Bab 041: Menuju Timur ke Nanjing (Bagian 1)

Sambil memegang tangga kapal dan hendak naik, tiba-tiba terdengar seseorang memanggil Komandan Wang di belakang. Ketika menoleh, yang memanggil ternyata seorang pemuda berwajah putih, berjenggot tipis, berpenampilan rapi, berwibawa, dan sopan santun, tampak agak familiar, namun sejenak ia tak ingat di mana pernah bertemu. Para pengawal di depan dan belakang yang melihat Wang Zhenyu tampak ragu, sadar bahwa orang itu bukan kenalan, segera merasa waspada dan tangannya bergerak ke sarung senjata masing-masing. Ini adalah hal yang sudah diinstruksikan oleh Kepala Pengawal Zhao Dongsheng—hanya saja Wang Zhenyu merasa dirinya masih kecil dan belum punya konflik kepentingan dengan orang lain; yang pernah berkonflik pun sudah ia kirim ke alam baka, jadi saat ini ia merasa paling aman.

Orang itu jelas tahu Wang Zhenyu tak ingat dirinya. Ia pun tampak santai, sedikit tersenyum, dan berkata, "Komandan Wang, Anda pasti sibuk, saya ini Wan Yaohuang, perwira staf operasi dari Markas Besar Masa Perang. Saat Anda kembali dari kemenangan di Hankou, sayalah perwira muda yang menyambut Anda."

"Oh! Haha," Wang Zhenyu langsung teringat, memang waktu itu ada seorang perwira muda yang sangat cekatan menyambut dan melayani, bahkan sempat menanyai detail pertempuran di Yudaimen. "Staf Wan, ini gara-gara kau tak pakai seragam, maafkan mataku yang kurang jeli, jadi tak mengenali. Maaf, benar-benar maaf. Bukankah seharusnya kau ikut Komandan Huang ke Nanjing? Kok bisa ada di sini?"

Wan Yaohuang menjawab, "Hehe, begini Komandan Wang, mungkin Anda kurang tahu, sebelumnya saya bertugas di Kantor Militer Provinsi Hubei. Karena Komandan Huang naik pangkat, saya tak bisa ikut. Kemarin saya sudah mengundurkan diri dan berniat ke Nanjing, mencari pekerjaan agar bisa ikut ekspedisi ke utara. Kebetulan saya menumpang kapal Anda, semoga tak merepotkan?"

Wang Zhenyu merasa cocok dengan pemuda yang berbicara sopan ini, segera berkata tak masalah, lalu memberi isyarat pada pengawalnya untuk membantu Wan Yaohuang membawa barang, sementara ia sendiri naik ke kapal sambil mengobrol.

Manusia memang aneh, ada orang yang tiap hari bertemu namun sulit berbicara, bahkan seringkali obrolan jadi kaku dan tak nyambung; ada pula yang meski baru pertama jumpa, langsung terasa akrab dan pembicaraan sangat nyambung.

Wang Zhenyu dan Wan Yaohuang termasuk jenis kedua. Setelah naik kapal, mereka mulai mengobrol panjang—membahas situasi politik, adat istiadat—semakin lama semakin cocok, seolah menyesal baru bertemu.

"Jadi, kau pun tak terlalu kenal dengan Kepala Staf Li, hanya sementara ditempatkan di Markas Besar. Lalu, apa rencanamu ke Nanjing?"

"Sebenarnya belum ada rencana pasti. Sekarang Komandan Huang dan Kepala Staf Li sudah jadi tokoh penting di Pemerintahan Sementara Pusat Republik, saya yang cuma perwira staf kecil mungkin harus ke Departemen Angkatan Darat dulu. Tanpa kenalan, belum tentu bisa bertemu mereka. Tapi kalau tetap di Hubei pun tak banyak yang bisa dilakukan. Kini Gubernur Li sudah nyaman dengan keadaan, para jenderal di Wuchang pun rata-rata lelah. Saya rasa, kalau ingin revolusi, harus ke Nanjing."

Wang Zhenyu berpikir sejenak, "Menurutku, tak perlu cari kenalan atau mengandalkan hubungan. Brigade Kesembilan-ku baru saja terbentuk, bahkan perluasan pasukan pun belum jelas. Kita juga seumuran dan cocok bicara. Bagaimana kalau kau jadi Kepala Seksi Latihan di sini, membantu urusan perluasan pasukan? Pangkatmu sementara mayor, nanti bisa berubah sesuai kebutuhan. Bagaimana menurutmu?"

"Tentu saja, Komandan Wang percaya pada saya, mana mungkin saya menolak. Saya serahkan pada Anda," jawab Wan Yaohuang dengan antusias. Ia memang merasa sangat cocok dengan Wang Zhenyu, yang meski berpangkat mayor jenderal, tidak pernah bersikap tinggi hati, sehingga ia pun tulus menerima tawaran itu.

Usai makan malam, Wang Zhenyu dan Wan Yaohuang keluar kamar menuju geladak untuk menikmati senja. Zhao Dongsheng bersama pasukan pelatihan dan pengawal ada di kapal, jadi soal keamanan tak perlu dikhawatirkan.

Saat tiba di geladak, matahari sudah terbenam dan langit mulai gelap. Keduanya tak buru-buru masuk ke dalam, melainkan berdiri di tepi kapal menikmati angin sungai yang dingin menerpa wajah.

Tiba-tiba Wang Zhenyu ingin menguji kemampuan Wan Yaohuang, "Xiao Wan, sekarang kita sudah satu tim, ada beberapa hal yang masih belum kumengerti, butuh teman diskusi."

Wan Yaohuang meski tak terbiasa dipanggil Xiao Wan, justru senang dengan keakraban itu. "Silakan, Komandan Wang, asalkan jangan menertawakan saya kalau jawabannya kurang tepat."

Wang Zhenyu mengangguk, "Menurutmu, bagaimana masa depan negeri ini? Coba sampaikan prediksimu, tak perlu sungkan."

Wan Yaohuang yang berpikiran tajam paham bahwa Wang Zhenyu sedang mengujinya, lalu tersenyum tipis, "Kalau boleh bicara terus terang, melihat situasi sekarang, kehancuran Dinasti Qing tinggal menunggu waktu. Mungkin bahkan tanpa ekspedisi ke utara, Dinasti Qing akan runtuh dengan sendirinya."

Wang Zhenyu langsung terkejut. Ia yang berasal dari masa depan tentu tahu bahwa Dinasti Qing memang akhirnya turun takhta. Tapi dari mana Wan Yaohuang, seorang perwira staf muda, bisa tahu? Dalam sejarah, kekuasaan monarki biasanya berakhir dengan pertumpahan darah.

"Dari mana kesimpulan itu?"

Wan Yaohuang menjawab, "Sejak Revolusi Wuchang, Komandan Wang pernah melihat ada gubernur atau pejabat militer daerah yang rela mati demi dinasti Qing? Jangan bicara gubernur, bahkan para bangsawan dan anak-anak keturunan delapan panji yang hidup dari dana istana pun, berapa banyak yang rela turun ke medan perang? Kelompok yang selama ini paling diuntungkan saja enggan berkorban, menurut Anda, siapa lagi yang bisa membalikkan keadaan? Kalau para bangsawan Manchu bahkan tak berani bunuh diri, selain menyerah apalagi yang bisa mereka lakukan? Lagi pula, mereka sudah terbiasa berlutut pada bangsa asing selama puluhan tahun."

Wang Zhenyu mengangguk, sangat setuju dengan pendapat Wan Yaohuang. "Setelah Dinasti Qing runtuh, menurutmu seperti apa situasinya nanti?"

Wan Yaohuang menggaruk alis dengan jari tengah, alisnya kini berkerut. Ia tampak ragu, "Maaf Komandan, mungkin pandangan saya agak pesimis, tapi saya hanya berkata jujur."

Wang Zhenyu tersenyum, "Bukankah sudah kubilang, bicara saja sejujurnya, tak masalah."

Mendapat dorongan, Wan Yaohuang melanjutkan, "Dalam Pertempuran Yudaimen, Anda memang menang, tapi izinkan saya berkata, kemenangan itu karena taktik Anda yang cerdik. Kalau tidak, menghadapi mereka secara frontal, pasukan bantuan Hubei dan Hunan yang gagah pun pasti akan kalah telak."

Wan Yaohuang berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Pasukan lawan itu sebenarnya adalah pasukan Enam Divisi Utama Beiyang yang dulu dilatih langsung oleh Yuan Shikai. Dalam setiap latihan militer, mereka selalu unggul. Saya dengar dari para senior, di seluruh negeri, hanya Divisi Delapan Wuhan dan Divisi Sembilan Nanjing yang bisa menandingi mereka. Tapi kenyataannya di Hankou, Divisi Delapan dihancurkan habis-habisan, nyaris musnah. Dalam pertempuran Yudaimen, Anda ada di sana—hanya satu batalion Beiyang saja sudah bisa mengalahkan puluhan ribu prajurit kita. Dari segi pelatihan dan perlengkapan, Enam Divisi Utama Beiyang itu terbaik, bahkan tak jauh dari standar militer negara-negara besar. Sekarang kita memang sudah menguasai separuh wilayah, tapi dari segi militer, sepertinya kita masih bukan tandingan pasukan Beiyang. Militer adalah jaminan politik; jika kekuatan militer saja tak seimbang, masa depan antara utara dan selatan akan..."

Kalimat berikutnya sudah jelas. Namun Wang Zhenyu tidak terlalu khawatir soal masa depan. Yang membuatnya gembira adalah ia telah menemukan permata berharga. Jika Xu Yuanquan adalah talenta taktik murni, maka Wan Yaohuang ini jelas bertalenta dalam strategi. Dan yang paling Wang Zhenyu butuhkan sekarang adalah orang-orang seperti itu, kalau tidak ia tak perlu repot membentuk pasukan pelatihan. Ia sadar, tanpa dukungan talenta, mengandalkan kecerdasan pribadi untuk mengubah arus sejarah hanyalah mimpi, meski ia tahu masa depan, itu tetap tak nyata.

Keesokan pagi saat sarapan, Wan Yaohuang kembali membuat Wang Zhenyu yang baru bangun tidur terkagum-kagum, "Komandan Wang, saya sudah memeriksa buku panduan latihan militer untuk tiap kompi di brigade kita. Penyusunannya sangat baik, tapi saya ada sedikit saran."

Wang Zhenyu baru saja melahap sepotong mantou, langsung tertarik, meletakkan sumpit dan menoleh, "Silakan, katakan saja."

Wan Yaohuang berkata, "Pertama soal penempatan posisi senjata berat. Dalam pertempuran Hankou, Anda juga sudah lihat, kekuatan senapan mesin berat Maxim sangat dahsyat. Di masa depan, senjata semacam ini pasti akan digunakan secara masif. Tapi alat ini sangat boros amunisi, jadi harus digunakan dengan cara yang tepat. Saya pernah mencoba menghitung di Hanyang, misalnya tiga mangkuk ini, masing-masing diibaratkan satu posisi senapan mesin berat. Jika ditempatkan dalam satu garis lurus, jangkauan tembakannya hanya ke depan—mudah ditembus oleh pasukan lawan yang bergerak cepat."

Wang Zhenyu teringat pada kemenangan mudah Lu Dieping di Boai Shuyuan, yang berhasil mengecoh posisi senapan mesin Qing dari samping. Ia langsung mengangguk setuju pada pendapat Wan Yaohuang.

"Tapi jika tiga mangkuk ini disusun membentuk segitiga terbalik, memanfaatkan kondisi medan, akan terbentuk kedalaman tembakan. Begitu musuh menyerang, mereka akan diterjang tembakan silang dari tiga arah. Pasukan sehebat apapun sulit menembusnya tanpa kekuatan tembakan yang lebih besar." Wan Yaohuang semakin bersemangat, "Itu untuk penggunaan senapan mesin berat. Untuk pertahanan, saya rasa benteng tak seharusnya dibangun lurus, kini di Eropa diterapkan sistem parit berbentuk huruf Z, yang mudah membentuk pertahanan berlapis dan konsentrasi tembakan lokal, serta memudahkan mundur jika perlu. Tapi tentu ini menuntut kualitas dan tenaga zeni yang lebih baik."

Wang Zhenyu tidak menyela, ia hanya mendengarkan dan mencatat semuanya di buku kecil dari saku bajunya.

Wan Yaohuang, meski masih muda, sangat bangga dan bersemangat karena pendapatnya diperhatikan atasan, "Oh ya, Komandan, ada satu hal lagi, yaitu soal pertahanan dan serangan dalam medan tempur terbuka. Kadang kita bertemu musuh tanpa sempat membangun pertahanan sempurna, saat itu pasukan harus segera membentuk formasi V."

"Formasi V"—Wang Zhenyu yang pernah membaca buku tentang Perang Korea tahu V formation biasanya untuk menyerang, menghadang depan dan mengepung dari samping. Tapi sepertinya yang dimaksud Wan Yaohuang bukan itu.

"Jadi, dalam jangkauan tembakan efektif, pasukan membentuk formasi V, seperti kantong, dengan tiga titik utama. Kuncinya adalah mempertahankan titik dasar sehingga sisi dua ujung tetap terlindungi. Ujung-ujung itu bisa saling membantu titik dasar, sehingga terbentuk tiga arah tembakan. Syaratnya tentu kondisi medan harus mendukung," jelas Wan Yaohuang singkat.

Wang Zhenyu meski belum bisa langsung mencerna semua konsep militer itu, dan walau sudah paham pun untuk menerapkannya secara luas di seluruh pasukan tak bisa dalam waktu singkat, ia tetap sangat antusias, "Yaohuang, kalau ada saran lain, katakan saja, jangan disimpan sendiri."