Bab Dua Puluh Tujuh: Memakannya Akan Membunuhmu-A Mãe Biológica do Antagonista no Mundo das Feras, Hoje Também Está Esforçando-se para Criar os Filhotes(Ouvir Zen)

"Xixi, untuk apa kau mencari jamur payung hitam? Memakannya bisa membuatmu mati."

Milam berkata demikian karena sebelumnya ada beastman di suku yang tewas setelah jatuh dari tebing akibat memakan jamur tersebut. Qiao Xixi telah membaca keterangan di buku panduan bahwa jamur payung hitam memiliki efek membius. Kemungkinan besar beastman itu jatuh karena tiba-tiba tertidur setelah memakannya.

"Milam, jamur payung hitam tidak akan membunuh, itu hanya membuat orang tertidur. Apakah kau tahu di mana bisa menemukannya?"

Milam merasa ragu, namun tetap menjawab, "Aku tahu, letaknya jauh di dalam hutan. Jika kalian berjalan lebih masuk ke dalam, kalian akan menemukannya. Aku akan pergi memetik buah-buahan bersama mereka."

"Baiklah, kalau begitu kami akan pergi melihatnya lebih dulu."

"Hmm, berhati-hatilah."

Setelah berpisah dengan Milam, Jin Lin perlahan membuka suara. "Xixi, untuk apa kau mencari jamur payung hitam?"

Qiao Xixi menggeleng, "Belum terpikirkan, tapi menurutku itu barang yang berguna. Mari kita petik sedikit untuk dibawa pulang."

"Baik."

Jin Lin berjalan di depan untuk membuka jalan. Tak lama kemudian, hawa lembap menerpa wajah mereka, bercampur dengan aroma jamur yang samar.

"Ibu, lihat, apakah itu jamur payung hitam?" Qiao Qiao menunjuk ke depan dengan penuh semangat.

Qiao Xixi mengikuti arah telunjuk mungil putrinya dan benar saja, ia melihat sekumpulan jamur payung hitam tumbuh di bawah tumpukan ranting kering. Qiao Xixi segera memanggil ketiga anaknya. "Kemarilah, bantu Ibu memetiknya."

"Baik."

Qiao Ang memetik satu jamur payung hitam lalu mengendusnya dengan penasaran. "Benda ini tidak bisa dimakan, untuk apa kita memetiknya?"

"Ini memiliki nilai pengobatan, nanti Ibu jelaskan saat kita sudah di rumah."

Qiao Xixi dan anak-anaknya memetik habis jamur payung hitam di sekitar area tersebut. "Tadi saat datang, Milam bilang ada buah merah di sana, mari kita lihat."

"Baik."

Tiba-tiba, Jin Lin menghentikan langkahnya dan menatap waspada ke arah kedalaman hutan. Sebelum Qiao Xixi sempat bereaksi, seekor beruang cokelat menerjang ke arah mereka. Untungnya, Jin Lin bereaksi cepat dan segera berubah wujud menjadi beast-nya untuk menabrak beruang cokelat mutan tersebut hingga terpental jauh.

"Jin Lin, hati-hati!"

"Bawalah anak-anak turun dari gunung lebih dulu."

Qiao Xixi tahu diri; ia sadar bahwa keberadaannya di sana hanya akan menjadi beban. Ia segera menarik anak-anaknya untuk kembali lewat jalan yang mereka lalui tadi. Baru saja sampai di luar hutan, Qiao Xixi hampir menabrak seseorang. Ia segera menstabilkan tubuhnya dan mundur selangkah, lalu melihat siapa orang itu.

Itu adalah Hong Xi. Qiao Xixi mengingatnya; kemarin saat masuk ke suku, pria itu terus berada di belakang dukun suku.

"Kami bertemu beruang cokelat di dalam hutan. Temanku, Jin Lin, masih berada di dalam. Bisakah kalian pergi membantunya?"

Saat melihat Qiao Xixi, sorot mata kagum melintas di pupil merah Hong Xi. Kemarin, Qiao Xixi tampak kotor dan wajahnya cemong hingga sulit dikenali. Namun hari ini, kulitnya putih bersih dengan fitur wajah yang elok; ia tampak jauh lebih cantik daripada betina mana pun di suku ini. Jika bukan karena statusnya sebagai keturunan beast pengembara, Hong Xi mungkin akan mempertimbangkan untuk menjadikannya pasangannya.

Hong Xi menarik pandangannya dan berkata kepada beastman jantan di belakangnya, "Kalian ikut aku ke sana untuk melihat."

Qiao Xixi berterima kasih, "Terima kasih banyak."

Setelah Hong Xi pergi bersama para beastman jantan, Qiao Xixi membawa anak-anaknya kembali melalui jalan semula.

"Xixi, kami di sini!" Qiao Xixi menoleh dan melihat Milam sedang melambai padanya. Ia pun menghampiri Milam bersama anak-anaknya. Begitu mendekat, ia menyadari bahwa di samping Milam ada beberapa betina lainnya.

Milam menggenggam tangannya dan berkata, "Xixi, Miki dan yang lain melihat tas punggungku ini dan mereka sangat menyukainya. Bisakah kau mengajari kami cara membuatnya?"

Seekor betina kucing putih bertubuh tinggi menyahut, "Aku Miki. Tas ini terlihat sangat praktis. Jika kau bersedia mengajari kami, kami bisa menukarnya dengan kulit binatang."

"Jika kalian menyukainya, tentu aku bisa mengajari kalian."

Miki tertawa senang mendengarnya, "Kau sangat baik. Milam benar, kau berbeda dari beast pengembara lainnya."

Saat suasana sedang akrab, sebuah suara sumbang terdengar. "Kalian tertipu hanya karena benda kecil seperti itu. Jangan sampai kalian dijual pun tidak sadar."

Qiao Xixi mendongak dan melihat orang yang berbicara itu adalah Mili. Milam menegur dengan tidak setuju, "Mili, jangan bicara begitu."

Mili mencibir, "Milam, bukankah kau lupa hampir diculik oleh beast pengembara sebelumnya?"

Wajah Milam memucat, tubuhnya gemetar karena ketakutan. Saat ia terjebak dalam ingatan yang mengerikan itu, sepasang tangan hangat menggenggam tangannya. "Milam, jangan takut. Sekarang kau aman, tidak semua beast pengembara itu jahat."

Kata-kata lembut Qiao Xixi seolah memiliki kekuatan yang membuat Milam kembali tenang. "Apa yang dikatakan Xixi benar. Mili, jangan menakut-nakuti orang di sini. Kemarin aku hampir mati, dan justru anak-anak Xixi yang menyelamatkanku."

Melihat tidak bisa menggertak Milam, Mili mendengus dan pergi. Setelah kepergian Mili, suasana kembali terasa ringan.

"Xixi, bukankah kau tadi bilang ingin memetik buah merah? Aku akan mengantarmu."

"Baik."

Karena Hong Xi sudah membawa beastman lain untuk membantu Jin Lin, masalah di sana seharusnya sudah tertangani. Qiao Xixi pun membawa anak-anaknya mengikuti Milam menuju pohon buah merah.

"Buah merah ada di atas pohon itu."

Qiao Xixi mendongak; pohonnya sangat tinggi, harus dipanjat untuk bisa memetiknya. Ia menoleh ke arah anak-anaknya, "Apakah kalian bisa memanjat pohon?"

Sesuai aturan, anak-anak harus menyelesaikan pengumpulan bahan makanan sendiri.

"Bisa, Ibu."

Setelah menjawab, Qiao Qiao meletakkan tas punggungnya ke tanah, berubah ke wujud beast-nya, lalu melompat ke atas pohon dan memanjat dengan cekatan. Milam dan yang lainnya terkejut melihat anak-anak itu begitu sigap. "Xixi, anak-anakmu masih begitu kecil tapi sudah bisa melakukan semuanya sendiri, hebat sekali."

Qiao Xixi merasa bangga dengan kemampuan anak-anaknya, namun lebih dari itu, ia merasa sedih. Qiao Ang memanjat paling cepat. Ia berjalan hati-hati di atas dahan dan menggunakan cakar kecilnya untuk menjatuhkan buah merah tersebut. Buah-buahan itu berjatuhan ke bawah hingga menutupi tanah dalam waktu singkat.

Melihat sudah cukup, Qiao Xixi meminta mereka turun karena pohonnya terlalu tinggi dan ia khawatir terjadi kecelakaan. Qiao Ang dan saudara-saudaranya kembali ke wujud manusia, membawa segenggam besar buah merah ke hadapan Qiao Xixi dengan ekspresi sombong, seolah menunggu pujian.

"Kalian semua sangat hebat, ayo kita masukkan buah-buah ini ke dalam tas."

"Baik~"

Tugas pengumpulan tersisa satu lagi. "Milam, apakah kau tahu di mana bisa menemukan buah rumput?"

Milam mengerutkan kening bingung. "Buah rumput? Benda apa itu? Kami belum pernah melihat buah rumput."

Jika Milam dan yang lain belum pernah melihatnya, berarti benda itu tidak lazim di area ini. Sepertinya ia harus mencarinya sendiri. Qiao Xixi terus mengikuti Milam memetik buah. Miki yang berjalan di depan tiba-tiba menggali tanah dan mengeluarkan buah kuning seukuran bola mata, lalu membuangnya ke samping dengan nada mengeluh.

"Kenapa isinya cuma buah tanah kuning?"

Begitu Qiao Xixi melihat buah tanah kuning itu, matanya berbinar. Bukankah ini kentang? Meski ukurannya agak kecil, itu tidak mengurangi kelezatannya. Sejak tiba di dunia beast, ia hampir tidak pernah makan makanan berkarbohidrat; ia sudah sangat merindukannya.

"Kalian tidak memakan buah tanah kuning ini?"