Delapan sembilan, saling berjanji sampai maut memisahkan.

Namun, dari kejauhan Sun Yifei memperhatikan gadis berbaju putih yang duduk di haluan perahu itu. Pada dirinya terpancar aura seorang putri bangsawan sejati; berpengetahuan luas, santun, berbakat, dan cerdas. Sun Yifei menatap gadis berpakaian putih yang duduk di haluan itu, semakin lama semakin merasa wajahnya amat familiar, seakan-akan pernah bertemu di suatu tempat, menghadirkan rasa deja vu!

Semakin dia memandang gadis berbaju putih itu, semakin yakin dia pernah mengenalnya. Bukankah dia adalah Yingxiu yang pernah ditemuinya tempo hari di ibu kota?

Yingxiu, Sun Yifei pernah bertemu dengannya secara kebetulan saat berjalan-jalan menikmati musim semi di ibu kota. Kini, di tepi danau pinggiran kota, dia kembali dipertemukan dengannya...

Mungkinkah ini sudah ditakdirkan oleh langit?

Pada saat itu, langit mendadak mendung, kabut di atas danau pun makin menebal. Tak lama kemudian, gerimis tipis pun turun membasahi alam.

Hujan di pegunungan, sekali turun langsung lebat, apalagi di pinggiran ibu kota seperti ini.

Tetesan air hujan jatuh di atas daun teratai, menimbulkan suara “pipilapila” yang jernih dan merdu. Perlahan-lahan, hujan malam di Bashan membasahi kolam musim gugur. Perahu kecil gadis itu pun melaju perlahan di bawah gerimis dan angin sepoi, semakin jauh dan akhirnya lenyap di balik lebatnya rumpun teratai, tanpa bekas...

Topi anyaman hijau, jubah daun hijau, angin miring dan gerimis halus, tiada perlu segera pulang...

Sun Yifei hendak mencari tempat berteduh, namun ia heran mendapati dirinya tetap kering meski hujan turun, pakaiannya pun tidak basah.

Ada apa gerangan?

Sun Yifei menatap ke langit, melihat air hujan yang turun dari langit, namun saat hampir menyentuh kepalanya, entah bagaimana tiba-tiba saja menghilang, seolah-olah ia berada dalam sebuah kubah kaca tak kasat mata, terlindungi dari angin dan hujan, seperti sebuah pondok kecil yang melindunginya dari segala gangguan.

Sun Yifei menghela napas pelan. Saat itu, hujan pun berhenti. Angin sepoi-sepoi membawa semburat kemilau merah di langit sehabis hujan. Cahaya senja memantul di permukaan air, berkilauan seperti permata yang berpendar cahaya.

Pada saat itu, Sun Yifei menyadari, air danau tetap seperti semula. Di atas daun teratai yang saling bersambungan hingga ke langit, butiran air masih menetes jatuh, ikan-ikan berenang bergerombol di permukaan danau. Namun Yingxiu, bersama perahunya, telah lenyap tanpa jejak!

Apakah yang barusan hanyalah ilusi?

Sun Yifei melihat di hadapannya tetap danau yang jernih, tetap teratai yang berdaun lebar, hanya saja sosok itu entah ke mana perginya.

Wajah seseorang tak tahu ke mana menghilang, namun bunga persik tetap tersenyum pada angin musim semi...

Dalam hati Sun Yifei, terselip rasa kehilangan. Yingxiu, gadis itu seperti layang-layang tanpa tali, datang dan pergi tanpa bisa ditebak. Ketika kau tak menyadarinya, ia muncul di sisimu. Namun saat kau ingin meraihnya, ia justru melayang jauh, menghilang di cakrawala yang tak bertepi.

Yingxiu, datang diam-diam seperti awan, pergi perlahan seperti angin. Rasa yang samar, dekat namun jauh, sukar dipastikan, bagi Sun Yifei—anak muda dari keluarga kaya—adalah siksaan yang tak terlukiskan...

Sun Yifei pergi dari ibu kota, berkelana seorang diri ke pinggiran kota demi menenangkan hati! Tak disangka, ia mengalami pertemuan aneh seperti ini, terlebih lagi, bertemu dengan Yingxiu.

Kini, wajah itu entah ke mana, dan semangat Sun Yifei pun menguap. Setelah berkeliling di beberapa tempat di pinggiran kota, ia kembali ke penginapan di ibu kota.

Sun Yifei adalah pemuda yang tulus mencintai. Sejak pertemuan tak terduga dengan Yingxiu di pinggiran kota, ia telah jatuh hati pada kecantikan dan pesona Yingxiu! Sepulangnya, seluruh benaknya dipenuhi bayangan Yingxiu. Setiap senyum, setiap gerak-geriknya, terpatri dalam ingatannya.

Karena itu, Sun Yifei pernah jatuh sakit cukup parah...

Pada tahun itu juga, Sun Yifei kehilangan semangat untuk mengikuti ujian, hingga akhirnya gagal dalam ujian besar tahun itu.

Sepulangnya, Sun Yifei terus mencari kabar tentang Yingxiu, bahkan rajin menulis surat padanya, namun tak pernah sekalipun mendapat balasan.

Meski demikian, Sun Yifei tidak putus asa, apalagi berputus harap. Sebaliknya, ia justru berusaha lebih keras lagi!

Tiga tahun kemudian, ia bangkit kembali! Pada ujian besar di ibu kota tahun ini, ia berhasil meraih peringkat kedua dan bersama Yingxiu masuk ke Akademi Kerajaan.

Tiga tahun telah berlalu, Sun Yifei kembali bertemu dengan Yingxiu. Api cintanya pada Yingxiu pun berkobar lagi.

Sebagai anak orang kaya, Sun Yifei tidak terlalu peduli pada kemewahan dan kedudukan. Dalam hidupnya, ia takkan pernah melupakan pertemuan tiga tahun silam, di tepi danau teratai, ketika ia menjumpai gadis suci, cantik tanpa cela, Yingxiu...

“Yingxiu, bangunlah, sadarlah!”

Kamar itu dipenuhi aroma pekat ramuan obat. Sun Yifei duduk di sisi ranjang sakit Yingxiu, dalam hati diam-diam berdoa agar Yingxiu segera sadar, segera sehat kembali...

Hari-hari ini, Sun Yifei seperti pelayan setia, selalu berada di sisi Yingxiu, sibuk merawatnya.

Merebus ramuan, menyuapkan obat, begadang, menemani, menjaga...

Sun Yifei merawat Yingxiu dengan penuh perhatian, setulus hati, hingga tubuhnya sendiri menjadi kurus, lingkar matanya menghitam, dan wajahnya tampak jauh lebih lesu. Namun semua itu, bagi Sun Yifei, tak sebanding dengan kesehatan Yingxiu!

Meski harus mengurus hingga tubuh merana, ia tak menyesal, segenap pengorbanan demi Yingxiu adalah sesuatu yang pantas! Ia ingin menjadi tanah musim semi yang melindungi bunga Yingxiu yang tengah sakit di ranjang itu...

Tanyalah pada dunia, apakah cinta itu? Sampai jiwa dan raga rela dipersembahkan!

Apa yang dilakukan Sun Yifei lahir dari ketulusan hatinya, dan ia melakukannya dengan sepenuh hati.

Namun, Yingxiu, pada saat itu masih terbaring koma...

Sun Yifei terus berjaga diam-diam di sisi ranjangnya...

“Air... air...”

Tiba-tiba, Yingxiu yang masih dalam keadaan koma, dengan suara lirih meminta air minum.

Sun Yifei tak berani menunda, segera mengambil semangkuk air bening dan meletakkannya di hadapan Yingxiu.

Saat itu, Yingxiu perlahan membuka matanya...

Mengapa aku ada di sini?

Yingxiu teringat saat dirinya di Penjara Seribu Bunga, mengalami racun mandragora yang hebat, lalu dirinya terus tak sadarkan diri. Setelah itu, apa yang terjadi, ia sama sekali tak ingat...

Ketika Yingxiu sadar dirinya terbaring di ranjang sakit, melihat Sun Yifei sibuk merawatnya, dan mencium aroma kuat ramuan obat di kamar itu...

Ia pun menyadari segalanya...

“Yingxiu, cepat berbaring, tubuhmu masih terlalu lemah! Kau harus banyak beristirahat!”

Sun Yifei segera maju, membantu Yingxiu agar tetap berbaring dan tidak bangun.

“Di mana Runxuan?”

Kalimat pertama yang diucapkan Yingxiu setelah sadar adalah menanyakan tentang Yurunxuan.

Saat itu, hati Sun Yifei terasa ditikam, tangannya bergetar, hampir saja air dalam mangkuk itu tumpah. Ia tak pernah menyangka, kata pertama yang diucapkan Yingxiu saat sadar, bukan tentang dirinya, melainkan tentang Yurunxuan. Hal itu membuat hati Sun Yifei terasa dingin, sedingin es!

“Runxuan, dia sedang berjaga di perbatasan!”

“Apakah ada perang di perbatasan?”

“Tidak ada. Yingxiu, kau sudah koma selama sepuluh hari! Tak perlu mengkhawatirkan urusan perbatasan. Yang perlu kau lakukan sekarang hanyalah beristirahat dan memulihkan kesehatan. Itu jauh lebih penting dari apa pun!”

“Ah, aku sudah koma selama sepuluh hari?”

“Iya,” jawab Sun Yifei dengan nada tenang.