Bab 069: Naga Melingkar di Jingzhou (Bagian Dua)

8 April, setelah selesai upacara ziarah leluhur, Wang Longzhong atas nama Penjaga Baojing mengangkat Wang Zhenyu sebagai Komandan Persiapan Jingzhou sekaligus Komandan Brigade Kesembilan, memimpin brigade menuju tugas baru. Keputusan ini diambil dengan penuh pertimbangan; Wang Longzhong sadar sebagian besar perwira di bawahnya telah dipengaruhi oleh Tan Yanke. Maka, satu-satunya keponakan yang masih bisa ia percaya dikirim ke Jingzhou, menjauh dari Changsha, sebagai langkah antisipasi. Meski ia sendiri ragu langkah itu akan membawa hasil besar.

Jingzhou, pada zaman Chunqiu dan Zhanguo masuk wilayah Chu, di masa Qin menjadi bagian wilayah Qianzhong, di era Han sebagai Kabupaten Tancheng di Wuling, dari Dinasti Jin Timur hingga Dinasti Selatan menjadi wilayah Wuyang, di Dinasti Sui masuk wilayah Longbiao, pada tahun kedelapan pemerintahan Zhen Guan Dinasti Tang (634) menjadi wilayah Langxi. Pada pertengahan Dinasti Tang, pemimpin suku Dong di sana memproklamasikan diri sebagai Chengzhou. Menjelang akhir Dinasti Hou Zhou, "Sepuluh Kepala Dong" Yang Zaishi menguasai wilayah dan menyebut dirinya sebagai Gubernur Chengzhou. Di awal Dinasti Song, wilayah ini menjadi daerah pengawasan khusus. Pada tahun keempat Yuanfeng Dinasti Song (1081), Chengzhou resmi didirikan. Setahun kemudian, wilayah Guanmeng di Yuanzhou dipecah menjadi Kabupaten Quyang. Pada tahun kedua Chun Ning Dinasti Song (1103), Chengzhou diubah menjadi Jingzhou, nama Jingzhou berasal dari sini, dan Quyang diubah menjadi Kabupaten Yongping. Pada tahun ketiga Hongwu Dinasti Ming (1370), wilayah ini dinaikkan menjadi Prefektur Jingzhou; pada tahun kesembilan diturunkan kembali menjadi daerah, menggabungkan Yongping ke dalamnya, langsung di bawah administrasi Huguang, dan dilanjutkan pada Dinasti Qing.

Jingzhou pada masa itu bukanlah Jingxian masa kini; wilayahnya mencakup Jingzhou sekarang, Huitong, Tongdao, serta Suining di Shaoyang. Dalam sejarah, pada akhir Dinasti Qing, wabah besar terjadi di Jingzhou, nyaris memusnahkan penduduk, sehingga banyak orang Shaoyang dari Baoqing bermigrasi ke Jingzhou.

Namun, semua itu tidak terlalu berkaitan dengan Wang Zhenyu. Yang paling ia pedulikan adalah kondisi Jingzhou saat ini. Seorang polisi bernama He Jian yang ia rekrut di Changsha telah lebih dulu masuk ke Jingzhou bersama timnya, dan mengirimkan laporan penting kepadanya.

He Jian sendiri merupakan kisah unik. Saat Wang Zhenyu kembali ke Changsha dari Nanjing, He Jian masih seorang polisi di Departemen Sipil Changsha. Ia sangat ingin menonjol, meski keluarganya cukup berada, namun tak punya dukungan kuat. Berkali-kali ia gagal masuk sekolah militer, akhirnya harus mendaftar di sekolah hukum dan menjadi polisi kecil. Di usia 25 tahun, ia masih menjalani hidup yang stagnan, dan hal itu sangat ia sesali.

Ketika He Jian melihat Wang Zhenyu masuk kota dengan penuh kemegahan di Gerbang Xiao Wu, selain iri, ia juga terlintas ide mengejutkan: mungkin sang jenderal muda layak diikuti. He Jian memang tidak suka membaca, bahkan pernah menulis puisi satir yang terkenal dalam sejarah: "Berapa lama musim semi dan gugur? Berapa lama usia manusia? Mengapa mengharapkan kemiskinan? Mengapa mengejar kekayaan?"

Namun, ia sangat cerdas dan lulus dari sekolah hukum, memiliki kemampuan analisis yang baik. Berdasarkan informasi yang ia dapat tentang riwayat Wang Zhenyu, ia menyimpulkan bahwa pemuda itu sedang dalam masa naik pesat. Yang lebih menarik, menurut He Jian, sang jenderal muda tidak punya banyak orang kepercayaan dalam waktu dekat, apalagi yang berbakat. Ini menjadi peluang emas baginya.

Ia pun nekat, malam itu langsung meminta bertemu Wang Zhenyu. Sebagai polisi kecil, sangat sulit bertemu seorang mayor jenderal. Namun, hidup memang penuh kejutan. Malam itu, kepala regu penjaga di markas, Zhao Dongsheng, kebetulan juga berasal dari Liling, desa He Jian tidak jauh dari tempatnya. Meski ragu, Zhao Dongsheng memberitahukan permintaan He Jian karena menghormati sesama kampung. Awalnya sekadar memenuhi kewajiban, ternyata Wang Zhenyu langsung setuju, setelah mendengar nama sang tamu. Jika Wang Zhenyu tidak tahu nama besar He Jian, maka ia benar-benar telah mempelajari sejarah sia-sia. Maka, He Jian berhasil bertemu Wang Zhenyu.

He Jian baru sadar risiko setelah bertemu Wang Zhenyu, dan sangat berterima kasih karena orang besar itu mau menerima dirinya yang tidak berarti. Wang Zhenyu kini mulai memiliki aura pemimpin. Ia tak lagi merasa bergetar saat bertemu tokoh sejarah, sebab ia sudah bertekad menjadi tokoh terbesar zaman ini; memuja orang lain sudah bukan kebiasaannya, siapa pula yang mengagumi lawan atau bawahannya?

Jadi, ketika mendengar He Jian ingin menjadi pengikutnya, Wang Zhenyu tidak gembira berlebihan, melainkan menganalisis dengan tenang, dan merasa tidak ada jebakan; siapa pula yang menggunakan polisi kecil sebagai umpan? Ia pun meminta He Jian memperkenalkan dirinya seperti dalam wawancara modern.

He Jian mungkin baru pertama kali menghadapi situasi seperti ini, namun membuat Wang Zhenyu kagum. Benar-benar orang luar biasa; He Jian sangat tenang, memaparkan riwayat hidupnya satu per satu. Wang Zhenyu menatap pria terkenal yang tinggi besar itu, berpikir sejenak, lalu berkata, "Tetaplah di sisiku, mulai sebagai perwira staf letnan." Maka He Jian menjadi perwira resmi di Brigade Kesembilan, dan berperan sangat penting dalam pemberontakan Changsha berikutnya.

Setelah mendapat kabar bahwa seluruh pasukan akan menuju Jingzhou, Wang Zhenyu memberi tugas pertama kepada He Jian: mengorganisir tim untuk masuk ke Jingzhou lebih dulu dan memahami situasi setempat.

Kini Wang Zhenyu memegang laporan dari He Jian: Wilayah Jingzhou terdiri dari daerah langsung (Jingxian), Huitong, Tongdao, dan Suining. Setelah revolusi, gubernur terakhir Jingzhou dari Dinasti Qing, Su Zhaokui, melarikan diri, dan wilayah Baojing dikuasai kantor militer Baojing yang didirikan Jiao Dafeng.

Namun, kantor militer itu kemudian dijebak oleh Tan Yanke pada 3 November 1911, dengan menahan "Gubernur Kantor Militer" Xie Jieseng dan Zou Yongcheng di Changsha, lalu mengangkat anggota Tongmenghui Tan Xinxiu sebagai "Penjinak Baojing", mengerahkan pasukan Mei Xin ke Baoqing dan Jingzhou untuk "menjinakkan" wilayah. Anggota radikal Tongmenghui, Zou Dailie, tewas, Baoqing jatuh ke tangan Tan Yanke.

Di Jingzhou, karena faktor geografis, Tan Xinxiu segera kembali ke Changsha dengan pasukannya, dan mengangkat bangsawan lokal Wang Dezhi sebagai gubernur sementara Jingzhou.

Menariknya, meski He Jian hanya menyusup ke Jingzhou selama dua minggu, ia berhasil mengirimkan informasi penting, yang berperan krusial dalam perkembangan Wang Zhenyu kelak.

Informasi itu tentang wilayah Xiangxi: Jingzhou, Chenzhou, dan Yuanzhou termasuk wilayah Xiangxi. Kekuatan di sana sangat kompleks; militer terdiri dari benteng suku Miao, bandit, pasukan Phoenix, dan tentara Dewa. Secara politik, pejabat Dinasti Qing hanya menguasai kota kabupaten, sedangkan kekuatan klan dan desa sangat besar. Lebih penting lagi, yang menjadi penyeimbang di antara kekuatan-kekuatan itu bukan pemerintah, melainkan empat keluarga dagang besar di Hongjiang: Zhang, Zhu, Liang, dan Liu.

Yang paling mengejutkan Wang Zhenyu adalah laporan He Jian bahwa jumlah pasukan lokal sangat sedikit, kekuatan terbesar justru di tangan para pedagang. Persenjataan milik asosiasi dagang sangat layak diperhitungkan.

He Jian menyarankan Wang Zhenyu menstabilkan pasar melalui pengusaha kayu lokal terkenal, Chen Hongji, agar proses transisi kekuasaan berjalan lancar.

He Jian sendiri berencana, setelah Wang Zhenyu tiba di Jingzhou, akan membawa tim ke Hongjiang untuk menyelidiki kondisi nyata. Tak heran, lulusan sekolah hukum, analisisnya sangat terstruktur dan baik.

Tanggal 10 April, Wang Zhenyu memimpin Brigade Kesembilan dari Angkatan Darat Xiang, terdiri dari tiga resimen infanteri, markas brigade, tim pelatih, kompi khusus, kompi pengintai, dan batalion zeni, total lebih dari 4.300 orang, memasuki Quyang, tempat pusat Jingzhou. Di Jingzhou, mulai dari gubernur sementara Wang Dezhi hingga para bangsawan, pejabat, dan pengusaha, semua keluar kota menyambut komandan baru.

Wang Zhenyu menenangkan Wang Dezhi, tetap menunjuknya sebagai gubernur Jingzhou, memimpin seluruh urusan pemerintahan. Dengan begitu, masyarakat Jingzhou merasa lega. Setelah itu, mereka menyembelih babi dan menghidangkan arak untuk menjamu pasukan Wang Zhenyu.

Pada malam jamuan penyambutan, hal pertama yang dilakukan Wang Zhenyu adalah meminta He Jian secara rahasia mengundang Chen Hongji untuk bertemu.

Chen Hongji adalah tokoh penting di Jingzhou. Ia bukan penduduk asli, berasal dari Baoqing, dan demi bertahan hidup terpaksa meninggalkan tanah kelahirannya yang padat untuk mencari penghidupan di Jingzhou. Dari pegawai toko minyak tung, ia naik menjadi pemilik besar; hampir dua puluh persen industri di Jingzhou miliknya. Ia juga dermawan, membangun jembatan dan jalan, sangat dihormati dan terkenal di daerah.

Jika mengikuti pendidikan merah di masa depan, orang yang berpengaruh seperti ini harusnya langsung dianggap kontra-revolusioner dan ditembak mati; dengan satu tembakan, rakyat pasti terkejut dan kewibawaan rezim baru pun langsung terbangun. Tapi Wang Zhenyu tidak tertarik pada cara itu; meski ia tumbuh dengan pendidikan merah, ia memiliki prinsip sendiri: sesama bangsa, harus ada rasa cinta, membunuh orang sendiri dengan semangat apakah itu patut dibanggakan?

Chen Hongji berusia lebih dari empat puluh tahun, bertubuh pendek, berpakaian gaya lama, dan bersikap seperti pengusaha tradisional. Ia sangat sopan kepada Wang Zhenyu, berkat persiapan He Jian, ia menjawab semua pertanyaan Wang Zhenyu tanpa ragu.

Yang ingin diketahui Wang Zhenyu bukan sekadar tentang Jingzhou, melainkan empat keluarga besar Hongjiang yang disebut He Jian dalam laporan. Dalam buku sejarah masa kini, kisah mereka sama sekali tidak tercantum.

Menurut Chen Hongji, hasil utama Jingzhou adalah kayu, bisnis ini didominasi orang Baoqing, dengan transaksi tahunan lebih dari satu juta. Namun di Hongjiang, kayu hanya bagian kecil, dua bisnis paling menguntungkan adalah minyak tung dan opium.

Minyak tung menghasilkan sekitar sepuluh juta per tahun, sedangkan opium tak diketahui pasti, namun diperkirakan jauh lebih besar. Bisnis minyak tung dikuasai keluarga Zhang, Zhu, Liang, dan Liu. Keluarga Zhang dan Zhu berasal dari Jiangxi dan Anhui, bukan penduduk lokal, tapi telah berakar di Hongjiang puluhan tahun hingga menjadi keluarga besar yang mempengaruhi seluruh Xiangxi.

Keluarga Zhang dan Zhu masing-masing menguasai tiga puluh persen bisnis minyak, dan ekspansi keduanya sangat harmonis: Zhang ke utara menuju Yuanzhou dan Xuzhou, Zhu ke arah Huitong. Generasi pertama Zhang, Zhang Jichang, telah meninggal; kini usaha Zhang Jichang Oil dijalankan generasi ketiga, Zhang Jingkun. Meski bukan lagi nomor satu di antara delapan perusahaan minyak Hongjiang, posisinya tetap sangat penting.

Keluarga Zhu, generasi pertama Zhu Zhida, masih hidup meski sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun dan sangat tua. Kekayaannya tak perlu diragukan; Chen Hongji menceritakan kisah menarik tentang dua keluarga ini:

Konon, seorang peramal berkata pada Zhang Jichang, kekayaan keluarga Zhang takkan bertahan lebih dari tiga generasi, dan keturunannya akan mati kelaparan di jalan. Zhang Jichang lalu mencari tiga puluh orang di jalan, memberi mereka modal untuk berbisnis dengan syarat jika keturunannya kelak meminta-minta, mereka harus membantu. Tidak kalah unik, ketika peramal berkata pada Zhu Zhida, keluarga Zhu hanya akan kaya sampai tiga generasi, Zhu Zhida membangun 360 toko, menyewakan secara gratis kepada pedagang, dengan syarat jika keluarga Zhu jatuh miskin, setiap toko bergiliran memberi makan keturunannya. Ketika kisah Zhang Jichang dibawa ke Zhu Zhida, Zhu Zhida berkata, "Jika anak cucu lebih baik dari saya, buat apa punya uang? Jika mereka lebih lemah dari saya, buat apa punya uang?" Kata-kata ini cepat menyebar di kalangan pedagang Xiangxi.