Bab Dua Puluh Enam: Sang Pahlawan Menyelamatkan Sang Gadis

Mendadak, Meng Fan terbangun dengan kaget, duduk tegak, lalu meraba-raba tubuhnya tanpa henti. Ia memperhatikan luka-luka di tubuhnya yang sudah sembuh. Meng Fan pun bangkit berdiri, menatap sekeliling, kemudian melihat lapisan pelindung yang menyelimutinya.

"Jadi ini yang disebut program pelindung, ya?" gumamnya, lalu ia mematikannya begitu saja.

Ia melihat ke sekeliling, namun tidak ada apa pun. "Entah ke mana Hua Ye dan yang lain perginya. Berapa lama aku tertidur di sini?" Meng Fan membuka peta dan memeriksa posisinya. "Aku harus segera bergabung dengan Hua Ye dan yang lain, harus cepat." Dengan itu, ia mempercepat langkah, melaju ke depan.

Pada saat yang sama, Hua Ye dan rombongannya tiba di padang rumput. "Su Cheng, menurutmu Meng Fan dalam bahaya atau tidak?" tanya Hua Ye.

"Seharusnya tidak. Paling buruk, ia tinggal mengaktifkan pelindung dan melindungi diri. Lagi pula, aku sudah memberinya cairan penyembuh, jadi kemungkinan besar tidak akan terjadi apa-apa," jawab Su Cheng.

Di sisi lain, Ke Xi hampir saja ditabrak seekor banteng liar, namun Kaisha dengan sigap menariknya mundur.

"Terima kasih," ucap Ke Xi.

"Ruo Ning, sebaiknya kalian berdua lanjutkan dulu. Kita akan bertemu di Tanah Dingin Ekstrem," ujar Kaisha.

"Baik, Kak Kaisha, kami duluan. Kalian harus hati-hati," sahut Ruo Ning. Ia melirik kawanan binatang buas di depan, kemudian menatap Kaisha dan Ke Xi di seberang sana, lalu mengajak dua rekannya yang tersisa pergi meninggalkan tempat itu.

Meng Fan terus berjalan hingga ia merasakan getaran di tanah di depannya. "Sepertinya ada lagi kawanan binatang buas di depan. Apa aku harus menghindar? Tapi kalau menghindar, butuh setengah hari lagi. Lebih baik aku lihat saja." Dengan itu, Meng Fan mempercepat langkah menuju arah getaran tersebut.

Tak tahu sudah berapa lama ia berlari, akhirnya Meng Fan mulai mendekati kawanan binatang buas itu. Dari kejauhan, ia melihat ke arah sana. "Untung saja, sebentar lagi kawanan ini akan lewat sini."

Tiba-tiba terdengar auman serigala dari kejauhan. Meng Fan menengadah dan memandang ke arah suara itu.

Ke Xi dan Kaisha menatap seekor serigala cakar yang perlahan mendekat. Awalnya, mereka berniat menunggu kawanan binatang lewat baru pergi, tapi ternyata malah datang seekor serigala cakar. Lagi pula, serigala ini tampak tidak takut pada manusia, ia berjalan langsung ke arah Kaisha dan Ke Xi. Lebih-lebih, ukurannya jauh lebih besar dari serigala cakar biasa.

Ke Xi dan Kaisha saling bertukar pandang, lalu mengeluarkan pedang panjang dari gelang mereka, menatap tajam ke arah sang serigala.

Serigala itu terus mendekat, mencoba menakuti mereka dengan auranya, tapi Kaisha maupun Ke Xi tetap berdiri di tempat, tak menyerang, juga tak mundur.

Beberapa saat berlalu, tiba-tiba serigala itu meraung, lalu menyerang lebih dulu, melompat ke arah mereka berdua. Mereka menghindar ke belakang, mengelak dari serangan itu. Sebelum serigala sempat melancarkan serangan lagi, Ke Xi dan Kaisha sudah lebih dulu menyerang dengan kekompakan luar biasa, tak memberi celah bagi serigala itu untuk membalas. Luka di tubuh serigala semakin bertambah.

Namun sang serigala cakar berhasil melompat keluar dari kepungan mereka, sementara Kaisha dan Ke Xi juga mundur beberapa langkah, menatap lekat-lekat lawan mereka.

"Ini jadi merepotkan, Ke Xi," ujar Kaisha sembari memandang serigala yang kini tubuhnya penuh luka, meski tidak terlalu dalam. Serigala itu menjilati lukanya dan darah pun berhenti mengalir.

Tatapan serigala itu kembali mengarah pada Kaisha dan Ke Xi, kali ini matanya berkilat merah. Ia mengitari mereka, lalu kembali menyerang dengan kecepatan lebih tinggi.

Kaisha dan Ke Xi kembali menyambut serangan itu dengan sigap, bekerja sama dengan sangat baik. Dalam waktu singkat, luka di tubuh serigala cakar bertambah lagi, namun serigala itu juga memanfaatkan celah saat koordinasi Kaisha dan Ke Xi sedikit kacau, lalu mencakar ke arah mereka.

Ke Xi berusaha menahan cakar yang melayang ke arahnya, namun tenaganya terlalu besar, ia pun terlempar jauh.

"Ke Xi!" Kaisha melihat rekannya terpental, lalu memanfaatkan kesempatan itu dengan menusukkan pedang panjang ke paha serigala. Serigala itu meraung kesakitan dan mencakar ke arah Kaisha, yang buru-buru mengeluarkan satu pedang lagi dari gelangnya untuk menahan, namun ia pun terlempar.

Serigala itu menatap keduanya, kemudian mencabut pedang yang menancap di pahanya dan menjilati lukanya, lalu kembali melompat menyerang.

Tak lama kemudian, mereka kembali terpisah. Kali ini, Kaisha dan Ke Xi sudah babak belur, napas mereka memburu. Sedangkan sang serigala hanya mendapat beberapa luka tambahan, selain luka dalam akibat pedang yang menusuk kakinya, tak ada luka berarti yang bisa melumpuhkannya.

Ke Xi terengah-engah, berkata, "Kaisha, sekarang bagaimana?"

"Pilihan kita hanya dua. Pertama, bertarung sampai salah satu dari kita atau serigala ini tumbang—tapi kemungkinan besar kita yang kalah. Kedua, aktifkan program pelindung di gelang, semoga bisa menakutinya."

Ke Xi memandang gelang di tangannya, bergumam, "Apa cuma cara itu yang tersisa?"

Meng Fan mendekati sumber suara auman, dari kejauhan ia melihat sang serigala cakar. "Besar sekali serigala itu, pasti sulit dikalahkan," gumamnya, lalu memperhatikan dua orang yang tengah bertarung dengan serigala itu. "Dua orang itu juga hebat, bisa bertahan melawan serigala sebesar itu. Lebih baik aku tidak ikut campur, nanti malah aku yang celaka."

Baru saja hendak berbalik pergi, ia melihat sekilas kedua sosok itu, satu berkilau emas, satu berkilau perak—terasa begitu familiar. Ia memperhatikan lebih saksama. "Astaga, bukankah itu Ke Xi dan Kaisha?"

Ke Xi mengangkat tangan, lalu perlahan menurunkannya dari gelang. Menatap Kaisha, ia berkata, "Aku belum rela menyerah."

"Aku juga. Bagaimana kalau kita coba sekali lagi?" Kaisha dan Ke Xi kembali menghadap sang serigala cakar, masih terengah-engah.

Serigala itu berdiri di depan mereka, diam menatap, hingga suasana tegang itu pecah oleh suara angin tertembus. Sebuah anak panah perak melesat dan menancap tepat di mata serigala, darah muncrat ke mana-mana.

Kaisha dan Ke Xi menjerit kaget, lalu menoleh ke arah asal panah. Ternyata Meng Fan, yang berdiri di atas pohon dengan busur di tangan, menatap puas panah barusan. Panah perak itu baru saja ia temukan di dekat kawanan binatang, kalau hanya memakai panah buatannya sendiri, mungkin takkan seefektif itu.

Meng Fan melompat turun dari pohon. Kaisha dan Ke Xi mundur beberapa langkah. Kaisha menatap Meng Fan dengan rasa asing sekaligus familiar, ia berkata, "Terima kasih."

"Kenapa pakai basa-basi segala?" jawab Meng Fan.

Mendengar suara itu, Kaisha dan Ke Xi terkejut, "Meng Fan?!"

"Aku sendiri," jawab Meng Fan sambil tersenyum pada mereka.

Tapi serigala itu, setelah sejenak menahan sakit di matanya, kembali mengaum marah dan menerjang Meng Fan. Dengan sigap, Meng Fan menghunus pedang panjang dari punggungnya, bergerak ke kanan, memanfaatkan mata kiri serigala itu yang sudah hancur dan masih tertancap panah. Ia mengayunkan pedang, meninggalkan luka panjang di tubuh serigala.

Kaisha dan Ke Xi sempat terpana melihat kecepatan Meng Fan. Kaisha menggeleng pelan, "Cepat sekali, orang ini makin kuat saja." Ia melirik Ke Xi, yang masih melongo. Kaisha menepuk Ke Xi, "Jangan melamun, ayo serang bersama-sama!"

Ke Xi pun tersadar, lalu bersama Kaisha menghunus pedang dan menyerang sang serigala. Ketiganya bersama-sama menyerang, membuat luka di tubuh serigala semakin banyak. Serigala itu meraung marah, lalu mencakar ke arah Ke Xi.

Namun Ke Xi yang sudah kehabisan tenaga setelah pertarungan sebelumnya, tak sempat mengelak. Ia hanya bisa memandang cakar itu datang ke arahnya. Mendadak, Meng Fan mendorong Ke Xi ke samping, menerima serangan itu sendiri. Ia menahan cakar dengan pedang, namun kekuatan besar itu membuat Meng Fan langsung berlutut, cakarnya tertanam di bahu, namun Meng Fan tetap menggigit bibir, bertahan.

Melihat itu, Kaisha menusukkan pedang ke perut serigala. Serigala itu meraung dan mencakar ke arah Kaisha, yang buru-buru mengeluarkan pedang lain untuk menahan, namun ia pun terlempar. Ke Xi menangkap Kaisha, mencegahnya mengalami cedera lebih parah.

Tekanan yang dirasakan Meng Fan pun berkurang, ia mengerahkan tenaga, mendorong cakar dari bahunya, lalu menebas leher serigala dengan pedangnya. Darah muncrat dari leher serigala, binatang itu terhuyung-huyung hampir tumbang. Meng Fan maju, memberi pukulan keras pada panah yang tertancap di mata kiri, hingga panah itu masuk dalam-dalam, dan serigala pun seketika mati.

Meng Fan mengamati serigala yang sudah tak bernyawa, lalu memijat bahunya. Ke Xi membantu Kaisha berjalan mendekat dan bertanya, "Meng Fan, kau tak apa-apa?"

"Tidak apa-apa," jawab Meng Fan sambil mengobati luka di bahunya.

Kaisha dan Ke Xi menatap Meng Fan. Akhirnya tak bisa menahan rasa penasaran, mereka bertanya, "Meng Fan, kenapa rasanya kau jadi berbeda?"

"Apa aku jadi lebih tampan? Ada beberapa hal yang terjadi," sahut Meng Fan. Wajah Ke Xi memerah. Kaisha memandang Ke Xi, kemudian Meng Fan, lalu menggeleng dan tertawa, "Memang benar, kau jadi makin tampan. Lihat saja, Ke Xi jadi terpikat."

Wajah Ke Xi makin memerah, ia memukul Kaisha sambil berkata, "Apa yang kau omongkan sih!" Pukulan itu hampir saja membuat Kaisha terjatuh. Kaisha membungkuk, "Waktu lawan serigala tadi, kenapa tenagamu tidak sebesar ini?"