Volume Satu Bab 19 Baru Keluar dari Pasar Gelap Langsung Bertemu Calo, Qingshan Pertama Kali Mengenal Dunia Bisnis

Lu Qingshan menarik erat kerah bajunya yang sudah compang-camping. Ia melangkah cepat meninggalkan gang gelap dan lembap itu. Kegelapan sebelum fajar akhirnya terbelah sempurna, langit timur mulai terang benderang.

Udara dingin menjadi sedikit segar, membersihkan sisa-sisa bau kotor pasar gelap. Ia menarik napas dalam-dalam, menghirup udara dingin yang menusuk paru-parunya. Sensasi dingin itu langsung menyegarkan pikirannya, membuatnya lebih waspada.

Di pelukannya tergenggam lima ikat “Persatuan Besar” yang berat. Lima ribu yuan! Uang besar itu menekan dadanya, beratnya memberinya rasa tenang yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Itu adalah rasa aman yang belum pernah ia miliki. Kehidupan sebelumnya yang kacau balau, kini seperti berjalan di atas es tipis. Lima ribu yuan itu bukan sekadar uang, melainkan harapan baru untuknya, untuk Yue’e, untuk Xiaoxue, dan untuk keluarga mereka.

Langkahnya menjadi lebih ringan, dan kelelahan seakan menghilang sebagian besar. Hatinya hanya dipenuhi satu keinginan: ingin segera berlari pulang, memberi tahu Yue’e kabar baik yang luar biasa ini. Memberitahunya bahwa mulai sekarang, mereka tak perlu lagi khawatir soal makan dan pakaian.

Tiba-tiba, suara muncul dari sampingnya. “Bro, langkahmu cepat sekali, jangan-jangan kamu sedang buru-buru menangkap kelinci? Mau ke mana, cari untung ya?”

Suara itu berlagak licin, tiba-tiba muncul dari bayangan sudut tembok di sampingnya. Ada sedikit nada menguji, mengamati, dan juga sesuatu yang tak bisa dijelaskan.

Lu Qingshan mendadak berhenti melangkah! Jantungnya berdebar kencang! Otot-ototnya menegang seketika! “Hati Alam Bebas” dalam dirinya seperti busur yang ditarik penuh, waspada memindai sekeliling.

Ia tak segera menoleh, hanya dengan pandangan pinggir matanya yang tampak santai menyapu sudut tembok. Seorang pria berdiri di sana, mengenakan jaket tebal seperti bola, mengenakan topi kulit berkilau berminyak. Wajahnya tersenyum sinis seperti pedagang pasar.

Pria itu bersandar malas di tembok, mencubit setengah batang rokok berkualitas rendah di antara jarinya, asapnya mengepul. Matanya menyipit, menatap tajam seperti ular yang mengincar katak, menatap ketat ke dadanya yang penuh.

Matanya berhenti sejenak di dada yang penuh itu, lalu menyapu langkahnya yang sedikit tergesa-gesa. Senyum licik tergambar di sudut bibirnya, sangat mirip seperti musang yang berhasil mencuri ayam.

“Calo tiket?” pikir Lu Qingshan dalam hati.

Saat ini, kelangkaan barang sudah mencapai titik yang membuat orang kesal. Semua kebutuhan sehari-hari harus menggunakan kupon. Ada permintaan, ada pasar; calo tiket pun muncul.

Mereka lebih tajam dari anjing, lebih jeli dari elang. Mereka berkeliaran di pasar gelap, stasiun, dan pelabuhan, mencari peluang untuk mendapatkan keuntungan.

Lu Qingshan ragu sejenak, lalu berhenti. Calo tiket di zaman seperti ini bukanlah hal aneh. Bahkan bisa dibilang kebutuhan abu-abu yang harus ada.

Kini di tangannya ada uang besar, ia sedang bingung bagaimana mengubah uang panas itu menjadi barang nyata untuk memperbaiki kondisi keluarganya. Membeli kupon adalah cara paling cepat dan aman saat ini. Namun, harus berhati-hati.

“Bro, ada apa?” Lu Qingshan menurunkan suaranya, berusaha terdengar tenang dan dingin.

Ia diam-diam mengamati pria itu, penuh kewaspadaan.

“Hehe, lihat dari pakaianmu, pasti baru dari pasar gelap beli barang bagus, ya?” pria paruh baya itu menggosok tangannya, mendekat dengan senyum penuh tipu daya. Suaranya rendah dan penuh rahasia.

“Gimana? Mau kupon? Aku, Li si Calo, bos di dunia tiket Bayangou. Semua jenis kupon ada, pasti bikin kamu puas!”

“Kupon?” Lu Qingshan pura-pura bingung, mengerutkan kening. “Kupon apa? Aku nggak ngerti maksudmu, Bro.”

“Ah, bro, jangan dingin-dingin gitu dong,” pria itu melihat ada celah di sikap Lu Qingshan, matanya jadi lebih bersemangat. Ia menggosok tangan lagi, berbisik penuh rahasia.

“Sekarang tanpa kupon, jalan susah! Makan, minum, kebutuhan sehari-hari, semua butuh kupon!”

“Kupon beras, kain, daging, minyak, kupon industri…”

“Asal kamu butuh apa, aku bisa carikan! Tinggal bilang aja!”

Lu Qingshan dalam hati tersenyum. Calo ini memang pintar, dalam beberapa kalimat saja sudah tahu siapa dia dan apa kebutuhannya.

Ia pun tidak pura-pura bodoh lagi. Langsung bertanya jujur, “Kupon kain, kapas, benang, ada? Harga beneran berapa?”

“Wah, bro, kamu jeli banget! Langsung nembak barang ‘hard currency’ nih! Kupon-kupon itu sekarang laris manis!” pria itu matanya berbinar, senyumnya makin manis seperti menatap gunung emas dan perak. Bibirnya hampir terseret sampai ke telinga.

“Tentu ada! Aku ‘Li si Calo’, di Bayangou ini, nggak ada kupon yang nggak bisa aku dapat! Hanya yang nggak kamu pikirin, aku nggak bisa dapetin!”

Sambil bicara, ia waspada menengok kiri kanan memastikan tak ada yang memperhatikan. Baru dengan hati-hati mengeluarkan dompet kusam dan berminyak dari dalam baju.

Seperti membuka kotak Pandora, ia membuka satu per satu, memperlihatkan berbagai kupon warna-warni, bermacam-macam jenis.

Ia menunjuk beberapa kupon yang warnanya agak kekuningan, kertasnya kasar, lalu berbisik penuh rahasia.

“Bro, lihat ini, ini ‘Kupon Khusus Satu Orang Provinsi Jilin’ yang asli!”

“Ini lebih berharga dari emas!”

“Satu kupon bisa ditukar satu kilogram kapas kualitas tinggi! Jauh lebih menguntungkan dan berguna daripada kupon kapas biasa!”

“Kupon Khusus Satu Orang Provinsi Jilin? Bisa ditukar kapas juga?”

Lu Qingshan sedikit tertarik. Ia belum pernah dengar sebelumnya. Tapi kalau bisa ditukar kapas, itu barang bagus!

Sekarang yang paling dibutuhkan di rumah adalah kapas. Pakaian hangat Yue’e dan Xiaoxue tipis sekali. Di musim dingin yang menusuk tulang ini, kalau tidak menambah kapas, takut mereka sakit karena kedinginan.

“Kupon itu, harganya berapa per lembar?” Lu Qingshan menunjuk kupon kekuningan itu, bertanya seolah santai.

Dalam hati, ia mulai menghitung.

“Hehe, bro memang tahu barang! Langsung sasar barang terbaik!” Li si Calo makin bangga. Tangan berminyaknya digosok-gosok, senyumnya membuat matanya menyipit.

Suaranya makin pelan dan misterius.

“Kupon ini sekarang jarang di pasar. Aku juga dapatnya susah payah, dari koperasi pasokan dan tangan pribadi.”

“Begini aja, bro, kamu orang jujur dan cepat, aku kasih harga spesial. Satu setengah yuan per lembar, mau berapa?”

“Hari ini aku lagi hoki, aku jual lebih banyak buat jadi teman!”

Satu setengah yuan per lembar, satu lembar bisa ditukar satu kilogram kapas. Harganya terdengar wajar, bahkan agak murah. Di pasar gelap kapas sudah naik sampai dua yuan per kilogram, dan sulit didapatkan meski ada harga.