Bab Satu Tiga: Konspirasi

Yurun Xuan dan Chen Ruochu, keduanya hanya saling bertatapan sejenak tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Setelahnya, mereka pun berpisah dan melangkah ke arah masing-masing.

Meski hanya sekali bertemu, Yurun Xuan sangat terkesan pada kelembutan dan kesedihan samar yang tampak di wajah Chen Ruochu, seperti awan tipis yang melintas, membuatnya terpatri dalam hati...

Apakah mungkin Chen Ruochu yang ditemuinya hari ini adalah sosok bertopeng hitam yang berusaha membunuhnya malam itu? Yurun Xuan merasa heran! Hanya matanya saja yang mirip, namun firasat dan insting tubuhnya mengatakan sebaliknya.

Meski hanya sekali bertemu, Yurun Xuan tak bisa melupakan kelembutan dan raut sedih yang seolah menandakan ketidakberdayaan pada Chen Ruochu. Semua itu membekas dalam benaknya...

Malam harinya, di dalam kamar sendiri, Yurun Xuan kembali menekuni latihannya dengan sepenuh hati...

Cahaya bulan memancar terang di langit, bintang-bintang bertaburan, udara terasa dingin dan kering, langit malam yang cerah seakan telah dipoles dengan salju hingga berkilauan.

Malam memberiku mata yang gelap, dan dengan itu aku akan berlatih sepenuh hati.

Setelah beberapa saat berlatih, Yurun Xuan memejamkan mata. Dalam lamunannya, ia kembali teringat akan pertemuan dengan Chen Ruochu yang tampak lemah lembut dan terpelajar itu, membuatnya merasa aneh, seolah ada sesuatu yang mengganjal...

Dalam jeda itu, Yurun Xuan merasa sedikit mengantuk, ia menguap dan berniat meminum teh untuk menyegarkan diri. Saat tangannya meraba meja, ia baru menyadari cangkir tehnya sudah lama kosong.

Yurun Xuan menatap cangkir kosong itu, tersenyum pahit dan menggelengkan kepala dengan pasrah.

Saat itu, sepasang tangan lembut membawa teko teh, menuangkan air hangat ke dalam cangkirnya. Aroma teh segar yang mengepul pun memenuhi ruangan.

"Eh, kau?" serunya kaget.

Yuren Jie menengadah dan terkejut mendapati pelayan setia milik Yutian Ruoqing, Qiangwei, yang malam sebelumnya mengantarkan sup untuknya, kini hadir kembali membawakan teh hangat.

Qiangwei tersenyum manis, dua lesung pipi indah tampak di pipinya, lalu berkata, "Tuan Muda Ketujuh, malam-malam tetap berlatih dengan giat. Nona Keempat sengaja memintaku menyiapkan teh ini untukmu. Melihat semangatmu tadi, aku tidak tega mengganggumu..."

Betapa perhatian gadis ini! Bahkan ia tahu menghargai orang lain. Rupanya, sejak tadi ia bersembunyi di balik jendela agar tidak mengganggu latihan Yurun Xuan. Hati Yurun Xuan pun tersentuh. Maka dengan tulus ia berkata,

"Terima kasih, Qiangwei!"

Qiangwei menggembungkan pipinya dan berkata nakal, "Itu semua karena perintah Nona Keempat. Kalau mau berterima kasih, ucapkan pada beliau saja!"

Qiangwei, pelayan setia Yutian Ruoqing, memang cerdas dan berhati baik, sungguh gadis kecil yang menggemaskan dan disukai banyak orang!

Di usia semuda itu, ia sudah mengerti peduli dan memperhatikan orang lain, sungguh sifat yang langka!

Malam semakin larut, suasana sunyi. Yurun Xuan berkata pada Qiangwei, "Qiangwei, malam sudah larut, sebaiknya kau segera beristirahat."

Qiangwei mengedipkan mata bulatnya, lalu menjawab, "Ya, aku pulang dulu. Tuan Muda Ketujuh juga jangan lupa istirahat lebih awal."

Setelah itu, Qiangwei melangkah keluar dengan diam-diam.

Setelah Qiangwei pergi, Yurun Xuan kembali menyesap teh, menyegarkan pikiran. Ia pun kembali menyalakan pelita, menekuni latihan hingga larut malam...

Hari demi hari berlalu, tanpa kenal lelah, Yurun Xuan setiap malam berlatih dengan tekun. Ia ingin, sebelum ujian besar tiba, kemampuannya menembus ke tingkat menengah Lingdong.

Berkat latihan keras selama beberapa hari, kemampuan Yurun Xuan meningkat pesat! Ia merasa, terobosan besar sudah sangat dekat, mungkin hanya tinggal menunggu beberapa hari lagi...

…………………………………………………

Pada suatu malam yang gelap dan berangin, seorang pria misterius bersandar di kursi dalam ruang rahasia, matanya terpejam rapat, tangannya menggenggam sebuah cangkir keramik...

Dalam benaknya, tengah berkecamuk sebuah rencana besar yang menggemparkan...

Di sampingnya berdiri sosok bayangan hitam yang membisikkan laporan rahasia ke telinganya...

Mendengar laporan itu, pria misterius itu tampak sangat terkejut! Tangannya bergetar, meja bergoyang hebat, dan cangkir di tangannya jatuh pecah berkeping-keping.

"Ah! Aku ceroboh!"

Bagaimana bisa begini? Pria misterius itu berpikir panjang...

Tidak mungkin! Mustahil!

Ia menggelengkan kepala keras-keras!

Namun kenyataannya, rencananya memang gagal.

Di dalam ruang rahasia, pria misterius itu memasang wajah terkejut yang dibuat-buat! Semakin dipikirkan, semakin ia merasa ada kejanggalan. Hasil semacam ini benar-benar di luar dugaannya!

Padahal, semua sudah direncanakannya dengan matang, dan tadi hanya sekadar sandiwara saja!

Jaring yang ditebarnya, rencana yang disusun, sedemikian rapi dan tanpa celah!

Sosok bayangan hitam di sampingnya bertanya, "Tuan Agung, apakah aku perlu menyelidiki lagi?"

Pria misterius itu mengibaskan tangan, lalu berkata dingin, "Tidak usah. Kegagalan aksi penyergapan sebelumnya telah membuat bocah itu waspada! Ia pasti akan lebih berhati-hati!"

Bayangan itu bertanya lagi, "Tuan Agung, jadi urusan ini kita biarkan saja?"

Pria misterius itu menjawab, "Belum, kita jangan bertindak gegabah. Lagi pula, bocah itu sekarang dilindungi ahli hebat, urusan ini harus dipikirkan matang-matang..."

Tampaknya, kali ini ia memang lolos dengan keberuntungan. Jika ada pelindung rahasia yang kuat, tidak boleh tergesa-gesa! Masih ada waktu, kesempatan lain pasti akan datang...

Lain kali, ia tidak akan semujur ini lagi!

Pria misterius itu sengaja menunjukkan kekecewaan, semua hanya bagian dari sandiwara. Kegagalan ini sudah ia perhitungkan! Seluruh skema licik ini sesungguhnya berada dalam pengendaliannya!

Semuanya, benar-benar dalam genggamanku!

Setelah bayangan hitam itu pergi, sudut bibir pria misterius itu melengkung menampakkan senyum dingin yang penuh tipu daya...

......................

Di kediaman Jenderal Agung, suasana sangat hening.

Malam hari, ketika semuanya telah terlelap, Yurun Xuan seperti biasa menyalakan lilin dan berlatih di kamarnya. Latihan malam sudah menjadi rutinitas wajibnya!

Langit malam yang sunyi, hati yang tenang, malam-malam seperti ini telah mengiringi hari-hari Yurun Xuan yang penuh kerja keras dan semangat tak pernah padam.

Setiap malam, ia akan berlatih secukupnya sebelum tidur. Sebab, di waktu sunyi, ingatan manusia menyerap dengan maksimal, sehingga lebih mudah mengingat. Begitu pula dengan berlatih, hasilnya pun akan lebih pesat!

Yurun Xuan duduk bersila, menenangkan hati, memusatkan pikiran, melupakan makan dan tidur, sepenuh hati tenggelam dalam latihan dan pendalaman ilmu...

Berlatih adalah proses yang membutuhkan ketekunan dan kesabaran, berjalan perlahan namun pasti...

Ujian besar di ibu kota sudah semakin dekat, Yurun Xuan harus memanfaatkan waktunya...