Bab Delapan Belas: Ternyata Mahaguru Negara Hanyalah Manusia Biasa!

Putri Kaisar membunuh ayahnya, perang besar antar negara akan segera dimulai.

Yu Zhaozhao menggenggam erat pakaian dayang di tengah udara, wajahnya tenang namun hatinya bergelora seperti badai yang hampir tak tertahankan.

Ternyata penasihat negara ini hanyalah manusia biasa, murni tanpa sedikit pun kekuatan spiritual.

Seorang manusia biasa yang mendapat penghormatan dari seluruh penghuni dunia dewa, ini benar-benar hal yang tak terbayangkan.

Dayang kecil itu sengaja menambahkan sebuah pelindung kekuatan spiritual agar Yu Zhaozhao merasa lebih nyaman, dan melalui pelindung transparan itu, Yu Zhaozhao menatap ke bawah.

Istana megah yang penuh wibawa kini hancur berantakan akibat bentrokan kekuatan spiritual yang hebat, banyak dayang dan pengawal berlarian mencari tempat bersembunyi dengan panik. Saat ia tak menemukan petunjuk dan hendak mengalihkan pandangan, tiba-tiba di sudut kanan bawah muncul titik cahaya yang berkilau. Sebelum sempat melihat jelas, ia merasakan nyeri hebat yang membuat matanya gelap dan suara samar seorang wanita terdengar di telinganya.

"Ayah, aku sarankan kau jangan menyakitinya, kalau tidak pedang di tanganku tak akan menahan diri lagi."

Yu Zhaozhao berusaha membuka mata dan melihat sosok Zhan Yue Yiling berdiri di udara, sepasang sayap putih besar membentang di belakangnya, bulu-bulunya hampir tembus pandang di bawah sinar matahari, gemetar pelan mengikuti aliran udara. Di tangannya tergenggam pedang hijau zamrud yang diarahkan tepat ke Kaisar Negara Tan di belakang Yu Zhaozhao.

Pria yang dipanggil ayah itu mencengkeram leher Yu Zhaozhao dengan erat, tanpa berkata sepatah kata pun.

Sinar duka melintas di mata Zhan Yue Yiling sebelum ia tiba-tiba menyerang.

Yu Zhaozhao seperti kain lusuh dilemparkan, pusing dan hampir pingsan, dayang menangkapnya, dan kedua wanita itu kembali bertarung di udara.

"Tuan, cepat ikut aku pergi!" Yu Zhaozhao tanpa ragu mengangguk. Saat menjauh dari istana, ia menoleh dan melihat satu sayap putri kaisar terputus oleh ayahnya sendiri, sementara kepala dan tubuh Kaisar Negara Tan terpisah, pedang yang mengakhiri nyawanya jatuh bersama kepalanya ke tanah.

Yu Zhaozhao terus memikirkan kesedihan dalam mata putri kaisar tadi, untuk pertama kalinya meragukan kebenaran yang tertulis dalam kitab kuno.

Tiba-tiba suara retakan terdengar, dunia mulai berubah menjadi datar, retakan seperti jaring laba-laba semakin melebar hingga ilusi ruang pecah.

Saat ia menengadah, tatapan dingin dan penuh kemarahan Zhan Yue Yiling menyambutnya, di telinga terdengar suara datar Abuwu, "Negara telah hancur, penasihat negara menghilang tanpa jejak."

"Aku sudah tahu bagaimana harus berakting agar Yang Mulia senang, mohon beri aku kesempatan lagi!"

Ia lengah dan terjebak dalam kata-kata dayang kecil itu. Abuwu menyebut dua hal: negara hancur dan penasihat negara hilang, maka jika membalik dua hal itu, pasti bisa memenuhi keinginan putri kaisar.

Para praktisi yang menyamar sebagai pengawal dan dayang di dalam ruangan semua ketakutan dan serempak memohon kesempatan lagi.

Zhan Yue Yiling menundukkan kepala dan mengejek dingin, "Kenapa aku harus memberimu kesempatan lagi? Itu tidak adil bagi yang lain."

Yu Zhaozhao berusaha menenangkan suaranya, "Karena penasihat negara itu bukan pergi dengan kemauannya sendiri."

Ia bertaruh, penasihat negara ini sangat berarti bagi putri kaisar.

Begitu kata penasihat negara disebut, seluruh aula menjadi hening. Setelah lama, suara putri kaisar terdengar pelan, "Berikan kesempatan lagi, jangan sampai aku kecewa."

Boneka kayu raksasa di atas kepala hanya sekali pakai, boneka sebelumnya sudah rusak. Pintu rahasia terbuka lagi, dan muncul penasihat negara yang besar.

Proses yang sama terjadi, benang merah melilit seluruh tubuhnya seperti sebelumnya, namun saat ilusi terbentuk tiba-tiba terdengar suara yang sangat akrab di pikirannya, "Yu Zhaozhao, ini aku."

"Yu Linglang?"

"Ya, aku."

Yu Zhaozhao hampir menangis karena terharu, ia belum pernah mendengar suara Yu Linglang semerdu ini. Setelah tenang, ia bertanya, "Kenapa kau ada di dalam boneka itu?"

Pertanyaan itu membuat Li Li juga merasa ada yang aneh.

Sejak keluar dari terowongan bawah tanah, ia masuk ke dalam fragmen ruang putih murni, tempat itu tampak seperti sarang serangga yang menetas, penuh dengan kepompong manusia tanpa henti.

Setiap kali masuk, ia merasa gelisah, karena ada semacam kekuatan magis dalam kepompong yang terus menggoda Li Li untuk membukanya.

Masa mania Li Li sudah hampir berakhir, tapi semangatnya yang mudah marah belum hilang sepenuhnya, ia langsung menggunakan kekuatan Jiang Yue untuk mengiris semua benang kepompong itu.

Dengan terkejut ia menemukan bahwa semua orang di dalamnya memiliki wajah yang sama dengannya.

Di dalam fragmen ruang itu ternyata terbaring ribuan boneka Li Li yang identik!

Tidak ada satu pun gelombang kekuatan spiritual di sana, menandakan tempat itu bukan ilusi.

Setelah memaksa dirinya tenang, di ujung ruang ia menemukan pintu rahasia yang menghubungkan ke dunia luar. Begitu pintu itu terbuka, boneka-boneka dalam kepompong akan berubah menjadi boneka kayu.

Ia menahan napas dan mengamati keadaan di luar saat pintu rahasia terbuka di sela waktu, pada siklus ketiga cerita ia melihat Yu Zhaozhao dan segera melekatkan kesadarannya ke boneka itu saat keluar.

"Aku sudah melekatkan kesadaranku, setelah masuk ilusi, lakukan seperti yang aku katakan," suara Li Li terdengar samar seperti bisikan di alam mimpi.

Ia akhirnya mengerti semuanya, kebenaran mulai terungkap sedikit demi sedikit.

Yu Zhaozhao percaya sepenuh hati pada kata-kata Li Li dan berulang kali mengiyakan.

Seperti sebelumnya, begitu sadar, seorang dayang datang mengendarai pedang dengan suara mendesak menyuruhnya pergi dari tempat itu.

Yu Zhaozhao mengamati dengan saksama wajah dayang itu mencari petunjuk alasan membawanya pergi, tapi tidak menemukan apa-apa. Setelah berpikir beberapa detik, ia memutuskan untuk pergi dulu.

"Baik—" belum selesai bicara, Li Li memotong, "Jangan ikut dia, pergi ke Balai Zongheng."

Melalui mata Yu Zhaozhao, Li Li memandang sekeliling, aula megah itu memancarkan aura serius dan dingin yang tanpa sadar menekan sisi kemanusiaan.

Orang seceria dan gemar keramaian sepertinya tak rela terkurung di tempat ini, apa semua ini benar-benar sepadan?

Di benak Li Li terbayang wajah dan senyum orang lain, berbeda dengan sifatnya yang suram sejak lahir, pewaris keluarga yang meninggalkan rumah, kakaknya adalah sosok ceria, lembut, dan pemimpin alami yang mampu menggerakkan emosi orang lain, sayangnya...

"Linglang, bagaimana jika dayang ini ikut aku?"

Li Li menatap dayang yang mengikuti Yu Zhaozhao, wajah gadis itu masih muda penuh kecemasan tulus, matanya memancarkan kekhawatiran yang nyata.

Namun ini hanyalah ilusi, semua adalah manifestasi putri kaisar di luar sana, nyata dan palsu bercampur, tak bisa dianggap enteng.

"Apa? Apakah kemampuan alami suku hiu-mu dan otakmu hilang begitu saja?" Li Li bahkan tak sabar lagi, mengejek tanpa ampun.

Orang yang tampak cerdas seperti itu bagaimana bisa sebodoh ini? "Otakmu terbuat dari air? Dipanaskan sampai rusak dan menguap?"

Yu Zhaozhao tersentak, tak berani membantah, entah kenapa ia selalu tak sadar bergantung pada Li Li.

"Lalu apa itu rusak?" Yu Zhaozhao bertanya dengan rendah hati.