Bab 86: Lin Ping Turun ke Arena

Dongfang Qing menatap papan skor, bersemangat menarik Huang Xiaowei sambil berkata, “Xiaowei, kau lihat kan, kita berhasil menyamakan skor, kita benar-benar berhasil menyamakan skor.”

Di pinggir lapangan, Huang Xiaowei mengelus dagunya dengan wajah takjub, “Ini benar-benar imbang, melihat situasinya, sepertinya meski Lin Ping turun ke lapangan pun tidak banyak gunanya.”

“Kau salah. Begitu Lin Ping masuk, peluang kita menang benar-benar kecil. Pelatih Huang, bagaimana kalau aku yang mengatur strategi pertandingan?” Wakil Pelatih Wang yang duduk di sebelah Huang Xiaowei berkata dengan wajah tebal, benar-benar tak tahu malu, sama sekali tidak tampak lagi murung seperti sebelumnya, matanya tajam mengamati situasi di lapangan.

Huang Xiaowei memukulnya dengan kesal, “Bangsat, kau datang tepat waktu ya, sekarang baru ingat mau mengatur strategi, tadi ke mana saja?”

Wakil Pelatih Wang hanya tertawa, “Hehe, tadi aku cuma merasa bersalah pada kalian, jadi... hehe, kau mengerti!”

Huang Xiaowei meliriknya malas, tak ingin memperpanjang omelan, lalu bertanya, “Kalian selalu bilang Lin Ping hebat, hebat, tapi sebenarnya apa hebatnya dia? Keunggulan kita sudah jelas begini, meski dia masuk, paling juga cuma bikin kita sedikit tertekan, nanti tinggal masukkan Lao Liu, itu sudah cukup kan?”

Wakil Pelatih Wang menggelengkan kepala dan menghela napas, “Begini saja, Lin Ping itu gabungan antara Huo Nan dan Liu Hongyi. Baik tembakan tiga angka maupun kemampuan menembus pertahanan, dia nomor satu di negeri ini.”

“Dan kau tahu, akurasi tembakan tiga angka Liu Hongyi adalah delapan puluh delapan persen, sedangkan Lin Ping... sembilan puluh tiga persen. Bahkan lebih dari itu, di pertandingan sebelumnya kau lihat sendiri, jangkauan tembakannya sudah sampai garis tiga angka di wilayah sendiri. Kau tahu itu berarti apa?”

Huang Xiaowei melirik kesal, “Langsung saja bilang dia tak terkalahkan di dunia...”

“Hmm, perumpamaanmu sangat pas!”

Huang Xiaowei: “......”

Di atas lapangan, Yan Xiangchen hampir kehilangan kendali saat mengejar Wang Lin yang memegang bola, tapi Liu Hongyi dengan cepat kembali menghalangi di depannya, membuat Yan Xiangchen tak bisa maju selangkah pun. Liu Hongyi mendorong kacamatanya, “Sudah kubilang, selama aku di sini, jangan harap kau bisa menembak.”

“Liu Hongyi,” Yan Xiangchen menyebut namanya dengan geram. Dua tahun, sudah dua tahun, ini pertama kalinya tim Delapan Satu disamakan dalam pertandingan.

Bahkan di pertandingan sebelumnya melawan Pinghui, di saat paling berbahaya pun, selisih skornya masih empat angka. Jika saja Lin Ping tidak ingin turun dan menantang Liu Hongyi, Yan Xiangchen yakin bisa menekan Liu Hongyi dan membawa timnya menang saat Lin Ping absen.

Tapi kini, dalam kondisi utama Dongshi hampir habis, mereka masih bisa menyamakan skor?

Yang paling membuat Yan Xiangchen tak bisa menerima, delapan menit terakhir mereka hanya mencetak kurang dari sepuluh poin, rekor terendah sepanjang sejarah Delapan Satu, benar-benar aib besar!

Kini Yan Xiangchen tak lagi peduli soal tenaga, ia harus segera melepaskan diri dari Liu Hongyi dan memimpin timnya menyerang balik. Tapi semudah itukah melepaskan diri dari Liu Hongyi?

Kalau bicara tembakan tiga angka, dalam duel langsung mungkin Liu Hongyi memang bukan lawan Yan Xiangchen, tapi jika ia mengorbankan serangan dan hanya fokus bertahan menempel Yan Xiangchen agar tak bisa mengganggu Huo Qubing dan yang lain, itu masih bisa dilakukan Liu Hongyi.

Dalam sekejap, keduanya sudah beberapa kali beradu, tak ada yang unggul. Di tengah pertarungan itu, Huo Qubing kembali mencetak angka, skor berubah menjadi empat puluh delapan lawan lima puluh, Dongshi unggul!

Pada menit kedelapan tiga puluh dua detik kuarter kedua, Dongshi akhirnya membalikkan keadaan setelah terus ditekan Delapan Satu sejak awal, meraih kemenangan sementara.

Yan Xiangchen menatap papan skor dan terdiam, lalu memandang ke sudut istirahat, ke sosok itu. Bukan hanya dia, hampir semua pemain Delapan Satu di lapangan menoleh ke Lin Ping saat Huo Qubing mencetak angka, mata mereka menunjukkan rasa bersalah.

Lin Ping seolah tahu segalanya yang terjadi di lapangan, ia menguap malas, perlahan terbangun dari lelapnya.

Begitu benar-benar sadar, Lin Ping menatap papan skor tanpa ekspresi, kemudian melihat rekan-rekannya di lapangan. Ia berdiri, melakukan pemanasan serius, lalu duduk kembali dengan tangan terlipat di dada, memejamkan mata.

Kali ini, siapa pun bisa melihat, Lin Ping sedang menunggu waktu untuk turun ke lapangan dengan menenangkan diri.

Semua pemain Delapan Satu menatap Lin Ping dengan kekaguman dan keyakinan akan kemenangan. Kekecewaan akibat Dongshi yang sempat unggul langsung sirna. Alasannya sederhana, Lin Ping akan turun, mana mungkin mereka kalah, cukup karena dia adalah Lin Ping, itu saja sudah cukup.

Pelatih kepala Delapan Satu, seorang pria paruh baya seumuran Wakil Pelatih Wang, sekilas melirik Lin Ping, tak juga terburu-buru. Ia tidak seperti Li Guoming yang ribut memaksa Lin Ping segera turun. Bukan karena pelatih kepala Delapan Satu berhati luas, melainkan dia tahu, percuma saja terburu-buru.

Lin Ping sama sekali tak pernah mengindahkan perintahnya, atau lebih tepatnya, tak pernah menganggapnya ada.

Karier profesional Lin Ping sudah lima tahun berjalan. Dalam lima tahun ini, ia selalu menjadi sosok yang berjalan di luar aturan.

Bagi dia, perintah itu bahkan tak lebih menarik daripada bantal untuk tidur.

Latihan rutin Delapan Satu, ia tak pernah ikut, bahkan malas menjelaskan alasannya.

Bahkan pemanggilan tim nasional pun ia putuskan hanya berdasarkan suasana hatinya. Kalau sedang mood, mungkin saja dia datang, kalau tidak, siapa pun pelatih asing atau pejabat tinggi pemerintah, satu pandang pun tak akan ia berikan.

Kadang, ia bahkan tak mau ikut bertanding. Kalau saja hari ini lawannya bukan Huo Nan, Lin Ping jelas tak akan datang. Dalam matanya, di Dongshi hanya Huo Nan yang layak ia perhitungkan.

Kungfu basket, ilmu meringankan tubuh?

Saat pertama kali mendengar istilah itu, Lin Ping cuma tersenyum remeh lalu pulang tidur.

....

Suasana di lapangan pun berubah seiring Lin Ping yang akan segera turun. Para pemain Delapan Satu yang sebelumnya mati-matian mengejar skor, kini memperlambat gerakan, fokus sepenuhnya pada pertahanan, menunggu sosok itu.

Waktu menunjukkan sembilan menit tiga puluh detik. Dengan satu tembakan lagi dari Meng Tian, skor bertahan di lima puluh lawan lima puluh enam, selisih enam angka.

Di pinggir lapangan, Lin Ping pun membuka matanya dan langsung berjalan ke tengah lapangan. Pelatih kepala Delapan Satu sempat tertegun, lalu buru-buru berlari ke arah wasit.

“Duuut duuut, Delapan Satu minta pergantian pemain!”

Liu Hongyi menatap sosok yang semakin mendekat dengan penuh waspada, menyeka keringat di dahinya, “Akhirnya datang juga.”

Sang komentator berteriak penuh semangat, “Lihat, lihatlah semuanya, bintang basket negara kita Lin Ping akhirnya turun ke lapangan menjelang akhir kuarter kedua! Bagaimana Dongshi akan menghadapi sang monster basket Lin Ping? Pertandingan sesungguhnya baru dimulai sekarang!”

“Lin Ping! Lin Ping!” Begitu Lin Ping masuk, para penggemar di tribun kompak meneriakkan namanya, memberi semangat dan dukungan.

Zhao Muran dan Meng Shangwu saling berpandangan, lalu berjalan mendekat ke arah Lin Ping, berkata pelan, “Maaf, kami...”

Lin Ping melirik mereka berdua, mengerutkan mata sedikit. Hanya gerakan kecil itu saja sudah cukup membuat keduanya gemetar, keringat dingin membasahi pakaian mereka.

Padahal Lin Ping sama sekali tidak berbuat apa-apa, hanya menatap mereka diam-diam, tapi auranya sudah sedemikian hebatnya.

Lin Ping menepuk bahu mereka sebagai isyarat, suaranya agak serak, “Tak apa!”

Setelah Lin Ping berjalan pergi, tekanan yang menyesakkan dada mereka perlahan menghilang. Sambil menghela napas lega, mereka juga merasa menyesal, sebab setelah Lin Ping masuk, mereka mungkin takkan punya lagi kesempatan mencetak angka.

Liu Hongyi melihat Lin Ping berjalan ke arahnya, segera menyambut, “Lin Ping, tak kusangka kita...”

Perkataan Liu Hongyi terhenti. Lin Ping seolah tak melihatnya, langsung melintas begitu saja, berjalan menuju Yan Xiangchen di belakangnya. Liu Hongyi terpaku di tempat, perasaan sedih yang tak jelas mulai merayap di hatinya.

Ini bukan penghinaan, tapi dinginnya pengabaian, penghinaan dari lubuk hati terdalam. Sejak kekalahannya yang lalu, hubungan mereka sudah bukan lagi berada di dunia yang sama; adakah naga pernah berurusan dengan semut?

Jawabannya, tentu tidak!

Tapi bagi Liu Hongyi, itu sangat menyakitkan. Dulu ia keluar dari tim nasional hanya untuk suatu saat bisa mengalahkan Lin Ping, membuktikan dirinya. Namun seiring waktu, jarak di antara mereka semakin jauh, sampai akhirnya bahkan untuk diperhitungkan pun ia tak layak.

Tiga tahun lalu mereka masih berdiri di garis start yang sama, tapi sekarang... Liu Hongyi bahkan nyaris tak sanggup melihat bayangan punggung Lin Ping...

“Kalau sudah ada Yu, buat apa ada Liang... Kalau sudah ada Yu, buat apa ada Liang...” gumam Liu Hongyi putus asa, setetes air mata bening perlahan jatuh di sudut matanya...