Jilid Pertama Bab 28: Jalan Tengah, Pilihan Sulit

"Kakak Kelima! Ini aku, Gou Dan. Bukalah matamu dan lihatlah, ini aku, Gou Dan..."

Chen Gou merasa hatinya teriris melihat kondisi Chen Yujiao yang sekarat. Ikatan darah yang begitu kuat seketika meruntuhkan akal sehatnya. Ia berteriak lantang memanggil kakaknya, namun Chen Yujiao tidak memberikan reaksi apa pun. Ia tetap terbaring di dalam kurungan layaknya sesosok mayat.

"Cih, cih, cih. Sungguh pemandangan kasih sayang kakak-beradik yang mengharukan. Karena begitu, aku sebagai paman gurumu tentu harus mewujudkan keinginan kalian untuk bersama," sebuah suara yang tak asing terdengar di telinganya tepat saat Chen Gou sedang memanggil kakaknya dengan panik.

Dugu Xintian!

Orang ini sama sekali tidak pergi jauh. Dia sengaja memancingnya masuk ke dalam gua! Sebelumnya, Chen Gou merasa sangat lega saat melihat Dugu Xintian pergi. Karena terlalu mencemaskan keselamatan Chen Yujiao, Chen Gou tidak menaruh perhatian pada Dugu Xintian. Melihatnya meninggalkan gua, ia pun berhenti mengawasinya. Kini, barulah Chen Gou tersadar dan memahami segalanya. Mungkin Dugu Xintian sudah menyadari sejak awal bahwa ia membuntutinya.

Chen Gou tidak lagi memedulikan keselamatannya sendiri; pikirannya dipenuhi kekhawatiran akan sang kakak. "Apa yang telah kau lakukan pada Kakak Kelima? Mengapa tubuhnya bisa selemah ini?"

Kemarahan Chen Gou meledak. Bahkan di hadapan seorang ahli bela diri tingkat tinggi seperti Dugu Xintian, ia tidak lagi merasa takut, apalagi menaruh rasa hormat. Sebaliknya, ekspresi Dugu Xintian justru menjadi tenang dengan senyum tipis tersungging di wajahnya.

"Keponakan, jangan terburu-buru. Karena sudah datang ke tempat paman, paman tentu tidak akan membiarkanmu menjadi hantu yang penasaran," ujar Dugu Xintian. Di matanya, Chen Gou hanyalah seekor semut yang bisa ia remas kapan saja. Karena mangsanya datang sendiri, ia tentu tidak akan melepaskannya. Setelah berkata demikian, Dugu Xintian berjalan menuju kursi kayu dan duduk.

Baru saja berhadapan, aura Dugu Xintian sudah menekan Chen Gou sepenuhnya. Mendengar perkataan Dugu Xintian, Chen Gou sadar bahwa pria itu berniat membunuhnya. Namun, ia tidak boleh mati. Ia harus menyelamatkan kakaknya dari tempat neraka ini dan memastikan keluarganya bisa berkumpul kembali serta hidup lebih baik. Memaksa dirinya untuk tenang, otak Chen Gou mulai berputar cepat.

Chen Gou terdiam, sementara Dugu Xintian tampak cukup menikmati situasi ini. Sambil duduk, ia berkata, "Seharusnya kakakmu itu bisa hidup beberapa hari lagi, tetapi karena kau dengan gegabah mengambil sekumpulan batu spiritual itu dan menjualnya, aku terpaksa menyerap lebih banyak esensi darah dari tubuhnya untuk menutupi kerugianku."

Chen Gou terkejut mendengar ucapan Dugu Xintian, sekaligus merasa bingung. Seolah mengerti kebingungan itu, Dugu Xintian melanjutkan penjelasannya.

"Apakah kau tahu apa itu batu spiritual? Itu adalah harta karun dunia keabadian! Kau, semut yang bahkan tak lebih berharga dari babi atau anjing, berani menyia-nyiakan harta surgawi tersebut. Katakan, pantaskah kau mati? Pantaskah kakakmu itu mati?"

Chen Gou tidak mengerti apa yang dibicarakan Dugu Xintian. Harta surgawi apa? Bukankah itu hanya sepuluh bongkah mineral biasa? Dugu Xintian tampak murka, wajahnya garang saat membentak Chen Gou. Jelas sekali bahwa tindakan Chen Gou mengambil mineral tersebut benar-benar membuat Dugu Xintian murka. Cukup menakjubkan ia bisa menahan diri hingga saat ini.

Meski masih diliputi keraguan, Chen Gou mulai memahami sesuatu. Melihat Chen Yujiao yang sekarat di dalam sangkar, ia tahu ia tidak bisa membuang waktu sedetik pun. Ia segera menggunakan jurus langkah kilat untuk menerobos keluar gua.

Saat Chen Gou bergerak, Dugu Xintian mendorong telapak tangannya ke arah pintu gua. Seketika, gelombang energi tak kasat mata melesat ke arah punggung Chen Gou. Dugu Xintian benar-benar menggunakan tenaga dalam untuk menyerang seorang junior. Jika terkena, Chen Gou pasti akan terluka parah, bahkan bisa tewas. Namun, itu hanyalah perkiraan Dugu Xintian.

Dugu Xintian meremehkan Chen Gou. Meski Chen Gou hanya berlatih ilmu bela diri eksternal, ia sebenarnya telah mempelajari teknik tanpa nama dari kulit binatang itu. Chen Gou belum menyadari bahwa teknik tersebut adalah ilmu kultivasi abadi. Energi dingin di dalam tubuhnya bukanlah tenaga dalam biasa, melainkan energi spiritual yang hanya bisa dikendalikan oleh seorang kultivator. Dengan nutrisi energi tersebut, fisik Chen Gou telah mengalami peningkatan luar biasa. Bahkan kekuatan jurus langkah kilatnya jauh melampaui versi biasa.

Sesuai dugaan, Chen Gou menghilang dari tempatnya. Saat ia muncul kembali, ia sudah berada di luar gua. Serangan Dugu Xintian menghantam dinding batu di pintu masuk gua, menghasilkan suara dentuman keras. Serpihan batu beterbangan dan debu mengepul di udara.

Dugu Xintian terkejut melihat serangannya meleset. Ia bergumam, "Oh? Ternyata meleset. Menarik, jurus langkah kilat itu ternyata memiliki kekuatan seperti ini. Sebelumnya aku meremehkannya."

Sambil berbicara, Dugu Xintian bangkit dari kursinya dan mengejar ke luar gua. Begitu tiba di pintu masuk, ia merasakan dua jarum baja melesat ke arahnya. Kecepatannya membuat Dugu Xintian terkejut. Untungnya, ia sudah waspada dan telah menyelidiki ilmu apa yang dipelajari Chen Gou. Meski begitu, jarum tersebut tetap menyerempet tubuhnya dan melukai kulit lengannya. Jika ia tidak waspada, ia pasti sudah menderita cedera serius.

Melihat jarum itu hanya menyerempet lengan Dugu Xintian, Chen Gou merasa sangat menyayangkan hal itu. Ia tidak terkejut melihat Dugu Xintian mampu menghindari serangannya. Dengan kemampuan pria itu, menghindari serangan tusukan bukanlah hal sulit.

Begitu serangan gagal, Chen Gou segera menggunakan langkah kilat untuk melarikan diri. Ia tahu jika ingin membunuh Dugu Xintian, ia harus mencari kesempatan lain. Ia tidak cukup berani untuk berduel langsung dengan Dugu Xintian. Sebagai pemimpin Lembah Cangfeng, Dugu Xintian tidak hanya memiliki kekuasaan besar di Sekte Enam Kutub, tetapi kemampuan bela dirinya juga termasuk dalam lima besar di sekte tersebut.

Chen Gou sangat ingin menyelamatkan kakaknya, tetapi ia tidak boleh gegabah. Ia harus mencari peluang sambil tetap memastikan keselamatannya sendiri. Melihat Chen Gou kembali menggunakan langkah kilat, Dugu Xintian terus mengejar sambil mengerahkan tenaga dalamnya untuk menyerang. Gelombang energi tak kasat mata terus bermunculan di udara. Meski tidak bisa melihatnya, Chen Gou dapat merasakannya dengan jelas, dan berkat itulah ia selalu bisa menghindari serangan Dugu Xintian di saat-saat terakhir. Menghadapi Dugu Xintian yang mengerahkan seluruh kekuatannya, Chen Gou terpaksa mengeluarkan kemampuan langkah kilatnya hingga ke batas maksimal, namun ia tetap kesulitan untuk melepaskan diri dari kejaran sang lawan.