Jilid Satu Bab 1: Kembali Sang Bajingan? Tidak, Ini Kebangkitan Raja Pemburu!
Udara dingin menusuk tanpa ampun, menyelinap ke setiap sudut. Ia menembus selimut tipis yang nyaris tak ada, menusuk tulang seperti jarum. Dengan tiba-tiba, Lu Qingshan duduk tegak. Dipan tanah yang keras menekan tubuhnya, pelipisnya terbentur keras pada dinding tanah yang membeku.
"Dok!"
Suara benturan berat bergema. Seketika, matanya dipenuhi kilatan cahaya, telinganya berdengung seperti kawanan nyamuk mengamuk di kepalanya. Rasa sakit yang tajam, bercampur dengan pusing akibat mabuk yang belum hilang, serta kelemahan dan nyeri yang menjalar di seluruh tubuh, mengusir sisa-sisa kesadaran yang tersisa.
Ia menghirup udara dingin, secara naluri ingin meringkuk mencari kehangatan. Namun sia-sia. Selimut lusuh yang menutupi tubuhnya hanyalah pajangan, tak mampu menahan angin dingin.
Di luar, angin utara yang tajam mengaum seperti hewan buas. Angin menyusup melalui celah-celah jendela yang tertutup kertas koran usang, melalui retakan dinding, membanjiri ruangan kecil itu. Udara dingin menyentuh kulitnya yang terbuka.
Dingin. Begitu dingin hingga giginya bergetar tanpa kendali.
Ini bukan mimpi...
Ia benar-benar kembali!
Dengan leher yang kaku dan nyeri, Lu Qingshan memandangi ruangan tanah kecil yang rendah dan kumuh itu dengan penuh kesulitan. Remang, sempit. Kertas jendela berlubang besar, membiarkan cahaya langit kelabu dari luar masuk, sedikit saja mengusir kegelapan. Di dinding yang bocor, koran lama sudah menguning dan melengkung. Balok atap menghitam karena asap bertahun-tahun, beberapa sarang laba-laba bergoyang ketakutan dihembus angin dingin.
Setiap sudut tampak begitu akrab. Terlalu akrab hingga membuatnya cemas, namun juga asing hingga membuat tubuhnya menggigil.
Ini adalah... Desa Shanwan.
Rumah yang pernah ia rusak sendiri, miskin dan berantakan.
Rumah ini, adalah bantuan dari tim desa Shanwan, khusus diberikan untuknya, seorang pemuda terpelajar yang tak bisa kembali ke kota, agar bisa menikah.
Di kehidupan sebelumnya, ia menghabiskan lima tahun di sini, dari jatuh cinta, menikah dan punya anak, hingga kehilangan harapan untuk kembali ke kota, lalu tenggelam dalam kekerasan rumah tangga, kecanduan judi dan akhirnya masuk penjara dua puluh tahun karena melukai orang.
Kenangan datang seperti banjir yang tak tertahan, menenggelamkannya dalam sekejap.
Tingkah lakunya yang tak berperikemanusiaan di kehidupan lalu. Utang judi yang tak pernah lunas. Keputusasaan yang merobek jiwa. Suara tinju mengenai tubuh istri dan anaknya. Teriakan gila saat kalah di meja judi. Langit kelabu di luar jeruji penjara. Dan akhirnya, berita menyakitkan tentang nasib istri dan anak dari mulut penjaga penjara, yang membuat seluruh harapan runtuh...
Gambaran-gambaran itu berputar tajam di benaknya, setiap kilas balik seperti tangan besar yang meremas jantungnya dengan kejam.
Sakit.
Sakit hingga ia nyaris tak bisa bernapas.
Pandangan matanya akhirnya tertuju pada sudut dipan.
Lin Yue'e duduk di sana.
Seperti patung tanah liat yang kehilangan jiwa.
Tubuhnya yang kurus terbungkus jaket katun abu-abu yang tebal dan lusuh, membuatnya tampak lebih kurus, seolah angin bisa menerbangkannya kapan saja.
Di pelukannya, ia memegang erat sosok kecil.
Itu adalah Xiaoxue.
Putri mereka yang baru berusia tiga tahun.
Seharusnya, anak usia tiga tahun tampak menggemaskan, sehat, dan dicintai semua orang.
Namun Xiaoxue yang dipeluknya, hanya tinggal tulang, wajahnya kuning dan kering, kedua pipinya cekung dalam, pergelangan tangannya yang terlihat begitu tipis seperti ranting yang siap patah.
Karena lama kelaparan, ia berubah seperti itu.
Yang paling membuat dada Lu Qingshan terasa nyeri adalah mata putrinya.
Gelap, seharusnya bening dan penuh kehidupan.
Kini, seperti tertutup debu tebal, kosong, mati rasa, tanpa sedikitpun cahaya yang seharusnya dimiliki anak-anak.
Saat tatapan itu tak sengaja menyentuhnya, tidak ada rasa ingin tahu, tidak ada kasih, hanya ketakutan dan keengganan seperti anak binatang bertemu harimau.
Seolah ia adalah monster pemangsa.
Jantung Lu Qingshan terasa mencengkeram.
Rasa sakit yang menghancurkan, menyebar ke seluruh tubuhnya seperti jaring laba-laba.
Di kehidupan lalu, semua kemarahan ia limpahkan ke istri dan anaknya, membuat putrinya takut padanya.
Takut napasnya yang kasar, takut tatapan matanya, takut tamparan yang bisa datang kapan saja.
Yang ia tinggalkan untuk anak kandungnya hanyalah ketakutan yang tak berujung dan luka yang tak bisa hilang.
"Jangan... jangan mendekat!"
Suara Lin Yue'e terdengar, serak berteriak dengan gemetar yang tak bisa ditahan.
Di tangannya, ia menggenggam pisau dapur berkarat.
Jari-jarinya memucat karena begitu erat mencengkeram.
Mata pisau memantulkan cahaya dingin yang menakutkan di ruangan gelap itu.
Ujung pisau diarahkan langsung pada Lu Qingshan yang duduk di dipan.
Tatapannya kosong, mati rasa, seperti genangan air mati tanpa dasar.
Namun di dalamnya, tersembunyi ketegasan dan kewaspadaan yang siap meledak kapan saja, hasil dari tahun-tahun penuh kekerasan, kekecewaan, dan ketakutan yang tertanam di hati.
Lu Qingshan memandangi pisau itu, melihat sikap waspada dan ketakutan istrinya, serta ketakutan putrinya yang tak bersuara.
Penyesalan dan rasa sakit yang luar biasa seperti gelombang kegelapan, nyaris menenggelamkannya.
Di kehidupan lalu... apa saja yang telah ia lakukan hingga begitu kejam dan hina?!
Ia kembali memandang rumah yang bocor dari segala sisi, rapuh dan kumuh.
Lubang di atap masih ada, angin dingin masuk tanpa henti.
Pojok rumah, tempat penyimpanan beras kosong melompong, dasar wadahnya begitu bersih hingga bisa memantulkan bayangan.
Dapur terasa membeku, hanya tersisa beberapa abu sisa pembakaran.
Rumah ini, mungkin sudah tak ada sebutir beras pun.
Angin dingin kembali masuk, membuatnya menggigil.
Perutnya kosong, rasa lapar seperti ribuan semut menggerogoti organ dalamnya, panas tak tertahan.
Ia sangat mengenal perasaan ini.
Di kehidupan lalu, mereka bertiga selalu bertahan di musim dingin yang tak berujung, kelaparan dan kedinginan, hingga akhirnya jatuh ke jurang yang tak bisa dihindari.
Tidak! Ia tak boleh membiarkan hal ini terulang!
Ia harus melakukan sesuatu!
Ia harus mengubah segalanya!
"Tahi! Pembawa sial! Pagi-pagi sudah ribut, kenapa sih? Semalam mabuk sampai pingsan, belum sadar rupanya! Bisanya cuma galak sama istri dan anak sendiri, benar-benar sampah yang tak bisa diperbaiki!"
Dari rumah sebelah, suara nyaring dan tajam janda Qian terdengar lagi.
Suara menembus dinding tanah tipis, berdengung seperti lalat, setiap kata penuh ejekan dan rasa puas melihat penderitaan orang lain.
Seolah takut orang lain tak mendengar, ia sengaja berteriak, suara tajam menusuk telinga.
Setiap kata seperti jarum beracun yang menancap di hati Lu Qingshan.
Sakit, dan memalukan.
Rasa malu, marah, dan ketidakberdayaan yang mengakar kembali menyergap.
Di kehidupan lalu, ia hancur oleh ejekan dan tatapan meremehkan, putus asa, dan hidup semakin tidak manusiawi.
Tapi kini berbeda!
Ia, Lu Qingshan, telah kembali!
Tuhan memberinya kesempatan hidup sekali lagi. Jika ia kembali menjadi sampah seperti dulu, ia benar-benar lebih hina dari binatang!
Di kehidupan kedua ini, ia tak akan lagi menerima kehinaan!
Ia tak akan membiarkan Yue'e dan Xiaoxue makan sisa, dicemooh dan disakiti!
Selama mereka ada, ia punya rumah!
Harus berubah!
Sekarang juga!
Demi menebus dosa.
Demi Yue'e.
Demi Xiaoxue.
Demi rumah ini yang hancur namun terkait darahnya!
Ia harus bertahan!
Dan hidup seperti manusia!
Lu Qingshan menggertakkan gigi, pipinya menegang, pelipisnya berdenyut keras.
Ia menahan rasa sakit kepala parah akibat mabuk, serta nyeri di seluruh tubuh, berjuang untuk berdiri.
Tubuhnya terasa berat seperti dipenuhi timah.
Setiap gerakan kecil membuat sendi-sendi terasa sakit.
Ia menggoyang tubuhnya, tangan memegang dipan tanah yang dingin, mengerahkan seluruh tenaga, akhirnya berdiri dengan goyah.
Penglihatannya gelap, pusing datang bergelombang.
Ia harus menopang badan pada dinding dingin agar tidak jatuh.
Tanah yang tak rata, walau pakai sepatu tetap terasa menusuk.
Kemudian, langkah demi langkah, sangat sulit menuju pintu.
Setiap langkah seperti menginjak pisau, membuatnya meringis kesakitan.
"Mau ke mana kau?"
Suara Lin Yue'e yang serak dan dingin tiba-tiba terdengar di belakang.
Suara itu pelan, namun ada getaran halus yang nyaris tak terdengar.
Tak ada kehangatan seorang istri, hanya jarak dan kewaspadaan yang menolak siapa pun mendekat.
"Mau judi lagi?" tanya dia.
Nada suaranya sangat tenang.
Namun di balik ketenangan itu, tersimpan keputusasaan yang telah menumpuk begitu lama, dan kepercayaan yang telah lenyap.
Ia jelas sudah benar-benar kehilangan harapan padanya.
Tak sedikit pun harapan tersisa.
Langkah Lu Qingshan terhenti, seperti tertancap paku, kaku sekali.
Perlahan, sangat perlahan, ia berbalik menatap istrinya yang meringkuk di sudut dipan, seperti burung ketakutan.
Menatap mata yang kosong dan mati rasa.
Mendengar pertanyaannya yang tanpa emosi, hanya kelelahan dan keputusasaan.
Hati Lu Qingshan seperti ditusuk ribuan jarum halus, penuh luka dan berlumuran darah.
Ia menarik napas dalam-dalam, dadanya naik turun, menahan tangis dan penyesalan yang menggelora.
Dengan segenap tenaga, ia berteriak pada istrinya di sudut dipan.
Suara serak, pecah, seperti raungan binatang yang terpojok.
Namun di dalamnya ada tekad dan ketegasan yang belum pernah ada sebelumnya.
"Aku tidak akan berjudi!"
"Seumur hidup! Aku tak akan menyentuh barang haram itu lagi!"
"Aku keluar... mencari makanan!"
"Aku harus membuat kalian... membuat Xiaoxue... bisa makan nasi hangat!"
Suara itu bergema di rumah yang rusak dan kosong.
Setiap kata seolah diperas dari dada, menghabiskan seluruh tenaga dan tekadnya saat itu.
Usai berteriak, ia terengah-engah.