Itu tak lebih dari cara untuk menyenangkanmu.

Di luar jendela, hujan rintik-rintik masih turun di penghujung musim gugur.

Angin dingin yang menyelinap ke dalam selimut hangat membuat kulit Xu Si yang putih halus meremang. Jaket kulit antibeku pesanannya tergantung di lemari dekat pintu, sementara pakaian yang ia kenakan di balik selimut terasa agak tipis. Tanpa ragu, ia menarik selimutnya tinggi-tinggi, membungkus diri dengan rapat. Seolah dengan cara itu, ia bisa menangkis pertanyaan yang terasa seperti sebuah ujian terselubung.

Xu Si mengedipkan bulu matanya yang lentik. Pandangannya turun ke pantulan kaca, menangkap sosoknya yang sedang mengetukkan tongkat komando dengan ujung jari. Pria itu tampak lelah, dengan tatapan sayu ia bertanya, "Apa yang aku katakan dalam mimpiku tadi?"

Ia bersandar tenang di kursi, mengangkat sepasang matanya yang memandang balik ke arah Xu Si. Bahkan napasnya pun terasa sunyi. Dua detik kemudian, dengan nada penuh arti, ia berkata, "Kau bilang ada seseorang yang membunuhmu. Kau tampak sangat ketakutan. Aku belum pernah melihatmu merasa takut seperti itu; ini yang pertama kalinya. Rasanya tidak seperti akting, jadi aku penasaran, apakah kau memimpikan masa lalumu?"

Xu Si mendongak, menatapnya dalam diam. Ujung kakinya yang pucat sedikit bergetar. Ia menatap tulang selangkanya yang seksi, tahi lalat merah menggoda di tulang hidungnya, serta warna bibirnya yang pucat. Adegan itu seolah membeku. Secara tak kasat mata, sebuah pertarungan sedang berlangsung.

Sesaat kemudian, Xu Si mengangkat tangan, memijat pelipisnya perlahan untuk menenangkan diri. Sambil menyunggingkan senyum tipis, ia menunduk dan berkata, "Bagaimana mungkin itu masa lalu? Bukankah aku masih hidup dengan baik sekarang? Itu hanya mimpi buruk, tapi mimpi biasanya tidak nyata. Sama seperti saat mendengar cerita hantu, meski tahu itu bohong, kita tetap akan merasa takut. Setelah bangun, segalanya akan jauh lebih baik."

Ia mengalihkan topik pembicaraan dengan mulus, lalu berbalik mengkhawatirkan racun di tubuh pria itu, "Lalu bagaimana denganmu? Apakah racun di tubuhmu sudah teratasi?"

Pei Zhen memiringkan kepalanya, terkekeh sembari menatap mata Xu Si yang tertunduk melalui pantulan kaca. "Belum. Agak merepotkan, butuh waktu untuk meracik penawarnya."

"Selain muntah darah, apakah ada gejala spesifik lainnya?"

"Ada," jawabnya dengan patuh. "Mungkin saja aku tiba-tiba pingsan kapan saja. Seperti tadi, aku terus menjagamu, tapi akhirnya tertidur tanpa sadar."

Itu cukup berbahaya. Tempat ini adalah Kota Bawah Tanah.

Xu Si berkata, "Kalau begitu, selama beberapa hari ini usahakan jangan keluar rumah. Jika harus keluar, carilah seseorang yang kau percayai untuk menemanimu."

Begitu kata-kata itu terucap, terdengar suara benda berat diletakkan di atas meja marmer. Itu adalah tongkat komando yang sangat elegan tadi.

Pei Zhen berdiri, memegang sebuah tas kulit hitam, lalu berjalan ke arahnya tanpa tergesa-gesa. Matanya terbuka lebar, sepasang mata yang memikat itu menatapnya dalam-dalam, entah mengapa memancarkan kesan penuh kasih sayang yang mendalam.

Ia membuka tas kulit baru itu, memperlihatkan sebuah benda bulat dengan cincin penarik yang bentuknya cukup aneh. Di dasar tas terdapat pula sebuah senapan hitam panjang yang tampak berat; jenis senapan serbu yang bisa menembak beruntun. Semuanya diletakkan di atas meja.

Jari-jarinya yang putih mengetuk bodi senjata itu dengan nada jenaka.

"Namun, di seluruh dunia ini, aku hanya memercayaimu."

Ucapannya terdengar begitu mutlak. Xu Si mengerjapkan matanya perlahan. Wajahnya yang cantik dan dingin tampak terpaku sejenak, jemarinya bergetar. Ia meratakan sudut bibirnya, lalu akhirnya tak bisa menahan diri untuk berkata:

"Sebelumnya kau bilang, kau tidak memercayaiku."

Hujan di luar jendela tidak begitu deras, jatuh berserakan bagaikan bulu-bulu halus, menambah kelembapan udara.

"Secara logika, aku memang tidak memercayaimu," ia membungkuk, menatap wajah Xu Si yang cantik dan tenang. Bibir merah sang wanita terpantul dalam tatapan abu-abunya, suaranya terdengar pasrah, "tapi aku selalu tidak bisa menahan diri untuk memercayaimu secara buta."

Pada saat itu, Xu Si terkejut. Kata "memercayai secara buta" yang diucapkan oleh seseorang dengan indra setajam dewa seperti dia, terasa begitu kontradiktif dan aneh.

Ia beradu pandang dengan pria itu. Jantungnya mencelos sejenak. Ia menggerakkan bibirnya, suaranya melunak, "Kalau begitu, selama beberapa hari ini, jika kau ingin keluar, beri tahu aku. Aku akan menemanimu."

"Baik."

Ia kembali tersenyum, matanya liar dan cemerlang.

"Karena kau ingin melindungiku, aku sudah menyiapkan bom dan senapan untukmu. Siapa pun yang berniat jahat, bunuh saja mereka."

Sudut bibir Xu Si berkedut, "Ini adalah senjata yang sekali picu bisa mematikan. Aku tidak terlalu terbiasa dengan benda-benda ini, bagaimana jika aku malah balik dibunuh?"

Pandangannya menyapu tangan Xu Si, memperlihatkan ekspresi yang sulit diartikan. "Tidak akan. Jika hari itu benar-benar tiba, aku akan ikut mati bersamamu untuk menebus dosa."

Xu Si mengambil bom berwarna hitam pekat itu. Cincin penariknya hanya dihubungkan oleh seutas benang, begitu pengamannya dilepas, bom itu bisa meledak.

Ia masih memiliki keraguan, "Aku adalah orang asing. Jika aku membunuh seseorang, bagaimana Kota Bawah Tanah akan menghukumku?"

Pria dengan mata abu-abu yang dalam itu menatapnya dari atas, tatapan sombong yang angkuh muncul sekilas—sebuah arogansi khas seorang diktator. Aura dingin dan bengis menyelimuti dirinya, namun di saat yang sama, terselip rasa sayang dan memanjakan.

"Ini adalah Kota Bawah Tanah. Siapa pun yang kau bunuh, biarkan aku yang menanggung dosamu."

Suasana kamar yang luas itu dipenuhi dengan aura yang ambigu. Xu Si sedikit mendongak, meletakkan bom itu di depan mereka berdua, lalu tersenyum. Suaranya yang dingin terdengar malas dan menggoda, "Lalu bagaimana jika aku disuap oleh seseorang dan ingin mengambil kesempatan untuk membunuhmu?"

Senyum itu begitu lembut hingga membuat jantung berdebar.

Pria itu tidak mengubah ekspresinya, matanya terpaku pada mata Xu Si yang jernih seperti air. Garis wajah dan lehernya tampak begitu indah, seolah hanya butuh satu genggaman tangan untuk merengkuhnya.

Ia tertawa tanpa peduli, suaranya terasa akrab:

"Kakak, kau boleh melakukan apa saja padaku, kecuali meninggalkanku."

Memanggilnya kakak, namun semua tindak tanduk dan pikirannya sama sekali tidak menunjukkan posisi seorang yang lemah. Ini adalah keberanian yang bahkan tidak takut pada kematian.

Xu Si menarik napas dalam-dalam, jantungnya berdegup hingga gemetar. Mata pria itu tulus, rasa sukanya begitu telanjang, tanpa keraguan, tanpa jeda—sejenis beban perasaan yang rela mengorbankan nyawa. Bahkan tidak memberinya waktu untuk bersiap.

Pandangannya beralih, menghindar menatap rambut putih pria itu, lalu turun ke pakaian rumahnya yang longgar. Tekstur pakaiannya kelas atas dengan potongan yang pas, memperlihatkan garis-garis otot dan kulit putih pucat yang samar-samar. Justru karena samar-samar, hal itu justru membuatnya semakin ingin melihat.

Untuk sesaat, ia gagal melawan godaan itu dan terpaku selama dua detik.

Baru setelah itu ia menatap balik pandangan pria itu yang tampak penuh minat, lalu berkata dengan suara datar, "Pakaian di Kota Bawah Tanah memang punya daya tarik tersendiri. Aku ingat kau dulu tidak suka memakai pakaian seperti ini."

"Begitukah?" ia mencondongkan tubuhnya perlahan, menatap mata Xu Si yang sempat linglung sejenak, lalu tersenyum memikat, "Itu hanyalah salah satu cara untuk menyenangkan Kakak."

"..."

Xu Si menelan ludah. Biasanya ia memang sedikit terobsesi dengan wajah pria ini, dan setelah berjuang lama pun ia masih belum bisa mengatasi rasa kagum itu. Rayuan yang disengaja ini membuat jantungnya seolah digelitik oleh sehelai bulu, menimbulkan sensasi gatal yang menjalar.

Ia bukanlah gadis lugu. Ia ingin mengulurkan tangan kanannya yang nakal untuk menyentuh jakun pria itu.

Namun, sebelum ia sempat bertindak, pria itu seolah sengaja mempermainkannya dan tiba-tiba menegakkan tubuh. Pandangannya masih tertuju pada Xu Si, bibirnya melengkung membentuk senyuman, "Kakak tidurlah sebentar lagi. Malam nanti ada suatu tempat yang mengharuskanku meminta bantuan Kakak untuk menemaniku."

Xu Si kembali menarik napas dalam-dalam, mengangguk dengan wajah serius, lalu berbaring kembali di tepi tempat tidur dan memejamkan mata.

Setelah pintu di kejauhan tertutup, sepasang mata persik yang sedikit terangkat itu tiba-tiba terbuka kembali.

Ia tidak tidur, melainkan menatap lengannya sendiri dengan mata menyipit.

Setelah sekian lama, ia baru bergumam lirih dengan suara yang dingin.

"Sial, aku tertipu lagi."