Bab Sembilan Belas: Dia Ingin Memakanmu!

Halaman (1/3)

Aliran hangat berwarna kuning pucat perlahan mengalir ke tubuh Qiao Xixi.

Rasa sakit pada lukanya pun segera mereda.

Baru setelah cahaya kuning pucat itu menghilang, wajah mungil Qiao Qiao yang semula berseri-seri berubah pucat dan kusam.

Tubuh kecilnya oleng, lalu jatuh ke pelukan Qiao Xixi.

“Qiao Qiao, bagaimana keadaanmu?” tanya Qiao Xixi cemas.

Qiao Qiao membuka mata dengan susah payah dan berkata lirih, “Ibu, aku lelah sekali. Aku ingin tidur.”

Wajah Qiao Xixi sedikit berubah.

“Qiao Qiao.”

Jin Lin masuk ke dalam gua.

“Jangan khawatir. Tingkat kekuatannya masih rendah. Setelah menyembuhkanmu, tubuhnya menjadi lemah. Dia akan baik-baik saja setelah beristirahat sebentar.”

Mendengar itu, Qiao Xixi akhirnya merasa lega.

Dengan hati-hati, ia membaringkan Qiao Qiao di atas kulit binatang.

Kemudian ia menggerakkan bahunya dan menyadari bahwa rasa sakitnya sudah jauh berkurang.

Kekuatan penyembuhan ini benar-benar luar biasa.

“Apakah sudah terasa lebih baik?”

Qiao Xixi tersenyum dan mengangguk.

“Jauh lebih baik. Tulang yang patah seharusnya sudah menyatu. Setelah makan, kita berangkat.”

Semakin cepat tiba di suku, semakin cepat pula hatinya merasa tenang.

“Baik.”

Setelah kenyang, Jin Lin mengikat hasil buruan yang telah dipotong-potong menggunakan sulur tanaman.

Saat Qiao Xixi dan yang lainnya keluar dari gua, Jin Lin sudah berubah ke wujud binatang.

“Naiklah.”

Sambil menggendong Qiao Qiao, Qiao Xixi memanjat tubuhnya dengan bantuan sulur tanaman.

“Ayo berangkat.”

Selama beberapa hari berikutnya, mereka terus berjalan. Setelah melewati gunung terakhir, Qiao Xixi akhirnya melihat hamparan hutan yang luas.

Sejauh mata memandang, pemandangan itu tak lagi dipenuhi salju putih.

Sesampainya di kaki gunung, Qiao Xixi turun dari tubuh Jin Lin dengan penuh semangat.

“Apakah kita sudah benar-benar keluar dari pegunungan bersalju?”

“Ya. Di depan adalah Suku Batu Hitam.”

“Syukurlah.”

Melihat kegembiraan Qiao Xixi, sudut mata Jin Lin pun dipenuhi senyum tipis.

“Paling lambat malam ini, kita akan tiba di Suku Batu Hitam.”

“Baik.”

Qiao Xixi menekan kegembiraan di dalam hatinya, lalu kembali duduk di atas tubuh Jin Lin.

Semakin jauh mereka berjalan, semakin lebat kehijauan yang tampak di depan mata.

“Pegunungan yang kita lewati menghalangi angin dingin dari dataran es. Karena itu, musim dingin di wilayah ini datang lebih lambat dan berlangsung lebih singkat.”

Qiao Xixi memandangi pepohonan raksasa di dalam hutan, matanya dipenuhi sukacita.

Sejak datang ke dunia ini, inilah pertama kalinya ia melihat begitu banyak tumbuhan hijau.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Menjelang tengah hari, Jin Lin membawa mereka ke tepi sebuah sungai kecil untuk beristirahat.

“Kita makan sedikit dulu, lalu melanjutkan perjalanan.”

Setelah Qiao Xixi turun dari tubuh Jin Lin sambil menggendong anak-anak, Jin Lin segera memeriksa keadaan di sekeliling.

Baru setelah memastikan tidak ada sesuatu yang mencurigakan, ia kembali ke sisi mereka.

“Jin Lin, kau sungguh perhatian.”

Setelah berhari-hari bersama, Qiao Xixi sudah sepenuhnya memercayai Jin Lin.

Meskipun auranya sangat kuat, sifatnya justru lembut. Ia selalu mengatur segala sesuatu dengan begitu baik.

Pujian itu membuat raut wajah Jin Lin semakin lembut. Namun ketika beradu pandang dengan mata Qiao Xixi yang tulus, jantungnya tiba-tiba berdebar hebat.

Jin Lin mengernyit.

Jangan-jangan penyakit jantungnya kambuh lagi?

Melihatnya memegangi dada, wajah Qiao Xixi seketika berubah.

Menurut sistem, pembuluh jantungnya pernah terluka. Mungkinkah dia belum pulih sepenuhnya?

“Ada apa? Apa tubuhmu terasa tidak nyaman?”

Qiao Xixi meraih tangannya dan menempelkan ujung jarinya pada denyut nadinya. Ia mendapati denyut jantungnya berdetak sangat cepat.

“Aneh, mengapa detak jantungmu begitu cepat?”

Jin Lin menatap bengong tangan kecil yang lembut dan ramping itu.

Selama beberapa hari terakhir, tangan kecil inilah yang sesekali membelai tubuhnya, membuat tubuh dan jiwanya merasakan kebahagiaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Tenggorokan Jin Lin bergerak. Ia membalik tangannya dan menggenggam tangan mungil Qiao Xixi.

“Mungkin karena kepanasan.”

Qiao Xixi merasa heran. Panas?

Meskipun suhu di sini memang lebih tinggi daripada di dataran es, tempat ini sama sekali tidak bisa disebut panas.

“Apakah ada bagian lain yang terasa tidak nyaman?”

Mata Jin Lin yang keemasan mengunci wajahnya, sementara suaranya terdengar serak dan berat.

“Sedikit. Aku haus.”

Haus?

“Kalau begitu, biar kuambilkan air.”

Qiao Xixi berbalik dan berjalan menuju tepi sungai.

Jin Lin memandangi punggungnya, sementara hasrat yang membara perlahan memenuhi sorot matanya.

Baru saja Qiao Xixi tiba di tepi sungai, Qiao Qiao sudah menyusul dan menempel di sisinya dengan wajah tegang.

Qiao Xixi merasa heran.

“Qiao Qiao, ada apa?”

“Ibu, jantan besar itu bukan haus. Dia lapar!”

Qiao Xixi semakin bingung. Bukankah Jin Lin sudah makan cukup banyak pagi tadi?

“Kenapa kau berkata begitu?”

“Cara jantan besar itu memandang Ibu seperti ingin memakan Ibu!”

Qiao Xixi: “…”

Anakku, siapa yang mengajarimu menggunakan perumpamaan seperti itu?

“Tidak, kau salah lihat.”

Mata besar Qiao Qiao dipenuhi kebingungan. Ia menoleh memandang Jin Lin, lalu kembali melihat Qiao Xixi.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ia yakin dirinya sama sekali tidak salah lihat.

Mata jantan besar itu dipenuhi hasrat terhadap Ibu.

Ya, sama seperti hasratnya sendiri terhadap daging.

Qiao Xixi memandangi air sungai yang mengalir, dan perhatiannya segera beralih.

Ia melihat seekor rusa berlari dari seberang sungai.

Namun setelah tiba di tepi sungai, rusa itu tersandung dan tercebur ke dalam air.

“Jin Lin, ada seekor rusa yang jatuh ke sungai.”

Jin Lin juga menyadarinya. Dalam dua langkah, ia masuk ke dalam air. Tubuhnya bergerak cepat menerobos arus, lalu ia menyeret rusa itu ke tepi.

Mendapat seekor rusa secara cuma-cuma membuat Qiao Xixi dan yang lainnya sangat gembira.

Di tempat ini, tak akan pernah ada manusia binatang yang mengeluh karena memiliki terlalu banyak makanan.

“Apakah rusa ini sakit? Mengapa ia sampai nekat berlari ke dalam air?”

Jin Lin memeriksanya dengan saksama, tetapi tidak menemukan luka apa pun pada tubuh rusa itu. Rusa tersebut tampaknya hanya berlari kalang kabut hingga tercebur ke sungai.

“Aku akan membersihkan rusa ini terlebih dahulu.”

“Baik.”

Qiao Xixi mengeluarkan pisau tulang, lalu memotong sepotong daging banteng liar.

Setelah Qiao Ang dan yang lainnya mengumpulkan kayu bakar di sekitar tempat itu, Qiao Xixi mulai menyalakan api dan memanggang daging.

Daging yang dipanggang di atas api mengeluarkan suara mendesis, lemaknya meleleh dan menetes. Aroma daging pun segera menyebar ke dalam hutan.

Di dalam hutan, sekelompok manusia binatang sedang mencari sesuatu.

Seorang manusia binatang jantan dari ras serigala abu-abu, dengan sepasang telinga runcing berwarna kelabu, mengendus-endus.

“Wah, harum sekali. Bau apa ini?”

Manusia-manusia binatang jantan lainnya juga menciumnya.

“Sepertinya bau daging panggang.”

Suku mereka memiliki api, dan manusia binatang yang berbicara itu pernah memakan daging panggang. Karena itu, ia langsung mengenali aromanya.

“Tapi aroma daging panggang ini jauh lebih harum daripada yang pernah kumakan.”

“Kita ikuti saja baunya dan lihat.”

Sambil berbicara, beberapa manusia binatang jantan itu berjalan menuju bagian dalam hutan.

Mereka menyingkirkan tumbuh-tumbuhan dan tiba di tepi sungai kecil. Dari kejauhan, mereka langsung melihat Qiao Xixi duduk di atas sebuah batu besar sambil memanggang daging.

Tiga anak kecil duduk dengan patuh di sisinya.

Salah satu manusia binatang jantan dari ras serigala abu-abu yang bermata tajam segera melihat rusa yang kulitnya telah dikupas oleh Jin Lin.

“Itu daging rusa milik kami! Mereka sedang memakan rusa kami!”

Manusia binatang serigala abu-abu itu mengepalkan tinjunya.

“Sudah kubilang, ke mana perginya rusa itu. Ternyata mereka yang merampasnya.”

“Ayo, kita rebut kembali rusa itu.”

Mendengar perkataan tersebut, raut wajah beberapa manusia binatang jantan dari ras serigala abu-abu itu menggelap. Dengan langkah penuh amarah, mereka berjalan menghampiri Qiao Xixi.

Namun baru saja mendekatinya, wajah mereka semua seketika berubah.

Halaman (3/3)