Bab 6 Menyelidiki Kediaman Shen di Malam Hari

Halaman (1/3)
Malam gelap pekat seperti tinta, sosok ringan lincah bagai musang, beberapa lompatan tanpa suara mendarat di atap di luar paviliun Mendengar Hujan.
Shen Qingci menundukkan badan, matanya teliti mengamati tata letak halaman dan koridor di bawah sinar bulan.
Di bawah cahaya bulan pandangan sangat jelas, halaman bertingkat Shen Fu terbentang luas di depan matanya, distribusi utama dan sekunder, penjagaan ketat atau longgar, ia diam-diam mencatat pola besar kediaman megah itu.
Shen Fu ternyata lebih besar dari yang dibayangkannya, Shen Qingci tidak terburu-buru bertindak, ia sabar mengamati, mengingat jalur, arah, dan kemungkinan tempat persembunyian.
Ia mengeluarkan gulungan kecil kertas dan pensil arang dari lengan bajunya, dengan bantuan cahaya bulan cepat membuat sketsa kasar dan tanda titik-titik kunci, lalu dengan hati-hati menyimpan kembali.
Malam ini cukup untuk menjelajah dan mengenali jalan.
Beberapa hari berturut-turut, suasana di paviliun Mendengar Hujan sangat tenang.
Setiap hari Shen Qingci, terkadang termenung menatap jendela, terkadang memegang gulungan buku puisi atau kitab yang tampak biasa, diam duduk di kamarnya.
Banxia melayani di sampingnya, melihat ia begitu patuh dan tertib, hanya sesekali membawa sup atau kue ringan, tidak berani mengganggu terlalu banyak, tapi matanya selalu diam-diam memperhatikan setiap gerak-geriknya.
Jari Shen Qingci menyentuh halaman buku, pikiran tertuju pada peta gambar tangan di bawah buku itu, pola dan hubungan manusia di Shen Fu mulai jelas dalam benaknya.
Malam itu lagi, sunyi senyap, suara lonceng penjaga ronda terdengar jauh. Setelah memastikan Banxia tertidur nyenyak karena teh penenang, Shen Qingci berganti pakaian gelap yang ketat, tubuhnya menghilang dalam kegelapan malam.
Kali ini, tujuannya jelas—ruang kerja ayahnya, Shen Zhitong.
Desas-desus luar mengatakan mutiara penawar racun yang dapat menghilangkan segala racun disimpan ayahnya, kemungkinan besar disembunyikan di ruang kerja. Umumnya penjagaan ruang kerja ketat, tapi dini hari adalah saat penjaga paling mudah lengah dan lelah.
Shen Qingci menghindari halaman yang terang benderang dan para pelayan patroli, dengan peta di kepala dan pengalaman menyelinap malam, ia lancar menyusup ke luar ruang kerja.
Pintu halaman ruang kerja tertutup rapat, cahaya lilin samar terlihat dari dalam, pasti masih ada orang. Shen Qingci sabar menunggu sampai cahaya terakhir padam, lalu menunggu sebatang dupa sebelum diam-diam menyelinap masuk halaman.
Jendela terkunci dari dalam, Shen Qingci mengelilingi ke sisi jendela yang agak tersembunyi, menggunakan alat kecil khusus membuka kunci jendela dengan hati-hati, tanpa suara, lalu melompat masuk ruang kerja. Aroma tinta dan buku tua menyambutnya.
Memanfaatkan cahaya bulan yang tembus dari luar, Shen Qingci cepat menilai perabotan ruang kerja.

Halaman (2/3)
Deretan rak buku rapi, meja penuh dokumen, rak antik... Ia mencari dengan cepat kemungkinan tempat menyembunyikan sesuatu, tapi tidak menemukan apa-apa.
Matanya akhirnya tertuju pada dinding di balik meja, tergantung lukisan pemandangan alam yang megah.
Shen Qingci mendekati lukisan, mengamati teliti, jari-jari menyusuri pinggir bingkai dengan lembut mengetuk, merasakan perbedaan halus.
Lukisan terbingkai rapi, sudutnya rapat sempurna, tak tampak tanda-tanda aneh. Ia cermati pola gunung dalam lukisan, tiba-tiba menyadari satu puncak gunung berbeda, tidak seperti gunung lain yang saling berkesinambungan, gunung itu terputus seolah retak.
Jari Shen Qingci menekan area itu dengan lembut, terasa berbeda dibanding bagian lain, ia menahan napas, menekan beberapa kali dengan urutan dan tekanan tertentu, terdengar suara "klik" halus, lukisan itu diam-diam bergeser ke samping, memperlihatkan sebuah peti rahasia berbentuk kotak yang hanya cukup untuk memasukkan lengan.
Dalam peti itu terbaring sebuah kotak kayu cendana sebesar telapak tangan, Shen Qingci mengeluarkan kotak itu dan membukanya, di dalam terdapat mutiara putih bening, itulah mutiara penawar racun! Ia segera menyimpan mutiara itu dekat tubuh, mengembalikan kotak kosong ke tempatnya, menutup kembali peti rahasia dan lukisan tanpa meninggalkan jejak.
"Tuan? Ada orang di ruang kerja!" Teriakan itu memecah malam panjang, menggagalkan seluruh rencana Shen Qingci.
Mendengar suara itu Shen Qingci tidak sempat kabur, langsung memadamkan lilin di ruang kerja, menyembunyikan diri di balik rak buku, menahan napas.
Di luar ruang kerja terdengar langkah tergesa-gesa, beberapa pelayan bersenjata masuk dengan pedang dan pisau.
Shen Zhitong yang setengah sadar bangkit dari tempat tidur, melihat ruangan sudah penuh orang.
"Brengsek! Berteriak-teriak, di mana orangnya?" Shen Zhitong marah.
"Tuan maafkan, saya tadi melihat bayangan hitam di ruang kerja, kira-kira penyusup!" jawab penjaga dengan gemetar.
Wajah Shen Zhitong berubah kelam, menatap sekeliling, berteriak, "Cari! Cari dengan teliti! Jangan sampai ada sudut yang terlewat!"
Para pelayan segera menyebar mencari di setiap sudut ruang kerja.
Shen Qingci bersembunyi di bayang-bayang rak buku, jantungnya berdegup kencang.
Jika ketahuan, akibatnya sangat mengerikan, ia harus segera pergi dari sini.
Saat para pelayan mencari di sisi rak lain, Shen Qingci bergerak lincah seperti hantu ke jendela, hendak melompat keluar, tiba-tiba terdengar suara dingin Shen Zhitong, "Tidak usah cari lagi, pencuri pasti belum jauh, blokir seluruh halaman, jangan biarkan seekor lalat pun keluar!"

Halaman (3/3)
Kata-kata Shen Zhitong membuat punggung Shen Qingci merinding, ia tahu tak ada jalan mundur. Tanpa ragu, ia mundur ke sudut paling gelap rak buku, meringkuk di balik tumpukan buku, menyembunyikan diri.
Para pelayan mencari setiap sudut ruang kerja tapi tidak menemukan apa-apa. Wajah Shen Zhitong suram, mengibaskan tangan, "Mundur! Perketat patroli, jika menemukan orang mencurigakan, tembak mati tanpa ampun!"
Setelah para pelayan pergi, Shen Qingci tetap diam tak bergerak, sampai memastikan sekitar benar-benar aman, baru perlahan-lahan memanjat keluar jendela belakang ruang kerja, memilih jalur yang lebih sepi untuk kembali ke paviliun Mendengar Hujan, menghindari patroli yang mungkin bertambah.
Saat tiba di dekat halaman utama tempat tinggal keluarga Zhao, terdengar bisik-bisik suara penuh kebanggaan dan rencana licik, Shen Qingci segera menyelinap ke bayang-bayang tembok halaman.
"...Kali ini setelah menikah, pihak kediaman Pangeran Jingyuan sudah mendapatkan surat perintah pernikahan, pasti dapat keuntungan, kalau bukan karena putra mahkota sakit parah, mana mungkin giliran dia?" suara Zhao dengan nada perhitungan dan sesal samar.
"Istri pintar! Setelah putra mahkota sakit itu mati, janda yang tak punya siapa-siapa ini pasti tunduk pada kita, nanti Nona Miao Rou juga..."
Kata-kata berikut jadi samar, sepertinya dihentikan oleh Zhao.
Zhao mendengus dingin, nada suara penuh ketidaksabaran dan kewaspadaan, "Tapi tidak disangka gadis itu kelihatan bodoh, tapi sifatnya keras, masalah mahar sudah membuat keributan, harus cari cara menekan dia lagi supaya ketika sampai di kediaman pangeran tidak membuat onar, merusak rencana kita. Dan si nenek bisu itu juga harus diawasi ketat, jangan sampai dia kabur."
Nenek bisu? Nenek bisu!
Hati Shen Qingci tiba-tiba nyeri, kepalan tangannya memutih, kata-kata Zhao seperti duri beracun menusuk bagian paling lembut hatinya.
Shen Fu sejak lama telah merencanakan nasibnya menjadi janda, menjadikannya pion yang bisa diatur sesuka hati, bahkan untuk membuka jalan bagi rencana masa depan Shen Miao Rou!
Mereka benar-benar tahu bahwa nenek bisu adalah titik lemah Shen Qingci, dan hendak menggunakannya untuk mengendalikan dia!
Rasa dingin menjalar dari dalam dada Shen Qingci, ia menggigit bibir tanpa suara, perlahan keluar dari bayang-bayang itu, menghilang dalam kegelapan malam.