118. Merampok Domba Gemuk (Bagian Empat, Mohon Berlangganan!)

"Dylan."

"Ya."

"Berapa banyak uang yang kau bawa?"

"Lima juta, apakah cukup?"

"Aku akan meminjamkanmu lima juta lagi, total sepuluh juta. Ayo kita buat gebrakan besar, bagi hasil enam empat."

"Kenapa aku hanya dapat empat bagian?"

"Sial, enam bagian itu milikku, kau empat bagian."

"...Atas dasar apa?"

"Aku yang meminjamkanmu uang."

"Aku punya uang."

"Apakah cukup untuk memenuhi syarat duduk di meja itu?"

Locke melirik Dylan dengan nada bicara yang datar. Meskipun Tony Stark adalah sasaran empuk paling ideal di mata para penjudi profesional di Las Vegas, jarang ada penjudi profesional yang bisa memangsa sasaran empuk tanpa masalah seperti ini. Alasannya sederhana: sebagian besar penjudi tidak memiliki kualifikasi untuk duduk semeja dengan Tony Stark. Ambang batas masuknya adalah sepuluh juta, dan angka ini saja sudah cukup untuk membuat sembilan puluh persen penjudi profesional mundur.

Sebabnya jelas. Bagaimana jika kalah? Bahkan penjudi profesional pun tidak selalu menang, terutama dalam permainan dengan taruhan sepuluh juta. Bagi orang kaya seperti Tony Stark, itu mungkin hanya uang jajan, tetapi bagi penjudi profesional, itu hampir setara dengan separuh harta mereka. Federasi memiliki kelas sosial yang sangat jelas.

Locke berkata, "Mau atau tidak? Aku mempertaruhkan lima juta untuk menemanimu bermain. Sejujurnya, jika aku tidak memotong delapan bagian darimu, itu sudah karena menghargai hubungan kita."

Dylan menatap Locke dengan penasaran, "Kau punya dendam dengan Stark?"

Locke menggeleng, "Hari ini adalah kali pertama aku sedekat ini dengannya." Itu adalah kebenaran.

"Lalu kenapa kau..."

"Ada jenis orang yang jika kau tidak melihatnya dari dekat, mungkin tidak apa-apa, tapi saat jaraknya dekat, kau akan sadar bahwa dia sangat menyebalkan."

"...Jujur saja."

"Pengawalnya baru saja mendorongku."

"..."

Jika bukan karena situasinya yang tidak tepat, atau jika dia tidak sedang memakai kacamata hitam, pria gemuk itu pasti sudah habis jika berani mendorongnya. Asalkan dia berani berbuat kasar, si pembunuh bayaran tanpa tanding ini pasti sudah melakukan pembantaian di kapal pesiar ini.

Dylan tertawa terbahak-bahak dan menggeleng, "Tidak, aku tidak mau."

Locke menatap Dylan. Dylan memainkan keping taruhan di tangannya, "Locke, dalam bisnis kita, pantangan terbesar adalah membawa perasaan pribadi ke meja judi. Aku datang ke sini untuk mencari uang, bukan untuk mencari masalah."

Locke mengangkat alisnya, menatap Dylan sejenak. Akhirnya, Locke mengedikkan bahu, "Baiklah, selamat bersenang-senang."

Dylan tersenyum tipis, memeluk Locke sekali lagi, melambaikan tangan, lalu berbalik menuju lift. Locke melihat Dylan masuk ke dalam lift dan tersenyum. Jika tidak mau, ya sudah. Locke tidak pernah memaksakan kehendak pada orang lain. Lagipula, apa yang dikatakan Dylan benar. Pekerjaan adalah pekerjaan, urusan pribadi adalah urusan pribadi; keduanya tidak boleh dicampuradukkan.

Itulah sebabnya setelah pensiun dari Angkatan Laut, Dylan mampu mengumpulkan kekayaan hingga lima juta dengan mengandalkan uang pensiun dari militer. Dylan tahu kapan harus mengambil dan melepas. Las Vegas sangat luas; jika menang, kau bisa langsung kabur. Tapi di sini? Jika si sasaran empuk itu marah dan menggunakan kekuatan uangnya, tidak banyak orang yang bisa bertahan.

Locke menunduk dan tersenyum.

"Locke."

"Ya?"

Setelah Dylan pergi, Gwen mengerjapkan matanya dan menatap Locke dengan rasa ingin tahu, "Bukankah kau bilang kau tidak punya banyak teman di Texas?"

Locke duduk dan menatap Gwen yang penasaran, lalu melirik ke dua orang lainnya di seberang, lalu tertawa, "Maksudku, aku tidak punya teman sebaya, bukan berarti aku tidak punya teman lain."

Dia memiliki ingatan sejak lahir di kehidupan ini. Mengharapkan dia berteman dengan sekumpulan anak kecil adalah hal yang konyol. Jadi, saat Locke mengatakan dia tidak punya teman di Texas, maksudnya adalah tidak ada teman yang seusia dengannya. Namun, teman yang lebih tua darinya tentu saja ada. Colin Chester, yang merupakan guru sekaligus temannya. Dylan, yang ia temui saat pertama kali pergi ke Las Vegas; sebagian besar pengetahuan tentang meja judi juga diajarkan oleh Dylan.

Gwen mengerjapkan matanya yang bening menatap sepasang mata biru Locke yang dalam, sudut bibirnya membentuk lengkungan yang cantik, "Ceritamu di Texas pasti sangat menarik."

Locke tersenyum tipis, "Nanti jika ada kesempatan, aku akan menceritakannya padamu."

Itu mungkin akan memakan waktu yang sangat lama. Seberapa lama identitas si pembunuh bayaran tanpa tanding bisa dijaga kerahasiaannya, selama itulah pula cerita-ceritanya di Texas akan tetap tersimpan rapat.

Cindy dan Kahn yang berada di seberang, melihat pemandangan tatap-tatapan penuh kasih itu, merasa merinding dan memasang berbagai ekspresi konyol. Setelah bercanda sebentar, mereka berempat bangkit dan menuju restoran yang tadi disepakati oleh Gwen dan Cindy.

Gwen melihat Locke yang berjalan di depan dengan sangat hafal jalan, lalu mengerjapkan mata, "Ini pertama kalinya kau ke sini, kan?"

Locke bergumam, "Ada peta di dalam kamar, apa kau tidak melihatnya?"

Gwen mengangguk, "Aku melihatnya, tapi, kau sudah menghafalnya?"

Locke masuk ke restoran yang dipilih dan tertawa, "Sudah menghafal sedikit."

Gwen terdiam. Sebagai murid di bawah sistem pelatihan khusus, Locke memiliki semua keterampilan yang harus dimiliki oleh seorang pembunuh profesional. Saat sampai di tempat baru, mengenali peta dan menjelajahi berbagai rute pelarian cepat di dalam benak adalah kemampuan dasar. Seorang pembunuh boleh saja tidak mahir membunuh, tapi jika kemampuan melarikan dirinya tidak mumpuni, dia akan menjadi bahan tertawaan.

Menjelang sore, Locke, Gwen, Cindy, dan Kahn telah berkeliling ke seluruh kapal pesiar. Namun, saat malam tiba, mereka baru berhasil menjelajahi setengah dari lantai dua belas. Kapal ini terlalu besar. Lagipula, ini adalah kapal pesiar raksasa yang mampu menampung lebih dari enam ribu orang. Yang paling mengejutkan adalah, meski menampung enam ribu orang dan tersebar di enam belas lantai, suasana sama sekali tidak terasa sesak.

Setelah selesai makan malam, Cindy dan Kahn langsung memutuskan untuk kembali ke kamar. Locke menatap Kahn yang matanya berbinar-binar dan menghela napas. Tidak tahu batasan sekarang, nanti pasti akan menyesal. Namun, Cindy juga terlihat sangat bersemangat. Locke hanya bisa berharap Kahn segera menyadari bahwa ginseng adalah sahabat baiknya. Selain itu, dia tidak berkata apa-apa lagi dan berjalan menuju kamar bersama Gwen.

Namun, saat Locke membuka pintu, pintu kamar di seberang sedikit terbuka. Gwen tertegun sejenak melihat wanita yang keluar dari kamar itu, matanya berbinar, "Anda Nona Pepper Potts."

Pepper yang baru saja keluar dari kamar bosnya dan hendak kembali ke kamarnya, menatap Gwen yang memanggil namanya dengan penuh semangat, lalu mengernyit, "Kamu adalah..."

"Gwen Stacy!"

Gwen tersenyum dan mengulurkan tangan pada Pepper, "Beberapa hari yang lalu, saat Anda pergi ke Oscorp, saya sedang berada di laboratorium."

Pepper berpikir sejenak, ingatannya tertuju pada seorang wanita berjas lab dengan rambut dikuncir kuda yang ia temui saat mengunjungi penelitian serum kadal di Oscorp beberapa hari lalu. Ia segera tersadar dan menjabat tangan Gwen, "Kamu asisten Dr. Connors."

Gwen mengangguk, "Benar, tadi di dek kapal saya melihat Anda, tapi karena terlalu ramai, saya tidak enak untuk menyapa."

Pepper tersenyum, lalu pandangannya beralih ke arah Locke yang berada di samping Gwen. Sebagai asisten yang kompeten bagi ketua direksi, tentu ia harus bersikap profesional meski bosnya sendiri sering bertingkah angkuh. Terlebih lagi, Pepper Potts adalah asisten yang ditunjuk langsung oleh mendiang Howard Stark, mantan ketua Stark Industries.

"Pepper Potts!"

"Locke Broughton."

Pepper menjabat tangan Locke sambil memutar ingatannya dengan cepat. Ia teringat kasus yang sempat menggemparkan New York beberapa waktu lalu, kasus yang membuat FBI menandatangani perjanjian damai, mengalahkan Departemen Keamanan Dalam Negeri di pengadilan, bahkan membuat tiga agen mereka dipenjara. Locke Broughton yang itu. Permainan hukum yang dimainkan Locke saat itu sangat menghebohkan New York dan bahkan mengguncang sebagian besar Federasi. Pepper tentu saja sempat memperhatikannya.

Namun, setelah berbasa-basi sebentar, Pepper pun pamit menuju lift.

Kembali ke dalam kamar, Locke menatap Gwen dengan rasa ingin tahu, "Pepper Potts itu dari Stark Industries, kenapa dia pergi ke Oscorp Biotics?"

Gwen berjalan menuju sofa dan meregangkan tubuh, "Laboratorium Dr. Connors kekurangan dana."

Locke mengangkat alisnya.

"Apa aku pernah memberitahumu tentang penelitian Dr. Connors?"

"Ya." Locke berjalan menuju lemari minuman untuk mencari alkohol, "Pertumbuhan kembali anggota tubuh yang terputus."

Gwen tertawa, "Bukan pertumbuhan kembali, kami meneliti tentang penyembuhan cepat."

Locke mendongak, "Apa ada bedanya?" Bukankah Dr. Connors ingin memulihkan dirinya dari kondisi cacat menjadi manusia normal, itulah sebabnya ia meneliti serum kadal?

Gwen menggeleng, "Singkatnya, sejak Dr. Connors dipekerjakan oleh Oscorp Biotics, dia terus melakukan penelitian ini. Tapi, dua tahun berlalu, dan dalam setengah tahun terakhir, Norman Osborn selaku ketua direksi hampir menyerahkan semua kekuasaan kepada dewan direksi. Dewan direksi merasa kemajuan penelitian Dr. Connors lambat dan tidak mau memberikan pendanaan."

Locke menggerakkan tangan kanannya di balik meja bar, mengambil sebotol Bourbon, lalu berjalan menuju sofa, "Lalu apa hubungannya dengan Stark Industries?" Bagaimanapun juga, itu seharusnya tidak ada hubungannya dengan Stark Industries.

Gwen tersenyum, "Dr. Connors kenal dengan salah satu petinggi di Stark Industries, dan orang itu kebetulan bisa berbicara di depan Tony Stark. Itulah sebabnya Nona Pepper Potts datang untuk mengevaluasi apakah penelitian ini layak untuk diambil alih."

Locke mengerti, "Ini adalah cara untuk meminjam nama Stark Industries agar Oscorp Biotics merasa terancam dan mau terus memberikan dana bagi laboratorium Dr. Connors?"

Gwen mengangguk, "Tepat sekali. Faktanya, keesokan harinya, dewan direksi Oscorp Biotics langsung memulihkan pendanaan untuk laboratorium Dr. Connors."

Locke mengangguk dengan tulus, "Luar biasa."

*Plop.*

Locke mengeluarkan dua gelas, menatap Gwen dan tersenyum, "Mau minum segelas?"

Gwen memiringkan kepalanya menatap Locke. Sesaat kemudian, matanya menyipit membentuk bulan sabit yang cantik, "Locke, bahkan tanpa minuman ini pun, kita akan tetap tidur bersama."

Locke terdiam.