Bab 068: Naga Menjaga Kota Jing (Bagian Satu)

Pada awal April di Jingzhou, tepat setelah peringatan Qingming, hujan gerimis turun tiada henti.

Sebuah pasukan tengah berjuang menempuh jalan tanah yang berlumpur, memanfaatkan jeda di antara hujan. Beberapa kuda berdiri di tepi jalan, menjulurkan moncong mereka untuk memakan bunga liar yang lezat. Seorang pria berdiri dengan tangan di belakang punggung, memandangi hamparan bunga kuning kecil di pinggir jalan, menghirup udara segar selepas hujan, mendengarkan gemericik air di persawahan dan sesekali kicauan burung bulbul dari hutan pegunungan di sekitar.

Pria itu adalah Wang Zhenyu. Sesuai perintah Wang Longzhong, penjaga kota Changde, kini ia telah menjadi komandan pengamanan di Prefektur Jingzhou. Setelah kembali ke Changsha dari Nanjing, meskipun Wang Zhenyu sempat memicu kerusuhan militer di Changsha, membubarkan Divisi Kelima dan mengeksekusi Mei Xin, berkat sejumlah langkah strategis, Tan Yankai telah berhasil mengokohkan posisinya di kancah politik Hunan. Nama besarnya sebagai gubernur militer telah mencapai puncak kejayaan.

Sesuai kesepakatan yang dicapai antara Zhao Hengti dan Wang Zhenyu, Divisi Keempat pun akan dipindahkan ke Baoqing. Kebetulan, saat itu bekas gubernur Guizhou, Yang Jincheng, hendak kembali ke kampung halamannya di Guizhou setelah menarik mundur pasukan Qian yang semula hendak ikut dalam Ekspedisi Utara dari Nanjing. Namun, Guizhou telah dikuasai oleh gubernur militer Yunnan, Cai E, yang menunjuk Liu Xianshi sebagai gubernur Guizhou dan melarang pasukan Yang Jincheng masuk, menuduh mereka sebagai bandit yang bisa mencelakai rakyat, serta menuntut agar pasukan itu dibubarkan di tempat.

Tan Yankai telah berulang kali mengirim utusan untuk bernegosiasi dengan pihak Guizhou, namun tak membuahkan hasil. Akhirnya, ia menunjuk Wang Longzhong sebagai penjaga Baojing dan memimpin tiga brigade dari Divisi Keempat menuju perbatasan untuk melucuti dan membubarkan pasukan Yang Jincheng di tempat. Tugas ini tergolong mudah, karena pasukan Qian sudah kehabisan uang, logistik, dan amunisi, juga telah kehilangan semangat. Selain itu, pihak Changsha, Guizhou, dan Yang Jincheng telah mencapai "Perjanjian Hongjiang" di Hongjiang, sehingga Wang Longzhong dapat dengan mudah menyelesaikan tugas pelucutan dan pembubaran pasukan.

Setelah tugas selesai, sebagai penjaga Baojing, Wang Longzhong pun pulang kampung dengan bangga. Wang Zhenyu juga mendapat cuti pulang ke rumah untuk menengok keluarga. Memikirkan keluarga yang belum pernah ditemuinya, Wang Zhenyu merasa bimbang, lama sekali ia menimbang untuk bertemu atau tidak. Akhirnya, rasa rindu akan kasih keluarga mengalahkan rasa canggung dalam hatinya. Ia memutuskan menyerahkan pasukan kepada Xu Yuanquan dan Yang Wangui, lalu pulang bersama Ma Xicheng, Zhao Dongsheng, dan sejumlah pengawal ke rumahnya.

Wang Longxian, ayah Wang Zhenyu, mendengar kabar dari sepupunya, Wang Longzhong, bahwa putranya yang memimpin pasukan di luar kota juga akan pulang, meski terlambat beberapa hari. Spontan, seluruh keluarga dikerahkan: ada yang memotong ayam, ada yang menyembelih bebek, suasana rumah pun menjadi sangat sibuk.

Akhirnya, tibalah Wang Zhenyu di rumah. Menatap anggota keluarga yang terasa akrab tapi juga asing, ia menarik napas dalam-dalam. Ia pun memberi salam, menyapa satu per satu, bahkan memeluk saudara-saudaranya dengan penuh kehangatan, membuat sang ayah terkejut. Saat itulah giliran Ma Xicheng berperan, ia menjelaskan bahwa sepupunya mengalami cedera sehingga kepribadiannya agak berubah.

Alasan ini ampuh, tak ada lagi yang curiga, bahkan ibunya, Wang Chenshi, merasa terharu dan berkali-kali menyesali nasib anaknya yang harus menderita. Kasih sayang tulus dari sang ibu benar-benar menyentuh hati Wang Zhenyu.

Secara prinsip, Wang Longxian adalah orang yang sangat tradisional dan konservatif. Meski sangat merindukan anaknya, ia tetap berusaha tampil sebagai ayah yang tegas, tanpa memperlihatkan ekspresi. Sebenarnya, dalam hati ia bangga: kini putra bungsunya telah menjadi jenderal, keluarga Wang pun punya harapan untuk bangkit.

Wang Zhenyu sendiri tak terlalu peduli apa yang dipikirkan sang ayah tiri tersebut, ia sibuk menikmati kehangatan keluarga besar yang langka ini. Di masa depan, dirinya bukan siapa-siapa, kerabat-kerabat memandangnya seperti bahan tertawaan, sangat menyakitkan. Di sini, ia merasakan kasih keluarga yang hangat, tak ada hubungannya dengan status atau pangkat.

Kakak sulungnya, Wang Zhenkun, adalah petani yang sederhana, sudah berkeluarga dan memiliki seorang putra dan seorang putri. Putra sulungnya, Jing’an, sudah berumur empat tahun, sedangkan putri kecilnya masih digendong ibunya, bahkan belum bisa bicara. Wang Jing’an tampak asing dan sedikit takut pada Wang Zhenyu, lebih suka bersembunyi di balik ibunya, Wang Hesh.

Tapi Wang Zhenyu sangat menyukai keponakan kecilnya yang lucu itu, ia bersikeras ingin menggendongnya. Untuk menghibur si kecil, ia membongkar seluruh isi sakunya, akhirnya memberikan teropong kepada keponakannya untuk dimainkan. Anak kecil memang suka benda baru, lupa pada rasa asingnya. Setelah bermain sebentar, ia bahkan tersenyum pada Wang Zhenyu.

Anggota keluarga lainnya pun dikenali oleh Wang Zhenyu. Kakak perempuannya yang kedua sudah menikah, suaminya bermarga Liu, bernama Wang, berasal dari Qiyang, dari keluarga terpandang pula. Ayah mertuanya, Liu Yunfu, pernah lulus ujian cendekiawan, dan biasanya memandang rendah keluarga menantunya yang hanya naik pangkat karena menjadi pengikut pejabat tinggi.

Namun, karena situasi negara sedang kacau, ditambah keluarga sendiri mengalami masalah, mereka tak bisa lagi bertahan di kampung halaman di Qiyang. Demi keselamatan, terpaksa sekeluarga mengungsi ke rumah mertua di Wugang, sekadar bersembunyi.

Adik keempat, Wang Zhenpeng, tahun ini berusia sembilan belas, sedang belajar di rumah, katanya ingin mendaftar ke Akademi Militer Baoding. Adik kelima, Wang Zhenbang, berumur tujuh belas, sedang belajar di Sekolah Normal Pertama Changsha. Adik keenam, Wang Ziqi, berusia tiga belas tahun. Adik ketujuh, Wang Zhencheng, baru delapan tahun.

Keharmonisan keluarga besar yang berkumpul di sekitar dapur, bercengkerama hangat, membuat Wang Zhenyu yang di masa depan hidup sebagai anak tunggal merasa sangat bahagia.

Adik keempat, Wang Zhenpeng, jauh lebih pintar dalam belajar dibanding kakak ketiganya. Sejak kecil, ia dijuluki anak paling berpotensi di keluarga Wang. Tapi kini, kakak ketiganya justru sudah menjadi jenderal, sementara dirinya masih orang biasa, hatinya pun diliputi rasa iri, cemburu, dan kecewa. Duduk di samping Wang Zhenyu, ia jadi serba salah.

Saat itu, keponakan membawa teropong ke ibunya, Wang Hesh, dengan gaya pamer. Wang Hesh menggoda, “An Yazi, sudahkah mengucapkan terima kasih pada Paman Ketiga?”

Wang Zhenyu menatap keponakannya, merasa tergerak oleh naluri keayahan, “An Yazi, kamu sudah belajar berhitung belum?”

Wang Hesh segera menimpali, “Sudah diajari rumus berhitung, anak ini lumayan cerdas.”

“Paman mau tanya sesuatu, boleh?”

Wang Jing’an mengangguk cepat, “Kalau aku jawab benar, ini harus jadi milikku ya, Paman!”

Melihat Wang Jing’an mengacungkan teropong, semua tertawa geli, si kecil memang cerdik.

Wang Zhenyu tersenyum, “Paman dengar kamu sudah belajar berhitung, coba jawab, tiga lebih besar atau empat?”

“Empat!” jawab Wang Jing’an tanpa ragu.

Wang Zhenyu mengusap kepala si kecil, “Benar, lalu siapa yang lebih besar, Paman Ketiga atau Paman Keempat?”

Wang Jing’an menjawab polos, “Paman Keempat!”

Seluruh keluarga pun tertawa terbahak-bahak, Wang Zhenyu pun ikut tertawa keras, anak ini memang menggemaskan.

Meski hanya tiga hari di rumah, kehangatan keluarga itu membuat Wang Zhenyu merasa sangat rindu, ia benar-benar telah menerima keluarga barunya di zaman ini.

Selama tiga hari itu, Wang Zhenyu juga membantu urusan kakak perempuannya. Ternyata keluarga suami kakaknya pindah karena kakak iparnya, Liu Xing, terlibat masalah. Kakaknya tak tahu pasti, hanya bercerita bahwa pada masa revolusi, Liu Xing pulang ke Hunan dan karena menguasai ilmu militer, diangkat menjadi kepala kantor militer di Qiyang oleh Gubernur Hunan saat itu, Jiao Dafeng. Awalnya itu hal baik, tapi perubahan situasi di Hunan begitu cepat, dalam waktu sepuluh hari Gubernur Jiao dibunuh, dan para bawahannya yang diangkat juga banyak yang ditindas. Jabatan kepala kantor militer belum genap diduduki, Liu Xing sudah diberhentikan dan dicari-cari oleh pihak Changsha, keluarganya pun ikut terkena dampak, hingga akhirnya mengungsi ke Wugang.

Kini, adik ketiganya sudah menjadi jenderal. Menyelesaikan urusan itu mestinya tak sulit. Namun, ia sendiri sungkan bicara langsung, jadi ia meminta istrinya, Liu Wangshi, menghadap Wang Zhenyu untuk menyampaikan permohonan.

Keinginan kakak iparnya sangat jelas, ia berharap sang adik yang sedang berkuasa dapat membantu, meminta paman mereka, Wang Longzhong, turun tangan agar surat perintah penangkapan dicabut, syukur-syukur bisa mengembalikan jabatan Liu Xing.

Mendengar permintaan itu, Wang Zhenyu hanya bisa tersenyum getir dalam hati, tapi wajahnya tetap tenang. Ia dan Wang Longzhong sama-sama mantan bawahan Gubernur Jiao, jika bukan karena memegang kekuatan militer, Tan Yankai pasti sudah menyingkirkan mereka semua. Menghubungi Wang Longzhong untuk urusan itu jelas tak mungkin berhasil.

Untungnya, Zhao Hengti, yang baru saja diangkat menjadi komandan Divisi Satu di bawah Tan Yankai dan memiliki hubungan baik dengannya, bisa dengan mudah membantu mencabut surat penangkapan terhadap Liu Xing. Mengembalikan keluarga kakak iparnya ke Qiyang bukan masalah, tapi mengembalikan jabatan jelas sulit, karena urusan kepegawaian terlalu rumit. Jadi, ini perkara yang agak pelik.

Akhirnya, Wang Zhenyu meminta kakak perempuannya mengatur pertemuan langsung dengan Liu Xing. Ia ingin tahu apa yang bisa diatur.

Kesan pertama Wang Zhenyu terhadap Liu Xing adalah wajahnya sangat bersahaja, tepatnya tidak menonjol, di antara kerumunan pun sulit dikenali, juga irit bicara, memberi kesan orang yang sangat hati-hati.

“Kakak, silakan duduk, di sini semua keluarga sendiri, tak perlu sungkan. Kata kakak kedua, Anda juga kenal Gubernur Jiao?” Itulah kalimat pertama Wang Zhenyu saat bertemu Liu Xing.

Liu Xing mengangguk, “Hanya pernah bertemu sekali.”

Setelah itu, tak ada kelanjutan. Wang Zhenyu agak tertegun, lalu memutuskan tak perlu berputar-putar lagi, langsung berkata, “Saya tak banyak bicara soal lain, Kakak paham militer, di Brigade Kesembilan saya juga butuh tenaga ahli militer. Saya tahu sulit mengatur agar Anda kembali bertugas di Qiyang, jadi bagaimana kalau Anda bersedia bekerja di pasukan saya?”

Liu Xing menatap Wang Zhenyu dengan saksama, merasa adik istrinya ini orang yang tulus. Setelah berpikir sejenak, ia pun menjawab, “Bisa.”

Setelah beberapa lama, ia menambahkan, “Saya punya saudara angkat, juga dari Qiyang, dialah yang benar-benar ahli strategi militer; sekarang dia pun sedang bersembunyi seperti saya, bolehkah dia juga ikut bergabung?”

Wang Zhenyu terkejut karena kali ini Liu Xing bicara cukup panjang, langsung mengangguk, lalu bertanya, “Siapa namanya?”

Liu Xing pun menyebut, “Zhou Lan.”

Wang Zhenyu mengangguk, meskipun tidak tahu seberapa hebat orang itu, tapi ia tetap menghargai permintaan tersebut.

Begitulah, Liu Xing setuju bergabung dengan Brigade Kesembilan di bawah Wang Zhenyu, dan Wang Zhenyu pun segera menulis surat kepada Zhao Hengti di Changsha. Masalah akhirnya terselesaikan dengan baik.

Kakak iparnya tentu sangat puas. Dalam pandangannya, Wang Zhenyu memang adik ipar yang tahu diri dan menghargai keluarga.

Selain itu, ayahnya, Wang Longxian, juga sangat puas, sebab dengan cara ini, posisi putrinya di keluarga Liu pasti akan naik.

Harimau telah keluar dari sarangnya...