Bab 064: Auman Macan di Changsha (Delapan)

Pada tanggal 31 Maret, Gong Peng sendiri mendatangi markas Divisi Kelima Tentara Xiang, secara khusus mengundang dua belas perwira dari divisi tersebut ke sebuah jamuan makan, katanya ada urusan yang ingin dimintakan bantuan. Kesamaan dari dua belas perwira ini adalah mereka semua secara langsung terlibat dalam pembunuhan Jiao Dafeng dan Chen Zuoxin.

Di mata para perwira ini, Gong Peng, si kepala preman kecil di wilayah mereka, mengundang mereka makan tak lain hanya untuk meminta perlindungan. Lagi pula, mereka merasa bosan di barak, dan insiden pembunuhan dua gubernur itu pun sudah berlalu hampir setengah tahun tanpa ada konsekuensi apa pun bagi mereka. Kekhawatiran di awal pun sudah lama terlupakan, sehingga mereka langsung mengiyakan undangan itu, berjanji akan datang tepat waktu. Tempat pertemuan pun sudah ditetapkan di ruang privat lantai dua Kedai Teh Tiantai.

Menangkap perwira tentara sekutu di wilayah pertahanan sekutu sendiri jelas merupakan tugas yang sangat khusus, risikonya tinggi, dan sulit sehingga orang yang melakukannya harus benar-benar bisa dipercaya dan sangat cakap. Setelah mempertimbangkan matang-matang, Wang Zhenyu memutuskan untuk mengirim Ma Xicheng dan Zhao Dongsheng bersama lebih dari tiga puluh orang dari pasukan pengawalnya untuk melaksanakan tugas ini, menuntut mereka bertindak cepat dan tegas serta segera mundur setelah berhasil.

Setelah mengirim tim pengawal, Wang Zhenyu segera memanggil Yang Wanguai, Song Xianfu, Xu Yuanquan, Hao Bing, dan Wan Yaohuang ke markas untuk rapat, karena ini adalah urusan besar yang tidak bisa dilakukan tanpa pemberitahuan. Siapa yang tahu bagaimana reaksi Mei Xin dari Divisi Kelima? Kalau sampai terjadi bentrokan terbuka, mereka harus siap menghadapi segala kemungkinan.

“Komandan, Anda harus berhati-hati, tindakan sebesar ini melibatkan banyak pihak, akibatnya pasti sangat serius,” ujar Yang Wanguai, wakil komandan yang biasanya selalu menurut, kali ini justru menjadi orang pertama yang menyatakan keberatan.

Kepala staf Xu Yuanquan juga mengernyitkan dahi, “Komandan, di Changsha ada lima divisi. Kalau kita tiba-tiba menyerang perwira Mei Xin, bagaimana jika mereka memberikan perlawanan keras? Dan, apakah kita akan bertindak sendiri atau seluruh Divisi Keempat ikut serta?”

Xu Yuanquan sendiri sebenarnya tidak menentang, dari pengalamannya dengan Wang Zhenyu ia sudah menebak bahwa keberatan pun takkan ada gunanya, mungkin juga tim penangkap sudah diberangkatkan. Rapat hari itu hanya formalitas saja, jadi daripada menolak, lebih baik mencari tahu detailnya agar bisa menemukan celah dan memperbaiki secepatnya.

Song Xianfu dan Hao Bing kurang begitu paham situasinya, tapi setelah setengah tahun bersama, mereka sudah terbiasa untuk selalu melaksanakan perintah komandan tanpa banyak tanya, apalagi malam sebelumnya mereka baru saja mendapat teguran keras, sehingga mereka hanya diam.

Wan Yaohuang kemudian bertanya apa tujuan tindakan Wang Zhenyu.

Wang Zhenyu melihat para bawahannya yang tampak tegang, berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk menceritakan segalanya. Ia mengungkapkan kesulitan yang dialami pamannya dan informasi yang didapat dari Zhao Hengti secara gamblang, membuat semua yang hadir sangat terkejut.

“Komandan, maksud Anda, di Divisi Keempat hanya kita yang belum berpihak ke Nyonya Tan? Komandan Wang sudah jadi tidak punya kekuatan apa-apa?” tanya Yang Wanguai dengan penuh keheranan.

Xu Yuanquan bahkan lebih terkejut lagi, “Mana mungkin, Komandan, Anda adalah pahlawan revolusi, bagaimana bisa mereka berniat berbuat jahat kepada Anda!? Sebenarnya apa yang mereka inginkan?”

Setelah mendengar kebenarannya, mereka malah semakin bingung, saling berbicara satu sama lain.

Wang Zhenyu mengangkat tangan, seketika markas menjadi hening, semua mata tertuju padanya. Tanpa sadar, Wang Zhenyu kini telah menjadi pusat kekuatan Brigade Macan.

“Aku tahu, banyak hal memang membingungkan. Bahkan aku sendiri belum sepenuhnya memahami kasus pembunuhan Gubernur Jiao dan Chen. Tapi itu semua tidak lagi penting,” kata Wang Zhenyu dengan suara meninggi. “Yang penting sekarang adalah, jika kita tidak melakukan sesuatu, tidak memberikan pelajaran pada beberapa orang, tidak memperlihatkan kekuatan kita, maka Brigade Macan akan tinggal sejarah. Aku dan kalian semua, masa depan kita pun akan berakhir di sini.”

Wang Zhenyu bangkit, berjalan mengelilingi meja.

“Sejak dari Hankou, ke Nanjing, hingga Changsha ini, kalian selalu setia bersamaku. Aku sangat berterima kasih, dan di sini aku ingin mengucapkan terima kasih. Jika ada saudara yang takut dan ingin pergi, aku tidak akan menyalahkan, tidak akan menghalangi, bahkan akan memberikan ongkos jalan. Tapi aku sudah membulatkan tekad untuk mempertahankan panji Brigade Macan ini. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menginjak-injak kita.”

Wang Zhenyu menekan pundak Xu Yuanquan yang hendak bicara, “Brigade Macan adalah kolektif, bukan milikku pribadi. Sekarang kita kuat, tapi tidak punya penopang kokoh, wajar saja kalau jadi incaran orang. Tapi, apakah kalau diincar kita harus menyerah begitu saja? Saudara-saudara, selama senjata masih di tangan kita, kita tidak boleh jadi pengecut.”

“Kita tidak hanya harus bertindak, tapi harus membuat aksi besar, supaya mereka yang duduk di atas sana tahu bahwa Brigade Macan bukan kelompok yang mudah dipermainkan,” ujar Wang Zhenyu tegas, langsung menetapkan arah tindakan selanjutnya. Jelas, diskusi bukan lagi soal apakah akan bertindak, melainkan bagaimana cara bertindak.

Xu Yuanquan dan Yang Wanguai saling berpandangan, lalu bersama-sama menatap Wang Zhenyu yang baru saja duduk, mereka serempak berkata, “Kami siap mengikuti komandan, melangkah ke api dan air, takkan mundur walau nyawa taruhannya.”

Wang Zhenyu tertawa kecil, kepercayaan dirinya pun semakin kuat.

Dengan persatuan pikiran, mereka mulai merancang cara menundukkan Divisi Kelima. Kasihan benar Mei Xin, tak pernah menyangka sebuah brigade kecil berani secara terang-terangan merencanakan kehancuran satu divisi penuh, sungguh seperti ular menelan gajah, mustahil rasanya.

Mereka semua adalah tentara profesional, jadi dalam waktu singkat dapat merumuskan rencana yang dapat dijalankan. Langkah pertama adalah Wan Yaohuang sendiri memimpin peleton pengintai yang menyamar, melakukan pengintaian ke markas-markas Divisi Kelima, menghitung jumlah personel dan kekuatan tempur.

Siang itu juga, Wan Yaohuang dan timnya menyamar sebagai pedagang dari luar kota, melakukan pengintaian di daerah kekuasaan Divisi Kelima di timur kota. Dengan bantuan He Jian, Gong Peng, dan lain-lain, mereka pun mendapatkan data pertahanan Divisi Kelima secara lengkap.

Divisi Kelima pimpinan Mei Xin awalnya dibentuk dari Batalion ke-52 Tentara Baru Hunan, dan pada awalnya memang menguasai penuh Changsha, sehingga baik personel maupun peralatannya pernah menjadi yang terbaik di Tentara Xiang.

Pasukan ini dengan cepat berkembang dari dua ribu menjadi sembilan ribu orang, bahkan pernah dikerahkan ke Baoting untuk menumpas sisa-sisa pendukung fanatik Jiao dan Chen.

Namun, masa kejayaan memang singkat. Ketika Wang Longzhong kembali membawa tujuh ribu pasukan penguasa dari Hubei, reputasi mereka yang menakutkan membuat Mei Xin, yang ketakutan, secara bodoh memutuskan untuk meninggalkan Changsha dan bersembunyi di Xiangtan.

Akibatnya, Tan Yankai berhasil memanfaatkan situasi, berubah dari gubernur boneka menjadi penguasa sejati Hunan.

Saat Mei Xin kembali ke Changsha, pasukan Lin Xiumei dari Hengyang juga telah masuk, ditambah Divisi Pertama yang dibentuk Tan Yankai lewat Cheng Qian, serta dua divisi bekas pasukan bantuan ke Hubei yang telah dirombak, Changsha kini berubah dari kekuasaan tunggal Mei Xin menjadi lima kekuatan yang hidup berdampingan.

Hari-hari Mei Xin pun jadi sulit. Pertama-tama, pembayaran gaji tentara tersendat, semangat pasukan turun drastis. Demi menjaga keberlangsungan pasukan, Mei Xin terpaksa memecah empat resimen di wilayah timur kota agar mencari dana sendiri, akibatnya disiplin pasukan menjadi lelucon dan rakyat di daerah itu sangat tidak puas.

Selain itu, secara politik, Mei Xin pun sangat terisolasi. Dengan kelima divisi hidup berdampingan, Tan Yankai tak lagi bisa dikendalikan. Ini masih mending, sebab ia masih punya pasukan. Namun tiga divisi lain sangat memusuhinya, dan ini benar-benar membuat Mei Xin pusing. Gan Xindian masih bisa diajak kompromi karena tipe oportunis, Wang Longzhong adalah bekas bawahan Chen Zuoxin, itu pun masih bisa dihadapi karena kekuatan Wang Longzhong sebagian besar sudah dibeli oleh Tan Yankai, sehingga tak berbahaya. Tapi Lin Xiumei benar-benar membuatnya takut. Saat Hunan dibebaskan, Lin Xiumei sudah menjabat di staf Jiao dan Chen. Ketika Mei Xin memberontak, Lin Xiumei semalam suntuk melarikan diri ke kampung halamannya di Anfu (sekarang wilayah Linli), lalu dengan kekuatan keluarga, ia mengumpulkan sisa pasukan Jiao dan Chen di Hengyang, membangun kekuatan baru. Demi menstabilkan situasi, Tan Yankai lewat Cheng Qian memindahkan pasukan ini ke Changsha, mengangkat Lin Xiumei sebagai komandan Divisi Kedua Tentara Xiang.

Kini, Mei Xin mulai menyesali perbuatannya dulu. Andai tidak membunuh Jiao dan Chen, ia hanya tidak akan naik pangkat, tapi setelah membunuh, keadaannya jadi sangat rumit dan berbahaya, sedikit saja salah langkah, bisa-bisa tamat riwayatnya. Satu kata: sulit!

Malam 31 Maret, di Kedai Teh Tiantai daerah timur kota Changsha, Gong Peng menggelar jamuan untuk dua belas perwira Divisi Kelima Tentara Xiang. Mereka bersulang, makan-minum, bercakap-cakap, bahkan membicarakan wanita. Suasana sangat menyenangkan, para perwira pun segera akrab dengan He Jian, Gong Peng, dan Ma Xicheng, menjadi saudara sepermainan.

Setelah beberapa putaran minuman, para perwira pun mulai membual tentang keberanian mereka di masa lalu, membanggakan kehebatan diri. He Jian dan Ma Xicheng yang menyamar sebagai teman Gong Peng, sambil makan dan mendengarkan, setelah memastikan semua benar, Ma Xicheng pun berdiri dan berpamitan ke toilet.

Begitu keluar dari ruang privat, Ma Xicheng mengeluarkan sebatang rokok resmi tentara, menyalakan dan mengisapnya pelan. Ia teringat dua gubernur Jiao dan Chen yang begitu gagah, tapi nyawanya justru direnggut oleh para bajingan tak bermoral di dalam sana. Sungguh tak adil. Ma Xicheng pun tak kuasa menahan amarah, sampai-sampai tersedak asap rokok, batuk beberapa kali, lalu memberi isyarat ke Zhao Dongsheng di lantai satu.

Zhao Dongsheng segera memimpin pasukannya naik ke atas sambil membawa pistol Mauser, menendang pintu dan menerobos masuk ke ruang privat...

Pada tanggal 1 April, bertepatan dengan Hari April Mop di dunia barat, markas Divisi Kelima Tentara Xiang.

“Komandan, ada yang tidak beres!” Kepala staf Mei Xin sudah datang pagi-pagi sekali.

Mei Xin masih mengantuk, “Apa yang tidak beres?”

Kepala staf berkata, “Pagi ini saat saya keliling, saya dapati ada dua belas perwira yang hilang.”

Mei Xin berkata, “Mungkin mereka pergi bersenang-senang, tak masalah.”

Kepala staf menjawab, “Yang aneh, dua belas orang ini adalah mereka yang terlibat dalam pembunuhan Jiao Dafeng dan Chen Zuoxin!”

Mendengar ini, Mei Xin langsung waspada. Pengalamannya mengatakan, setiap kebetulan pasti ada sebab, pasti ada masalah di baliknya.

Saat itu, ajudan berlari masuk, “Celaka, Komandan, ada masalah besar!”

“Pagi-pagi begini kenapa panik?” Mei Xin marah.

Ajudan buru-buru diam sebentar, tapi tetap berkata, “Para perwira kita telah dibawa ke Kuil Tieluo di Gerbang Utara dan dieksekusi.”

Pagi 1 April, setelah interogasi keras, Wang Zhenyu mendapatkan pengakuan yang ia inginkan. Ia lalu memerintahkan dua belas pelaku utama dibawa ke Kuil Tieluo di Gerbang Utara untuk dieksekusi dengan tembakan, tepat di depan toko penjahit tempat Chen Zuoxin dibunuh.

Sekonyong-konyong, seisi Changsha pun geger. Kasihan toko penjahit itu, benar-benar tak bisa lagi melanjutkan usaha. Semua orang bilang tempat itu kini penuh aura pembunuhan, arwah gentayangan tak pernah pergi.