Empat Puluh Satu: Membunuh
Makhluk aneh berkepala empat itu adalah Sang Penguasa Pemangsa Jiwa, raja sejati dan penguasa mutlak di tempat ini! Bayangan burung elang bersayap emas yang sebelumnya muncul, tampak begitu kecil dan tak berarti di hadapannya, seolah hanya seekor semut. Bayangan Pemangsa Jiwa ini, sama seperti sebelumnya, hanyalah wujud ilusi yang dikendalikan seseorang dari balik bayang-bayang. Namun, kekuatan bayangan Pemangsa Jiwa jauh melampaui bayangan elang bersayap emas itu!
Kemunculan bayangan Pemangsa Jiwa kali ini bukan sekadar untuk menyaksikan pertarungan, melainkan datang untuk membersihkan sisa-sisa pertempuran yang ada. Matanya memancarkan kilau buas, seberkas cahaya tajam meluncur keluar. Di bawah sinar matahari keemasan, tubuhnya yang ramping dan kuat, berbulu perak mengilap, memantulkan cahaya menyilaukan. Namun, saat berjalan, Pemangsa Jiwa itu tampak pincang, darah segar masih menetes dari kaki kanannya yang terluka.
Selama ribuan tahun, bayangan Pemangsa Jiwa telah menyerap esensi alam dan makhluk di kawasan suci ini. Ia menguatkan tubuhnya dengan menyerap energi dan memangsa makhluk buas. Satu auman menggetarkan bumi dan gunung, membuat pepohonan berguncang hingga bulu kuduk berdiri.
Tubuh bayangan Pemangsa Jiwa sangat besar, tingginya hampir sepuluh meter, dan cakarnya setinggi manusia dewasa. Jika cakar itu menghantam manusia, hanya dengan dua kali ayunan ringan sudah cukup untuk menghancurkan tubuh manusia dengan mudah. Seorang manusia biasa benar-benar tak berarti di hadapannya, laksana semut di hadapan gajah.
Bayangan Pemangsa Jiwa memandang dengan hina ke arah Yu Runhan dan Pangeran Kesembilan, lalu membuka rahangnya yang besar dan mengeluarkan raungan mencekam…
Tiba-tiba, dari balik semak-semak, muncul lagi satu bayangan Pemangsa Jiwa yang tubuhnya sangat besar, panjangnya lebih dari sepuluh meter, tubuhnya sebesar pohon besar, mulutnya menganga, lidah merah menyala menjulur keluar, auranya begitu mengerikan!
“Paduka Pangeran, cepat menyingkir!”
Yu Runxuan segera melindungi Pangeran Kesembilan ke belakangnya. Dalam sekejap, kekuatan besar muncul dari alam bawah sadarnya, dan berubah menjadi bayangan pedang naga raksasa, bagai tembok raksasa, menghadang serangan dahsyat bayangan Pemangsa Jiwa.
Bayangan Pemangsa Jiwa itu bergerak lincah, matanya berkobar dendam, menatap tajam pada Yu Runhan dan Pangeran Kesembilan, dua tamu tak diundang yang menerobos wilayah kekuasaannya. Tubuh raksasa itu melingkar, siap menerkam! Bulu-bulu abu-abunya memantulkan cahaya dingin di bawah matahari.
Bayangan pedang hati Yu Runxuan dan bayangan Pemangsa Jiwa saling berhadapan, siap bertarung habis-habisan! Pertempuran sengit antara dua kekuatan besar pun terjadi, gagah berdiri di antara langit dan bumi.
Bayangan Pemangsa Jiwa itu seperti dapat membaca isi hati Yu Runxuan, sorot matanya yang sebesar lentera memancarkan niat membunuh yang dingin.
Sama seperti sebelumnya, bayangan Pemangsa Jiwa ini juga dikendalikan seseorang dari balik bayang-bayang. Orang yang mengendalikan bayangan Pemangsa Jiwa itu pun seorang ahli hebat, kemampuannya tak kalah dari Yu Runxuan. Ketika tiba-tiba ada yang berani menerobos wilayahnya, mana bisa dibiarkan? Ia menganga lebar, lidah panjangnya menjulur, matanya membara oleh kemarahan, seolah ingin menelan Yu Runxuan dan Pangeran Kesembilan hidup-hidup.
Bayangan Pemangsa Jiwa ini, seperti halnya pedang hati Yu Runxuan, hanyalah alat senjata rohani belaka. Senjata ini juga dapat meningkat levelnya, namun Pemangsa Jiwa harus menelan darah dan daging makhluk besar agar energinya bertambah. Semakin banyak darah dan daging yang dikonsumsi, semakin cepat pula peningkatan kekuatannya dan semakin dalam pula ilmunya!
Bahkan, untuk satu kali makan saja, beberapa ekor sapi besar pun belum tentu cukup untuk mengenyangkan Pemangsa Jiwa, apalagi hanya dua anak muda di hadapannya, bahkan tak cukup untuk mengisi celah giginya.
Hari ini, Yu Runxuan dan Pangeran Kesembilan dihadapkan pada bayangan Pemangsa Jiwa yang jauh lebih kuat dibandingkan bayangan elang bersayap emas yang baru saja mereka kalahkan.
Kali ini, Yu Runxuan benar-benar menghadapi ujian sejati!
Auman keras Pemangsa Jiwa meledak, menandakan kemarahannya. Bagaimana mungkin seorang manusia kecil berani menantangnya secara langsung? Hal ini benar-benar dianggap penghinaan terhadap wibawanya, sesuatu yang sama sekali tak bisa ditoleransi!
Bayangan Pemangsa Jiwa itu melingkarkan tubuhnya, lidah merah menyala keluar masuk, seolah hendak menelan Yu Runxuan dan Pangeran Kesembilan sekaligus.
Untung saja, pedang naga raksasa Yu Runxuan memancarkan cahaya tajam yang membuat Pemangsa Jiwa itu tak bisa mendekat sedikit pun.
Dalam sekejap, Pemangsa Jiwa melompat ke udara, menyerang Yu Runxuan dan Pangeran Kesembilan. Namun, pedang naga Yu Runxuan dengan cekatan menebas ke arah kepala Pemangsa Jiwa. Begitu cepat dan tepat, pedang itu menancap ke leher sang makhluk buas…
Meskipun Pemangsa Jiwa sangat kuat, ia tetap memiliki celah. Yu Runxuan berhasil menemukan titik lemahnya, dan dengan kecepatan kilat, pedang hatinya menancap tepat di bagian vital makhluk itu…
Dentuman keras terdengar, percikan api memancar ke segala arah, cahaya pedang dan bayangan saling bertabrakan di puncak langit, menimbulkan kilatan api yang dahsyat…
Sebuah suara menggelegar terdengar, leher Pemangsa Jiwa terbelah dalam oleh tebasan pedang, rasa sakit yang luar biasa membuat makhluk itu meronta-ronta sekarat, mengeluarkan raungan maut. Tubuh panjangnya, dalam sekejap, berubah menjadi bayangan hitam dan lenyap tanpa jejak!
Ketika bayangan Pemangsa Jiwa itu lenyap, pepohonan di sekitar pun ikut bergetar! Dalam sekejap, langit kembali ke warna semula, bumi menjadi hening, bahaya untuk sementara sirna.
Setelah berhasil menebas bayangan Pemangsa Jiwa, Yu Runxuan tetap tenang. Namun, di sisi lain, Pangeran Kesembilan yang sedari tadi menyaksikan pertarungan menegangkan itu, tangannya sampai dingin oleh keringat karena tegang!
Adegan berdarah barusan membuat Pangeran Kesembilan sangat terkejut dan ngeri, ia bahkan nyaris tak berani bernapas…
Pangeran Kesembilan terpaku tak percaya, tak menyangka Yu Runxuan mampu menebas dua makhluk buas dalam waktu singkat.
Untung saja, ada Yu Runxuan di sisinya, dan untung juga ada pedang hatinya…
Saat ini, jantung Pangeran Kesembilan masih berdebar kencang, rasa takut belum juga sirna!
Yu Runxuan menyadari, kedua bayangan makhluk buas yang baru saja ia tebas, ternyata hanyalah boneka pembunuh yang dikendalikan seseorang dari balik bayang-bayang. Artinya, pergerakan mereka telah diawasi, dan ada seseorang yang ingin membunuhnya, atau mungkin hendak mencelakai Pangeran Kesembilan?
Bahaya sebenarnya belum benar-benar berlalu…
Tampaknya, tempat ini sudah tidak aman untuk berlama-lama, mereka harus segera pergi dari sini!