Bab 87: Dua Puluh Delapan Detik

“Kau datang,” kata Yan Xiangchen sambil tersenyum memandang Lin Ping. Lin Ping masih cukup sopan terhadap Yan Xiangchen, mengangguk pelan, “hmm,” lalu berdiri di antara garis tiga poin dan garis tengah miliknya, menunggu momen servis.

Meng Tian dan Huo Qubing berdiri di kejauhan, penasaran mengamati Lin Ping. Mereka ingin melihat seperti apa orang yang oleh Liu Hongyi dan Huo Nan disebut sebagai raja basket terkuat sepanjang sejarah. Namun setelah lama mengamati, keduanya tak menemukan sesuatu yang istimewa.

Jika dibandingkan dengan Huo Nan dan Liu Hongyi, Lin Ping tampak biasa saja, seperti orang yang tak akan dikenali di keramaian. Dia tidak memiliki aura tak kenal takut seperti Huo Nan, juga tidak punya ketenangan Liu Hongyi saat menghadapi masalah. Seluruh penampilannya tampak lesu, seolah belum sepenuhnya terbangun dari tidur, dan memancarkan keengganan dari ujung kepala hingga kaki. Orang seperti ini layak disebut sebagai pemain kuat?

“Jangan tertipu oleh penampilan. Memang sekarang dia terlihat tak menakutkan, tapi begitu pertandingan dimulai, dia… pokoknya kalian harus hati-hati,” ujar Liu Hongyi setelah mengatur emosinya, memperingatkan Huo Qubing dan Meng Tian.

Huo Qubing mendengus dingin, “Biarkan dia datang, aku ingin lihat apa kemampuannya.”

Ekspresi Liu Hongyi berubah-ubah, seolah tidak tahu bagaimana menjawab Huo Qubing. Akhirnya ia hanya berkata, “Lebih baik tetap waspada.”

Sisa waktu sebelum babak kedua berakhir tinggal dua puluh delapan detik. Wasit mengoper bola ke Zhang Liangyun, yang langsung melempar balik ke Lin Ping. Melihat itu, Huo Qubing dan Meng Tian tanpa berpikir panjang segera berlari ke arah Lin Ping. Mereka ingin membuktikan sendiri kemampuan sang raja basket.

Setelah menerima bola, Lin Ping melirik ke arah Huo Qubing dan Meng Tian yang mendekatinya. Ia tidak langsung menembak, juga tidak mengoper bola, malah berdiri di tempat, menguap sambil memantul-mantulkan bola basket. Benar-benar tampak santai, seolah sengaja menunggu mereka datang untuk merebut bola.

Sikap Lin Ping benar-benar membangkitkan amarah dua jenderal perang dari Qin dan Han. Tidak pernah sebelumnya ada orang yang meremehkan mereka seperti ini. Keduanya mengurung Lin Ping dari depan dan belakang, tangan terulur berusaha merebut bola dari tangan kanan Lin Ping. Huo Qubing dan Meng Tian tersenyum sinis, “Tidak ada apa-apanya, hanya nama besar tanpa isi, masih saja diam di saat genting, bodoh sekali!”

Namun, pada detik berikutnya Lin Ping bergerak. Di mata Meng Tian dan Huo Qubing, tangan kanan Lin Ping beserta bola basket seolah tiba-tiba lenyap, tak berjejak. Mereka terbelalak, tak percaya dengan apa yang terjadi. Benar-benar menghilang, bola yang sedetik lalu masih di depan mata, kini tiba-tiba menghilang, hanya menyisakan bayangan samar...

Dalam waktu yang bersamaan, Lin Ping sudah melompat ke udara, melakukan gerakan standar tembakan tiga poin. “Swoosh,” bola basket lepas dari tangannya, melesat ke arah keranjang tim Dongshi yang jauh di sana. Dari bola menghilang hingga Lin Ping menembak, seluruh proses itu tak lebih dari dua detik!

Tiga detik kemudian, bola basket membentuk lengkungan indah di udara dan masuk tepat ke keranjang Dongshi. Skor berubah menjadi lima puluh tiga melawan lima puluh enam.

“Cepat, sangat cepat,” ujar Huo Qubing yang bahkan tak sempat melihat jelas gerakan Lin Ping, bola sudah masuk. Dari jauh, Liu Hongyi menghela napas panjang. Inilah perbedaan antara dirinya dan Lin Ping—tembakan yang lebih jauh, akurasi yang lebih tinggi, dan kecepatan yang lebih luar biasa.

Sisa waktu babak pertama tinggal sepuluh detik. Dongshi berusaha mencetak satu angka lagi agar babak pertama berakhir dengan keunggulan lima poin.

Meng Tian membawa bola, baru saja lepas dari pertahanan Meng Shangwu, tiba-tiba melihat bayangan melesat ke arahnya. Meski penampilan Lin Ping tadi membuat Meng Tian sedikit waspada, ia tetap tidak gentar.

Sebab, meskipun Lin Ping secepat apapun, saat ia sampai, Meng Tian sudah akan menggunakan teknik langkah ringan untuk mencetak angka terakhir.

Meng Tian baru akan bergerak, namun dari belakang Meng Shangwu kembali menerjang ke arahnya. Meng Tian mengumpat dalam hati, “Orang besar ini memang sulit dihadapi.”

Saat keduanya berduel di bawah ring, Lin Ping sudah diam-diam mendekati Meng Tian. Dua lawan satu? Tidak, Meng Shangwu justru mundur dari duel dengan Meng Tian begitu Lin Ping mendekat, berlari menghadang Huo Qubing yang hendak membantu.

Di bawah ring Dongshi, duel satu lawan satu yang menegangkan dimulai. Liu Hongyi berteriak keras, “Tahan dia, jangan biarkan dia mencetak angka!”

Jenderal Meng tentu tahu harus memilih. Alih-alih memaksakan satu angka, lebih baik mempertahankan keunggulan yang ada. Jika dia gegabah, malah bisa berbalik merugikan tim. Meng Tian memutuskan untuk bertahan menghadapi Lin Ping, tapi apakah Lin Ping akan begitu saja mengikuti?

Di bawah ring Dongshi, Meng Tian dengan cemas melindungi bola di belakang tubuhnya, sambil melirik Wang Lin di dekatnya, bersiap mengoper bola ketika waktu memegang bola mencapai lima detik.

Satu detik, dua detik berlalu. Pada detik ketiga, tiba-tiba Lin Ping menundukkan badan dan menerjang ke arahnya.

Meng Tian segera menajamkan mata dan bersiap menghadapi, namun duel kali ini berlangsung sangat singkat. Bola di tangan Meng Tian dalam hitungan detik sudah lenyap begitu Lin Ping menerjang. Malang bagi Jenderal Meng, ia bahkan tidak tahu apa yang terjadi, tiba-tiba bola sudah hilang...

Meng Tian tidak mengerti apa yang terjadi, namun Huang Xiaowei yang duduk di pinggir lapangan melihat segalanya dengan jelas.

Saat Lin Ping bergerak ke sisi kiri, Meng Tian secara naluriah memindahkan tubuh dan bola ke sisi kanan untuk mengantisipasi Lin Ping. Tapi gerakan itu justru menjadi penyebab kegagalannya. Meski sempat menahan Lin Ping, ia malah membuat bola basket terekspos di depan, seperti domba siap disembelih.

Jika saat itu lawan Meng Tian adalah pemain biasa, mungkin bola tetap aman. Tapi sayangnya lawannya adalah Lin Ping...

Pada detik Meng Tian memutar tubuh, Lin Ping tiba-tiba menghentikan gerakannya, berbalik, dan kembali ke depan. Dengan tangan kanan, ia merebut bola dengan cekatan. Yang paling mengejutkan bagi Huang Xiaowei justru bukan kecepatan, melainkan betapa gerakan Lin Ping sama sekali tidak kaku, sangat alami dan nyaman dipandang.

Huang Xiaowei terbata-bata, “Lin Ping ini... juga bisa membaca gerakan Meng Tian seperti Xiao Jun?”

Pelatih Wang belum sempat bicara, Huang Xiaowei langsung menyangkal dugaan itu sendiri. Kondisi Huo Qubing seperti apa, Lin Ping seperti apa?

Sang Juara di lapangan mengamati Zhao Muran selama sepuluh menit penuh. Bagi orang biasa, sepuluh menit bukan waktu lama, tapi jika selama itu seseorang harus terus-menerus memperhatikan satu orang, menganalisis setiap gerakannya, alasan di balik setiap tindakan, prediksi langkah berikutnya, apakah itu improvisasi atau hasil latihan bertahun-tahun, apakah di pertandingan berikutnya dia akan melakukan hal yang sama—apakah mungkin untuk benar-benar memahami hanya dalam sepuluh menit?

Bisa dikatakan sang Juara mengandalkan bakat alami dan usaha luar biasa untuk menaklukkan gerakan Zhao Muran.

Tapi Lin Ping? Huang Xiaowei yakin, saat itu orang itu tidur seperti babi, bahkan ditembak meriam pun belum tentu akan bangun. Mana mungkin ia seperti Huo Qubing yang mengamati Zhao Muran, mengamati Meng Tian? Tapi…

Huang Xiaowei bingung, kalau bukan seperti itu, lalu bagaimana menjelaskan gerakan dua orang yang hampir serempak tadi?

“Insting. Ia mengandalkan insting mengerikan yang diasah dari puluhan pertandingan,” Pelatih Wang menatap Lin Ping di lapangan dengan perasaan kagum sekaligus takut. “Lin Ping adalah orang yang terlalu percaya diri, jadi dia tidak akan sengaja mengamati gerakan lawan. Yang ia percayai hanya dirinya sendiri. Ia yakin Meng Tian akan berbalik menghadapinya, jadi ia langsung bertindak tanpa ragu sedikit pun!”

Pelatih Wang menghela napas, “Lin Ping, Lin Ping, kau benar-benar menakutkan. Di bidang apapun, kau sudah berdiri di puncak dunia basket.”

Huang Xiaowei cemberut, “Sialan, orang ini masih bisa disebut manusia?”

Di lapangan, setelah merebut bola dari Meng Tian, Lin Ping mengejutkan semua orang. Ia tidak langsung menembak atau mengoper bola, malah berbalik berlari ke arah tim Bayi.

“Apa-apaan, dia membawa bola kembali? Salah arah? Lin Ping mata-mata Dongshi?” Para penonton melihat gerakan aneh Lin Ping, saling berbisik. Tapi detik berikutnya mereka semua menyadari maksud Lin Ping.

Lin Ping berhenti di garis tengah, berbalik lalu melompat menembak. Hampir bersamaan dengan suara peluit wasit, bola basket baru melesat ke arah keranjang Dongshi. Semua orang di lapangan spontan menahan napas, menunggu hasil tembakan itu.

“Gedebak!” bola basket menembus jaring, jatuh ke lantai arena dan mengeluarkan suara berat. Skor pada saat itu berubah menjadi lima puluh enam melawan lima puluh enam.

Lin Ping dari tim Bayi, hanya bermain dalam setengah menit terakhir babak kedua, berhasil mencetak enam poin dalam dua puluh delapan detik, menyamakan selisih skor yang sebelumnya dengan susah payah diperoleh Dongshi. Saat itu, pertandingan kembali ke titik awal.