Singkatnya, aku rela menghabiskan puluhan juta demi pria tampan.

Tangga di sudut lantai dua merupakan area mati. Gereja bergaya Gotik itu tidak memiliki apa-apa di lantai tiga, dan jarang ada orang yang mau menginjakkan kaki di sana.

Xu Si mengamati selama beberapa detik.

Ia berbalik dan menarik seorang pelayan pria berwajah tampan, lalu mengatakan bahwa ada seseorang yang mencuri foto di dalam gereja menggunakan kamera. Ia mengaku telah melumpuhkan orang tersebut dan menunjukkan kamera mata-mata mini hasil sitaannya, sementara gulungan film di dalamnya sudah ia ambil.

Wajah pelayan itu seketika menegang. Ia berterima kasih kepada Xu Si dengan sopan, namun saat senyumnya pudar, sudut bibirnya langsung mengeras.

Di sana hadir para pemimpin serikat. Tindakan mengambil foto atau merekam secara diam-diam adalah hal yang mutlak dilarang. Jika sampai tersebar, Asosiasi Pemuda akan menuai kritik tajam dalam waktu lama.

Pelayan itu mencabut pistol dan naik ke atas, lalu berteriak, "Ditemukan penyusup tanpa identitas!"

Seketika, banyak anggota Asosiasi Pemuda muncul dari berbagai sudut dan melangkah naik dengan tenang.

Xu Si tidak lagi memperhatikan sisanya. Ia menyunggingkan senyum tipis, lalu berbalik pergi. Ia mengkhawatirkan Pei Zhen yang berada di luar. Langkah kakinya pun dipercepat.

...

Di aula utama gereja, area terang dan gelap terbagi dengan jelas. Suara kepingan logam yang dilemparkan ke atas meja berdentang nyaring, sementara minuman keras dari berbagai jenis bergoyang menggoda di dalam gelas transparan.

Xu Si menerobos kerumunan menuju sisi kursi utama.

Singa Hitam berdiri di tengah kerumunan dengan tangan di belakang punggung; posturnya yang sangat tinggi membuatnya tampak mencolok. Namun, yang jauh lebih menarik perhatian adalah Pei Zhen yang duduk di sofa utama.

Ia mengenakan setelan formal, rambut peraknya tertata rapi dan diikat setengah ke belakang telinga. Ia memegang kartu emas, jemarinya yang panjang dan ramping menjepit permata, pemandangan yang mampu memuaskan berbagai imajinasi indah.

Cahaya dari kaca patri yang berwarna-warni, lukisan dinding yang rumit dan indah, organisasi serikat yang suram, serta pria yang ketampanannya terasa tidak nyata. Segalanya tampak seperti absurditas yang tidak bisa ditemukan di luar kota bawah tanah, bagaikan kisah ganjil yang hanya bisa diimpikan di abad lalu.

Visual yang memukau ini membuat Xu Si sejenak kehilangan fokus, sampai-sampai ia baru menyadari bahwa semua taruhan yang baru saja dimenangkannya telah lenyap, menyisakan tumpukan kertas putih saat ia duduk di sampingnya.

Sementara itu, bos serikat di seberang meja judi tetap diam menahan diri, namun matanya terus bergerak liar dengan tatapan penuh semangat.

Melihat Xu Si kembali, Pei Zhen melengkungkan bibirnya dan melemparkan satu kartu dengan santai.

Xu Si melirik, merasa bingung. Ia mendekat dan berbisik dengan nada rendah, "Apa... kau salah buang kartu?"

"Tidak."

"Oh." Xu Si merasa ragu.

Pei Zhen memiringkan kepalanya seolah tidak terjadi apa-apa, lalu berkata dengan nada santai, "Kepalaku sakit, gejala racunnya mulai terasa, aku akan segera pingsan, jadi aku tidak bisa melihat dengan jelas kartu mana yang mana. Aku hanya memaksakan diri untuk membuangnya."

Selesai bicara, seorang bandar kembali meletakkan selembar kertas di atas mejanya.

?

Tubuh Xu Si menegang. Saat ia menunduk, kertas putih itu ternyata adalah surat utang. Nilainya lima ratus ribu.

Apakah permainan sudah menjadi sebesar ini tanpa ia sadari?

Ia menatap surat itu selama dua detik, lalu mengalihkan pandangan ke wajah Pei Zhen. Mata kelabunya yang semula tajam memang tampak sedikit kabur.

Tunggu dulu? Mau pingsan di sini?

Batin Xu Si terguncang. Ia bisa membayangkan mereka berdua akan ditembak mati. Tanpa ragu, Xu Si berdiri. Mata bunga persiknya yang indah melengkung, suaranya tenang, "Aku mengantuk, ayo kita pulang."

Pei Zhen terdiam sejenak mendengar hal itu. Ia meletakkan kartunya, menyapu pandangan ke arah orang-orang di meja yang sama, lalu berkata dengan suara rendah dan berat, "Kita sudahi sampai di sini hari ini. Permisi."

Para pemimpin itu mengangguk serempak dan meletakkan kartu mereka. Mereka saling berpandangan dengan tatapan aneh, kagum melihat betapa patuhnya pemimpin Asosiasi Tiga Gabungan yang misterius ini kepada istrinya. Namun, mata mereka tetap tertuju pada surat utang berwarna putih tersebut. Jumlah uangnya cukup besar. Terlebih lagi, memenangkan uang dari Asosiasi Tiga Gabungan adalah hal yang langka, tidak ada yang mau melewatkannya.

Xu Si memahami maksud mereka. Ia melirik kotak di samping, tumpukan kepingan yang tadinya menggunung kini kosong melompong. Meminta orang mengambil uang tunai saat ini akan memakan waktu terlalu lama. Membiarkan Pei Zhen berutang di depan umum akan membuatnya kehilangan muka; orang-orang serikat sangat menjunjung tinggi kehormatan.

"Lunasi saja," tanya Xu Si pada mereka, "Totalnya berapa?"

Bandar itu menaksir asal-usulnya, lalu tersenyum, "Ada yang taruhan lima ratus ribu, ada juga yang satu juta. Totalnya sembilan juta dolar Hong Kong."

—Hampir sepuluh juta!!

Wajah Xu Si tetap datar tanpa emosi. Meski menghadapi angka sebesar itu, ia tidak mengeluh. Bulu matanya yang hitam pekat bergetar, suaranya jernih, "Boleh pakai cek?"

"Boleh."

Xu Si menunduk menulis selembar cek dan menyerahkannya kepada bandar. Setelah menunggu mereka memeriksa cek tersebut, ia menggandeng lengan Pei Zhen. Dengan tubuh kaku, ia sempat memberikan penghormatan singkat kepada orang mati di pintu utama, lalu segera masuk ke mobil dan meminta sopir untuk bergegas.

Sopir menyalakan mobil, ban berdecit dua kali, lalu melesat pergi meninggalkan kawasan tersebut.

Perlahan-lahan, mereka menjauh dari lingkungan yang tidak stabil itu. Xu Si merasa lega. Ia akhirnya memiliki waktu untuk mengalihkan pandangan waspadanya dari jendela mobil ke wajah samping Pei Zhen, hanya untuk mendapati pria itu menyandarkan lengannya di ambang pintu, menopang dagu dengan ujung jari, dan memejamkan mata rapat-rapat, seolah-olah ia tertidur.

Pria tampan ini tidak mengucapkan sepatah kata pun, namun mampu membuatnya menghabiskan sembilan juta.

Di kalangan sosialita kaya Hong Kong, ini bisa disebut sebagai pengeluaran yang besar. Di zaman ini, psikologi belum berkembang pesat, dan belum ada yang mendengar istilah "biaya hangus" (sunk cost). Namun, di luar negeri, sering terdengar satu kalimat dalam buku anak-anak:

[Dia adalah mawarmu.]

[Waktu yang kau curahkan untuknyalah yang membuatnya menjadi begitu penting.]

Saat harus mengeluarkan sembilan juta lagi, Xu Si merasakan sebuah pemikiran rumit yang aneh muncul.

—Bagaimanapun juga, selama beberapa hari ini ia harus tetap berada di kota bawah tanah, Pei Zhen tidak boleh mati.

—Jika tidak, semua uangnya akan sia-sia.

Angin malam di akhir musim gugur terasa menusuk. Angin masuk melalui celah jendela yang sedikit terbuka, menggantikan udara yang pengap dan lembap. Setelah keluar dari kawasan berbahaya kota bawah tanah, bangunan-bangunan di sekitar mulai menunjukkan kemewahan yang tidak beraturan.

Di setiap jalan, mobil-mobil berharga fantastis melaju kencang. Orang luar dan anggota kota bawah tanah hanya bisa berbaur di malam hari, menghamburkan uang demi menambah kemegahan dunia yang kacau ini.

Tampaknya tertiup angin membuatnya merasa tidak nyaman.

Wajah tampan Pei Zhen menegang, keningnya berkerut, dan warna bibirnya tampak sedikit memucat, memunculkan kesan rapuh yang sangat kontras dengan dirinya.

Jantung Xu Si berdegup kencang. Ia mengangkat tangannya, merasakan kecepatan angin. Agak dingin, memang tidak cocok untuk diterpa angin dalam waktu lama.

Maka, ia mendekat.

Ia menekan telapak tangannya di samping paha Pei Zhen yang panjang, membungkuk untuk meraih tombol pengatur kaca jendela. Gerakannya tidak terlalu luwes, sehingga sentuhan fisik tak terelakkan.

Sehelai rambut perak Pei Zhen tersangkut di kancing lengan bajunya.

Secara tidak sengaja, ia menariknya sedikit.

Terdengar suara putus yang halus, bagaikan denting dawai gitar yang sulit diukur. Xu Si melihat ke bawah mengikuti arah suara tersebut; sehelai rambut perak panjang tersangkut di kancing mansetnya. Warnanya hitam dan putih, sangat kontras dan mencolok.

Ia terpaku, lalu secara naluriah mengulurkan jemarinya yang putih mulus untuk mengusap kepala pria itu seolah sedang menenangkan.

Detik berikutnya.

Jemarinya digenggam oleh tangan lain.

Suhunya lebih dingin daripada angin malam.

Pei Zhen tiba-tiba membuka mata kelabunya. Ia bersandar dengan malas di pintu, suaranya bahkan lebih ringan daripada angin malam:

"Sakit sekali. Apa Kakak merasa sayang dengan uangnya, sampai-sampai sengaja menghukumku?"