Bab Dua Puluh Delapan: Ke Mana Perginya Si Kecil-A Mãe Biológica do Antagonista no Mundo das Feras, Hoje Também Está Esforçando-se para Criar os Filhotes(Ouvir Zen)

Miki menggelengkan kepala dengan ekspresi jijik.
"Tidak enak, tidak ada yang suka memakannya."

Namun, Qiao Xixi dengan antusias memunguti buah tanah kuning yang berserakan di tanah dan memasukkannya ke dalam tas.
"Buah tanah kuning ini akan terasa sangat lezat jika dibakar di dalam api."

Miki menatapnya dengan heran. "Dibakar? Xixi, kau bisa menggunakan api?"

"Ya, nanti setelah kembali aku akan membakar lebih banyak, kalian bisa datang untuk mencicipinya."

"Kalau begitu aku harus pergi, Xixi, besok aku akan mencarimu."

Mi Lan pun merasa penasaran seperti apa rasa buah tanah kuning yang dimasak dengan api.

Miki juga berkata dengan semangat, "Aku juga ikut, aku juga ikut."

"Baiklah."

Setelah tasnya penuh, Qiao Xixi berdiri dengan perasaan puas. Hari sudah mulai sore, dan mereka semua mulai berjalan menuruni gunung. Qiao Xixi menoleh ke arah pegunungan yang dalam. Jin Lin dan yang lainnya belum kembali, dan dia tidak tahu bagaimana keadaan mereka. Saat dia sedang merasa khawatir, beberapa pejantan buas keluar dari hutan lebat.

Beberapa pejantan yang berjalan di depan memanggul beruang cokelat, sementara Jin Lin berjalan tepat di belakang mereka. Melihat Jin Lin, mata Qiao Xixi berbinar dan dia berlari menghampirinya tanpa sabar.

"Jin Lin, kau tidak apa-apa?"

Melihat Qiao Xixi berlari ke arahnya, aura garang di wajah Jin Lin langsung sirna. "Aku baik-baik saja."

Meskipun dia berkata demikian, Qiao Xixi tetap memeriksa keadaannya dari atas sampai bawah. Hong Xi memperhatikan interaksi keduanya, dan secercah kilatan aneh melintas di matanya. Setelah memastikan Jin Lin tidak terluka, Qiao Xixi menatap Hong Xi dan yang lainnya dengan penuh rasa terima kasih.

"Terima kasih atas bantuan kalian hari ini."

Hong Xi mengangguk. "Kalian sekarang tinggal di suku, jadi kami tidak akan membiarkan kalian begitu saja." Setelah berkata demikian, Hong Xi melangkah lebar menuruni gunung.

Jin Lin memperlambat langkahnya untuk menyesuaikan dengan kecepatan Qiao Xixi, sehingga tak lama kemudian jarak mereka dengan Hong Xi dan yang lainnya pun menjauh.

"Apa saja yang kalian temukan?"

Qiao Xixi mengeluarkan buah tanah kuning dari tasnya. "Ini, buah tanah kuning, lalu ada buah merah dan beberapa sayuran liar. Nanti setelah sampai di rumah, aku akan membuatkan makanan lezat untuk kalian."

Jin Lin menatap wajah ceria Qiao Xixi dengan tatapan lembut penuh kasih sayang. Dia mengulurkan tangan untuk mengambil tas dari tangannya. "Baik."

Sesampainya di bawah gunung, Qiao Xixi melihat ketiga anaknya sedang menunggu mereka.

"Ibu!" Qiao Qiao berlari menghambur ke pelukannya. Qiao Xixi menggenggam tangannya. "Kalian pasti lelah, ayo kita pulang dulu."

"Baik!"

Setibanya di suku, Jin Lin harus pergi bersama Hong Xi dan yang lainnya untuk mengurus buruan sekaligus mengambil bagian daging mereka. Itu adalah aturan suku; setiap kali mendapatkan buruan, dagingnya akan dibagikan kepada semua orang.

Qiao Xixi mengeluarkan jamur hitam yang dia petik hari ini, mencucinya bersih, lalu menjemurnya di tempat yang tinggi.

"Ibu, apakah buah tanah kuning ini benar-benar enak?" Qiao Qiao mengambil satu buah, mencucinya, lalu menggigitnya. "Ugh! Tidak enak." Dia langsung memuntahkan daging buahnya.

Qiao Xixi yang melihat itu tak bisa menahan tawa. "Memakannya begitu saja memang tidak enak, nanti Ibu akan membakarnya untuk kalian."

"Baik."

Qiao Xixi mencuci buah tanah kuning dengan air, lalu mulai menyalakan api untuk memasak. Setelah kayu bakar terbakar, dia melemparkan buah tanah kuning ke bawah tumpukan api dan menguburnya dengan tanah. Setelah itu, dia masuk ke dalam rumah untuk mengambil potongan daging kering.

Di sisi lain, Jin Lin sedang dalam perjalanan pulang setelah menerima bagian buruannya. Namun, di tengah jalan, dia dicegat. Mili menatap Jin Lin dari atas ke bawah, matanya penuh dengan kekaguman dan hasrat untuk memiliki.

"Namamu Jin Lin?"

Jin Lin melirik Mili sekilas lalu mengangguk. "Benar."

Mili melangkah maju, mendekat ke arah Jin Lin. "Kau bukan pasangan dari betina pengembara itu, mengapa kau masih terus bersamanya?"

Jin Lin mundur selangkah untuk menjaga jarak. "Itu bukan urusanmu." Setelah berkata demikian, Jin Lin hendak pergi.

Namun, Mili kembali menghalangi jalannya. "Aku sangat menyukaimu, jadilah pasanganku."

Jin Lin berpenampilan lebih menarik daripada pejantan lainnya di suku, dan yang terpenting, dia adalah jiwa buas bintang lima. Hong Xi, yang paling hebat di suku, saja hanya memiliki jiwa buas bintang tiga. Jika Jin Lin menjadi pasangannya, dia akan bisa berkuasa di suku ini nantinya.

Jin Lin bahkan tidak meliriknya lagi. "Tidak tertarik."

Ditolak, Mili menjadi tidak senang. "Apa bagusnya betina pengembara itu? Kesuburanku juga sangat tinggi. Jika kau mau menjadi pasanganku, aku akan segera melahirkan sekumpulan anak untukmu."

Jin Lin malas mendengar omong kosongnya lebih lanjut dan langsung melewatinya begitu saja.

"Hei!" Mili menghentakkan kakinya karena marah. Dia adalah betina dengan kesuburan terbaik dan tercantik di Suku Batu Hitam, belum pernah ada pejantan yang menolaknya. Tidak, dia harus membuat Jin Lin menjadi pasangannya.

Pandangan Mili beralih dan dia melihat Qiao Lie serta Qiao Ang sedang membawa ember kayu menuju ke arah sungai. Sebuah senyum sinis yang penuh kebencian muncul di matanya.

Saat Qiao Xixi baru saja selesai memotong daging kering, Jin Lin pulang membawa daging tersebut. Jin Lin berjalan ke depan tungku dan hendak mengambil pisau dari tangannya. "Xixi, biarkan aku saja."

Qiao Xixi menghindar. "Tidak perlu, kau pasti lelah setelah berburu seharian. Malam ini biar aku yang memasak, kita akan mencoba masakan baru."

Masakan baru. Hati Jin Lin dipenuhi rasa antusias. Xixi selalu bisa mengolah bahan makanan yang tampak biasa menjadi sangat lezat. "Baik."

Karena beruang cokelat tersebut diburu oleh Jin Lin, Hong Xi memberinya bagian daging yang paling empuk. Qiao Xixi memotong lemak dari daging empuk tersebut untuk mendapatkan minyak. Setelah minyaknya siap, dia menyimpannya di dalam wadah batu.

Buah tanah kuning dipotong-potong dan ditumis di dalam wajan minyak, lalu ditambahkan irisan daging segar. Tak lama kemudian, sepanci rebusan buah tanah kuning dan daging pun matang. Setelah menyajikan masakan tersebut, Qiao Xixi membuat sup sayur segar dengan daging menggunakan sayuran yang dia petik hari ini.

Setelah semua masakan siap, dia mengeluarkan buah tanah kuning bakar yang dikubur di bawah tungku. Jin Lin maju untuk membantu. "Terlalu panas, biar aku saja."

"Baik, bersihkan debunya dan kita bisa langsung memakannya."

Setelah selesai, Qiao Xixi menyajikan semua hidangan di atas meja. "Aneh, kenapa Qiao Lie dan yang lainnya belum kembali setelah mengambil air?"

Jarak dari rumah batu ke sungai tidak jauh, seharusnya kedua anaknya sudah kembali sejak tadi. Melihat kekhawatiran Qiao Xixi, Jin Lin menenangkan, "Suku ini cukup aman, jangan khawatir, aku akan pergi mencarinya."

"Aku ikut bersamamu. Qiao Qiao, kau tunggu Ibu di rumah."

Qiao Qiao mengangguk patuh. "Ibu, aku akan menjaga rumah dengan baik."

Setelah berpesan agar Qiao Qiao tidak pergi ke mana-mana, Qiao Xixi pun pergi ke sungai bersama Jin Lin. Namun, tidak ada bayangan Qiao Lie dan Qiao Ang di sana. Jantung Qiao Xixi berdegup kencang.

"Jin Lin, mari kita berpencar. Aku akan mencarinya di area suku, kau periksalah di sekitar sungai."

Jin Lin mengangguk. "Baik, jika tidak menemukannya, pergilah temui dukun suku dan minta bantuannya."

"Baik."

Setelah berpisah dengan Jin Lin, Qiao Xixi pergi ke arah pemukiman suku. Kedua anaknya memang punya pendirian, tapi mereka tahu bahaya dan tidak akan sembarangan meninggalkan suku. Langit mulai gelap, dan hati Qiao Xixi semakin gelisah.

Tepat saat dia sampai di sebuah hutan kecil di tepi alun-alun, dia melihat seekor anak kucing putih dengan taring yang terbuka sedang menerkam ke arah Qiao Lie.

"Kau anak pengembara yang hina, kau sama sekali tidak pantas berada di suku kami, aku akan menggigitmu sampai mati!"

Qiao Lie ditekan di bawah beberapa anak kucing putih. Saat anak kucing putih itu hendak menggigitnya, dia tiba-tiba mengubah wujud buasnya, lalu menggigit tangan anak kucing putih itu dengan sekuat tenaga hingga tangan tersebut terputus.

"Aaa!" Jeritan kesakitan anak kucing putih itu memecah kesunyian langit.