Jilid Satu Bab 2 Rumah Kosong Melompong? Kesadaran Jiwa Pegunungan yang Mulai Tumbuh!

Teriakan parau Lu Qingshan menggema di rumah rusak itu, lalu ditelan oleh angin utara yang menderu. Lin Yue’e belum melepaskan genggaman pada pisaunya, sendi jarinya memutih karena tegang. Ia menatapnya, pandangan penuh ketakutan yang tak dapat dihilangkan, bercampur dengan kebingungan yang sulit dipercaya.

Pria ini, baru saja mabuk dan memukul orang, setelah kena tendangan darinya, terjatuh lalu bangkit kembali, tiba-tiba berkata seperti itu. Benarkah ia sadar, atau hanya mengarang siasat baru? Ia tak berani percaya, memang tak bisa percaya. Bertahun-tahun dipukuli dan disiksa, bara dalam hatinya sudah lama padam. Ia hanya memeluk putrinya lebih erat, satu-satunya sandaran hidupnya.

Lu Qingshan tak berkata lebih banyak. Ia tahu, tak ada gunanya bicara sekarang. Kepercayaan telah hancur, sulit untuk disatukan kembali. Ia menghirup udara dingin yang menusuk, bercampur dengan bau asap dan jamur, menahan rasa panas di lambungnya, lalu mendorong pintu kayu yang sudah reyot.

“Berderit—”

Engsel pintu mengeluh berat. Saat melangkah keluar, angin dingin yang lebih kencang langsung menerpa wajahnya, begitu dingin menusuk tulang. Ia refleks mengecilkan lehernya, menarik topi kulit anjingnya, sementara mantel katun tipis yang dipakainya tak mampu menahan dingin.

Di luar, semuanya tertutup putih. Salju tebal menyelimuti atap, tumpukan kayu, dan cabang pohon yang gundul. Langit cerah tanpa awan, matahari menggantung, angin dingin terus berhembus, tak peduli seberapa tebal pakaian, tak terasa hangat, salju di mana-mana menyilaukan mata hingga sulit terbuka.

Ia berdiri di pintu, terdiam. Ke mana ia harus mencari makanan? Di desa ini, tak ada yang hidup berlebihan, apalagi di musim dingin begini, semua menghemat persediaan.

Nama Lu Qingshan, “Lu Si Gila”, sudah rusak di Desa Shanwan. Malas, suka berjudi, memukul istri dan anak. Siapa pun yang melihatnya pasti menghindar. Mengharapkan belas kasihan dari orang lain? Mustahil.

Benar saja, baru beberapa langkah menembus salju, ia sudah merasakan beberapa tatapan menusuk punggungnya. Tatapan hina, penasaran, dan kebahagiaan tersembunyi atas kemalangannya.

Jendela rumah janda Qian di sebelah terbuka sedikit, sepasang mata licik mengintip, lalu terdengar dengusan berat, dan jendela ditutup dengan keras.

Beberapa ibu rumah tangga yang menganggur di dekat tempat penggilingan di pinggir desa juga melihatnya, langsung berhenti bicara, pandangan menghindar namun tetap menatap dengan ingin tahu, berbisik pelan.

“Si bajingan itu keluar lagi, lihat gayanya, pasti ada niat buruk lagi.”

“Siapa tahu, kasihan istri dan anak perempuannya…”

“Pelankan suara, kalau dia marah, tak peduli siapa pun…”

Suara itu memang pelan, tapi entah bagaimana, setiap kata terdengar jelas di telinga Lu Qingshan.

Kulit wajahnya terasa panas. Rasa malu, juga marah.

Ia mengepalkan tangan, kuku menancap ke telapak tangan yang membeku, terasa sakit.

Tak boleh mundur!

Sepanjang hidup, ia tak boleh lagi dihancurkan oleh tatapan dan gunjingan itu!

Ia menggertakkan gigi, menundukkan kepala, terus berjalan di atas salju.

Tanpa tujuan.

Angin dingin mengiris kulitnya, perutnya lapar hingga nyeri, pandangan mulai gelap.

Ia mencoba mengetuk beberapa rumah yang masih bisa diajak bicara menurut ingatannya.

Tak ada hasil.

Ada yang tak membuka pintu, ada yang mengusirnya dengan suara dingin dari balik pintu.

Kenyataan memang sekeras dan sedingin itu.

Setelah berkeliling desa, matahari sudah tinggi, tangan dan kaki membeku hingga mati rasa, nyaris tak berasa. Selain rasa malu yang membuncah dan rasa tak berdaya yang semakin berat, ia tak mendapatkan apa pun.

Haruskah… menunggu mati kelaparan?

Melihat Yue’e dan Xiaoxue ikut mati bersamanya di musim dingin ini?

Tidak!

Tidak akan!

Lu Qingshan tiba-tiba berhenti, menatap ke perbukitan berselimut salju di belakang desa.

Belakang bukit!

Itu hutan tua bernama Bakul Makan, punggung utama Pegunungan Guandong, dalam dan liar. Banyak binatang buas, bahaya juga banyak. Penduduk Desa Shanwan, kecuali pemburu berpengalaman atau benar-benar terdesak, jarang berani masuk ke sana.

Tapi sekarang, Lu Qingshan memang sudah terdesak.

Tak punya apa-apa, semua orang membenci.

Hutan berbahaya itu justru jadi satu-satunya harapan.

Lakukan!

Demi Yue’e dan Xiaoxue, ia akan menerjang gunung api dan lautan pisau!

Begitu pikiran itu muncul, hatinya seperti mendapat kekuatan baru, sedikit mengusir rasa dingin.

Ia tak ragu lagi, berbalik menuju bukit belakang, berjalan dengan langkah berat di atas salju tebal.

Semakin dekat ke kaki bukit, angin semakin kencang, salju semakin dalam.

Salju menutupi hingga pergelangan kaki, melangkah pun sulit.

Ia menghembuskan napas berat, wajah dan tangan membiru kemerahan karena dingin.

Tiba-tiba, sebuah pikiran tak terduga muncul di benaknya, membuatnya tertegun.

Hati Alam Liar?

Apa ini?

Sebuah perasaan aneh tiba-tiba hadir.

Aneh sekali.

Seolah segala sesuatu di sekitarnya berubah.

Suara angin tak lagi kacau. Ia bisa mendengar jelas suara angin menerpa jarum pinus, juga suara angin menyapu ranting gundul.

Beberapa suara burung dari kejauhan terdengar jelas, ia bahkan bisa menebak posisi dan jenis burungnya.

Salju di bawah kaki seolah menyampaikan informasi.

Ia bisa “merasakan”, di mana salju tebal, di mana tipis, di mana ada lubang, atau batu tersembunyi.

Bahkan… ia seakan bisa “mengendus” aroma samar?

Bukan aroma yang tercium hidung, tapi semacam perasaan mistis.

Apakah ia lapar hingga berhalusinasi?

Tak peduli, perutnya terus menggeram.

Lu Qingshan menggelengkan kepala beratnya, menjilat bibir yang pecah-pecah.

Namun perasaan itu tak hilang.

Semakin ia masuk ke hutan, semakin jelas.

Matanya terasa lebih tajam, telinganya lebih peka, ia sangat sensitif pada perubahan di sekitar.

Apakah ini kesempatan dari Tuhan?

Tak sempat berpikir panjang, lapar memaksanya segera mencari makanan.

Ia membuka mata lebar-lebar, mencari jejak hewan di atas salju.

Tiba-tiba, intuisi kuat seolah mendorongnya.

Tak ada alasan, hanya perasaan.

Perasaan itu membimbingnya ke tumpukan salju kecil di depan kiri.

Tampak biasa saja.

Tapi intuisi itu sangat kuat, memaksa ia mendekat.

Lu Qingshan ragu sejenak, akhirnya mengikuti perasaan itu.

Ia berjongkok, dengan tangan yang hampir mati rasa, mulai mengais salju itu.

Salju tebal dan keras.

Tak lama, sela-sela kukunya penuh dengan serpihan salju dingin.

Sepuluh jari membengkak merah, sakit menusuk.

Tapi ia tak berhenti, malah makin cepat mengais.

Akhirnya, setelah satu lapisan salju tebal tersingkap, beberapa bulu abu-abu kecoklatan muncul!

Jantung Lu Qingshan berdegup kencang!

Ia semakin semangat mengais.

Tak lama, beberapa burung kecil beku dan kaku muncul di hadapannya!

Sepertinya seekor keluarga burung pegunungan, kecil, tapi bagi Lu Qingshan saat itu, lebih berharga dari makanan mewah apa pun!

“Benar-benar ada! Ketemu!”

Rasa gembira luar biasa langsung menghapus dingin dan lelah!

Ia hampir tak percaya ini nyata!

Apa mungkin tadi perasaan aneh itu membantunya?

Ia hati-hati mengambil burung-burung kecil mati itu, memasukkannya ke dada.

Benda dingin dan keras menekan dadanya, namun hatinya menyala dengan harapan.

Namun ini belum cukup!

Beberapa burung kecil jelas tak cukup untuk tiga orang.

Yue’e dan Xiaoxue sudah lama lapar, butuh daging hangat.

Ia harus menemukan lebih banyak, lebih besar.

Setelah menyimpan burung-burung itu, Lu Qingshan berdiri, menatap lebih dalam ke hutan.

Angin masih menusuk, tapi semangatnya semakin kuat.

Ia mencoba fokus, merasakan intuisi aneh itu, membedakan aroma halus yang dibawa angin, membaca jejak di salju.

Walau masih samar dan kaku, ia merasa indranya jauh lebih tajam dari sebelumnya.

Ia mulai menghindari tempat yang terasa “aneh”, seperti lubang tersembunyi di bawah salju, atau lereng licin dan curam.

Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, di tepi semak rendah yang agak terlindung angin, langkahnya kembali terhenti.

Kali ini bukan sekadar intuisi.

Di atas salju, ada beberapa jejak jelas.

Jejak kaki.

Tak besar, tapi lebih dalam dari jejak burung kecil tadi.

Bentuknya seperti… kelinci?

Jantung Lu Qingshan berdebar lebih cepat.

Kelinci!

Itu makanan bagus! Seekor kelinci gemuk cukup untuk mengenyangkan mereka bertiga!

Ia berjongkok, memeriksa jejak itu.

Masih baru, tepinya jelas, belum banyak tertutup salju.

Artinya kelinci baru lewat.

Ia mengikuti arah jejak, jejak itu berkelok menuju semak lebat.

Kejar!

Lu Qingshan langsung memutuskan.

Dulu memang ia bandel, tapi pernah tinggal di Desa Shanwan enam tujuh tahun, saat musim senggang ikut anak muda berburu kelinci, tahu kelinci licik dan lincah.

Tapi sekarang, ia tak peduli.

Ia membungkukkan badan, melangkah pelan, mengikuti jejak dengan hati-hati.

Matanya menatap ke depan, telinganya waspada menangkap suara sekecil apa pun.

Intuisi aneh itu seolah membantu, membimbing ke arah kelinci bersembunyi, bahkan memprediksi ke mana ia akan berlari.

Pengalaman mistis yang sulit dijelaskan, tapi nyata.

Melewati semak berduri, lengannya tergores, terasa panas, tapi ia tak peduli.

Di ujung semak, salju bergerak sedikit.

Bayangan abu-abu berbulu melintas!

Itu dia!

Jantung Lu Qingshan naik ke tenggorokan!