Bab 066: Auman Harimau Menggetarkan Changsha (Bagian Sepuluh)

Seluruh kawasan timur kota saat ini telah kacau balau, seolah-olah menjadi satu panci bubur yang mendidih. Prajurit Brigade Kesembilan tampak memiliki obsesi hampir fanatik terhadap serangan; begitu pertempuran dimulai, mereka tak bisa dihentikan. Sementara itu, kemampuan tempur Divisi Kelima tempat Mei Xin berada memang tak seberapa dan, ditambah lagi dengan sikap ceroboh tanpa penjagaan sama sekali, hasilnya pun dapat diduga. Serangan yang dipimpin oleh Song Xianfu dan Hao Bing hanya berlangsung beberapa menit saja, dua resimen Divisi Kelima yang bersembunyi di markas masing-masing langsung hancur berantakan dan tak mampu bertahan. Para komandan resimen, melihat kekuatan lawan dan kepanikan pasukan mereka sendiri, segera memilih menyerah. Pemandangan ini membuat Wan Yaohuang, yang mendapat perintah dari Wang Zhenyu untuk mengawasi di belakang, tertegun. Dalam pandangannya, ini benar-benar di luar dugaan.

Keajaiban? Itu belum seberapa, karena tak jauh dari Wan Yaohuang, sekitar empat ratus meter, serangan yang dipimpin Lu Diping bahkan lebih ajaib lagi, bahkan terkesan seperti main-main.

Sebenarnya, Lu Diping yang telah bergabung dengan Tan Yankai bisa dibilang cukup setia. Pemberontakan yang dipimpin Wang Zhenyu bukanlah urusan main-main, bila gagal, nyawa taruhannya. Namun, meski Lu Diping terkenal sebagai orang yang selalu mengikuti angin, begitu sampai di pihak Wang Zhenyu, ia justru sangat setia. Tanpa menunggu perintah Wang Zhenyu, ia segera mengikat beberapa perwira yang membangkang, lalu membawa pasukannya keluar. Ia bahkan berlari ke arah Wang Zhenyu, menunjukkan sikap siap bertempur ke mana pun diperintahkan, membuat hati Wang Zhenyu terasa hangat. Namun, Lu Diping tetaplah Lu Diping, ia tak pernah mau mengambil risiko besar. Arah serangannya pun berbeda dari yang lain, dan itu adalah permintaannya sendiri. Wang Zhenyu, menghormati sahabatnya, pun mengizinkan.

Permintaan khusus Lu Diping ini ternyata punya maksud tersembunyi, sebab komandan resimen yang ia minta untuk diserang adalah teman sekampung sekaligus rekan sekolahnya. Begitu pengepungan selesai, ia meminta orang untuk memanggil teman lamanya keluar. Mereka minum beberapa gelas di depan gerbang markas, Lu Diping membujuk beberapa patah kata, dan temannya itu langsung memerintahkan seluruh pasukan untuk menyerah. Rupanya, para perwira Divisi Kelima juga sudah tahu situasi Mei Xin di Changsha kini bak tikus got yang diburu semua orang, bahkan pemerintah militer yang dulu ia bantu pun sudah tak sudi menerimanya. Gaji tentara yang menunggak selama tiga bulan adalah buktinya. Tak ada yang mau mempertaruhkan nyawa demi nama buruk Mei Xin. Akhirnya, Lu Diping benar-benar membawa keberuntungan, tugas berat ini ia selesaikan tanpa menembakkan satu peluru pun. Mendengar cerita ini dari Wan Yaohuang, Wang Zhenyu yang awalnya heran, akhirnya mengakui kehebatan Lu Diping. Beberapa hari kemudian, saat berbincang dengan Yang Wanguai dan yang lain, ia bahkan berkomentar dengan nada penuh kekaguman: "Untung saja Komandan Lu tidak menjadi pedagang, itu keberuntungan para saudagar, tapi malapetaka bagi tentara seperti kita. Dalam tubuh besar pasukan Hunan, Lu Diping sungguh bunga langka."

Dari seluruh Divisi Kelima, satu-satunya tempat yang benar-benar bertahan hanyalah markas besar tempat Mei Xin berada. Di sana, sekitar empat ratusan lebih orang kepercayaannya dan pasukan pengawal setia menjaga sesuai perintah. Mereka ini, dari segi perlengkapan, pelatihan, hingga kesejahteraan, adalah yang terbaik di Divisi Kelima. Meski pemerintah militer menunggak gaji, Mei Xin selalu mengeluarkan uang pribadi untuk memastikan mereka tetap kenyang. Maka, saat genting, hanya kelompok inilah yang masih bisa bersatu hati mati-matian membela Mei Xin.

Mei Xin sendiri, betapapun bodohnya, tahu persis situasi yang dihadapinya. Ia mengumpulkan para perwira di sekelilingnya, memberikan pidato penuh keyakinan. Ia dengan tegas mengatakan, selama semua orang berjuang keras hingga fajar esok, pemerintah militer pasti akan mengirimkan bala bantuan, dan saat itu tiba, ia akan memberikan hadiah besar kepada setiap orang.

Moral pasukan pengawal pun bangkit, mereka segera berteriak-teriak menyiapkan pertahanan.

Di balik semua itu, dalam hati, Mei Xin tahu betul, harapan akan bala bantuan hanyalah omong kosong. Tan Yankai, pejabat tinggi itu, pasti lebih suka ia mati. Jika pemerintah militer benar-benar mengirim pasukan, bukanlah untuk membantu, melainkan untuk menjemput ajalnya. Mei Xin sangat terpuruk, merasa hari itu adalah akhir dari segalanya.

Namun, manusia di ambang keputusasaan tetap saja akan berusaha melakukan perlawanan terakhir. Anjing terdesak pun akan melompat ke dinding, bukan?

Lagipula, semangat pengawal yang ditunjukkan seolah memberinya sedikit harapan, meski harapan itu segera dipadamkan Wang Zhenyu tanpa ampun.

Wang Zhenyu memerintahkan pasukan menggunakan mortir dan granat ke arah markas besar Divisi Kelima. Bayangkan, ini di tengah kota! Seluruh Changsha pun diguncang suara ledakan granat dan mortir, membuat warga kota terbangun, memeluk istri dan anak di tempat tidur dengan gemetar, diam-diam memanjatkan doa agar tidak ada yang menerobos masuk ke rumah mereka.

Tan Yankai yang menunggu laporan dari Zhao Hengti di kantor gubernur, meski waktu keberangkatan Zhao belum lama, baginya terasa seperti berabad-abad. Ia begitu gelisah, berjalan mondar-mandir di aula bunga untuk meredakan kecemasan. Tiba-tiba, suara ledakan keras terdengar. Tan Yankai terkejut dan bertanya pada ajudannya: "Suara apa itu? Meriam? Kenapa pemberontakan sampai pakai meriam? Apa yang mereka inginkan? Cepat, kirim orang untuk memeriksa, laporkan segera!"

Melihat ajudan yang terpaku tak segera melaksanakan perintah, Tan Yankai tiba-tiba merasa sangat tak berdaya. Situasi benar-benar di luar kendali. Ia tak lagi memarahi ajudan yang kebingungan, hanya menghela napas dan terjatuh di kursi, tak bergerak lagi.

Dunia memang penuh ketidakadilan, seperti kerusuhan di Changsha kali ini. Sebagai korban terbesar, para prajurit Divisi Kelima sama sekali belum pernah bertempur sungguhan. Saat menjadi pasukan baru, mereka tidak pernah ikut latihan militer musim gugur di Zhangde, saat revolusi pun mereka tak pernah ke garis depan Hubei. Meski menerima pelatihan militer, itu tetap saja latihan, tingkat kekerasannya bahkan tak sebanding dengan perkelahian di jalanan. Sebenarnya, mereka hanya bisa menakut-nakuti, tapi untuk pertempuran nyata, jelas tak mampu. Saat ke Baoying untuk menangkap kaum revolusioner, mereka menghadapi orang-orang tanpa senjata, hanya untuk pamer kekuatan, tanpa perlawanan berarti.

Pasukan yang belum pernah merasakan perang sejati memiliki kemampuan tempur yang sangat rapuh. Jika hanya berdiri gagah, Divisi Kelima sama baiknya dengan Brigade Macan. Tapi dalam pengalaman tempur, perbedaannya selangit.

Jadi, begitu granat dan mortir melayang ke kamp, para penjaga yang berani itu bahkan tak tahu benda hitam apa itu, bahkan untuk tiarap pun tak terpikirkan. Akibatnya, banyak yang langsung terhempas, semangat juang yang baru saja menyala langsung padam seketika.

Inilah ketidakadilan terbesar: para prajurit Divisi Kelima bahkan tak sempat menyesuaikan diri, sudah harus berhadapan dengan Brigade Kesembilan Macan yang disebut paling kuat di Hunan. Pasukan ini dulu terkenal lewat pertempuran di Gerbang Yudai, lalu di Nanjing merekrut ribuan pasukan rakyat yang tahan banting, dengan kesejahteraan baik, pelatihan keras, moral tinggi, dan pengalaman tempur seperti menumpas kerusuhan di Nanjing. Terhadap pasukan Beiyang, mungkin masih harus berjuang keras, tapi melawan Divisi Kelima yang compang-camping, itu urusan mudah.

Setelah gelombang serangan pertama, pasukan elit terbaik, Kompi Pelatihan, langsung menyerbu masuk. Kompi ini dikenal dengan serangan cepat dan ganas, sekali menembus pertahanan, mereka terus menekan tanpa memberi peluang bagi musuh. Ini sudah terbukti saat menumpas pemberontakan di Nanjing. Prajurit bergerak dalam satuan kecil, menyerang bergantian, bergerak cepat, dan bisa segera membentuk dukungan tembakan untuk menekan perlawanan. Prajurit Divisi Kelima belum pernah melihat cara bertempur sebrutal ini, hanya bisa bertahan satu menit lebih sebelum akhirnya bubar.

Karena prestasinya dalam menumpas kerusuhan di Nanjing, Li Zongren dianugerahi pangkat letnan dua. Namun, ia tidak dikirim ke satuan bawah, melainkan tetap di Kompi Pelatihan sebagai komandan sementara, menggantikan Song Haomin yang dipindah menjadi sekretaris pengawal Wang Zhenyu. Sementara Bai Chongxi dipindahkan ke bawah kendali Yang Wanguai sebagai staf operasi berpangkat letnan dua, Yu Zuobo, Liao Lei, dan Li Pinxian semuanya menjadi komandan peleton di satuan bawah. Hampir separuh personel Kompi Pelatihan diganti.

Dalam serangan kali ini, Wang Zhenyu tetap menunjuk Kompi Pelatihan sebagai kekuatan utama. Hasilnya, Li Zongren sebagai komandan sementara menjadi orang pertama yang memimpin pasukan masuk ke markas besar Divisi Kelima. Dengan pistol Mauser baru, ia menembak jatuh beberapa prajurit lawan yang mencoba melawan.

Situasi di dalam markas besar sangat kacau, beberapa bangunan kayu mulai terbakar, asap menebal di mana-mana. Bayangan orang berlalu-lalang, beberapa orang kepercayaan Mei Xin masih berusaha mengatur pasukan yang kocar-kacir, berharap bisa bertahan sedikit lebih lama. Tapi itu sia-sia, rentetan ledakan barusan sudah menghilangkan sisa keberanian para prajurit.

Li Zongren kini tak tertarik lagi mengejar serdadu yang lari tunggang langgang. Dari awal yang hanya ingin pergi, kini ia benar-benar mengidentifikasi diri dengan kelompok ini, satu-satunya cita-citanya sekarang adalah bekerja keras di Brigade Kesembilan agar bisa segera menonjol dan mewujudkan ambisi besarnya. Target utamanya kini adalah menangkap Mei Xin, hidup atau mati.

Namun keadaan terlalu kacau. Tiba-tiba Li Zongren melihat beberapa orang berpakaian perwira berlari teratur ke sebuah gedung kecil tiga lantai sekitar puluhan meter jauhnya. Ia langsung tahu, di sanalah markas besar Divisi Kelima.

"Komandan regu satu, komandan regu dua, bawa anak buahmu ikut aku!" Kesempatan emas tak boleh disia-siakan. Li Zongren segera berteriak.

Belasan kadet segera mengikuti Li Zongren menyerbu ke arah gedung kecil itu.

Mei Xin saat itu memang berada di dalam gedung tersebut. Kepala stafnya masih berusaha membujuk terakhir kalinya, "Komandan, ayo kita ganti pakaian sipil dan segera pergi. Selama masih hidup, selalu ada harapan!"

Mei Xin berdiri di dekat jendela, memandang dunia luar melalui kaca. Ia tidak melihat pasukan yang melarikan diri, melainkan menatap langit malam yang kelam, seolah berharap menemukan jawaban di sana.

Setelah lama terdiam, ia menarik napas panjang lalu berkata, "Kepala staf, ke mana lagi kita bisa lari? Semuanya sudah berakhir, memang sudah seharusnya berakhir. Aku sudah terjebak oleh para bajingan di Dewan Penasihat. Sejak aku membunuh dua gubernur, aku sudah ditakdirkan berakhir seperti hari ini. Pergilah, aku tak mampu, aku telah mengecewakan seluruh pasukan."

Kepala staf masih ingin membujuk, namun beberapa perwira kepercayaan masuk, hendak membantunya membujuk komandan untuk pergi. Mendadak Mei Xin berteriak, "Aku masih komandan kalian, bukan?!"

Para perwira itu terdiam sejenak, lalu serempak menjawab, "Benar!"

Mei Xin mengangguk, "Kalau begitu, jalankan perintah terakhirku, bawa kepala staf keluar, cepat!"

Mereka saling pandang, lalu segera memilih mematuhi perintah, menggandeng kepala staf pergi. Kepala staf meronta, memanggil komandan, namun Mei Xin tak lagi peduli. Memang sudah saatnya berakhir, kemuliaan dan kekayaan hanyalah angin berlalu.

Satu menit kemudian, Li Zongren menendang pintu ruang tamu Mei Xin. Di sana, ia melihat adegan yang akan selalu ia ingat hingga akhir hayat: seorang pria berpakaian jenderal mayor berdiri membelakangi pintu di tepi jendela, berbalik sambil tersenyum dan berkata, "Akulah komandan Divisi Kelima, Mei Xin. Aku ingin bertemu pemimpin kalian."

Brigade Macan berhasil merebut markas Divisi Kelima nyaris tanpa korban.

Mei Xin tahu segalanya telah berakhir. Ia tidak memilih bunuh diri, karena ia tak habis pikir, bagaimana bisa ia, seorang jenderal mayor dengan hampir sepuluh ribu pasukan, dalam semalam jatuh ke titik serendah ini. Ia benar-benar tak mengerti, hanya bisa duduk linglung di markas, sampai Li Zongren dan Kompi Pelatihan menerobos masuk...