Kumohon, jatuh cintalah padaku.

Tindakan itu tampak seperti ingin menyesakkan napas seseorang.

Namun, waktunya diperhitungkan dengan sangat tepat.

Tubuh Xu Si masih bergetar, namun perlahan mulai tenang.

Pei Zhen menghitung waktu sebelum melepaskan sapu tangannya dan membuangnya begitu saja ke samping. Setelah itu, ia mengulurkan tangan dan mendekap pinggang wanita itu tanpa sedetik pun memberi jarak. Seiring berjalannya waktu, ia bahkan dengan lancang membenamkan dahinya ke leher putih bersih milik Xu Si, dengan rakus menghirup kehangatan dan aroma yang terselip di antara helai rambutnya.

Bulan menyelinap dari balik awan dan menyinari ruangan.

Cahaya itu tidak mampu menerangi matanya yang terpejam dalam, namun tampak jelas bibirnya yang terpapar udara, menempel erat pada tulang selangka Xu Si yang datar.

Cukup lama.

Barulah ia melengkungkan bibir dan tersenyum.

Sehelai rambut perak jatuh di sisi wajahnya yang elok.

Suara Pei Zhen terdengar dingin saat berkata:

"Cukup sampai di sini saja untuk hari ini, biarlah seperti ini. Aku juga merasa diriku sudah terlalu berlebihan."

"Aku tidak ingin kau membenciku, tapi apa boleh buat, Xu Si? Selalu ada misteri pada dirimu yang tidak bisa kupahami. Perasaan kehilangan kendali ini sungguh membuatku takut, takut jika suatu hari nanti kau akan mendorongku menjauh dan melarikan diri dariku karena alasan yang tidak masuk akal."

Memikirkan kemungkinan itu.

Ia menarik napas panjang, memejamkan mata sejenak untuk menenangkan diri. Saat ia membuka mata kembali, sepasang mata itu dipenuhi kegilaan dan kebencian. Menatap leher Xu Si yang halus dan putih, hatinya terasa manis sekaligus gatal, hingga ia membuka giginya yang tajam dan menggigitnya.

"Tidak bisa. Memikirkannya saja sudah membuatku serasa mati. Kau harus menjadi milikku. Bahkan jika harus menggunakan cara-cara keji seperti paksaan atau tipu daya, aku akan tetap mengurungmu di sisiku. Biarkan aku mengintip rahasiamu, memahamimu, membiarkanku tahu apa yang kau lawan, dan biarkan aku mencari cara... kumohon, kumohon cintailah aku."

Segala hasrat untuk tahu.

Semuanya berakar dari rasa takut yang mendalam.

Dia yang terbiasa bertindak semena-mena dan berkuasa mutlak, ternyata juga bisa merasa gentar. Jika ada yang mendengar kata-kata ini, mereka pasti akan ketakutan setengah mati.

Namun, ia sama sekali tidak menutupinya, dan tidak pernah mengarang alasan yang sempurna untuk menipu batinnya sendiri.

Apa yang ia inginkan, sejak awal hingga akhir, hanyalah Xu Si seorang.

Malam itu.

Setelah Xu Si menghirup aroma aneh pada sapu tangan itu, perilakunya yang gelisah akhirnya mereda. Meski mimpi buruk yang menyakitkan masih terus berlanjut, tubuhnya tidak lagi meronta-ronta, juga tidak melukai diri sendiri akibat tindakan yang berlebihan.

Aroma seperti ini tidak boleh dihirup terlalu banyak karena menyebabkan ketergantungan.

Efek penenangnya pun tidak bisa bertahan hingga pagi menjelang.

Pei Zhen memeluknya cukup lama.

Begitu lama hingga langit mulai memutih. Setelah memastikan wanita itu akan segera terbangun, ia menggendongnya dan membaringkannya ke dalam tempat tidur yang empuk.

Ia tidak langsung pergi.

Sebaliknya, ia berjaga sampai bulu mata wanita itu bergerak sedikit.

Barulah ia melangkah pergi dari kamar tidur dengan langkah yang lambat dan tenang.

Pintu kamar ditutup perlahan, tanpa menimbulkan suara yang bisa mengganggu tidur seseorang.

...

Guntur bergemuruh, namun hujan tak kunjung turun.

Hembusan angin dingin yang kencang menderu lewat, menyusup masuk melalui celah kaca yang bersih tanpa debu. Meski belum memasuki musim dingin, pemanas di seluruh mansion telah dinyalakan, menghangatkan satu-satunya orang yang masih tertidur di bangunan megah itu.

Tidur di atas ranjang besar yang empuk.

Xu Si terbangun karena suara letupan api.

Perapian di area istirahat telah menyala, memancarkan cahaya dan kehangatan yang samar. Namun, di bawah pengaruh pemanas yang menyelimuti seluruh ruangan, api itu hanya berfungsi sebagai penghias.

Saat cuaca dingin, seseorang akan selalu merasa tenang ketika menatap api.

Xu Si membuka mata, berbaring miring di atas bantal yang empuk, ia tertegun menatap nyala api cukup lama, sementara jemarinya tanpa sadar memijat pelipisnya.

—Lagi-lagi tidak tidur nyenyak.

Itulah satu-satunya kesadaran yang ia miliki tentang malam sebelumnya.

Mimpi yang terus-menerus itu membuat tangan dan kaki Xu Si terasa dingin, seolah-olah ada sudut tersembunyi di dalam pikirannya yang memancarkan niat jahat yang busuk dan membusuk. Ia menghitung waktu tidurnya, meskipun ia sudah tidur sangat lama, rasa lelah yang mendalam di tubuhnya tidak bisa berbohong; rasanya seolah ia belum pernah tidur sama sekali.

Seolah merasakan sensasi gatal.

Jari-jarinya meraba bagian leher yang mulus.

Kelopak mata Xu Si berkedut.