Bab Dua Puluh Empat: Misi Terselesaikan

Lou Fengyin masih menunjukkan tanggung jawabnya sebagai kakak seperguruan; ia berdiri di depan Li Li untuk menahan semua serangan.

Para pria berbaju hitam itu mengepung mereka sambil bertepuk tangan seolah sedang menonton pertunjukan. Suara mereka penuh ejekan, "Sungguh hubungan kakak-adik yang mengharukan. Kami hanya melakukan pekerjaan sesuai bayaran. Jika kau menyingkir, kau masih bisa terus menjadi kebanggaan sekte utama. Namun, jika kau tidak mau... maka kau tidak akan bisa melihat matahari esok hari."

Li Li menundukkan bulu matanya. Sepertinya kelompok ini disewa oleh keluarga Xie. Mereka benar-benar mengeluarkan modal besar; demi dirinya, mereka sampai mengerahkan begitu banyak ahli.

Namun, bukan itu yang paling ia khawatirkan saat ini.

"Sistem, apakah tugasku sudah selesai?"

Setelah sekian lama, barulah suara mekanis sistem terdengar di dalam kesadaran Li Li: [Selamat, Tuan Rumah. Anda telah menyelesaikan tugas menyerahkan pedang suci kepada Lou Fengyin. Tidak ada hadiah untuk tugas kali ini.]

*Kapan memangnya pernah ada hadiah tugas?* pikir Li Li dengan perasaan datar.

Namun, melihat sistem sampai mengalami gangguan seperti ini, tampaknya benda yang ia berikan ke dalam kolam kartu benar-benar sedang berusaha keras untuk menghambat sistem.

"Berapa tingkat kesukaan target tugas, Lou Fengyin, terhadapku saat ini?"

[Lapor Tuan Rumah, tingkat kesukaan Lou Fengyin terhadap Anda saat ini adalah 30 persen.]

Li Li menatap Lou Fengyin yang sedang berjuang keras menahan serangan di depannya, lalu mengangguk puas.

*Setidaknya si pecundang ini masih punya hati nurani.*

Ia perlahan mundur ke arah semak-semak di belakang. Karena tugas sudah selesai, tidak ada gunanya lagi baginya untuk terus membuang waktu di sini.

Saat menyentuh dedaunan dingin di belakangnya, ia merasakan sebuah tangan yang dipenuhi hawa busuk membekap mulut dan hidungnya.

Li Li membelalakkan mata karena terkejut. Hingga saat ini, ia sama sekali tidak merasakan keberadaan orang di belakangnya.

Hawa busuk yang pekat menyerbu masuk ke dalam rongga hidungnya. Seberapa pun ia meronta, ia tidak bisa melepaskan diri dari orang itu.

Lou Fengyin menyadari pergerakan di sana. Matanya membelalak penuh amarah saat melihat seseorang berjubah abu-abu dengan aura yang sangat tidak menyenangkan membawa lari Li Li.

Para pria berbaju hitam itu mencoba menghalangi begitu melihat target mereka disambar, namun sang penyusup bergerak seperti hantu dan dengan mudah lolos dari kepungan.

Li Li merasa pusing, mual, dan lemas, seolah-olah ia keracunan gas.

Orang di belakangnya jelas bukan rekan para pria berbaju hitam tadi. Kultivasinya sangat tinggi; ia bisa menculik Li Li tepat di depan mata para kultivator puncak tingkat Lianxu.

Sebelumnya, Liu Qing dengan penuh keyakinan mengatakan bahwa akan ada seseorang yang datang untuk mengambil nyawanya. Sepertinya, orang inilah pelakunya.

Li Li dengan tenang membuka matanya.

Mereka telah keluar dari Alam Rahasia Lingnan. Pria berjubah abu-abu itu tidak terburu-buru membunuhnya, melainkan membawanya ke sebuah pekarangan terpencil. Di tengah pekarangan itu terdapat sebuah formasi teleportasi yang rumit.

Formasi itu tampak alami, setiap goresannya memiliki kebebasan yang mengalir. Hanya ada satu tempat yang memiliki ahli dengan pencapaian seperti itu dalam formasi.

Paviliun Pengunci Formasi, yang berada di peringkat ketiga di antara Lima Paviliun.

Bulu mata Li Li yang lentik bergetar. Cahaya dari formasi itu menyala terang, dan dalam sekejap mata, mereka sudah sampai di tempat lain.

Dari awal hingga akhir, pria berjubah abu-abu itu tidak mengucapkan sepatah kata pun, bahkan suara napasnya pun tidak terdengar.

Setelah melihat prasasti batas di sampingnya, Li Li akhirnya tersadar.

Pantas saja tidak ada aura, pantas saja tubuhnya dipenuhi hawa busuk. Ternyata orang itu adalah seorang kultivator hantu.

Pria berjubah abu-abu itu mengeluarkan tali pengikat abadi untuk mengikat tangan Li Li, lalu menyeretnya masuk ke wilayah Makam Tulang Putih.

Di antara kedua alam itu tidak sepenuhnya terbuka. Untuk benar-benar masuk ke Makam Tulang Putih, seseorang harus melewati sebuah hutan. Kebanyakan orang sudah tewas di hutan itu bahkan sebelum berhasil masuk ke Makam Tulang Putih.

Li Li tidak berniat melarikan diri. Ia justru ingin melihat apa yang sebenarnya direncanakan oleh kultivator hantu ini dan Liu Qing.

Begitu ia melangkah masuk ke dalam hutan, ia mendengar beberapa suara jeritan yang aneh. Cahaya yang redup benar-benar ditelan oleh dedaunan. Pada kulit pohon terdapat banyak benjolan yang tampak seperti bola mata orang yang dicekik, membeku dalam rasa sakit yang luar biasa di detik-detik terakhir kehidupan.

Dari suatu tempat terdengar suara patahan ranting kering, tidak jelas apakah itu suara taring yang meremukkan sendi tulang atau suara spora yang lahir di dalam kayu busuk. Udara terasa begitu kental hingga bisa diperas menjadi cairan hijau, menyelimuti spora dan bau bangkai binatang, mengalir masuk ke dalam tubuh manusia melalui tujuh lubang, dan membusukkan paru-paru hingga menjadi rawa.

Di dalam penjara yang hijau hingga terlihat hitam ini, waktu dimakan habis oleh lumut, mekar sesaat di atas tulang-tulang putih yang membusuk, lalu membusuk kembali.

Dari situlah nama Makam Tulang Putih berasal.

Pria berjubah abu-abu itu jelas sangat mengenal tempat ini. Ia tidak berniat membuang waktu di sini. Sebuah tulang putih muncul di depan mereka dan perlahan membesar. Pria itu menarik Li Li untuk berdiri di atas tulang tersebut dan melesat cepat menuju ke arah Makam Tulang Putih.

Di sekitar sana penuh dengan hawa busuk, membuat Li Li tidak bisa membuka mulut untuk berbicara, namun ia sudah memahami situasi secara garis besar.

Pasti ada seseorang di balik pria berjubah abu-abu itu, dan orang itulah yang merancang skenario bersama Liu Qing untuk membunuhnya.

Memikirkan hal itu, Li Li tidak lagi ragu. Sepanjang jalan ia bersikap sangat tenang agar pria berjubah abu-abu itu menurunkan kewaspadaannya, sehingga ketika Li Li menebas lehernya dengan pedang *Shou Man Wu*, pria itu bahkan tidak sempat bereaksi.

Tengkorak berwarna kuning gelap itu jatuh ke tanah dan berputar beberapa kali sebelum berhenti. Api hantu di dalam rongga mata yang kosong padam sepenuhnya.

Li Li mengelus pedang *Shou Man Wu* dengan penuh kasih sayang.

*Shou Man Wu* adalah pedang suci peninggalan zaman kuno. Di tangan Zhan Yue Yi Ling, pedang ini telah menebas entah berapa banyak kaum dewa. Bilah pedangnya telah menyerap darah hingga jenuh, dan aura pembunuh yang membuat siapa pun bergidik menutupi hawa busuk tersebut. Bagi kultivator hantu seperti pria berjubah abu-abu itu, ia sama mudahnya untuk ditebas seperti memotong tahu.

Pedang yang diberikan kepada Lou Fengyin hanyalah barang tiruan yang dibuat dengan memodifikasi *Jiang Jue*, bahkan sistem pun tertipu olehnya.

"Wah, kau menipu Nomor Satu?"

Suara yang magnetis dan menyenangkan itu terdengar seperti petir di dalam benak Li Li.

Li Li menyimpan pedangnya. Suaranya tidak menunjukkan rasa senang maupun marah, "Aku benci Nomor Satu, dan aku juga tidak menyukaimu. Jika ingin aku menyelesaikan tugas, jangan muncul lagi di depanku."

Suara itu tiba-tiba tertawa, "Pantas saja itu dirimu, benar-benar kejam ya. Padahal aku sudah membantumu sebesar ini."

Li Li mengerutkan kening, "Ini hanyalah transaksi yang saling menguntungkan."

"Baik, baik, baik, hanya transaksi. Tapi jangan salahkan aku jika tidak memperingatkanmu. Plot yang dikatakan Nomor Satu memang sangat penting. Jangan bermain terlalu jauh; Lou Fengyin tidak boleh kehilangan Pil Perintah, dan Liu Qing sebagai karakter penting dalam buku juga tidak boleh mati."

"Sudahlah, cukup sampai di sini saja. Aku tidak ingin membuatmu benar-benar membenciku."

*Plot macam apa ini sampai-sampai Liu Qing pun tidak boleh mati.*

Setelah terdiam cukup lama, Li Li mengeluarkan benda yang diberikan Li Lixin kepadanya sebelum masuk ke alam rahasia.

Wajahnya yang sedingin salju itu menunjukkan ekspresi yang penuh teka-teki.

Ini adalah kunci yang mengunci ketiga akar spiritualnya.

Total ada tiga kunci, masing-masing dijaga ketat oleh Dewan Tetua Sekte Di Chen. Lixin pasti telah mengorbankan banyak usaha untuk bisa mendapatkan satu buah.

Li Li tidak bisa mengabaikan niat baiknya.

Ia menggenggam kunci yang memancarkan mantra segel itu. Telapak tangannya mengeluarkan darah karena tekanan yang kuat. Darah merah pekat membasahi permukaan kunci, membuat mantra itu bersinar terang, dan di tengah suara gesekan yang memilukan, kunci itu hancur menjadi debu.

Cahaya api yang membubung ke langit turun dari atas dan menyelimuti Li Li di dalamnya.

Akar spiritualnya belum masuk ke dalam tubuh, tetapi elemen api di sekitar dengan gila-gilaan mencoba menerobos masuk ke dalam tubuh Li Li namun gagal, hanya bisa berputar-putar di sekitarnya seperti lalat tanpa arah.

Di tengah lautan api, Li Li membuka matanya dan menatap ke arah selatan. Di dalam matanya, percikan bintang mengalir; di sanalah letak akar spiritualnya berada.

Sebenarnya, sejak zaman kuno, kaum dewa tidak benar-benar menghilang, mereka hanya ditekan dan disegel oleh berbagai sekte besar.

Yang dilepaskan kali ini adalah akar spiritual api. Akar spiritual apinya adalah jenis yang langka dan paling murni yang hanya muncul sekali dalam sepuluh ribu tahun, itulah sebabnya akar itu digunakan untuk mengurung... orang itu.