya.

Kembali ke urusan senjata, orang Rusia memang profesional. Mereka tidak hanya menjual senjata, bahkan mengirimkan beberapa pelatih untuk mengajarkan cara menggunakan mortir dan granat tangan.

Sayangnya, para pelatih Rusia ini membuat Wang Zhenyu agak kecewa. Selain kemampuan minum mereka yang luar biasa, kualitas militer mereka justru terkesan biasa-biasa saja. Dalam tiga hari, mereka hanya mampu mengajari anak buah Wang Zhenyu cara bongkar-pasang dan penggunaan dasar mortir, selebihnya tidak ada lagi. Sepertinya mereka sendiri juga jarang menggunakan alat itu. Jadi, untuk benar-benar menguasainya dan membentuk satuan artileri yang layak, masih perlu usaha dan latihan mandiri lebih lanjut.

Sementara itu, granat tangan langsung jadi barang rebutan di barak. Semua batalion dan kompi ingin mendapatkannya. Wang Zhenyu memutuskan setiap orang dibekali empat buah saja, tidak bisa lebih. Namun, orang Rusia berjanji akan mengirim tambahan dari negeri mereka, jadi masih bisa dilengkapi, hanya saja butuh waktu. Wang Zhenyu meminta Ye Zuwen tetap memantau, karena alat ini sangat penting baik untuk bertahan maupun menyerang, mutlak dibutuhkan infanteri.

Karena jumlahnya terbatas, pelatihan lempar granat dilakukan dengan granat tiruan, tanpa bahan peledak dan sumbu. Latihan ini hanya untuk melatih kekuatan tangan dan ketepatan, tidak bisa benar-benar merasakan daya ledaknya.

Teknik melempar granat cukup mudah dikuasai. Batalion Satu, di bawah pimpinan Komandan Xu Yuanquan, lewat pelatihan intensif singkat, bahkan melahirkan beberapa ahli lempar. Dari jarak lima puluh meter, granat dilempar ke keranjang, para jagoan ini bisa memasukkan delapan dari sepuluh kali percobaan. Pemandangan ini membuat Wang Zhenyu yang menonton latihan merasa sangat terhibur, seperti menonton video kompilasi tendangan bebas Ronaldinho di masa depan.

Karena itu, sebelum berangkat ke Nanjing, Wang Zhenyu memutuskan mengadakan latihan lempar granat sungguhan untuk seluruh brigade, masing-masing dua buah. Selain untuk menguji hasil latihan, juga untuk memberi pengalaman nyata dan melatih mental para prajurit. Begitu perintah dikeluarkan, suasana langsung memanas, semua ingin melihat kehebatan alat baru ini.

Latihan lempar granat sungguhan pertama brigade dijadwalkan pada hari pertama bulan Februari. Sebelumnya, seluruh brigade diperintahkan melakukan pekerjaan tanah di tepi Sungai Han selama dua hari, menggali lereng besar bersudut empat puluh lima derajat, lebar dua puluh meter dan panjang lima puluh meter. Tanah yang diangkut tidak kurang dari seribu meter kubik, pekerjaan besar. Kemudian, sesuai permintaan Wang Zhenyu, dipasang karung pasir setinggi pinggang membentuk huruf “zi” untuk menghindari kecelakaan.

Wang Zhenyu kurang puas dengan kemampuan kerja brigade dalam hal pekerjaan tanah. Menurut standar insinyur tempur modern, seribu orang menggali tanah seharusnya bisa mencapai sembilan ribu meter kubik dalam delapan jam. Tapi ini, enam ribu saja butuh dua hari. Wang Zhenyu menggigit bibir, kemampuan seperti ini jelas tidak cukup untuk perang modern. Dia berpikir harus mencari solusi di Nanjing, saat dinasti Qing membangun tentara baru, insinyur tempur adalah elemen penting, hampir setiap unit punya insinyur dengan perlengkapan Jerman. Tapi tentara baru di Hunan tidak punya kemampuan seperti itu, karena keterbatasan anggaran, tidak dibentuk sesuai standar Jerman. Wang Zhenyu berencana mencari tenaga ahli di Nanjing, merekrut saat ada peluang, lalu membentuk sendiri satuan insinyur tempurnya.

Dengan rencana di kepala, Wang Zhenyu yang bersemangat bersama Zhao Dongsheng dan para pengawal menuju tempat latihan.

Hari itu tidak ada pelajar perempuan yang memberi semangat, beberapa hari sebelumnya Wang Zhenyu sudah mengusir mereka kembali ke konsesi dengan alasan akan segera berangkat. Namun, suasana latihan tetap sangat meriah. Begitu granat pertama dilempar, seluruh prajurit berubah dari tercengang menjadi tak sabar ingin mencoba, semua bersemangat seperti anak-anak menyalakan petasan saat Tahun Baru.

Wang Zhenyu memperhitungkan, latihan lempar sungguhan kali ini, dua butir per orang, lebih dari seratus orang, berarti hampir dua ribu granat habis dalam satu hari. Tidak ada pilihan lain, granat memang barang sekali pakai, demi meningkatkan kekuatan tempur prajuritnya, kali ini Wang Zhenyu harus rela mengorbankan uangnya.

Karena sebelumnya sudah melapor ke pemerintah militer Hubei, dan tentara Qing di seberang Sungai Han juga sudah menerima pemberitahuan, latihan besar-besaran ini tidak menimbulkan kegaduhan.

Wang Zhenyu berpikir sekalian saja menguji mortir, sebab jika menunggu sampai di medan perang baru belajar, pasti akan jadi bahan tertawaan. Mortir jumlahnya dua puluh, dua di antaranya untuk tim pelatihan, sisanya dibagi tiga batalion, masing-masing mendapat enam. Xu Yuanquan, Song Xianfu, dan Hao Bing yang cukup paham soal militer, begitu menerima mortir langsung berbinar-binar. Beberapa hari ini, setiap kali ada waktu, mereka selalu datang melihat latihan membongkar-pasang dan simulasi peluncuran di tim artileri baru. Sayangnya, belum pernah ada uji coba menembak. Kini Wang Zhenyu mengizinkan lima kali tembakan untuk tiap mortir, mereka langsung gembira, membawa surat perintah dari Wang Zhenyu dan buru-buru mengambil peluru ke Ma Xicheng.

Mortir memang alat yang mudah digunakan. Setelah tiga kali tembakan, para prajurit artileri baru yang punya kemampuan belajar tinggi sudah bisa memahami karakter senjata ini, dan dua tembakan berikutnya sebagian besar tepat mengenai sasaran di jarak enam ratus meter.

Wang Zhenyu sangat puas, dan memimpin tepuk tangan untuk mereka. Ia juga mengumumkan, keempat puluh prajurit artileri itu masing-masing diberi hadiah sepuluh uang perak, langsung disambut sorak sorai.

Setelah uji coba mortir selesai, latihan lempar granat sungguhan dilanjutkan. Sebenarnya, meski sudah paham pentingnya latihan, begitu melihat dua perlima granat habis dalam sekali latihan, Wang Zhenyu yang agak pelit tetap merasa sangat sakit hati. Tapi apa boleh buat, latihan dengan granat palsu saja tidak cukup. Jika nanti di medan perang, meski sudah terlatih, kebanyakan prajurit tetap bisa panik atau takut hingga terjadi kecelakaan. Kalau sampai tidak mengenai musuh malah mencelakai sendiri, itu bukan lagi bahan tertawaan, tapi tragedi.

Melihat satu per satu granat dilemparkan dengan penuh semangat oleh para prajurit, Wang Zhenyu merasa seperti melihat uang peraknya sendiri berterbangan. Tapi ia sudah bertekad membuat prestasi besar, jadi rasa sakit hati itu pun segera berlalu.

Setelah rentetan ledakan, seluruh lapangan latihan penuh asap putih, udara dipenuhi bau mesiu yang menyengat. Awalnya Wang Zhenyu ingin menyuruh semua istirahat dulu sampai asap reda, tapi ia berpikir, di medan perang mana ada waktu menunggu seperti itu, jadi ia menahan diri untuk tidak bersuara. Ternyata benar-benar terjadi kecelakaan...

Akhirnya giliran Batalion Tiga. Hao Bing, yang sudah gatal ingin mencoba setelah melihat rekan-rekannya melempar dengan puas, langsung maju ke garis lempar, menarik sumbu dua granatnya dan melemparkan keduanya dengan percaya diri. Setelah itu, ia kembali sambil tertawa, “Mantap! Jauh lebih seru daripada menyalakan petasan waktu kecil!”

Wang Zhenyu hanya bisa membalikkan mata, “Petasan di rumahmu ada yang semahal ini?”

Komandan Kompi Delapan Batalion Tiga, Wan Yaohuang, sedang dalam suasana hati yang sangat baik. Awalnya hanya seorang wakil komandan regu, namun berkat kepercayaan dari komandan brigade, ia masuk tim pelatihan, dan kini bahkan menjadi komandan kompi. Pemuda miskin dari desa di kabupaten Nan, Yiyang ini tak pernah membayangkan jadi perwira yang membawahi seratusan orang. Melihat perkembangan pasukan, asalkan ia bekerja keras, jabatan komandan kompi ini baru permulaan.

Karena itu, setelah menjadi komandan kompi, Wan Yaohuang sangat teliti dalam bekerja, selalu bangun paling pagi dan tidur paling malam di antara seluruh kompi. Rencana latihan dari Wang Zhenyu dijalankannya dengan sangat disiplin. Karena sifatnya yang jarang tersenyum, dalam beberapa hari saja para letnan dan prajurit bawahannya sudah menaruh rasa segan yang aneh. Mereka hormat karena ia sangat disiplin, dan takut karena ia sangat tegas. Lama-lama, diam-diam mereka menjulukinya “Macan Bermuka Dingin”.

Wan Yaohuang pun lama-kelamaan tahu, tetapi ia tak ambil pusing, pekerjaan dan latihan tetap dijalankan sebagaimana mestinya.