Bab 61: Anjing Licik dan Jahat

Seiring dengan titik-titik cahaya merah darah yang berayun-ayun memecah tanah kuburan, puluhan hingga ratusan bayangan tampak menggoyangkan tubuh mereka dan muncul. Bau amis dan anyir yang tiba-tiba menyebar begitu pekat hingga membuat kepala pusing dan mual.

Meskipun reaksi Zhang Wei tidak separah itu, ia tetap merasa sangat tidak nyaman. Aura pembunuh menyelimuti wajahnya, dan setelah aliran energi itu berkelebat untuk mengusir bau busuk tersebut, baru ia merasa sedikit lebih baik.

Tepat pada saat itu, suara melolong lain terdengar dari antara gundukan makam.

Saat berikutnya, di lereng bukit yang terletak di kedua sisi, sepasang demi sepasang titik cahaya merah darah mulai berkedip dengan cepat.

Titik-titik cahaya itu menggerakkan bayangan gelap di belakang mereka, berlari dan melompat dengan lincah di antara makam-makam yang berantakan.

Berdasarkan sekilas pandang dari mata Zhang Wei, ada puluhan bayangan samar di kuburan massal di depannya yang berlari kencang ke arahnya secara bersamaan. Sementara itu, di balik ratusan hingga ribuan gundukan tanah di kuburan massal tersebut, masih ada bayangan-bayangan terisolasi yang merangkak keluar dari bawah tanah, bergabung dengan bayangan sebelumnya, dan berlari ke arahnya.

Suara serigala?

Sekawanan serigala yang tinggal di kuburan massal, apakah dia baru saja menerobos masuk ke sarang serigala?

Dalam sekilas pandang yang cepat itu, Zhang Wei dapat melihat bahwa serigala-serigala ini sedikit berbeda dari yang biasa ia lihat di internet atau kebun binatang. Mereka terlalu kekar, dan kepala serigala mereka juga tampak agak cacat?

Namun, karena para buas itu sudah mulai berlari, dia tentu tidak akan hanya berdiri diam dan menonton.

Berani turun ke lembah ini, ke kuburan massal yang jelas-jelas tidak beres ini, dia tentu memiliki keyakinan dan modal sendiri!

Seketika itu juga, jubahnya berkibar, dan aura pembunuh berwarna darah berubah menjadi bilah-bilah tajam. Mengikuti gerakan telapak tangan Zhang Wei, bilah-bilah itu melesat dan bergelombang di depan matanya.

Cahaya darah melesat disertai dengan suara rintihan tertutup, tetapi serigala-serigala yang masih utuh dan berhasil menghindari sayatan cahaya darah tersebut dengan anehnya mengabaikan rekan-rekan mereka. Tanpa rasa takut, mereka menyerang ke arah Zhang Wei seperti orang gila.

Alis Zhang Wei sedikit berkerut. Jubah merah darahnya bergerak mengikuti niatnya, dan sekali lagi ia memisahkan sebagian energi yang berubah menjadi bilah cahaya berdarah untuk menyapu kerumunan serigala yang menerkam dari sekeliling.

"Auuw..."

Namun kali ini, efektivitas sapuan bilah darah tersebut jauh menurun dari sebelumnya!

Raungan yang tiba-tiba terdengar membuat sekawanan serigala yang tadinya tak kenal takut itu tiba-tiba mundur dan melompat. Sebagian besar cahaya bilah yang tadinya digunakan Zhang Wei untuk memprediksi jalur pergerakan mereka pun meleset. Meskipun ada beberapa serigala malang yang terkena sabetan di tubuh atau bahkan cakar mereka, mereka tetap mematuhi perintah dan dengan tertatih-tatih mundur dengan cepat ke arah yang menjauhi Zhang Wei.

Namun, kecuali segelintir kecil serigala yang ketiga cakarnya terpotong dan kehilangan kemampuan bergerak, yang lainnya—bahkan mereka yang kakinya patah atau terbelah dua dari pinggang—tetap berjuang menghindari sapuan serangannya dan mundur ke tempat yang lebih jauh.

Hanya dengan mundurnya mereka ini, justru memberikan Zhang Wei ruang yang lebih luas untuk beraksi.

Monster-monster serigala yang terluka parah itu dengan cepat dipotong kembali oleh bilah darah yang berputar, ditebas kepalanya, atau dipotong pinggangnya hingga tewas sepenuhnya.

Ketika target di dekatnya mulai berangsur-angsur jarang, lebih banyak bilah cahaya yang tangannya kini bebas mulai mengejar kawanan serigala yang melarikan diri ke lereng bukit di kedua sisi.

Serangkaian suara tebasan dan cincangan berpadu dengan bulu-bulu serigala yang beterbangan memenuhi langit.

Pada akhirnya, sekawanan serigala yang sempat melakukan serangan nekat itu terpaksa meninggalkan mayat-mayat berserakan di dataran dasar lembah dan kembali ke lereng bukit di kedua sisi.

Tatapan merah yang berayun-ayun itu menatap tajam ke arah manusia hidup di bawah yang telah menerobos masuk ke sarang mereka.

Mereka mondar-mandir, memamerkan gigi, dan mengeluarkan geraman tertutup.

Kawanan serigala di lereng bukit di kedua sisi mulai mundur secara bertahap dari gundukan makam terdepan. Meskipun mereka mundur, mereka tidak sepenuhnya meninggalkan jangkauan penglihatan Zhang Wei.

Setelah melewati ujian pertama dan mengalami kekalahan telak, kawanan serigala itu menjadi seperti pemburu berpengalaman. Mereka berkeliaran di zona terluar, mulai menguras kesabaran mangsa mereka!

Serigala-serigala liar ini, kelenturan mereka yang luar biasa saja sudah cukup mengejutkan, tetapi kelicikan dan kemampuan mereka dalam mematuhi perintah sungguh membuat Zhang Wei merasa takjub.

Pada saat ini, dia merasa seolah-olah dirinya bukan sedang menghadapi sekawanan serigala di antara makam, melainkan puluhan atau ratusan prajurit elit!

Saat Zhang Wei menyapu dengan bilah aura pembunuh, mereka segera menjauh dari arah tersebut. Namun, kawanan serigala yang sebelumnya telah berputar ke arah lain akan dengan cepat mendekat, dan begitu Zhang Wei mengalihkan arah serangannya, kawanan serigala baru akan perlahan-lahan mendekat sementara yang tadi mendekat akan segera menjauh.

Tarik-menarik ini bagaikan pria dan wanita yang sedang kasmaran.

Namun, tujuan orang-orang itu adalah untuk melangkah ke pelaminan, sementara tujuan Zhang Wei dan kawanan serigala itu adalah untuk saling membunuh!

Selain itu, dalam pengamatan Zhang Wei, vitalitas dan kelenturan gerakan serigala-serigala ini terlalu berlebihan, begitu berlebihan hingga sedikit melampaui batas hewan buas biasa!

Bukan, bukan serigala, atau lebih tepatnya, tidak semuanya adalah serigala!

Setelah membuka mata batin dan untuk sementara memiliki kemampuan penglihatan malam, dalam proses tarik-menarik yang mempertaruhkan nyawa ini, Zhang Wei memanfaatkan cahaya bulan dan cahaya lemah dari aura pembunuh untuk melihat jelas hewan-hewan liar yang sedang mempermainkannya ini.

Makhluk-makhluk di depannya ini, meskipun memiliki bentuk tubuh serigala dan penampilan yang kurang lebih mirip dengan serigala liar, setelah diamati lebih lama, akan terlihat bahwa sebagian besar dari mereka sebenarnya adalah anjing, dan hanya sebagian kecil serigala liar yang bercampur di antara mereka.

Anjing-anjing ini berukuran sangat besar, bahkan anjing mastiff biasa pun tidak sekokoh mereka.

Bukan hanya mata polos aslinya yang berubah menjadi merah darah, dahi yang seharusnya dielus dengan lembut dan berkilau oleh pemiliknya itu juga telah menumbuhkan benjolan daging yang buruk rupa.

Di balik ukuran tubuh yang sangat besar dan dahi yang cacat terdapat bulu-bulu yang kusut berantakan. Anggota badan mereka yang begitu kokoh hingga tidak wajar untuk hewan sejenis anjing berlari dengan cakar dan taring yang tajam serta berkilau, memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang.

Melihat ciri-ciri ini, setelah berpikir sejenak, Zhang Wei akhirnya mengerti.

Dirinya tidak sedang bernasib sial bertemu dengan sekawanan serigala, melainkan menabrak sekawanan monster yang berkeliaran di antara kuburan dan memakan mayat—anjing mata merah, atau bisa juga disebut anjing penggali mayat.

Monster jenis ini pada dasarnya adalah anjing peliharaan yang terpaksa atau sengaja ditinggalkan oleh pemiliknya karena berbagai kecelakaan. Karena terlantar di alam liar dan tidak dapat menemukan cukup makanan pada tahun-tahun paceklik, mereka terpaksa mencari makanan di makam-makam. Begitu mereka memakan gigitan pertama dari mayat, mereka menjadi ketagihan, dan akhirnya bertahun-tahun kemudian bermutasi menjadi monster yang disebut anjing penggali mayat.

Jumlah makhluk-makhluk ini berkaitan erat dengan kondisi lingkungan pada masa itu.

Pada tahun-tahun yang makmur di mana setiap rumah memiliki kelebihan makanan, anjing penggali mayat tentu saja jarang muncul. Namun, jika menghadapi masa perang atau tahun-tahun paceklik, di hadapan mayat-mayat dalam jumlah besar dan kelangkaan makanan, anjing-anjing peliharaan yang kehilangan pemilik serta sumber makanan mereka akan perlahan-lahan bermutasi menjadi makhluk-makhluk ini, dan akhirnya menjadi kawanan monster yang berkeliaran di malam hari dan di area pemakaman.

Dalam buku manual monster dari Biro Meteorologi, terdapat pengantar singkat mengenai anjing penggali mayat.

Anjing penggali mayat ini berukuran sangat besar, berwatak sangat ganas, dengan benjolan darah di atas kepalanya yang sekeras besi, mata merah menyala, dan indra penciuman yang sangat tajam, mampu mencium bau orang mati dari jarak puluhan mil jauhnya.

Mereka memiliki taring dan cakar yang tajam, mampu menggali lubang di makam tanah. Begitu mereka mencapai peti mati, mereka akan menabrakkan kepalanya untuk memecahkan papan penutup peti mati, lalu menyeret mayat di dalam peti keluar, merobek perutnya, dan menggerogotinya hingga yang tersisa hanya kerangka.

Dan jika mereka berpapasan dengan orang hidup yang sendirian dan tak berdaya, mereka sering kali akan menjadi beringas, langsung menerkam untuk merobek-robek mangsanya hingga mati dan memakannya bersama-sama.

Karena anjing-anjing ini memakan daging bangkai sepanjang tahun, ada qi mayat yang pekat di tubuh mereka, dan gigi mereka mengandung racun mayat. Orang hidup yang digigit oleh mereka pada dasarnya akan langsung tewas seketika.

Di masa lampau, peti mati tipis dan murah milik orang miskin paling baik hanyalah terbuat dari "papan kayu cemara setebal tiga inci". Papan peti mati semacam itu akan dijebol oleh anjing mata merah hanya dalam beberapa benturan saja.

Oleh karena itu, peti mati tipis semacam ini juga umum dijuluki sebagai—"pematuk anjing".