Bab Sembilan Puluh Tujuh: Mengejar Tanpa Henti

Pada hari hujan itu, Hu Tianqi dan Hu Tianping tentu saja tidak berani berubah menjadi wujud manusia. Bukankah itu sama saja dengan mengungkapkan posisi mereka dan mencari mati? Mereka hanya bisa menggerakkan tubuh, berusaha menghindari penghinaan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata!

Dua prajurit dari bangsa asing itu, sambil memegangi celana mereka, hendak buang air di bawah dua batang pohon besar. Namun tiba-tiba, kedua pohon itu bergerak, membuat mereka terkejut bukan main!

“Aduh, ada-ada saja! Kok bisa pohon ini tumbuh kaki dan bergerak sendiri ke sana kemari?”

“Ya ampun, seperti melihat hantu saja!”

Kedua prajurit bangsa asing itu ketakutan, buru-buru menarik celana dan lari terbirit-birit, membuat Hu Tianqi dan Hu Tianping malu setengah mati! Sementara di sisi lain, Hu Runxuan tak kuasa menahan tawa diam-diam.

Agar sandiwara ini tampak lebih nyata, Hu Runxuan bahkan memerintahkan para prajuritnya yang bersembunyi untuk berubah menjadi wujud manusia, tiba-tiba muncul seperti pasukan bayangan guna memancing musuh. Jika lawan bisa dihadapi, maka dilawan, jika tidak, segera menghindar.

Prajurit-prajurit yang bersembunyi di bawah komando Hu Runxuan kadang berubah menjadi manusia, kadang berubah menjadi pohon, menebar kebingungan ke berbagai arah, melakukan serangan gerilya di tengah ilusi, membuat musuh berputar-putar di dalam formasi tipuan hingga kehilangan arah dan tidak tahu lagi jalan keluar.

Tentu saja, pasukan yang disembunyikan oleh Hu Runxuan ini hanya mengelilingi musuh, tidak benar-benar berhadapan langsung.

Baru saja Hu Runxuan melihat Xiong Yunzhao pun masuk ke dalam ilusi itu, hatinya langsung bersorak kegirangan. Rupanya strategi memancing musuh masuk yang dirancang oleh Paman Guru Xuan Hong telah berhasil!

Xiong Yunzhao adalah panglima utama musuh. Dengan kehadirannya di dalam ilusi, berarti pasukan utama musuh sudah benar-benar terjebak, dan tugas Hu Runxuan untuk bersembunyi pun dinyatakan selesai. Kini saatnya menutup jaring, menangkap semua musuh dalam satu langkah.

Selanjutnya, langkah berikutnya, tinggal melihat bagaimana sang guru akan bertindak.

Di Kamp Utama di Gerbang Tongyou, Hu Tianruoqing masih bertanding catur dengan Daozhang Xuan Hong, saling adu strategi dengan sangat seru.

Di atas papan catur, hitam dan putih telah memenuhi setiap sudut, membentuk pola yang rumit dan padat.

Hu Tianruoqing memegang sebuah pion putih, namun ragu hendak meletakkannya di mana, bingung di tengah kepadatan catur yang saling bertautan.

Daozhang Xuan Hong melihat keraguan Hu Tianruoqing lalu bertanya, “Panglima, mengapa kau belum juga menjatuhkan pion?”

Hu Tianruoqing menjawab, “Paman Guru, papan catur ini sudah penuh sesak. Apakah langkah berikutnya saatnya menutup permainan?”

Daozhang Xuan Hong mengangguk pelan, mengambil pion hitam dan menaruhnya di atas papan, “Sudah waktunya, mari kita mulai membantai naga!”

Hu Tianruoqing segera mengeluarkan perintah, memilih lima puluh ribu prajurit elit untuk menyerbu ke dalam formasi ilusi. Dimulailah serangan balik yang menentukan!

Di dalam formasi ilusi, gabungan kekuatan kedua belah pihak tak kurang dari seratus ribu orang. Dalam ruang terbatas seperti itu, dua pasukan bertempur hebat, menciptakan pemandangan luar biasa seperti perang seratus kelompok.

Di medan ilusi itu, musuh berada di tempat terang, sedangkan pasukan kita berada di tempat tersembunyi, memberi sedikit keunggulan pada pihak kita.

Meski unggul dalam formasi, pada akhirnya di medan perang yang mempertemukan kekuatan langsung, yang menentukan tetaplah kekuatan sejati! Di zaman senjata dingin seperti ini, tanpa kekuatan tempur, segalanya hanyalah fatamorgana.

Terlebih lagi di medan perang, pedang dan tombak berkelebat tak terlihat, tanpa kekuatan berarti hanya akan mati sia-sia!

Hu Tianqi dan Hu Tianping, dua pecundang ini, jika disuruh bermain politik atau merancang siasat, mereka masih cukup mampu. Namun jika harus bertempur langsung dengan musuh, mereka benar-benar tak berdaya.

Kemampuan Hu Tianqi dan Hu Tianping baru sebatas tahap akhir ranah kesadaran. Dengan tingkat kekuatan seperti itu, membunuh beberapa prajurit biasa di medan perang masih cukup mudah, namun jika bertemu jenderal tangguh, mereka benar-benar celaka!

Keluar ke dunia, cepat atau lambat pasti harus membayar harga!

Dan benar saja, apa yang ditakutkan terjadi. Di tengah kekacauan perang, Hu Tianqi dan Hu Tianping justru bertemu dengan panglima utama musuh, Xiong Yunzhao.

“Kalian dua pengecut pecundang, mau lari ke mana?”

Hari ini, Hu Tianqi dan Hu Tianping benar-benar apes bertemu lawan sekuat Xiong Yunzhao, seorang ahli di tingkat awal ranah kelincahan!

Mereka tahu jelas bukan tandingan Xiong Yunzhao. Tak bisa menang, mereka pun lari terbirit-birit, meninggalkan segala perlengkapan demi menyelamatkan nyawa.

Xiong Yunzhao pun tahu bahwa Hu Tianqi dan Hu Tianping adalah jenderal dari suku manusia, bahkan dari keluarga Hu. Hu Runxuan telah membunuh kedua adiknya, dan amarahnya belum tersalurkan. Kini bertemu dua pecundang dari keluarga Hu, mana mungkin ia biarkan lolos? Ia pun memacu kudanya mengejar tanpa henti.

Hu Tianqi dan Hu Tianping sadar betul, hari ini mereka benar-benar sial, bertemu lawan sekejam Xiong Yunzhao. Mereka tahu, jika tertangkap, pasti mati. Maka mereka lari sekencang-kencangnya, berharap punya kaki lebih banyak untuk menyelamatkan diri.

Hu Tianqi dan Hu Tianping berhasil keluar dari salah satu celah dalam formasi ilusi, tak mengira Xiong Yunzhao pun mengejar mereka, membunuh dari belakang tanpa henti.

Mereka mengira setelah keluar dari ilusi, Xiong Yunzhao tak akan mengejar, namun siapa sangka, Xiong Yunzhao justru semakin bernafsu, tak kenal lelah mengejar hingga mereka benar-benar musnah! Ia bersikeras ingin membunuh keduanya sampai tuntas!

Hu Tianqi dan Hu Tianping ketakutan setengah mati, lari terbirit-birit tanpa henti...

Xiong Yunzhao terus mengejar dari belakang tanpa memberi celah...

Namun akhirnya, di sebuah hutan kecil, mereka berhasil dikejar oleh Xiong Yunzhao.

Xiong Yunzhao memacu kudanya dan menghadang Hu Tianqi serta Hu Tianping, matanya tajam penuh kebengisan, berkata dingin, “Binatang! Kalian mau lari ke mana hari ini?”

Hu Tianqi dan Hu Tianping masih syok, wajah mereka pucat pasi, keringat dingin mengucur di dahi, kaki gemetar tiada henti, “Pa... Panglima, ampunilah kami!”

Xiong Yunzhao tertawa dingin, mata penuh api kemarahan, tubuhnya memancarkan aura membunuh yang menusuk! “Minta ampun? Hah! Di medan perang, hidup-mati adalah taruhan. Hari ini kalian jatuh ke tanganku, mana mungkin bisa lolos?”

Hu Tianqi melihat aura membunuh di tubuh Xiong Yunzhao, melihat api dendam di matanya, tahu bahwa hari ini Xiong Yunzhao benar-benar datang menuntut balas!

Kedua kaki Hu Tianqi lemas, ia langsung berlutut, “Panglima, kedua adikmu, Xiong Yunfei dibunuh oleh Hu Runxuan, dan Xiong Yunfeng juga mati di penjara karena dia. Semua itu tidak ada hubungannya dengan kami. Jika kau mau balas dendam, carilah dia saja, kumohon, anggaplah kami tak berarti, lepaskan kami!”

Hu Tianping yang juga ketakutan, ikut berlutut di sampingnya, “Panglima, itu semua karena adik kami yang ketujuh masih muda, tak sengaja membunuh adikmu, dia memang kurang ajar...”

Xiong Yunzhao tertawa dingin, “Tak sengaja? Kalian pikir aku anak kecil yang bisa dibohongi? Di medan perang, mana ada istilah tak sengaja membunuh? Kedua adikku dibunuh adik kalian, bahkan dipenggal kepalanya, bagaimana kalian menjelaskan itu?”

Hu Tianqi dengan putus asa berkata, “Panglima, semua itu karena kecerobohan adik ketujuh kami, tak ada hubungannya dengan kami.”

Hu Tianping pun gemetar berkata, “Benar, itu tak ada hubungan dengan kami!”

Di wajah Xiong Yunzhao terpancar niat membunuh, “Kematian kedua adikku, mana mungkin tak ada kaitan dengan kalian? Kalian juga bagian dari keluarga Hu, kakak kandung Hu Runxuan. Kini adik ketujuh kalian tak ada di sini, maka darah kalianlah yang akan menggantikan nyawanya!”

Selesai berkata, Xiong Yunzhao dengan gerakan cepat menghunus pedang pusakanya, kilatan dingin pedang menyelimuti leher Hu Tianqi dan Hu Tianping...